CHAPITRE XH

Je n’ai que deux mots à dire sur les maladies de ces organes chez les enfants. Leurs vices de conformation ont été

l'ieure était encore réunie au cartilage, mais il a suffi d’une légère traction pour la décoller ; il n’j avait point d’abcès sous ce point là. L’os , tout entier, s’est séparé de son périoste avec une facilité extrême.

Quelques traces d’inflammation dans l’estomac et l’intestin grêle.

Les poumons étaient crépitants ; dans toute l’étendue de leur surface, on trouvait des points noirs légèrement saillants, dont le plus large avait le diamètre d’une pièce de 20 sous. La substance pulmonaire, au-dessous de ces points , était d’un rouge très foncé, compacte, et ne contenait pas d’air. Cette altération pénétrait à la profondeur de quatre ou cinq lignes. Les noyaux altérés étaient séparés de la substance saine du poumon, par une ligne de démarcation très tranchée, et au nombre de vingt environ pour chacun de ces organes.

Une petite quantité de sang pur et liquide est contenu dans le péricarde. Sang noir dans toutes les cavités du cœur et de l’aorte.

Les veines crurales et iliaques présentent de loin en loin de petits points , et quelques filaments membraniformes ; leur surface interne , lisse et polie, est d’un rouge foncé.

Suivant M. Valleix, il est vraisemblable que les abcès des membres et du bassin sont dus à une altération des os, occasionnée par la maladie syphilitique. Quant aux productions osseuses décrites dans cette observation , J1 les considère comme autant d’exemples de celles que Lobstein a nommées ostéophyte diffus ( A nat. pathol ., tome II , p. 141 ). Leur formation a été très rapide, et à cette occasion M. Valleix dit que dans un cas de ccphalœmatomc , il a vu s’élever du jour au lendemain un bourrelet osseux, d’une ligne et demie de hauteur. Mais ce bourrelet éiait-il bien réellement de nature osseuse? M. Valleix ne dit pas qu’il s’en soit assuré ultérieurement par la dissection (0.).

en partie décrits, pour l’homme , à l’article des maladies des Yoies urinaires. Quant à ceux de la petite fille, ils ne donnent lieu à des symptômes morbides qu’à l'époque de la puberté, lors de l’apparition des règles et du développement des fonctions génitales.

Les testicules se trouvent au niveau de l’anneau inguinal, ou font plus ou moins franchi à l’époque de la naissance-, leur séjour prolongé au niveau de cet anneau, donne lieu quelquefois à des accidents inflammatoires qui simulent la péritonite, et qu’il faut combattre par l’application de cataplasmes émollients et par l’emploi de bains simples ou de guimauve. A mesure que les organes descendent, ils s’enveloppent de la tunique vaginale qu’ils repoussent au-devant d’eux. On peut prendre pour un testicule situé au passage de l’anneau , une hydrocèle du cordon, qui consiste en de petits kystes globuleux un peu mous , et situés dans l’épaisseur du cordon spermatique. Lorsque le sac péritonéal, qui descend avec le testicule pour former sa tunique vaginale, ne se ferme pas aussitôt au-dessus de l’organe, il est possible qu’une certaine quantité de sérosité s’accumule dans ce sac, et forme une hydrocèle congénitale , que I on reconnaît à su forme régulièrement arrondie , à sa fluctuation’, à sa transparence , et surtout à la facilité avec laquelle on fait refluer le liquide dans l’abdomen. On a confondu avec cette espèce d’hvdrocèle, une autre tumeur aqueuse du scrotum, formée par une infiltration séreuse du tissu cellulaire de celle partie. On l’observe assez fréquemment dans l’œdème ou endurcissement du tissu cellulaire. Il faut , pour guérir la première espèce d’hydrocèle, comprimer la tumeur, afin de faire refluer le liquide dans l’abdomen, et maintenir le scrotum mo" dérément comprimé, à l’aide d’un bandage approprié. Quant à l'infiltration du scrotum , elle se guérit par les applications ou les douches réfrigérantes , faites , soit avec l’eau simple , soit avec l’eau végéto-minérale.

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Le tissu des testicules, chez les enfants naissants, est d’un, vose pâle ; sa consistance est assez ferme, et l’on distingue aisément sa texture filamenteuse. Je l’ai trouvé quelquefois ecchymosé et jaune chez des sujets ictériques.

La matrice est très peu volumineuse chez la petite fille : sa cavité centrale est peu spacieuse. Cependant ses parois ne sont pas lout-à-fait contiguës 5 elles sont ordinairement humectées par un fluide blanchâtre et muqueux. J’ai trouvé deux fois du sang épanché et pris en caillot dans la cavité de l’utérus , chez de petites filles mortes peu de jours après la naissance (1). Le vagin est ordinairement très développé :

(1) Hémorrhagie vulvaire. — Il n’est pas très rare d’observer, quelques jours ou quelques semaines après la naissance, un saDg rouge et liquide qui s’écoule continuellement de la vulve, chez les enfantsàla mamelle. Dans plusieurs exemples que j’ai eus sous les yeux, j’ai remarqué que cet écoulement, qui rappelle tout-à-fait ce qui se passe pendant le temps des règles chez les femmes adultes, dure quelquefois ime semaine, quinze jours et plus, sans que l’enfant en paraisse aucunement affecté. Il se tarit de lui-même , et n’exige d’autres précautions que celles qu’on a l’habitude de prendre pour les enfants qu’on entretient proprement. On devra donc s’empresser de calmer les inquiétudes que fait naître l’apparition de celte hémorrhagie insolite. Cet écoulement sanguin n’est accompagné d’aucune rougeur, d’aucun gonflement, en un mot, d’aucun symptôme d’irritation des parties externes de la génération. L’enfant ne témoigne aucune difficulté en urinant, les évacuations alvincs ne sont ni plus ni moins fréquentes que dans l’état normal, et la santé générale de l’enfant n’en éprouve aucun dérangement. 11 semble, dans ces cas exceptionnels , que la nature prélude en quelque sorte à l’établissement de la fonction qu’elle doit développer et régulariser plus lard.

Plusieurs observations analogues ODt été publiées depuis que j’ai inséré, dans la deuxième édition de cet ouvrage, les remarques qui précèdent, et qui paraissent n’avoir pas été connues de M. Mallat, qui a consigné le fait suivant dans la Gazette médicale , an 1832.

Ce fut de meme quelques jours après la naissance que l’on s’aperçut

il présente une large cavité alongée, et tapissée par une membrane muqueuse dont la sécrétion est très abondante, car on

d’une hémorrhagie vulvaire chez l’enfant observé par M. Mallat ( Loc . cit., p. 620 ) ; au bout de quinze jours la mère trouva dans le vagin de son enfaut un caillot sanguin très long qui fut retiré sans difficulté, et qui paraît avoir agi à la manière d’un tampon, car depuis quelques jours on n’avait plus remarqué le suintement sanguinolent qui jusquelà avait été considéré comme fourni par l’ombilic. La santé de l’enfant était d’ailleurs parfaite. Un gonflement assez considérable des deux glandes mammaires coïncidait avec cette hémorrhagie anormale. Ces deux phénomènes se dissipèrémSsans entraîner aucun accident particulier. L’écoulement sanguin dura 10 jours environ.

Dans ce cas, les parties génitalès externes étaient très développées, le clitoris et les nymphes excessivement proéminentes. 11 n’existait point ainsi de développement précoCèï'des parties génitales externes chez les enfants que j’ai examinés, et il ne paraît pas que celte disposition soit une condition nécessaire pour qu’on voie apparaître cette sorte de menstruation anticipée.

Le docteur Camerer ( Medicinisches correspondenz-Blalt. — Gaz. méd., an 1855, p. 248) a observé le même phénomène chez une petite fille bien portante, née à terme. Le quatrième jour on remarqua une légère perte de sang qui se faisait goutte à goutte par la vulve. Le troisième jour l’écoulement avait diminué, et était devenu plus aqueux. Le quatrième jour, il s’écoula quelques gouttes de sang pur; après quoi cet écoulement cessa complètement. Cinq jours après, les mamelles se tuméfièrent sans être enflammées, et l’enfant continua d’ailleurs de se bien porter.

Ce gonflement des glandes mammaires est un fait intéressant à noter ici, car il est une preuve des relations sympathiques qui existent dès l’origine entre des organes dont les fonctions ne doivent se manifester cependant qu’à une époque éloignée.

Ces exemples sont d’ailleurs tout— à-fait differents des cas de précocité anormaledansledéveloppementde l’ensembledc l’appareil génital, tel que lesuivautqui est rapporté par M. Bourjot-Saint-Hilairc( Gaz. Med., an 1854, p. 681). Mathilde II., née d’une famille blanche et pauvrej, naquit à la Louisiane le 51 décembre 1827, avec des seins bien formés,

trouve toujours dans ce conduit , chez les jeunes enfants , une grande quantité de mucosités très blanches, très adhérentes, et qui s’agglomèrent par pelotons. Cette sécrétion, que I on pourrait regarder comme 1 effet d’un état pathologique du vagin , telle qu’une blennorrhagie communiquée par la mère à l’enfant , existe chez presque toutes les petites filles , et semblerait être une sécrétion nécessaire , tant est grande l’abondance de ces mucosités.

Le clitoris est très développé ; il l’est même quelquefois à un tel point, que l’on a pu le prendre pour un pénis, et confondre les sexes à l’époque de la naissance. Les grandes lèvres sont fort saillantes-, elles s’infiltrent, se tuméfient, et s’enflamment avec d’autant plus de facilité , qu’elles sont continuellement baignées par les matières alvines (i).

et le pubis garni de poils comme celui d'une fille de 15 à 14 ans. A l’àge de trois ans, les règles ont paru, et avaient continue de reparaître régulièrement tous les mois jusqu’à l’époque où M. Lebeau, médecin à la Nouvelle Orléans, transmettait ce fait à M. Geoffroy-Saint-Hilairc. Les règles étaient chaque fois aussi abondantes qu'elles le sont chez une femme pubère; la durée de chaque menstruation était de quatre jours.

(1) Gangrène de la vulve. — A l’article de la gangrène de la bouche ( page 258), j’ai rappelé que l’inflammation gangréneuse peut se développer aux parties génitales externes et profondes, avec des caractères qui rapprochent cette désorganisation de celle qu’on observe dans les parois de la cavité buccale. L’analogie de structure et d’organisation de ces parties rend assez raison de l’analogie des maladies qui peuvent les affecter. J’ai, en effet, observé cette gangrène de la vulve, dans des circonstances entièrement analogues a celles qu’on a signalées comme coïncidant avec la gangrène de la bouche, ou procédant et favorisant son développement ; telles sont certaines phlegmasics cutanées, la variole, la rougeole par exemple. Cette gangrène de la vulve, chez les très jeunes enfants, est une maladie assez rare, et qui peut se manifester, à son début, sous des apparences capables de rendre le diagnostic obscur.

Les mamelles des enfants naissants sont assez souvent le siège d’une tuméfaction causée par une accumulation de

L’enfant de Madame âgé de 21 mois, d’une constitution saine et robuste, jouissait de la meilleure santé, lorsqu’on s’aperçut qu’il portait de temps à autre sa main entre ses cuisses, comme s’il eût éprouvé une sensation légèrement incommode à l’orifice de la vulve. Du reste, l’enfant conservait toute sa gaîté et son appétit. Son jeune frère venait d’être atteint de la rougeole, et cette maladie avait suivi son cours ordinaire sans aucune complication fâcheuse. Le malaise exprimé par l’enfant me décida à 1 examiner , et j observai à la face interne de la grande lèvre droite, une ulcération arrondie, superficielle, delà grandeur d’une lentille, a fond grisâtre, et entourée d un cercle rouge peu intense. Le lendemain, la rougeole se déclara, et dèslors cette ulcération superficielle, qui avait tout l’aspect d un aphthe ulcéré, prit un accroissement rapide en deux jours; plusieurs autres entièrement semblables se développèrent à la face interne de la glande lèvre gauche et sur le pourtour de la vulve. Leurs bords sinueux coupés à pic, leur fond grisâtre, l’absence d odeur ou d écoulement fetide, donnait à celte pblcginasie ulcéreuse la plus grande analogie avec des ulcères vénériens primitifs. Les topiques émollients de toute espèce n’avaient apporté aucune entrave a la marche rapide de cette inflammation, lorsque la sécheresse des surfaces malades, les excavations ci cusées en une nuit dans toute l’épaisseur de la grande lèvre primitivement malade, et l’odeur gangréneuse, vinrent lever tous les doutes qui existaient jusque là. Dans l’espace de vingt-quatre heures, la vulve tente entière fut convertie en une escarre noirâtre, entourée d’un cercle rouge livide, et d’un œdème aigu qui rendait la peau luisante cl sèche. La j ougeole était disparue en deux jours.

Dès le début de cette inflammation gangréneuse, des phénomènes cérébraux s’étaient manifestés, accompagnés d’une fièvre intense ; l’agitation continuelle de l’enfant, scs cris, scs mouvements convulsifs, tout annonçait que les progrès de cotte désorganisation étaient en meme temps fort douloureux. Cependant nulle altération des trails, vcnlie mou, souple, sans douleur à la pression, selles demi-liquides sollicitées par lavement ; urine rare et limpide. Des boissons légèrement acid u—

fluide lactescent, dont l’abondance est telle qu’on peut le faire jaillir par la pression. Cette turgescence , dont il est

lées, des lavements de sulfate de quinine, des bains entiers, des lotions et des injections fréquentes avec les solutions de chlorure de chaux et de soude, des plumasseaux de charpie imbibes de la même solution, tels furent les moyens employc's jusqu’à la fin, et sans aucun avantage. L’enfant succomba, après des souffrances inouïes, le douzième jour.

La marche insidieuse de cette maladie , pendant les premiers jours de son apparition , a contribue sans nul doute à retarder l’emploi des topiques irritants. Aussi doit-on, dans de semblables cas, cautériser de suite les ulcérations, et insister sur ce traitement local, afin de borner le plus tôt possible l’extension de la gangrène. Ici les phénomènes généraux ont été différents de ceux qui accompagnent la gangrène de la bouche; au lieu cl’une faiblesse extrême du pouls , de la décoloration de la peau, du hoquet, du météorisme du ventre , de la diarrhée, l’enfant a conservé jusqu’à la fin une teinte rosée de la peau, un pouls fort et fréquent, le ventre mou et souple ; les chairs sont restées fermes et potelées ; cette différence résulte très probablement du siège différent de la maladie. Dans la gangrène de la bouche , tous les produits de la désorganisation locale sont exhalés à l’orifice des voies respiratoires, et peut-être cette absorption pulmonaire des émanations putrides de la partie gangréneuse cause-t-elle en partie les symptômes dits adynamiques qui accompagnent cette maladie? On retrouve alors, en effet, tous les phénomènes qui résultent de l’injection des matières putrides dans les veines. Dans la gangrène de la vulve , au contraire , on n’observe rien de semblable; il existe une réaction fébrile continue, des cris, de l’agitation, dont l’intensité croît avec les progrès du mal ; c’est qn’ici le foyer de désorganisation se trouve isolé; il n’avoisine pas l’ouverture des organes respiratoires, et l’air inspiré ne se charge pas de principes délétères en pénétrant dans les poumons.

Sans doute, on pourra contester l’analogie que j’ai cherché à établir ici entre ces deux maladies, en considérant la différence que présente l’état général de l’enfant dans les deux cas ; mais , quelque opinion qu’on adopte , il me paraît toujours assez rationnel d’attribuer la rapidité plus grande de la mort dans un cas que dans l’autre, au siège par-