AVANT-PROPOS. 1X

de nos etudes, qui, dans nos ports de mer, ne sont pas dirigés vers le but qu’on veut nous faire atteindre : études tellement faussées que pas un seul professeur ne s'occupe spécialement de l'hygiène navale et des maladies propres aux pays chauds. Néanmoins, en sondant au milieu de mon découragement, la plaie profonde que je ne pouvais guérir, j'ai bientôt -u que mes prédécesseurs , plus anciens sur les lieux, n'avait pas été plus heureux que moi. J'ai vu leurs doutes après vingt ans égaler mes doutes , et le climat donner chaque jour un démenti aux formules dont on vantait le plus d'efficacité. D'un autre côté, j'ai vu que depuis huit ans, la mortalité s'est abaissée d’une manière sensible coincidemment avec les progrès de l’hygiène : tout en étudiant les méthodes curatives, je me suis donc attaché de préférence aux moyens hygiéniques , Car il vaut mieux prévenir le mal que le guérir. Ainsi, je me suis appliqué à connaître le sol et le climat, où plus généralement les causes des maladies, et j'ai, en 1837, commencé au Sénégal un cours d'hygiène que l’hivernage désastreux de cette année

est venu seul interrompre.

Après trois ans d’une observation constante, dans

un pays où le climat n’était pas le seul obstacle