ANNÉE ENTIÈRE

DE MALADIES

Traités,

Traités.

Morts.

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Morts. (

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Fort-de-France. — Année 1850 (saluhre).

Fièvre paludéenne..

16ii

Maladies sporadiques.

Totaux

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Saint-Pierre.

Fièvre paludéenne.. .

Maladies sporadiques.

Totaux généraux . .

Fort-de-France — Année 1852 (éiDidémie de lièvre jaune).

Fièvre jialudéenne . ,

Dysenterie

Hépatite

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Fièvre jaune

Maladies sporadiques

Totaux

Fièvre paludéenne..

Dysenterie

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Colique

Fièvre jaune. . . . . .

Maladies sporadiques

Totaux

Totaux généraux. .

844 27 890 77 1049 108 817 62 3600 274 Saint-Pierre.

CLIMATS rAiniF.LS. — ANTILLLS. 41

Bésumé des états de situation des hôpitaux de la Guadeloupe,

er

ANNÉE

TRIMESTRE

TRIMESTRE

TRIMESTRE

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GENRES

DE MALADIES

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Totaux généraux. .

Basse-Terre — Année 1852 (épidémie de ûè^re jaune).

Fièvre paludéenne.. .

Maladies sporadiques.

Totaux

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Fièvre paludéenne. .

Dysenterie

Maladies sporadiques.

Totaux

Totaux généraux . .

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Maladies endchniques. — La fièvre paludéenne joue ici, comme dans tous les climats chauds et palustres, le rôle le plus important de la pathologie; elle est de tous les temps et de toutes les saisons, plus fréquente et plus grave, cependant, après les pluies et les chaleurs de l'hivernage. Elle ne subit aucune inOuence de nombre ou d'intensité de la part des autres endémies ou épidémies, et n'existe pas seulement comme maladie distincte et individuelle, mais encore se combine avec toutes les autres maladies. Ses foyers réglés par la nature du sol ne se montrent pas également actifs partout; chaque île présente, sous ce rapport, des différences notables suivant les localités. Ainsi, des deux grands centres de population qu'elles possèdent l'une et l'autre, Fort-de-France pour la Martinique, la Pointe-à-Pitre pour la Guadeloupe , sont de beaucoup les foyers les plus intenses de cette endémie ; le caractère essentiellement palustre de leur sol et la différence d'aspect qu'il présente avec celui de Saint-Pierre et de la Basse- Terre expliquent suffisamment cette prédilection.

Année moyenne, la fièvre paludéenne donne, à l'hôpital de Fort-de-France, 35,08 pour 100 de la totalité des maladies internes et externes, tandis qu'elle n'entre que pour 25,30 pour 100 dans le chiffre de ces maladies à Saint- Pierre. A la Pointe-à-Pitre, cette proportion s'élève à 93,10 pour 100, et à la Basse-Terre à 36,55 pour lOO.La Poinle-à-Pitre est donc, de beaucoup, le foyer d'infection le plus intense des deux colonies. Quant à la proportion élevée des fièvres à l'hôpital de la Basse-Terre, elle est due principalement aux mutations annuelles des garnisons qui y amènent des malades infectés ailleurs et soumis pour plus ou moins de temps à des récidives. A Fort-de-France, au contraire, la proportion des fièvres avec les autres maladies, sur les statistiques médicales, n'exprime pas l'intensité réelle du foyer endémique, attendu que le personnel afférent à l'hôpital militaire de cette localité se compose en grande partie des équipages de bâtiments de guerre, population mobile et peu sujette à la fièvre. La Basse-Terre est certainement un foyer de fièvre moins intense que Fort-de- France; mais Saint-Pierre l'est encore moins que la Basse-Terre, et les fièvres qu'on observe ne sont guère que l'effet d'influences puisées ailleurs. Ici encore, les décès causés par la fièvre endémique ne sont pas en rapport avec le nombre de ses cas; mais leur chiffre forme cependant quelquefois une partie considérable de la mortalité générale; h Forl-de-France il peut s'élever au quart, à la Pointe-à-Pitre au tiers de cette mortalité.

La dysenterie endémique a aussi une grande gravité aux Antilles et figure pour un chiffre proportionnellement élevé sur les statistiques de tous les hôpitaux des deux colonies; et cependant elle a, comme la fièvre, des foyers

CLIMATS PAUTIELS, — ANTILLES. 43

parliculieis et tros-distincts des foyers de celle-ci surtout; ils sont presque exclusivement concentrés;» Saint-Pierre etàlaBasse-ïcrre.lMais la dysenterie, étant aussi une maladie sujette aux récidives , suit le malade partout où ses déplacements le conduisent, ce qui la fait figurer sur les statistiques de tous les hôpitaux. Bien que donnant moins de cas que la fièvre, elle cause pourtant un bien plus grand nombre de décès qu'elle, surtout dans ses foyers endémiques et à Saint-Pierre particulièrement. L'endémie dysentérique est aussi plus sujette à des variations d'intensité que l'endémie paludéenne. En 1833^ année d'épidémie de dysenterie à la Basse-Terre, la mortalité des troupes dans toute la colonie s'est élevée à 10,48 pour 100 de l'effectif, proportion égale à celle de certaines périodes de fièvre jaune. En ïSUl et 1848, à Saint-Pierre, le chiffre des malades de dysenterie est monté à 60 pour 100 de la totalité des maladies internes, et pendatit une période de six aimées, dans cette localité, elle n'est pas descendue au-dessous de 41,22 pour 100. La proportion des décès de cette maladie, par rapport à la mortalité générale, a été pendant ce temps de 61,50 pour 100.

A toutes les époques, on a constaté une influence très-sensible de la fièvre jaune sur la diminution, en gravité et en nombre, des dysenteries. On ne peut pas dire que ce soit par antagonisme, car on observe assez fréquemment la fièvre jaune intercurrente chez les dysentériques, de même qu'on la voit surprendre des anémiques pendant le cours d'une fièvre paludéenne chronique. *

L'hépatite, dont le chiffre absolu est assez peu élevé , reconnaît les mêmes foyers endémiques que la dysenterie et reste toujours en rapport de fréquence et de gravité avec elle. C'est, par conséquent, à Saint- Pierre qu'on l'observe le plus souvent, et avec le caractère habituel de son endémicité, la suppuration et l'abcès. La fréquence de l'hépatite, dans cette localité, est à celle de la dysenterie comme 1 est à 8 ou 9 ; et ses décès sont à ceux de cette maladie comme 1 est à 5 environ.

Nous avons déjà dit, toutefois, que l'intensité de ces deux dernières maladies s'était beaucoup modifiée depuis une dizaine d'années.

Nous avons constaté rinflucnce de la fièvre jaune sur la mortalité générale des garnisons pendant ses périodes épidémiques , qui n'apparaissent qu'à plusieurs années d'intervalle, six à huit en moyenne, et qui sont séparées par des périodes d'immunité, pendant lesquelles il n'est pas rare d'observer ([Mplqucs cas sporadiques vers la fin de l'hivernage. On ne peut pas dire qu'elle soit endémique dans les petites Antilles ; sa cause spécifique n'y est pas

uu CLIMATOLOGIE.

permanenic ou sujelte à des retours annuels réguliers; mais il est certain qu'elle trouve dans la fièvre inflammatoire particulière à ce climat un terrain tout préparé auquel il ne manque qu'un élément étiologique spécial. On ne peut pas toujours faire la distinction des cas légers de fièvre jaune et des cas de fièvre inflammatoire qui les accompagnent liabituellement. Il faut donc la considérer comme une maladie du climat pouvant faire explosion par une cause accidentelle ou importée, ou par développement spontané de sa cause spécifique. Dans le premier cas, elle peut apparaître en toute saison; dans le second , c'est ordinairement pendant l'hivernage qu'on la voit naître.

Maladies non endémiques. — Si les endémies sont les maladies les plus graves et les plus nombreuses de ce climat, comme de tous les climats insalubres de la zone tropicale, ce ne sont pourtant pas les seules qui méritent notre attention; les maladies communes à toutes les latitudes y présentent des caractères qui valent la peine d'être signalés. A côté des fièvres qui sont dues aux effluves paludiques, et dont le type est l'intermittence pure ou modifiée par des circonstances diverses, on rencontre des fièvres continues qu'il n'est pas permis d'attribuer à l'intoxication palustre, attendu qu'elles ne sont nullement influencées en bien par le sulfate de quinine et qu'elles guérissent trèsbien sans lui. Ces fièvres sont de deux ordres : la fièvre inflammatoire et la fièvre typhoïde.

La fièvre inflammatoire peut se montrer à des degrés de gravité fort difl'érenls ; souvent c'est la fièvre éphémère de vingt-quatre à trente-six heures de durée, quelquefois une fièvre avec accidents plus graves du côté du cerveau, la fièvre inflaramaloire compliquée de méningite, ou la gastro-céphalite de l'école physiologique. Mais ordinairement c'est la véritable fièvre inflammatoire des chraats tempérés, peu grave et n'ayant pas plus d'un demi-septénaire de durée, assez nombreuse quelquefois pour pouvoir être rapportée h une coustitution épidémique. Cette fièvre joue un rôle important dans le règne pathologique, en ce qu'elle paraît être la racine de la fièvre jaune, dont le degré le plus léger se confond souvent avec elle. Souvent aussi elle constitue le masque des fièvres paludéennes et s'y combine comme caractère particulier de leur forme.

Le second ordre des fièvres continues est la fièvre typhoïde, rare et toujours modifiée, suivant mon observation personnelle; fréquente pourtant pour d'autres médecins, qui classent parmi les fièvres typhoïdes toute fièvre continue ayant au inoins trois jours de durée, ou toute maladie endémique compliquée

CLIMATS PA.RTIELS. — ANTILLES. /iT)

dolat lyplioïde; complélemcnt absente pour les fauteurs tle la doctrine physiologique, qui désignaient autrefois sous le nom de gastro-céplialite et de gastro- entérite ce que d'autres regardent aujourd'hui comme des fièvres typhoïdes. Ce ne sont là que des différences de classification ou d'école; la véritable affection typhoïde est réellement rare aux Antilles. Elle s'y observe cependant chez les marins et les militaires ayant peu de temps de colonie ; il y en a eu même une petite épidémie à la fin de 1838 et au commencement de 1839, à l'hôpital de la Basse-Terre, ainsi que les registres déposés au Conseil de santé de la colonie en font foi, par des observations et des autopsies suffisamment détaillées. Plus récemment, une nouvelle épidémie y a été observée avec tous ses caractères graves (1). La complication typhoïde des maladies endémiques graves, l'état typhoïde, est, au contraire, assez fréquente et très-bien constatée.

Les fièvres éruptives, fréquentes chez les indigènes, sont rares, on le comprend, dans les hôpitaux militaires. La diphthérite a paru depuis quelques , années.

Les maladies primitives de l'encéphale et de ses enveloppes sont excessivement rares, surtout les phlegmasies. Il en est une, cependant, qu'on pourrait regarder comme endémique, attendu qu'elle est causée par un produit du sol : c'est l'alcoolisme déterminé par l'abus du tafia auquel ne se livrent que trop souvent les Européens comme les indigènes. Conduisant tantôt à la folie, tantôt à l'abrutissement moral et à une véritable cachexie alcoolique avec tous les désordres organiques qu'elle entraîne, quand son usage est prolongé, le tafia provoque aussi des états fébriles aigus, avec transport au cerveau, ayant beaucoup de rapports avec la méningite.

La pneumonie et la pleurésie primitives ne s'observent que très-exceptionnellement; j'en ai entendu parler par quelques médecins; personnellement, je n'en ai pas rencontré un seul cas dans les hôpitaux pendant dix-sept ans. La bronchite sporadique de quelque gravité, fréquente sous toutes les latitudes, n'est pas non plus une maladie de ce climat; à la Martinique comme à la Guadeloupe, on en observe à puine, chaque année, quelques cas dans chacun des hôpitaux ; mais la bronchite épidémique, la grippe, le plus souvent légère, quelquefois grave cependant, s'observe presque tous les ans, au commencement de la saison fraîche et pendant la période pluvieuse de cette saison. La phthisie enfin, cette maladie de tous les climats , trouve aux Antilles des élé-

(1) Brassac, Archives de médecine navale, mars 1865.

mcnts d'aggravation dans ses symptômes, et présente une activité particulière de l'évolution tuberculeuse. Ce n'est pas sur la production première du tuijercule que j'ai pu constater cette influence, attendu que mon observation n'a porté que sur des sujets qui ont passé l'âge où la diathèse tuberculeuse se développe ; c'est sur l'évolution du tubercule déjà formé. Après avoir vu succomber plus ou moins rapidement bon nombre de tuberculeux, envoyés ou venus spontanément d'Europe aux Antilles dans l'espoir d'une modiûcation favorable de leur maladie, j'avais adopté pour règle de renvoyer au contraire en Europe tous les sujets qui offraient des signes non équivoques de tubercules. Il ne s'agit ici que des hôpitaux militaires peuplés par des Européens,

Les affections du tube digestif étrangères à l'endémie dysentérique, ne s'observent guère que comme éléments d'autres maladies. Ainsi, les embarras gastriques ou gastro- intestinaux, à forme bilieuse ou muqueuse, ne sont ordinairement que des symptômes qui viennent s'ajouter le plus souvent aux fièvres endémiques ou sporadiques. La gastro- entérite grave, qui figurait autrefois pour un chiffre assez élevé sur les statistiques, appartient tantôt aux maladies endémiques, tantôt à la fièvre typhoïde modifiée.

Ce que nous venons de dire ne s'applique qu'aux maladies de la zone inférieure des îles ; sur les hauteurs tout diffère, salubrité et genres de maladies, La garnison entretenue au camp Jacob pendant les années d'épidémie de fièvre jaune et accrue considérablement aux époques de recrudescence endémique, nous a permis de faire à ce sujet les observations les plus concluantes. Les fièvres paludéennes ne s'y développent pas spontanément, et les hommes épuisés par un long séjour dans les foyers palustres du Uttoral s'y rétablissent presque tous ; il ne faut pour cela que proportionner la durée du changement d'air h la gravité et à la date de la maladie.

En ce qui concerne les épidémies de fièvre jaune l'émigration sur les hauteurs constitue un moyen prophylactique dont la vertu ne s'est pas dénienlie une seule fois pendant la période épidéniique qui a commencé en 1852, et fini en 1857. Pour ne pas se tromper sur la valeur de ce moyen, il faut savoir, pourtant, comment les choses se passent. Quand on a pu faire l'évacuation des troupes avant l'apparition de l'épidémie parmi elles, la préservation est complète ; mais quand elle n'a lieu qu'après que le mal a déjà fait des victimes ou du moins frappé plusieurs malades, il continue quelques jours encore après l'évacuation, mais ne tarde pas à s'arrêter. Il faut aussi, pendant l'émigration, prendre des précautions indispensables. La plus importante est d'empêcher

CLIMATS PAIITIELS. — COCHINCHINf. Ul

toute communication des hommes séquestrés avec les foyers du littoral, et de ne pas admettre parmi eux des hommes provenant de ces foyers et suspects de porter en eux les germes de l'infection. Quelque absolues que soient les opinions anticontagionistes qu'on professe, elles ne peuvent pas absoudre celui qui négligerait ces précautions, sans lesquelles il n'y a pas de préservation assurée. Le 6 mai ISUU, la fièvre jaune se déclara parmi la garnison du camp Jacob, qui était alors composée de six cent onze hommes nouvellement évacués. « On se mit, dès ce moment, dit M. Marquiseau (1), à la recherche des causes qui avaient pu déterminer l'apparition si inattendue de ce fléau. A cette époque, la maladie régnait à la Basse-Terre; elle avait occasionné depuis trois mois quelques ravages parmi les soldats. On pensa que les communications journahères de la ville avec le camp avaient peut-être occasionné son invasion ; mais pour s'arrêter à une telle opinion, il eût fallu admettre la contagion de cette maladie. » On préféra conclure à son développement spontané, et l'on ne tint pas compte davantage, comme causes d'aggravation et de persistance, des bouleversements de terrain qui s'opéraient alors pour la construction du camp. Ce n'est donc que conditionnellement que les hauteurs des Antilles peuvent préserver de la fièvre jaune ou la faire cesser; car, d'une manière absolue, elles ne possèdent pas le degré d'altitude et de distance des foyers du littoral qui a été considéré ailleurs comme nécessaire. Toutefois, l'expérience faite suivant les locaUiés peut seule guider dans le choix des lieux de préservation, et elle est toute favorable au camp Jacob de la Guadeloupe, situé à 550 mètres d'élévation au-dessus de la mer, et à 5 kilomètres et demi du littoral. Je crois même qu'aux Antilles les lieux de préservation peuvent être choisis en deçà de ces limites.

Les affections catarrhales des poumons et du tube digestif, sans gravité toutefois, sont les maladies habituelles des hauteurs; aussi ne doit -on pas y envoyer en convalescence les maladies de poitrine ou les dysenteries ; les rhumatismes ne s'y trouvent pas bien non plus.

ARTICLE IV. — COCHINCIIINE.

§ I. — G/;ographio.

La Basse-Cochinchine, Gia-dinh des Annamites, représente un vaste rectangle formé par les terres en forme de pointe basse qui terminent au sud le

(l) Marquiseau, Thèse inaugurale, 1846,

^8 CLlMATOLOGJl'.

royaume d'Aniiaii). Elle est bornée au iiord-oucsL par le royaume de Cam- Jiodge, au nord par le pays des Mois, au nord-est par de vastes forêts et par des montagnes ; les parties sud-ouest, sud et sud-est sont baignées par la nier. Elle est située entre les 103° et 105° 11' de longitude est, et entre les 10° 5' el 11° 30' de latitude nord.

On la divise en six provinces qui sont, de l'est à l'ouest : Bien-Hoa, Gia- Dinh ou Saigon, Dinh-Tuong ou Mitho, Vinh-Long, Angiang et Hatien. Les trois provinces de l'est appartiennent seules jusqu'ici à la France (1); elles ont une superficie de 22 380 myriamètres carrés. Elles sont séparées des provinces de l'ouest par le fleuve le Cambodge ou Meï-Cong, qui prend sa source dans les montagnes duThibet, traverse le sud-ouest de la Chine, longe la partie occidentale du royaume d'Annam, passe ensuite dans le Cambodge pour se partager en trois branches. La première va dans l'ouest se jeter dans un vaste lac qui sert de déversoir au fleuve à l'époque des pluies ; la seconde, appelée Fleuve postérieur, se rend directement à la mer par deux larges embouchures ; la troisième, ou Fleuve antérieur, marche d'abord parallèlement à la précédente, entre sur le territoire français, se partage en quatre branches secondaires et se jette à la mer par six embouchures. Le délia qu'enserrent ces divers bras est sillonné d'une foule de cours d'eau formant un très-beau réseau de canaux naturels. Les branches du Mei-Cong sont larges et profondes, mais leurs embouchures sont obstruées par des barres dont les passes n'ont que 3 à U mètres d'eau.

L'aspect général du territoire français est celui d'une immense plaine, en partie inondée, en plus grande partie cultivée ou cultivable, et sillonnée d'un nombre prodigieux de cours d'eau. Quatre d'entre eux sont d'importantes rivières : le Don-Naï, le Saigon, et les deux Vaïcos, coulant presque parallèlement quoique très-sinueuses, et se réunissant deux à deux pour venir se jeter à la mer par les estuaires du Soirap et du Don-Naï au cap Saint- Jacques; ils sont navigables jusqu'à 70 milles de leur embouchure et pour les plus forts navires. Une multitude de plus petites rivières nommées arroyos relient entre elles ces artères principales et remplacent avec avantage les voies terrestres. Tous ces canaux, ne communiquant avec le grand fleuve du Cambodge qu'indirectement, ressentent peu les eflets de ses débordements, surtout ceux de l'est; ils ont même de la tendance à se creuser par l'effet des marées qui se font sentir jusqu'au-dessus de Saïgon.

(1) Depuis que ceci est écrit, on a appris que les provinces de l'ouest s'étaient réunies spontanément aux possessions françaises. Leur géographie n'en diffère pas sensiblement.

CLIMATS PAm'rt'rft. — r,ociii\(;iiiNi;. i\9

Au delà et h droite de celte dernière ville, les terres s'exhaussent jusqu'aux limites septentrionales de la province de Bien-IIoa et se recouvrent de foiêls sur une vaste étendue. A gauche de la rivière de ce dernier nom et vers l'est apparaissent plusieurs groupes de montagnes qui s'élèvent graduellement et sont les dernières ramifications de la chaîne qui descend du Thibet. Plus au sud se trouvent les montagnes de Diah et de Baria, hautes de 3 à ^lOO mètres, et plus bas encore les montagnes du cap Saint- Jacques , qui n'ont que 200 mètres d'élévation; enfin, au nord-ouest de Saigon s'élève, au-dessus de Tay-Ninh, le pic de Ba-dinh haut de 5 à 600 mètres.

Les trois provinces françaises forment trois bandes parallèles, celle de Saïgon située entre les deux autres. La ville de Saïgon se trouve à 55 milles environ de la mer, sur la rive droite de la rivière du même nom. C'est le chef-lieu de la colonie et le siège du gouvernement ; elle est bâtie en grande partie sur un plateau haut de 15 à 20 mètres et distant de 6 à 700 mètres de la rivière. Outre les avantages de sa position sur le plus profond des cours d'eau, elle présente encore d'assez bonnes conditions de salubrité. Miiho, point stratégique important, est situé à l'ouest au milieu des terres inondées et tout près du grand fleuve, dans la position la plus désavantageuse, par conséquent; aussi les maladies endémiques y sévissent-elles avec intensité. La situation de Bien- Hoa, à l'est, sur un terrain élevé et accidenté, en fait une station relativement saine. Baria et le cap Saint-Jacques passent aussi pour des points assez salubres,

La partie inférieure des bassins fluviaux de la Basse-Cochinchine et toutes les terres situées à droite de Saïgon, sont planes, sans ondulations et très-peu élevées au-dessus du niveau de la mer. Les terres sont formées d'alluvions argileuses et rouges, recevant dans le voisinage des cours d'eau des couches de limon qui en exhaussent continuellement la surface ; au-dessous on trouve une couche de sable et une couche de galets dans lesquelles se rencontre de l'eau. lîlles sont couvertes de rizières, d'innncnses marais et de forèls de palétuviers n'ayant pas plus de 2 à 3 mètres de hauteur. Les terrains plus élevés et situés à gauche du Don-naï sont composés d'une croûte de roche métamorphique, espèce de poudingue très-chargé de fer, appelé pierre de Bien-Hoa. Cette pierre rouge se décompose en une argile qui couvre toutes les routes. Enfin, le squelette des montagnes est d'origine primitive et formé de blocs immenses d'un granit gris.

Il existe, dit-on, dans les terres hautes des sources thermales ferrugineuses, qui n'ont pas encore été utilisées. Les eaux potables naturelles sont rares; on en trouve pourtant des sources dans le voisinage des montagnes ; mais les

DUTROlil.AU, — 2" ÉDIT. 4

puits nombreux qu'on creuse jusqu'à la couche de sable en donnent d'excellente. Les arroyos les plus éloignés de la mer en fournissent aussi qui, par l'alunage, peuvent être utilisées.

La flore de la Gochincbine est encore à faire, même après Loureiro (1) ^Richaud). Nous ne ferons qu'indiquer les plantes usuelles les plus connues; en général, ce sont celles que produisent sons les tropiques toutes les terres très-humides. Le Riz est le produit le plus important de la culture, par rapport à l'alimentation et à l'exportation; puis viennent le Maïs, la Canne à sucre peu cultivée, les racines féculentes, l'Indigo, le Tabac, le Palmier arec, le Poivrier bétel, les Cinnamones et les Cardamomes, les Cocos et les arbres fruitiers de toute espèce, donnant des produits de bonne qualité. Les forêts explorées ont déjà fourni quarante espèces d'essences, au moins, des plus beaux bois de meubles et de constructions diverses : bois de rose, sandal, bois d'aigle, bois de fer, ébène, teck, etc. Les plantes médicinales précieuses ou d'une utilité bien l'econnue sont rares et les habitants en emploient fort peu dans leur médecine. On parle d'un anti-périodique, Dichroa febrifuga, L. , et d'une espèce de Vanille anti-fébrile aussi dont les vertus ne sont pas prouvées encore, d'un extrait végétal vénéneux dont les habitants enduisent leur flèches, mais qui n'a jamais produit d'accident chez nos blessés,

La faune, aussi digne d'attention que la flore, est comme elle incomplètement connue. Les Invertébrés abondent; les Mollusques fournissent des Huîtres et des Yénus de bonne qualité. Les Articulés présentent toutes les espèces si incommodes aux Européens dans les pays chauds : Fourmis, Moustiques, Blattes, se rencontrent partout mais sans exagération; les Scorpions et les Scolopendres acquièrent des dimensions énormes sans être plus dangereux pour cela. Les Sangsues abondent dans les marais; le Ver à soie se rencontre à l'état sauvage. Les Crusiacés, ^variés et très-nombreux, aident beaucoup à l'alimentation.

Les Poissons abondent dans les rivières et sur les côles, et la pêche est l'objet d'une industrie et d'une exploilalioa très-importantes; dans le grand lac du Cambodge, qu'on appelle aussi Grand lac des poissons, on fait de véritables pêches miraculeuses ; ceux des arroyos sont de qualité inférieure quoique usités par les habitants. Les Reptiles ont de nombreux représeiilants : les Crocodiles surtout sont de grande dimension et sont utilisés pour le com- ■ merce et pour l'alimentation ; on trouve une grande Tortue dans les arroyos i

(1) Loureiro, Flora cochinchinensis, Berolinj, 1783*

CLIMATS PARTIELS. — COCIIINCHINE. 51

d'eau douce. Les Serpeuts sont nombreux mais causent peu d'accidents; on cite pourtant le Serpent vert sifllant, le Serpent corail, le Boa, le Serpent à deux têtes (plutôt à deux queues). Les Sauriens et les Batraciens abondent sur ces terres humides et pénètrent jusque dans les habitations où ils font la guerre aux insectes.

La classe des Oiseaux est notablement riche. Les Gallinacés domestiques et sauvages sont remarquables de quantité et de qualité ; les forêts et les marais donnent une abondante moisson de gibier de toute espèce. On voit autour des habitations le Moineau, le Corbeau, l'Hirondelle, le Martinet. Les oiseaux de tollection ne manquent pas non plus.

Les Mammifhes domestiques, presque tous importés; se sont parfaitement acclimatés. Dans les bois on trouve de nombreuses variétés de Quadrumanes feenmopithèques. Guenons, Macaques, etc. Mais il faut surtout citer, comme roi de cette faune, le Tigre royal, répandu presque partout et faisant d'assez grands ravages même parmi les Annamites dont il est la terreur. L'Éléphant, le Rhinocéros habitent les profondeurs des forêts; à l'état domestique le pren)ier est moins commun chez les Annamites que chez les Cambodgiens. Le Cochon offre des variétés précieuses qui ne sont pas assez connues en France. Les Mangoustes, Civettes, Gcnettes, sont nombreuses et l'on trouve aussi l'Ours jongleur. On cite une grande (]hauve-souris, sorte de Roussette, curieuse par ses mœurs. Enfin, dans les forêts, se rencontrent des Biches, des Chevreuils, des Cerfs, etc.

La population indigène de la Basse-Cochinchine est évaluée approximativement par les documents officiels à 900 000 individus. Son type appartient à la race mongolique, mais n'est pur ou bien prononcé que chez les peuples presque sauvages appelés Mois, qui habitent les montagnes boisées du nord ; à la seule inspection on reconnaît que le reste des habitants indigènes est mélangé. On les divise en trois variétés : les Cambodgiens, les Annamites, les Mois. Les Annamites sont doux, d'une constitution en apparence faible, ce qui ne les empêche pas de se livrer à de longs et pénibles travaux. Ils le doivent d'ailleurs à leur climat et à leur hygiène; ceux qui vivent avec les Européens ac([uièrcnt rapidement une constitution vigoureuse. Leur teint varie de la couleur de la cire à celle de l'acajou ; leurs cheveux sont longs et plats, leur barbe rare et tardive; ils se teignent les dents en noir; leur démarche a quelque chose d'aisé et de particulier.

Les Chinois sont assez nombreux en Basse-Cochinchine ; ils ont accaparé une partie du commerce extérieur.

52 CLlMATOLOCnE.

Les Européens résidents sont presque tous Français et étaient, en ^86/i, an nombre de 591. L'effectif militaire et administratif a beaucoup varié jusqu'ici; on peut l'estimer à 8000 hommes, en moyenne ; mais il diminuera à mesure que la colonie s'affermira (1).

§ 8. — métcorologie.

Observations faites en 1866, à Saigon {Cochinchine), — Température et udomélrie {d'Ormay),

MOIS