MORTS

Les illusions auxquelles se laissent entraîner quelques médecins sur la supériorité de leur traitement doivent tomber devant cette appréciation sévère. Si ■ ces médecins se refusaient d'ailleurs à admettre celle dychotomie des degrés I de gravité pour base de leurs statistiques, convaincus, comme je l'étais moiimème autrefois, que les fièvres jaunes qui s'arrêtent à la seconde période sont I des cas graves enrayés par le traitement, je leur proposerais de décomposer I leur épidémie en de courtes périodes de temps ; ils verraient alors que ce même I traitement, qui a presque toujours réussi pendant l'une, a presque conslamiment échoué pendant l'autre. C'est ainsi que l'épidémie de 1852, à la Basse- Terre, qui n'a donné pour résultat général <[ue l mort sur 7 malades, a présenté une période où, sur iU hoinmes entrés en un jour, 9 ont succombé. C'est encore ainsi ([iie j'ai vu mourir plus de 3 ijfialades sur 5 en 185^i., après n'en avoir perdu que 3 sur UO au commencement de 1853 , et que je n'en I perdais plus que 1 sur 6 vers le milieu de 1855, toujours par la même médi- ; cation.

Pense-t-on d'ailleurs que s'il existait un genre de traitement qui pût faire varier la mortalité d'une maladie aussi connue et aussi redoutée que la fièvre I jaune, de ÏU pour 100 à 6/1,7 pour 100 (1), ce traitement ne fût pas bien vite , générali.sé?

(1) Ce sont les chiffres extrêmes de la dernière période épidcmique à la Basse-Terre.

MALADIES liNDÉMIQUES.

ARTICLE Vlll. — ÉTIOLOGIE.

A. Géographie. — Les foyers endémiques de la fièvre jaune en Amérique sont restés concentrés jusqu'ici sur les rivages du golfe du Mexique et des grandes Antilles. Ses invasions épidéniiqucs s'éloignent tous les jours déplus en plus de ses foyers primitifs, et je ne vois pas qu'il soit possible de leur tracer une limite. L'iiémisphèrc sud qu'elle avait abandonné depuis longtemps, l'océan Pacifique qu'elle n'avait pas encore visité il y a quinze ou vingt ans, viennent d'en être le théâtre, et Lisbonne indemne depuis 1731 a été envahi en septembre 1857. C'est par le Brésil, en 18/i9, qu'a commencé pour nous la dernière période épidémique, et c'est Cayenne, en 1850, qui a été la première atteinte parmi nos colonies de l'Atlantique.

C'est toujours sous forme épidémique et à des intervalles de plusieurs années ■ qu'elle apparaît, dans nos petites Antilles, où quelques cas sporadiques sont seulement observés pendant certaines années d'immunité ; mais ces apparitions ; se font avec une périodicité telle, qu'on ne peut se refuser à reconnaître qu'elles trouvent dans ces localités une prédisposition particulière, et qu'elles n'y sont pas seulement un accident. De cette endémicité à longues périodes à ' l'endémicité ordinaire il y a loin, toutefois, et si les fièvres inflammatoires permanentes aux Antilles ont des rapports avec la fièvre jaune légère, il leur manque cependant la cause épidémique, qui seule donne naissance à la fièvre jaune complète.

On peut établir la graduation suivante pour la fréquence des épidémies de fièvre jaune au point de vue géographique : épidémies sinon annuelles du i moins très- rapjM'ochées dans les foyers endémiques du golfe du Mexique (Bouffier) et des grandes Antilles; périodes épidémiques de plusieurs annéesrevenant à six ou dix ans d'intervalle dans la chaîne des petites Antilles ; épi-démies accidentelles et de durée variable, se déclarant dans des climats lointains des deux hémisphères ayant plus ou moins de rapports de saison chaude avec les climats torrides.

Sur la côte occidentale d'Afrique, à l'embouchure des rivières de Gambie, et de Sicrra-Lconc, la fièvre jaune règne encore à l'état d'cndémo-épidémie. Quelques auteurs (Pym) considèrent même ces contrées comme la terre originaire de cette maladie. C'est de là qu'elle rayonne à notre colonie du Sénégal, aux îles du Cap-Vert, etc.

B. Topographie. — Miabinc. — Parmi les divers éléments étiologiques, admis et commentés par tous les auteurs, c'est l'inllucnce des lieux qui semble»