MORTS

Lqs illusions auxquelles se laissent entraîner quelques médecins sur la supériorité de leur traitement doivent tomber devant celte appréciation sévère. Si ces médecins se refusaient d'ailleurs à admettre cette dychotoniic des degrés de gravité pour base de leurs statistiques, convaincus, comme je l'étais moi-même autrefois, que les fièvres jaunes qui s'arrêtent à la seconde période sont des cas graves enrayés par le traitement, je leur •proposerais de décomposer leur épidémie en de courtes périodes de temps; ils verraient alors que ce même traitement, qui a presque toujours réussi pendant l'une, a presque constamment échoué pendant l'autre. C'est ainsi que l'épidémie de 1852, à la Basse-Terre, qui n'a donné pour résultat général que 1 nioit sur 7 malades , a présenté une période où , sur 1^1 hommes entrés en un jour, 9 ont succombé. C'est encore ainsi que j'ai vu mourir plus de 3 malades sur 5 en lfi5/i, après n'en avoir perdu que 3 sur .'lO au commencement de 1853, et que je n'en perdais plus que 1 sur 6 vers le milieu de 1855, toujours par la même médication.

Pense-t-on d'ailleurs qne s'il existait un gcpre de traitement qui pût faire varier la mortalité d'une maladie aussi connue et aussi redoutée que la fièvre jaune, de ih pour 100 à 6/i,7 pour 100 (1), ce traitement ne fût pas bien vile généralisé ?

( I ^ Ce sont les ciiifTres e.xtrcines de la dernière période épidémique à la Basse -Terre .

ARTICLE VllI. — ÉTIOLOGIE.

A. Géographie. — Les fovers endémiques de la fièvre jaune sont restés ■ concentrés jusqu'ici sur les rivages du golfe du Mexique et des grandes Antilies. Ses invasions cpidémiques s'éloignent tous les jours de plus en plus de ses foyers primitifs, et je ne vois pas qu'il soit possible de leur tracer une limite. L'hémisphère sud qu'elle avait abandonné depuis longtemps, l'océan Pacifique qu'elle n'avait pas encore visité il y a quinze ou vingt ans, viennent d'en être le théâtre, et Lisbonne indemne depuis 1731 a été envahi en septembre 1857. C'est par le Brésil, en 18^i9, qu'a commencé pour nous la dernière période épidémique, et c'est Cayenne, en 1850, qui a été la première atteinte parmi nos colonies de l'Atlantique.

C'est toujours sous forme épidémique et à des intervalles de plusieurs années qu'elle apparaît dans nos petites Antilles où quelques cas sporadiques sont seulement observés pendant certaines années d'immunité; mais ces apparitions se font avec une périodicité telle, qu'on ne peut se refuser à reconnaître qu'elles trouvent dans ces localités une prédisposition particulière, et qu'elles n'y sont pas seulement un accident. De cette endémicité à longues périodes à l'endémicilé ordinaire il y a loin, toutefois, et si les fièvres inflammatoires permanentes aux Antilles ont des rapports avec la fièvre jaune légère, il leur manque cependant la cause épidémique, qui seule donne naissance à la fièvre jaune complète.

On peut établir la graduation suivante pour la fréquence des épidémies de fièvre jaune au point de vue géographique : épidémies annuelles dans les foyers endémiques du golfe du Mexique et des grandes Antilles; périodes épidémiques de plusieurs années revenant à six ou dix ans d'intervalle dans la chaîne des petites Antilles ; épidémies accidentelles et de durée variable, se déclarant dans des climats lointains des deux hémisphères ayant plus ou moins de rapports de saison avec les climats torrides.

B. Topographie. — Miasme. ' — Parmi les divers éléments étiologiques, admis et commentés par toys les auteurs, c'est l'influence des lieux qui semble déterminer plus particulièrement la na'.ure et le caractère spécial de la cause de la fièvre jaune. C'est, en effet, dans quelques régions du globe seulement et sur les points limités do ces régions, les bords de la mer, ou des fleuves où pénètre la mer, et non ailleurs, quoi qu'on dise,

FIËVRE jauni:. — ÉTIOLOGIE. 363

qu'existent ses foyers endémiques ou qu'elle naît accidentellement. Or, la météorologie de ces points étant commune h une fouie d'autres lieux où elle ne se développe jamais spontanément, ce n'est qu'aux émanations, aux miasmes probablement de nature spécifique auxquels ils donnent naissance, avec le concours obligé, cependant, des élémcnis météorologiques, qu'on peut Taltribuer. Cette cause est donc primitivement une émanation du sol des localités maritimes, et elle se dislingue des autres effluves telluriques, de ceux du sol palustre, par exemple, qui s'y mêlent dans plusieurs lieux et avec lesquels on pourrait la confondre, par sa source limitée au voisinage des bords de la mer, souvent avec absence d'eau douce, par les conditions météorologiques nécessaires h son développement, par les symptômes et les ^^ lésions anatomiques auxquelles elle donne naissance, cl par l'impuissance j bien constatée du sulfate de quinine pour en arrêter les effets.

Les foyers endémiques du miasme de la fièvre jaune sont dits ses foyers d'infection, et pour tout le monde ils jouent le premier rôle dans l'éliologie de la maladie. Mais foyer d'infection n'est pas ici synonyme de foyer infect, malgré le soin que prennent la plupart de ceux qui en parlent de décrire les éléments de fermentation putride qu'ils y placent. Il est bien certain que la fièvre jaune se déclare aussi bien sur les phiges ou dans les ports les mieux entretenus, que sur les points qui sont dans des conditions tout opposées ; et que l'observation la plus attentive ne saurait signaler dans ces foyers aucun changement qui puisse expliquer l'apparition de i l'épidémie. Tout ce qui a été dit là-dessus n'est qu'hypothèse.

C'est dans les lieux infectés que les navires puisent aussi leurs épidémies. Parmi ceux, en grand nombre, qui ont élc envahis à Gayenne ou aux Antilles pendant celle dernière période, il n'en est pas un seul où la maladie se soit déclarée spontanément. L'opinion des médecins de noire marine, exprimée dans leurs rapports officiels, est unanime sur ce point ; et, pour moi, qui ai été à même de constater les appréciations erronées que portent souvent sur l'état sanitaire d'un port les médecins qui y passent peu de temps avec leur navire, pendant les repos épidémiques, je sais ce qu'il faut penser des assertions (pii se basent sur l'absence de la fièvre jaune h terre pour conclure au développement spontané de la maladie à bord. Quant aux foyers endémiques du golfe du Mexique et des grandes Antilles, où la cause de la fièvre jaune est permanente, il n'est pas nécessaire qu'il y règne actuellement une épidémie pour (pic les navires qui y ont séjourne voieiil la maladie éclater parmi leur équipage,

MALAUIKS liNnÈMIQUliS.

Les cxplicalions auxquelles sont obligés de recourir ceux qui croient à la génération spontanée de la fièvre jaune sur les navires, explications qui consistent à placer la cause première du mal, tantôt dans la nature des bois de conslruclion, lantôt dans les émanations des matières organiques accumulées dans le fond du navire, tantôt dans la nature fermentescible de certaines cargaisons, suffiraient seules pour faire repousser cette doctrine. Pourquoi ces causes très réelles d'insalubrité générale n'ont-elles jamais ' déterminé l'explosion de la fièvre jaune pendant les navigations lointaines de l'Inde et de la Chine, où pourtant elles se développent autant et plus qu'ailleurs? Il faut reconnaître, néanmoins, que si le miasme ne prend primitivement naissance que dans les foyers terrestres que nous avons indiqués, il trouve, cependant, dans les dispositions intérieures, dans l'arrimage et dans le matériel d'armement ou de chargement d'un navire, dos causes de concentration et de permanence plus ou moins indépendantes du personnel de l'équipage. Toutes les fois qu'à la suite d'une épidémie ou à une époque un peu avancée de sa durée, on fait quelque mouvement dans l'arrimage d'un navire, soit dans les soutes, soit dans la callc, soit même dans le faux-pont seulement, on est presque sûr de voir renaître nionienlanémenl la maladie si elle a cessé, ou se multiplier si elle existe encore. Quelquefois, après le débarquement de l'équipage dans un but de prophylaxie, pendant plusieurs jours, pendant un mois même, si le navire n'a pas été complètement évacué ou suffisamment purifié et qu'il y reste encore un germe de maladie, on voit les hommes à peine rentrés retomber lualades. Il semblerait même résulter de quelques faits qu'une épidémie interrompue par le transport du navire dans des latitudes froides, comme Terre- Neuve, le cap Ilorn, a pu renaître deux et trois mois après son interruption. Pour ce qui est de son apparition première après le départ des lieux infectés, elle peut avoir lieu à des époques très variables, sans qu'il soit possible de méconnaître l'inlluence du point de départ. Dans le rapport du conseil de santé de Lisbonne, sur l'épidémie de 1857, sont consignés plusieurs faits de cette apparition à long terme de la maladie sur les navires ; et les membres de ce conseil estiment que c'est encore plus par les effets que la cause se propage alors, que par les hommes ou l'atmosphère propre du navire.

La ténacité des causes d'infection à bord est donc un fait très remarquable, et ce fait est assurément très propre à faire attribuer aux conditions hygiéniques du navire l'origine directe d'une épidémie , plus facile

Flt;VRE JAUNE. — ÈTIOLOGIE. 365'

à comprendre ainsi que par la filiation qui la fait remonter plus haut. Il faut avoir vécu longtemps dans les foyers de la fièvre jaune et avoir constaté toutes les variations de date des explosions opidémiques qui se font par leur inHuence, pour reconnaître la cause première qui leur a donné naissance.

L'endémicité et l'état sanitaire actuel dos localités visitées par un navire bien constatés, car c'est presque toujouis de là que part l'erreur, et la manière dont se comportent les épidémies à bord étant bien connue, je ne crains pas d'affirmer qu'il est toujours possible de remonter à l'influence primitive des lieux. C'est là une vérité qui domine toute l'étiologie de la fièvre jaune, et a laquelle on substitue en vain les hypothèses les moins admissibles, afin d'expliquer, par la génération spontanée des foyers d'infection nés dans le navire, les faits irrécusables d'importation qu'on se refuse à attribuer à la transmissibilité de la maladie par l'infection provenant des malades.

Pour toutes ces raisons, auxquelles je crois inutile de donner plus de \ développement ici (1) , je considère que la fièvre jaune reconnaît pour cause essentielle et primitive un infectieux propre à certaines localités marilimes, un miasme spécifique ; et pour cause générale et secondaire, la météorologie des pays chauds.

C. Météorologie. — Mais comment faut-il comprendre ce concours delà météorologie? Est-ce par l'action combinée de tous ses éléments, ou par l'action particulière d'un ou de plusieurs d'entre eux ? Malgré la prédominance de la température dans cette étiologie, on ne saurait admettre que c'est à son élévation seule que la cause spécifique doit de se former et de produire ses effets; son degré absolument nécessaire ne peut pas être déterminé, bien qu'il ne puisse pas descendre au-dessous d'une certame limite ; on sait seulement que, sous les tropiques, ce n'est pas toujours au moment de son exagération que les épidémies se déclarent. Il est probable que c'est l'élévation de la moyenne thermométrique annuelle qui caractérise les climats chauds, qu'il faut seule accuser ; aussi n'est-ce qu'après les étés chauds qui ont maintenu le thermomètre assez longtemps dans ces conditions pour établir l'assimilation avec ces climats, que certains points des régions tempérées sont susceptibles de se laisser envahir par la fièvre jaune. Les données manquent, toutefois, je le répète, pour fixer rigoureu-

(I) \oyez SpécificUc de la fièvre jaune {Archives générales de médecine, février 'l8r.3). — Éludes sur les maladies mariliines (Gabelle mddica'e, année 1851).

Maladies kno^imIquès.

sèment le chiflVo au-dessous duquel la moyenne ihermométrique ne doit pas descendre dans ces cas. l/aclion de la pression almos|)h6rique est une (les nioms connues, quoi(jue peut-être une des plus importantes ; celle de l'humidité D'est pas bien déterminée non plus et no doit pas s'estimer par rabondaiice exccplionnelle de la pluie, car c'est souvent après et pendant une grande séchei-esse que le néau exerce ses ravages ; si les observaleurs des courtes épidémies ne s'accordent pas sur ces conditions, ceux qui ont assisté aux longues périodes épidémiques savent qu'elles peuvent s'observer toutes ; quant à celle de l'électricité aimosphéiique que le défaut d'instruments exacts ne permet pas de mesurer rigoureusement, elle a sans doute une grande ii.nuence, si l'on en juge par l'effet passager des orages, pendant lesquels on voit les malades s'agiter, pousser des cris, sortir de leur ht et courir dans les salles ; enfin les vents dépendant du sud sont justement accusés d'exercer une action aggravante sur le caractère et la marche des épidémies, mais n'ont qu'une part très indirecte dans leur production, attendu que c'est quelquefois après une longue série de vents d'est qu'elles se déclarent.

L'action isoléedesélémentsde la méléorolcgieestdonc difficile à bien caractériser et se constate mieux comme cause accidentelle que comme cause générale et essentielle de la maladie. C'est leur combinaison, ou pour mieux dire les saisons qui exercent l'innucnce la plus marquée sur le retour périodique des épidémies, et sur leur apparition première ou accidentelle dans une locahté. L'hivernage et son arrière-saison sont les époques annuelles des épidémies dans les foyers endémiques. Ils le sont au?si dans les foyers intermédiaires qui appartiennent à la zcnc tropicale, comme les petites Antilles; mais là, comme le terrain est toujours préparé pour l'explosion, il suffit souvent d'une cause occasionnelle, comme l'importation d'un germe par un navire infecté, ou l'arrivée de troupes européennes pendant une période épidémiquc, pour faire naître ou renaître une épidémie pendant la saison fraîche. Il n'est pas une des localités envahies par les dernières épidémies où ces faits ne se soient observés. Les épidémies accidentelles* qui frappent les localités situées plus ou moins loin des climats endémiques ou épidémiques, comme l'iispagne, le Portugal, le nord et le sud de l'Amérique,^ ont encore plus besoin d'une météorologie toute spéciale j'our se développer ; et ce n'est jamais qu'à la fin ou à la suite des étés qui ont présenté cette météorologie pendant un temps suffisant, qu'elles éclatent.

Quelle action exerce la météorologie sur la production du miasme? Ou»

FIÈVRE JAUNE. — ÈTIOLOGIIÎ. 387 ne parviendra sans doute jani;iis résoudre celte question que par des hypothèses ; mais je crois qiir celle de la fermenlation putride, qu'on ne fait aucune difficulté d'adnieltre pour des hesoins de doctrine, est encore moins probable ici (pu; pour le miasme palustre. Les éléments matériels de cette fermentation manquent encore plus fréquemment là où se déclare la fièvre jaune que là où existe la lièvre endémique, et la seule force catalytique semble être plutôt encore l'interniédiaire entre la météorologie et le sol, que le ferment putride.

Mais la météorologie ne borne pas son action à la production de l'infectieux épidémi(jue, elle agit puissamment aussi et peut-être essentiellement sur l'organisme humain, pour la détermination de l'aptitude morbide. Sans , les modifications physiologiques qu'elle imprime aux sujets non acclimatés, ; la cause infectieuse n'aurait peut-être pas de prise. Toutefois, la nature de celle modification est difficile à défmir ; car, si elle s'attaque surtout à la circulation chez les sujets pléthoriques, elle doit porter sur d'autres fonctions chez ceux qui se trouvent dans des conditions inverses de constitution ou d'accoutumance au climat. La chaleur élevée est encore ici la caractéristique de la météorologie ; mais elle ne s'isole pas cependant des autres éléments dont l'action combinée doit toujours être considérée comme indispensable aux effets physiologiques produits par le climat sous la zone torride.

U. Causes prédisposantes. — Je n'ai jamais pu constater aucune prédisposition h la fièvre jaune, dans l'âge, dans le sexe, ou dans la profession. Les enfants et les vieillards arrivant d'Europe sont peu nombreux dans nos Anlilles; cependant les mousses des navires du commerce, qui ont représenté pour nous les premiers, et les vieux militain s, qui ont quelques rapports avec les seconds, n'ont pas été plus à l'abri que les adultes. Les sœurs hospitalières de Saint- Paul et les sœurs institutrices de Saint- Joseph, (pii sont la classe de femmes européeimes la plus nombreuse que nous observons, fournissent aussi une proportion de malades et de morts qui ne le cède pr,s à celle des hommes. D'une troupe de comédiens arrivée en 18.52 à Saint-Pierre, les femmes furent atteintes eu aussi grand nombre cl tout aussi gravement que les honunes. La stalislique de l'épidémie de Lisbonne, en 1857, constate cependant, conmie on l'avait fait précédemment pour toutes les épidémies d'Europe, une proportion bien dilférente de cas et de décès en faveur des vieillards, des enfants et des feuunes' (1).

(l) Rapport au gouvememenl sur l'épidémie de Lisbonne en 1357, de M. Siguera- • Pinlo.

Lès professions de soldat et de marin sont à peu près les seules aux(|uoiles appartiennent nos malades des iiôpitaux coloniaux ; mais si l'on considère qu'elles exposent particulièrement aux fatigues corporelles et aux inllncnces météorologiques, il sera permis de penser qu'elles n'agissent qu'en favorisant les causes occasionnelles et iiygiéniques.

Les tempéraments eux-mêmes ne sont pas des prédispositions absolnes ; si ce sont relativement les tempéraments sanguins et pléthoriques qui fournissent le plus de malades, c'est que les sujets nçn acclimatés, surtout ceux qui arrivent de France, présentent habituellement celte disposition physiologique ; mais dans les conditions de non-acclimatemont, les tempéraments nerveux, lymphatiques ou bilieux, ne sont pas plus que les autres exempts de fièvre jaune. Toutefois, les tempéraments bilioso-nervcux, à cause de leur impressionnabilité seulement, sontceux qui me semblent les plus compromis.

Les constitutions fortes ou faibles n'ont pas non plus une aptitude particulière l\ contracter la maladie. Dans la statistique de Lisbonne, ce sont les constitutions moyennes qui sont le plus atteintes ; et les hommes épuisés par les endémies de nos colonies ne sont guère plus épargnés que les autres.

Le défaut d'acclimatement, voilà la principale, peut-être la seule cause prédisposante. Mais j'ai déjà dit comment on doit entendre ici l'acclimatement. Ce n'est pas seulement la modificalion physiologique plus ou moins profonde produite dans l'organisme par jm séjour prolongé dans les pays où règne endémiquement la fièvre jaune, ou dans ceux qui ne sont sujets qu'aux épidémies périodiques de cette maladie ; car au moment où éclata l'épidémie de la Martinique, en 1851 , toute la garnison avait quatre et cinq ans de colonies, et les militaires des différents corps qui la composaient, éprouvés presque tous par les endémies paludéenne et dysentérique, et souvent plongés dans l'anémie la plus prononcée, fournirent autant de malades et de morts que les marins arrivés depuis quelques mois ou quelques jours seulement. A la Pointe-à-Pitre, cependant, où l'épidémie était moins grave, la différence en faveur des militaires fut très sensible. On voit d'ailleurs des hommes traverser ])endant trois et quatre ans les recrudescences les plus intenses d'une période épidémique, et n'être atteints qu'à une époque avancée de cette période, souvent dans un moment où elle semble s'être calmée; ces faits, qui peuvent quelquefois être attribués au passage d'un foyer morbide dans un autre, quand il y a eu déplacement, *

FIÈVRE JAUNE. — ÉTIOLOGIE. 369

m'ont semblé le plus souvent inexplicables aulrement que par une réceptivité qui, u'existant pas primitivement, peut s'établir par des circon- ) stances qui nous échappent.

I Les chances d'immunité paraissent pourtant en rapport direct avec le temps de séjour dans les foyei s ; mais il n'y a d'acclimatement acquis que pour ceux qui ont traversé une précédente période épidémique sans avoir quitté le pays, et qui tous ont été plus ou moins imprégnés du principe épidémique, surtout pour ceux qui ont eu une première attaque de fièvre

jaune complète. Ainsi se comprennent la fièvre jaune des créoles qui ont fait une longue absence de leur pays et celle des enfants nés entre deux périodes épidémiques, cas fort rares cependant, quoique constatés par des hommes dignes de confiance. Peut-elle aussi atteindre quelques créoles j, qui ne sortent point de leur cUmat, comme le disent quelques médecins? Cela doit arriver bien rarement; je n'en ai observé aucun cas. Toutefois, l'immunité dont jouissent les créoles n'étant due probablement qu'aux influences endémiques latentes que nous avons admises, je comprends qu'elle puisse disparaître dans quelques circonstances particulières, telles t[ue l'habitation sur des points élevés et éloignés du littoral, par exemple (1). On conçoit aussi de celte manière pourquoi, dans les pays qui ne sont pas exposés à des retours périodiques d'épidémie et qui ne sont envahis qu'accidentellement et à de grands intervalles, au Sénégal et à Gaycnne par exemple, les indigènes comme les Européens sont également frappés. La race n'est pas d'ailleurs un préservatif absolu : j'ai déjà dit que deux coolies immigrés sont morts de fièvre jaune à Marie-Galante en 1855, et qu'en 1830, au Sénégal, les nègres ont été fort maltraités. Enfin il faut admettre comme pour toutes les rnaladies des cas d'immunité absolue, et ils sont assez nombreux.

L'acclimatement m'amène à parler des récidives. Elles ont été fréquentes d'une année à l'autre, après une première attaque de fièvre jaune légère, incomplète, pendant la période épidémique que je viens de traverser; et probablement celles qu'on a signalées dans d'autres épidémies ne tenaient qu'à cette propriété de récidiver que possède la fièvre jaune légère, contrairement à la fièvre jaune confirmée et complète. Cette observation s'appuie sur un nombre de faits assez nombreux pour qu'il ne soit pas douteux pour moi que la fièvre jaune qui n'a pas parcouru ses deux périodes ne jn-éservc pas sûrement de la fièvre jaune grave. Après une pre-

(I) Sur le continent de l'Amérique centrale ces faits sont encore plus marqués.

ULTHOIII.AIJ. 2t

niièrc atteinte de fièvre jaune grave bien constatée au contraire, je n'ai pas observé une seule récidive. Mais «quelques fails m'ont prouvé (ju'après un long séjour dans les régions tempérées, les malades qui ont déjà été éprouvés une première fois, finissent par perdre le bénéfice dont ils jouissaient.

Observation XI. — Le nommé Belval (Pierre), matelot du Parnasse, âgé de vingt-neuf ans, cheveux blonds, constitution moyenne, grande taille, entre à l'hôpital de Saint-Pierre le 2H juillet 185'2. Il accuse, depuis quatre jours, de la faiblesse, de l'inappétence, de la céphalalgie, et est pris, le 28 au matin, à trois heures, de frissons violents, prolongés, cessant et se renouvelant, suivis enfin de sensation vive de chaleur et de céphalalgie intense ; il n'y a pas eu de transpiration.

Cet homme affirme avoir déjà été atteint de fièvre jaune à la Guadeloupe, il y a huit ans, et donne de cette maladie une description d'après laquelle il est impossible de la méconnaître ; il a eu l'ictère, les vomissements et les hémorrhagies.

l"jour. — A son entrée, les symptômes de la première période sont complets et très prononcés, il y a de plus des symptômes d'embarras gastrique. — Saignée de 500 grammes le matin et sangsues aux mastoïdes, sinapismes, compresses froides, lavement purgatif; saignée de UOO gram. le soir.

2" jour. — Il n'y a pas eu de sommeil; les douleurs sont presque dissipées, la peau reste chaude et sèche, la langue est rouge sur les bords, pas de nausées, soif vive ; urines libres et rouges, deux selles provoquées. — Sangsues aux tempes et aux mastoïdes, compresses froides au front et à ' l'épigastre, frictions citronnées, lavement purgatif, sinapismes.

"d" jour. — Un peu de sommeil, pouls descendu de 100 à 80 pulsations, toujours de la chaleur, rougeur de la langue, urines rouges et selles provoquées, douleurs nulles. — Compresses froides, frictions, lavement purgatif, 2 pédiluves sinapisés.

jour. — Sommeil, cessation complète de la fièvre, soif et langue un peu rouge. ■ — Limonade froide seulement.

5" jou7\ — La fièvre se réveille sans les douleurs, la langue est moins rouge, quatre selles naturelles, blanches et séreuses. — Poliou avec huile de ricin.

6° jour. — Agitation et chaleur sans fré(|ueîice ni plénitude de pouls, quatre selles blanches sans coliques, urines paies, teinte ictérique des conjonctives, — 2 pédiluves, 2 demi-lavements laudanisés.

FIÈVRE JAUNE. — ÉTIOLOGIE. 371

7e icière prononcé, agitation, chaleur de la peau, pouls lent et plein, hémorrhagie de la langue et des gencives, six selles blanches, urines bilieuses. — Gargarisme et lavement astringents.

8« jour. — Mêmes symptômes, faiblesse, espèce de mal de mer sans vomissements, pas de selles. — Gargarisme astringent, bouillon de viande dégraissé, vin de Madère coupé avec de l'eau.

9'> yo«?'. — Le calme et le sommeil sont revenus , les hémorrhagies continuent encore pendant six jours, et l'ictère persiste. Le malade est nourri par les bouillons et le vin, et sa convalescence se raffermit. 11 sort le trentième jour, ayant l'ictère très prononcé et encore faible.

Il ne manque à cette observation que les vomissements; la rougeur de la langue et de la bouche n'était que le précurseur de l'hémorrhagie et noii un symptôme de gastricité. C'est un exemple de longue durée de l'hémorrhagie et de l'ictère, et aussi un cas de récidive, si l'on s'en rapporte au dire du malade, qui était précis et significatif.

E. Causes occasionnelles. — Pour ceux qui soHt plongés dans un foyer épidémique et qui sont toujours plus ou moins imprégnés par la cause infectieuse, tous les troubles profonds de la circulation, de l'innervation, des fonctions digestives, de la transpiration cutanée, peuvent devenir cause immédiate de fièvre. Ainsi l'insolation, les courses et les travaux au soleil ; la peur de la maladie, les émotions pénibles ou les chagrins profonds ; les excès d'aliments et surtout ceux de boissons, quand on n'y est pas habitué ; les coups d'air ou les suppressions de transpiration, sont souvent, non toujours, suivis immédiatement de l'invasion de la maladie et accusés par les malades eux-mêmes. L'insolation est de toutes ces causes la mieux constatée, peut-être parce qu'elle est la plus fréquente. Enfin, malgré la tendance assez naturelle à donner une cause accidentelle à une maladie grave, on est obligé de reconnaître ici que la cause épidémique suffit souvent seule à l'explosion des symptômes.

F. Transmîssibîlîté. — L'incertitude qui règne aujourd'hui encore sur la propriété contagieuse de la fièvre jaune me semble la meilleure preuve des difficultés qui s'attachent à cette question et de l'impossibilité de la ré.sondre d'une manière absolue dans un sens ou dans un autre. Il faut peu s'étonner de l'assurance avec laquelle les écrivains, qui n'ont jamais assisté au grand drame des épidémies, posent des lois ou établissent comme acquises à la science des \érités qui ne sont que des doutes pour les observateurs les plus consciencieux. On se forme plus facilement une opinion

d'après des lectures que d'après l'observation directe ; mais les médecins praticiens savent la confiance qu'il faut accorder aux opinions ainsi formées.

Il y a dans la transmissibililé de la fièvre jaune une question de théorie et une question de faits ; la première non moins importante que la seconde, attendu que c'est toujours d'après des idées théoriques qu'on interprète les faits, mais aussi plus obscure et plus incertaine, parce qu'elle roule souvent sur des mots dont la signification est loin d'être la même pour tout le monde. Il ne suffit donc pas d'avoir vu beaucoup de faits, beaucoup d'épidémies pour donner son opinion sur celle importante question, il faut encore dire comment on la comprend personnellement, et s'expliquer sur les mots. C'est ce que je vais tâcher de faire le plus brièvement possible.

Théorie. — Les maladies qui sont susceptibles de se transmettre d'an individu malade à un individu sain, et qui sont dites contagieuses, reconnaissent deux agents différents de transmission : les virus et les miasmes ; deux modes de genèse : la germination sur place et l'absorption par les téguments interne et externe.

Les maladies qui puisent leur cause primitive dans les effluves émanés du sol, et qui sont dites infectieuses, n'ont qu'un mode de genèse : l'absorption pulmonaire ou cutanée ; un agent de transmission : l'infectieux, le miasme qui imprègne l'atmosphère des foyers d'infection.

Ces deux genres de maladies se touchent donc par un mode de production commun, mais s'éloignent par la provenance première de leur agent de transmission similaire, qui est toujours le malade pour les premières, toujours le foyer local d'infection pour les secondes.

Toutefois, il est admis en pathologie générale que l'infection peut se transmettre d'un individu malade à un individu sain, comme la contagion ; I que seulement ce n'est pas par le contact, mais par l'air ambiant, à l'égard duquel le malade joue en quelque sorte le rôle de foyer.

L'importabilité n'est qu'une conséquence de la transmissibililé.

Les faits d'importation d'épidémie par les navires infectés sont trop nombreux aujourd'hui pour pouvoir être niés ; ou diffère encore seulement sur leur interprétation. L'accord sur les faits est déjà une grande conquête sur l'aulocratisme des idées de Chervin ; le dissentiment sur l'interprétation n'est, de la part de beaucoup de dissidents, qu'un reflet de doctrines syslénialiquos que le temps dissipera.

Pour ces derniers le foy<"r d'iiilVciion d'un navire peut prendre sa source

riÈVllK JAUNF.. — ÉTIOLOCIE. S^-i

dans l'atmosphère d'un porl infecté, on se former de loule pièce par les seules conditions hygiéniques du bâtiment; et dans les deux cas, sans aucune influence des malades, répidémio s'entrclienl à l'intérieur par les causes qui l'ont formée, ou s'étend au dehors par la seule expansion de l'atmosphère épidémique. On oublie que, dans la théorie ancienne de l'infection où on s'obstine h s'emprisonner, la maladie ne se contracte pas et ne peut pas se multiplier hors des foyers primitifs. On pourrait expliquer ainsi, tout au plus, des cas isolés ou endémiques comme on le fait pour la fiè'vre paludéenne, mais jamais les épidémies qui s'étendent Ix une grande ville ou à toute une contrée.

Pour ceux qui croient à la spécialité des foyers de la fièvre jaune et a sa transmissibilité hors de ces foyers par l'infection provenant des malades, c'est toujours primitivement par l'atmosphère des foyers spéciaux ou par l'introduction de malades à bord, -que se forment les foyers d'infection dans les navires ; par la cohabitation, dans des espaces fermés et resserrés,

' des malades avec les bien portants, que naît et s'entretient l'épidémie; par la libre communication du navire et des malades avec les habitants du pays d'arrivée, que se propage la maladie et que peut se constituer une épidémie. Le rapport officiel de la commission extraordinaire de santé publique sur l'épidémie de Lisbonne, en 1857, va plus loin, et accuse les vêtements et les objets formant la cargaison encore plus que les hommes et le navire. La fièvre jaune est importable, ajoute-t-il, parce qu'elle se iransmet par les hommes et les marchandises ; elle doit donc être réputée

, contagieuse.

Il ne faut p\us que la constatation des faits auxquels ces principes peuvent s'appliquer pour pouvoir apprécier h sa juste valeur la transmissibilité de la fièvre jaune ; et, afin de se dépouiller de toute préoccupation dans cette appréciation, il convient d'éviter le mot impropre de contagion pour qualifier le mode de propagation de la maladie, qui est réellement l'infection.

faits. — Tout ce qui s'observe sur les faits de transmission au sein des foyers endémiques, à terre, peut presque toujours trouver son explication dans la seule infcclion des lieux, et ne frappe que ceux dont les idées sur la transmissibilité sont déjà arrêtées, ou qui, du moins, observent dans le sens de ces idées. Aussi est-ce hors de ces foyers qu'il faut chercher des preuves qui puissent frapper tout le monde, et les faits d'importation sont ceux qui sont le plus propres à les fournir.

Pendant la première épidémie que j'observai à la Martinique, de 1839 à 184^1, je vivais au milieu du foyer d'infection, et quand j'écrivis ma thèse, en 1842, je pus annoncer que je n'avais constaté aucun cas de contagion, dans le sens que je prêtais alors à ce mot, c'est-à-dire avec les idées d'incompatibilité entre l'infection et la contagion. Toutefois, je prenais mes réserves ; car j'avais été frappé .de la manière dont se compoi tait l'épidémie à bord des navires qui formaient la station des Antilles à la même époque. Quand, pour éclaircir mes doutes, je fis, d'après les rapports de chirurgiens-majors embarqués pendant cette période, l'enquête que j'ai publiée dans la Gazette médicale, en 1851, j'arrivai à ces conclusions : 1° que la fièvre jaune ne s'était pas déclarée une seule fois spontanément à bord des nombreux navires qui avaient été atteints par l'épidémie, avant qu'ils n'eussent séjourné quelque temps sur les rades infectées, et qu'il y avait lieu de penser, dès lors, que le narire ne renferme pas en lui-même, et indépendamment des localités, les éléments de production de la fièvre jaune ; 2° qu'au contraire, les malades venus du dehors ont une influence très manifeste sur le développement du foyer épidémique, attendu qu'en les débarquant au fur et à mesure qu'ils se déclarent, on peut prévenir l'épidémie et en arrêter les progrès ; 3° que le foyer épidémique n'est établi que quand plusieurs hommes ont contracté la maladie à bord ; Zi" que dans ces cas on ne peut faire cesser l'épidémie qu'en débarquant tous les malades et tous les hommes exposés à l'être, en changeant le mouillage insalubre contre un autre reconnu plus salubre, et en purifiant l'atmosphère du navire par les moyens usités ; 5° que tant qu'on n'a constaté que des cas contractés à terre, et qu'aucun signe inquiétant n'existe parmi l'équipage, le débarquement immédiat des malades et les appareillages fréquents, afin de ne pas laisser le navire plongé longtemps dans l'atmosphère infectée, sont presque toujours parvenus à prévenir l'épidémie; 6° qu'enfin les navires qui se sont tenus dans un bon mouillage et à bonne distance du rivage, s'interdisant toute communication avec la terre, ont pu souvent se préserver de tout accident.

Même enquête et même résultat pour tous les navires de guerre qui ont fait campagne ou station à la Guyane et dans la mer des Antilles de .1850 à 1857. Pas un seul n'a vu la maladie se déclarer spontanément et avant d'avoir mouillé sur une rade infectée ; la plupart en oui été atteints pendant leur séjour ou quelque temps après leur dé|)ai t ; quelques-uns, qui en ont été plus sérieusement frappés, ont servi d'agents de transmission de

■ FIÈVRE JAUNE. — ÉTIOLOGIE. 375

IV'.nidémie d'un point h lui autre, et ces faits, sur lesquels l'attcniion cH.it éveillée, ont tellement frappé tout le monde, celte fois que l'imporlat.oa n'est restée douteuse pour personne. J'en citerai quelques-uns.

Quand des personnes étrangères viennent se plonger dans l'atmosphère épidéunque d'un navire transporté loin des tropiques, et qu'elles contractent la fièvre jaune, comme cela a été constaté deux fois au port de Brest en 1802, sur un lieutenant de douane resté plusieurs jours a bord du vaisseau le rourville, et en 1856 sur un magasinier et un garde sanitaire appelés par leur service h bord de la Fortune, à l'arrivée de cette corvette des Antilles ; comme cela a été vu maintes fois en pleine mer pendant les guerres du premier empire, quand, après un combat, le vainqueur, pour prix de la victoire, trouvait la fièvre jaune sur le navire vaincu ; alors, dis-je, les faits ne trouvent pas de contradicteurs, attendu qu'ils s'expliquent aussi bien par le foyer d'infection du navire et indépendamment de toute influence de l'équipage, que par les émanations nifectieuses provenant des malades ; la question reste subordonnée à celle des causes premières de l'infection.

Mais quand c'est l'équipage infecté qui sort de son navire et va porter la maladie à celui qui ne l'est pas, il n'est pas possible d'accuser le navire. Or, les faits de celte nature sont authentiques et ont été observés par les Anglais comme par les Français ; on en trouve des exemples dans le livre de Caillot. Nous en avons enregistré un qui s'est passé à bord de VArmide, en 185'i. Un artilleur ayant fait son temps de colonie à la Guadeloupe, embarque sans dire qu'il est malade, dans la crainte d'être retenu à terre; il se couche en arrivant à bord et meurt au bout de trois jours. Quatre ■ jours après, quatre hommes, qui étaient ses voisins de hamac, sont atteints successivement de fièvre jaune, et guérissent ; le foyer d'infection ayant eu peu de durée et d'intensité, la maladie s'arrêle là. Le fait suivant, qui s'est passé au camp Jacob en juin 1856, appartient à la même catégorie. La caserne de l'artillerie, à la Basse-ïerrc, étant envahie par l'épidémie, on fait monter au camp les artilleurs qui n'ont pas encore eu la maladie. Trois de ces militaires, atteints de l'infection avant de monter, entrent à l'hôpital et y meurent. La sœur qui les soigne et qui est depuis cinci mois seulement dans la colonie, tombe malade et présente les accidents les plus graves de la fièvre jaune, dont elle guérit cependant. Elle n'était descendue à la Basse- Terre qu'une fois, et depuis assez longtemps pour qu'il ne fût pas permis de faire remonter sa maladie à ce voyage. Aucun cas n'existait au camp

avant l'arrivée des aililleurs, aucun no s'esl déclaré après celui de la sœur.

Quant aux faits d'épidémie par importation, qui étaient si universellement acceptés au commencement de ce siècle, et contre lesquels s'est retournée l'opinion, entraînée par les ardentes convictions et par le courage persévérant de Chervin, on a cru en voir l'explication dans l'existence d'éléments d'infection locale et d'une météorologie analogue à celle des climats intertropicaux, et l'on n'a tenu compte qu'à titre de coïncidence de l'arrivée de navires envahis par l'épidémie. Mais, s'il faut avoir égard aux causes adjuvantes que la météorologie et la topographie de certaines localités peuvent apporter au développement de la lièvre jaune, il faut se souvenir cependant que les foyers primitifs de la maladie ont leurs climats particuliers ; et si dans les régions qui en sont éloignées et dont' le climat diffère, on constate toujours l'arrivée d'un navire infecté avant l'explosion d'une épidémie, il faut bien voir dans ces deux faits autre chose qu'une simple coïncidence. Nous ne reviendrons pas sur les événements qui sont loin de nous pour faire voir que c'est ainsi que les choses se passent toujours ; nous nous bornerons à mentionner les faits les plus récents, et peut-être verra-t-on enfin des preuves dans leur nombre toujours croissant.

Voici comment le docteur Smith raconte l'apparition de la fièvre jaune à Guayaquil : « Dans l'été de 18^2 , deux étrangers arrivent de la Nouvelle-Orléans, où règne la fièvre jaune, franchissent l'isthme de Panama et s'embarquent sur la Reine-Victoria, en partance pour Guayaquil ; ils sont pris de fièvre pernicieuse le jour de leur embarquement, et huit jours après ils sont morts. Plusieurs passagers succombent à la même maladie pendant la traversée, d'autres arrivent malades h Guayaquil en août, où la santé générale est bonne. Le bâtiment ayant besoin de l'éparations, on y fait venir des ouvriers de la ville. Peu après ceux-ci tombent malades à leur tour et propagent par la ville la maladie dont ils sont atteints, et qui, disparaissant pendant les saisons froides, revient tous les ans, jusqu'à 1845, pendant les fortes chaleurs. » On ne peut pas élever de doute sur la nature de ces fièvres pernicieuses qui ont causé tout ce mal, quand on sait comment se diagnostiquent presque toujours les premiers cas d'une épidémie par les médecins qui ne sont pas familiarisés avec la fièvre jaune.

Le docteur Lallemant nous apprend que, le 30 septembre 18^19, le

FJËVUli JALINli. — ÉTIOLOGIE. <'>''^

brick américain Brazil, venant de la Nouvelle-Orléans cl louchant à la Havane entre dans le port de Baliia ; ce bâtiment a perdu deux hommes pendant la traversée et ne fait pas quarantaine. Le 3 novembre, un médecin de la ville est appelé chez un Brésilien, garçon de boutique, qui meurt trois jours après de la fièvre jaune. Le capitaine du Brazil avait été quelquefois dans cette boutique, et quatre personnes qui avaient des relations avec ce capitaine sont également mortes de la môme fièvre. Le 18 novembre, les navires voisins du Brazil sont envahis, puis la ville et les environs même. Pendant que l'épidémie sévit à Bahia, un vaisseau français quitte ce port et se rend a Pernambuco, où il est reçu sans quarantaine, bien qu'il eût perdu aussi deux hommes dans le trajet. Les malades sont portés à l'hôpital, où plusieurs autres personnes sont frappées de la maladie ; dans ce port et dans la ville, le fléau fait de nombreuses victimes. Le conseil sanitaire de Bahia ayant déclaré que la maladie n'était pas contagieuse, deux navires partis de ce port sont reçus à Rio, à partir du 13 décembre. Dès le le 28, le docteur Lallemant reçoit h la station de la Santa-Cruz deux marins atteints de fièvre jaune probable, et, en janvier, plusieurs cas ne laissant plus de doute sur la nature de la maladie. L'auteur suit le mal dans tous les autres ports et dans, l'intérieur du Brésil, et signale l'immunité de la ville de Maranhao, située sur une île et préservée, dit-il, rigoureusement par un cordon sanitaire. La maladie ayant cessé de sévir pendant la saison froide, et ayant reparu depuis à deux reprises et sans importation, il en conclut que la fièvre jaune est endémique au Brésil.

Pour l'épidémie du Pérou et du Chili, en 1852, qu'on attribuait à tort, suivant le docteur Smith, à l'arrivée d'une pauvre embarcation de Chinois malades à Callao, elle est due, d'après cet auteur, aux émigrants allemands qui ont quitté Rio-Janeiro au moment où la fièvre jaune y sévissait, et qui, en roule, ont perdu quelques-uns de leurs malades. A mesure que ces voyageurs gagnaient des zones plus froides, la maladie diminuait en intensité, et, arrivés au cap Horn, elle s'éteignit enlièrement, pour reparaître à mesure que le navire remontait le long de la côte ouest de l'Amérique. A l'arrivée à Callao, la mortalité à bord était assez sensible. Les émigrants allemands sont transportés à Lima, où ils continuent à endurer la fièvre jaune , qui reste confinée parmi eux pendant la première année, ne faisant sentir qu'une influence de malaise à la population, et s'éteint pendant la saison froide. Mais en mars 1853, la maladie reparaît, et celte fois parmi les habitants comme parmi les étrangers ;

378 MALADIES ENUIÏMIQULS.

elle s'éteint de nouveau avec les fraîcheurs, reparaît en 185i!i, et en 1855 et 1856 elle atteint une telle intensité, que le pouvoir législatif siégeant à Lima est obligé de changer de résidence. Dans celte même année, clic s'étend h Valparaiso et à Santiago.

M. Schnopf, qui rapporte tous ces faits (1), conclut avec leurs auteurs à l'existence de miasmes trausn)issibles dans un milieu favorable, mais indépendants des malades atteints de fièvre jaune; d'autres penseront sans doute que les malades y sont pour quelque chose.

En 1850, à Cayenne, l'épidémie commença par le bateau, à vapeur le Tarlore, qui venait de remplir une mission au Para, où régnait la fièvre jaune, et y était resté une vingtaine de jours sans avoir de malades. A son retour, au commencement de novembre, on débarqua son lest pour laver la cale, et dix jours après, le 21, l'épidémie éclata à bord. Quelques jours après, le 1 5 novembre, la goélette la Thérèse, chargée de bœufs et ayant un équipage nègre, arrivant aussi du Para, mouillait auprès et au vent du Tartore, et plusieurs de ses bœufs mouraient aussitôt après leur débarquement. Il y avait déjà plusieurs jours que les malades du Tartorc étaient traités à l'hôpital, quand l'épidémie éclata en ville. Le premier malade fut un habitant qui avait été déjeuner à bord du Tartare.

Cette épidémie a pourtant été considérée par la commission de santé, qui en a donné la relation oflicielle, comme née spontanément. On crut se rappeler plus tard qu'avant l'arrivée du Tartarc, un sergent nommé Pradier, mort d'une fièvre caractérisée alors de pernicieuse apoplectique, avait présenté les symptômes de la fièvre jaune, que plusieurs cas de mort prompte avaient eu lieu, et que les maladies endémiques avaient un caracractère inusité (2).

En 1855, dans la même colonie, l'épidémie suivit encore l'arrivée du Para, le 12 mai, d'un navire ayant des bœufs et qui fut déchargé par l'équipage du Gardien, parmi lequel apparut le premier cas, le 18 mai. Ce navire perdit seize honnnes sur vingt-cinq, dans l'espace d une dizaine de jours. (Rapport de M. Riclié.) Déplus, le Flambeau, qui fut également atteint, était arrivé aussi du Para, le 10 mai. M. Saint-Pair, constatant" l'apparition consécutive et successive de plusieurs cas sur divers points qui

(1) Union médicale, IS'oS.

[2) M. le mcilecin en clicf Laure a réfuté ces appréciations rétrospectives, en ce qui concerne le sergent Praclier, dans un rapport au Ministre daté du 29 juillet I8:i2 (Archives du ministère des colonies).

FliiVllli JAUNE. — ÉTIOLOGIE. 379

ont peu de relations entre eux, conclut cependant au développement par l'atmosphère.

La première invasion de répidémie à la Warlinique en septembre 1851. fui généralement aluibuée a un développement spontané, ou, pour parler plus° exactement, son origine ne fut pas recherchée. Seul, peut-être, je remarquai que les premiers cas avaient suivi de près l'arrivée à Fort-de- France, venant de Cayenné et de Saint-Domingue où régnaient des épidémies, de navires infectés et admis à la libre pratique. Ce ne fut que progressivement que l'épidémie s'établit; elle se concentra d'abord à Fort -de-France, et ne s'étendit à Saint-Pierre, où je me trouvais, qu'en juillet 1852. Toutefois, nous avions déjà essuyé deux bouffées épidémiques localisées, l'une en novembre 1851, au séminaire, et l'autre, en janvier 1852, à l'hôpital militaire, où la Sijbille, arrivant de Fort-de-France, envoya ses malades en traitement.

La seconde invasion dans la même colonie s'est opérée en septembre 1855, h Fort-de-Francc ; à quelques jours de distance et par une cause semblable, à Saint-Pierre. Ce sont les passagers de la corvette la Recherche, arrivant de Caycnne, qui communiquent la maladie à l'hôpital et à la caserne d'artillerie de la première ville, d'où elle part avec les militaires évacués de ce dernier établissement sur le fort Desaix, le Marm et la Trinité^ pour se iransmetlre aux garnisons de ces localités. C'est le navire de commerce la Pauline, venant également de Cayenne et ayant eu plusieurs cas de fièvre jaune à Fort-de- France, où elle a relâché pendant quelques jours, qui, venant mouiller sur la rade de Saint-Pierre, est le point de départ d'une épidémie envahissant bientôt tous les navires mouillés autour de lui et cessant dès qu'il peut être isolé. Il n'existait pas de fièvre jaune dans la colonie depuis le commencement de 1853 ; on remarquait seulcmeiU à l'arrivée de ces navires un plus grand nombre de cas des fièvres inflammatoires qui régnent continuellement aux Antilles.

A la Guadeloupe ce n'est qu'en 18.V2 que l'épidémie a commencé, et voici comment : en juillet, le Gaston, bâtiment de conunerce, et le Génie, brick de guerre, arrivant tous deux de la Martinique où règne l'épidémie, mouillent sur la rade de la Pointe-à-Pilre et envoient leurs malades h l'hôpital. En aotjt, la frégate VArmide, qui avait passé trois jours à Fort-de- France, mouille aussi sur celle rade et envoie mourir à l'hôpital un canotier qui élait descendu à terre h la Martinique ; c'était, pour ce bâtiment, le premier cas d'une épidémie qui a éclaté parmi son équipage cinq jours

380 iMALADlES ENDÉMIQUES.

après son départ des AiUilIcs, et a fourni pendant vingt-huit jours 122 malades et 5U morts sur i 60 hommes d'effectif. Quelques cas s'étalent déjà déclarés en juillet à la Pointe- à-Pitre ; après le départ de Vjirmide de nouveaux cas apparurent à l'hôpital comme à la caserne, et l'épidémie fut constituée. M. le médecin en chef Arnoux n'hésite pas à l'allribuer à l'importation. A la Basse-Terre, ce fut un gendarme débaïqué par ce dernier navire qui fut le premier cas; bientôt toute là caserne qu'habitaient ce militaire et ceux qui étaient arrivés avec lui fut envahie, et de là la maladie gagna les maisons voisines du champ d'Arbaud habitées par des Européens, s'étendant bientôt aux casernes d'infanterie et d'artillerie. Cette marche de l'épidémie fut très facile à constater, et le point de départ, qui fut le foyer d'infection formé par les gendarmes débarqués de VArmide, ne resta douteux pour personne.

A la Basse-Tçrre encore nous avions passé tout l'hivernage de 1855 sans aucun cas de fièvre jaune, et nous nous regardions co.i:me débarrassés de l'épidémie qui avait disparu sur tous les autres points de la colonie depuis le commencement de l'année, lorsque la frégate VIphigéniey'nn mouiller sur la rade le 1'^'^ janvier 1856, portant dans son sein une épidémie qu'elle avait puisée à la Martinique, et dont elle n'avait pu se débarrasser par une relâche aux Saintes où elle avait débarqué la plus grande partie de son équipage et avait mis en usage les moyens de purification usités. Elle envoya ses premiers malades à notre hôpital, et évacua bientôt la plus grande partie de ses hommes sur le camp Jacob ; l'épidémie n'en continua pas moins abord, et elle n'avait pas encore entièrement'cessé quand le bâtiment partit vers la fin du mois. Ai l'hôpital de la Bassc-ïerre, une influence épidémique manifeste s'étendit aux différents malades qui étaient en traitement, et se concentra pendant quelque temps dans cet établissement; elle se fit sentir plus tard au reste de la ville et à la Pointe-à-Pitre.

Pendant le cours de l'épidémie de la Guadeloupe, les îles de Marie- Galante, des Saintes et de Saint-Martin, assez éloignées de l'île principale pour ne pas subir son influence, eurent aussi leurs épidémies, et chaque fois on put constater que celles-ci étaient dues à des malades qui avaient puisé la cause de leur mal dans les grands centres d'infection.

Enfin il ne peut plus rester de doute sur le mode d'invasion de l'épidémie de Lisbonne, en 1857, depuis que le rapport oificiel du conseil extraordinaire de santé publique de cette ville est connu. Les conclusions de ce rapport sont : que la ville de Lisbonne ne doit pas être considérée comme

FIÈVRE JAUNE — ÉTIOLOGIE. 381

sujette au développement spontané delà fièvre jaune; que, par sa latitude et sa topographie, elle peut être envahie par une épidémie, quand la maladie lui est importée par un navire infecté ; que l'épidémie de 1857 peut être considérée comme le résultat de l'importation; que les conditions hygiéniques locales ne sont pas par elles-mêmes de nature à faire naître une telle épidémie, et ne constituent que des causes auxiliaires. Toutefois, le rapport constate que l'étendue et la rapidité du mal ne peuvent pas être reflet de la seule importation par un navire, et que les causes hygiéniques et météorologiques locales ont été indispensables. Les épidémies de Porto, en 1851 et 1856, sont attribuées avecplus decertitude encore, par cemême rapport, à l'importation parles navires Tentadora, Duarte /F et Pontida, arrivant du Brésil. Toutefois, on y fait observer que les raisons favorables à l'infection locale sont quelquefois aussi nombreuses que celles qui militent en faveur de l'importation. D'un autre côté, le rapport sur les quarantaines du conseil général de santé de Londres, portant la date de 1853, établit dans une de ses conclusions « qu'il n'y a point de preuve que la fièvre jaune ait jamais été importée. » Et pourtant l'épidémie de Porto, en 1851, est un des faits sur lesquels il s'appuie; tant il est vrai que les mêmes faits peuvent être interprétés d'une manière différente.

Sans doute, les faits d'importation perdraient beaucoup de leur importance s'il était prouvé, d'une part, que les navires qui en sont les agents sont des foyers de fièvre jaune où la maladie s'est développée spontanément et s'entretient sans influence des malades ; de l'autre, que l'infection provenant des malades ne transmet jamais la maladie aux hommes sains. Mais d'abord, je le répèle, plusieurs des navires cités étaient des bâtiments de guerre et arrivaient du port d'armement, ce qui suppose les conditions hygiéniques les plus favorables; ils n'avaient pour cargaison que le matériel destiné aux consommations d'un équipage pendant une courte campagne, et ils avaient tous communiqué avec un port infecté. 11 faut qu'on sache bien d'ailleurs que les soupçons de mépliilisme, dont de tout temps ont été entachés les fonds des navires envahis par la fièvre jaune, se sont le plus souvent dissipés après les désarrimages en grand auxquels ils ont donné lieu. On ne récusera pas sans doute, sur ce sujet, le témoignage de l'amiral Duperré, dont on peut lire le rapport relatif au désarrimagedu brick VEuryale^\^\^^ le mémoire de M. Kérandien, sur la transmission do la fièvre jaune. La question de la génération spontanée des foyers de fièvre jaune à bord des navires était oubliée depuis trente ans, et rien dans

les faits nouveaux, du moins d'après mes recherches, n'aiilorisail M. Laroche (de Philadelphie), qui a repris cette question en 1853 (1), à rappeler les faits très peu probants et Irès mal observés qui y avaient donné lieu au commencement de ce siècle.

Les commissions sanitaires anglaises ont presque toujours résolu par la négative les questions de contagion de la fièvre jaune qui leur ont été sou mises ; mais elles reconnaissent que la maladie est infectieuse et importable, toujours avec la même différence d'interprétation. La réserve que s'imposent les Anglais, même les médecins, sur tout ce qui peut compromettre leurs transactions commerciales, les rend sans doute plus exigeants que nous sur l'évidence des preuves, ou moins soucieux sur les conséquences de leur opinion. Il leur arrive cependant quelquefois de reconnaître aux faits de transmission leur caractère de vérité et de les signaler à l'attention de leur gouvernement et du monde médical. C'est ce qu'ont lait les médecins de la quarantaine de Soulhamplpn, relativement à la fièvre jaune qui s'est déclarée à bord du navire la Plata, en novembre 1852. Ce bateau, dont toutes les conditions hygiéniques sont signalées comme excellentes, avait communiqué avec Saint-Thomas et y avait embarqué un nombre considérable de convalescents, parmi lesquels se trouvait un homme encore malade qui mourut deux jours après. Il y eut pendant la traversée quatorze cas et sept décès. Tous les hommes tombés malades avaient communiqué avec la terre ou avec les i)assagcrs, et ceux qui ne se trouvèrent pas dans ces conditions furent préservés. L'épidémie put être emprisonnée dans les compartiments du navire habités par les malades. Huit jours après l'arrivée à Soulhampton, un médecin, qui alla donner des soins à un des malades débarqués et habiter la même maison que lui, fut atteint de la maladie et en mourut.

L'opinion de MIM. ,1. AViblin et A. Harvey, qui rendent compte de ces faits, fut que la maladie avait été imjiortée à bord et qu'elle s'était propagée par contagion (2).

Parmi les documents qui ont servi de base au rapport du conseil général de santé de Londres sur les quarantaines, en 1853, se trouve aussi, sous le titre à! Appendice IV, une enquête détaillée sur la nature de la maladie

(1) The American Journal, avril et juillet 1853.

(y) Gazelle rfe.v hôpitaux, 18.'i8, n" 58. — Colas, Considérations sur la fièvre jaune, etc.

FIÈVRE JAUNE. — ÈTÎOLOGIE. 3»J

qui nous occupe, portant la signalnre de cinq médecins recomniandablcs, t et concluant, à la majorité tantôt de trois, tantôt de quatre voix sur cinq, ■ que la lièvre jaune n'est pas une lièvre de marais, qu'elle n'attaque qu'une fois, qu'elle est contagieuse et importable ; ce qui n'empêclie pas le rapport " lui-même, signé, il est vrai, par des noms étrangers à la médecine, de donner des conclusions tout opposées.

Des deux théories par lesquelles on explique la transmission et l'importation de la fièvre jaune : l'infection toujours indépendante des malades, d'une P part, l'infection pouvant provenir des malades aussi bien que des localités, de l'autre, la dernière me semble le mieux s'adapter aux faits, et je n'hé-

I site pas à l'adopter. La possibilité de ce genre de transmission est posée en principe dans la science, pourquoi donc ne pas l'admettre quand elle présente tant de caractères de vérité, plutôt que de la repousser par des hypothèses et des théories étiologiques aussi contraires au raisonnement qu'à l'observation des faits? Est-ce à cause des craintes qui s'attachent à ce malheureux mot de contagion? Mais l'optimisme de quelques écrivains, quand ils traitent ce sujet, ressemble fort à de la fausse bravoure, et je préfère regarder le danger en face pour mieux apprendre à le conjurer.

(D'ailleurs, ainsi que je l'ai déjà dit, les faits de transmission par les malades, que j'admets parce que je les ai observés sans prévention et peut-être même disposé à les repousser, ne sont pourtant que des faits qui n'ont pour moi qu'une valeur relative et subordonnée à plusieurs considérations. Si les épidémies peuvent se transporter d'un point à un autre sous les climats tropicaux, c'est qu'elles trouvent toujours le sol et la météorologie disposés à leur éclosion, qui peut certainement se faire et se fait dans plusieurs localités sponlanément et sans aucune cause importée, mais pour laquelle des cas importés peuvent bien être aussi la cause première. Si elles s'importent au contraire si rarement et si difficilement dans les climats tempérés, c'est que, d'abord, les conditions de localité et de climat favorables n'y existent pas naturellement et ne doivent s'y développer que très difficilement, et que dès lors il ne peut y avoir que des cas isolés de transmission; ensuite parce que l'occasion, le navire portant une épidémie jusque dans ces climats, est chose assez rare. La vapeur appliquée à la navigation la rendra sûrement plus fréquente.

Ces restrictions ne sont pas de nature à satisfaire les esprits qui voudraient résoudre toutes les questions d'épidémiologie avec une netteté mathématique; elles me semblent cependant dans la nature même du

38^1 MAILADILS ENDÉMIQUES.

sujet. Elles sufTisent aussi pour créer le devoir et imposer la nécessité des mesures de préservation contre les chances d'importation par un navire infecté.