CE QUI SE DÉVELOPPE DANS L’UTÉRUS

son expulsion, et pour irriguer les parties pendant l’accouchement et rendre sa sortie plus facile. Ce que nous venons de dire du chorion et de l’ombilic est suffisant pour le moment. Il y a des dissentiments sur les autres membranes. Un grand nombre affirment que le foetus est enveloppé encore par une autre membrane appelée amnios qui, chez les animaux, n’est pas amincie à cause de la solidité de son tissu, si bien qu’on peut en constater la présence ; chez l’homme, au contraire, on ne le peut pas ; elle est amincie par l’abondance du liquide, on ne la trouve que dans les espaces vides comme les narines, la bouche et l’anus. D’autres prétendent qu’elle a été faite par la nature pour éviter que le fœtus ne soit corrompu par le liquide excrémentitiel âcre et pernicieux qu’il pourrait absorber. Il en est au contraire qui nient l’existence de cette membrane, puisque, lors de l’accouchement, on ne la trouve nulle part, qu’elle ne serait même d’aucune utilité, que le liquide n’est pas tel qu’on le dit, que s’il était même tel, il serait très bien supporté, puisque la nature y est habituée ; qu’il ne pourrait pas être attiré par la bouche, car la respiration du fœtus se fait par l’ombilic ainsi que son accroissement, et que ne rendant rien, il n’y a pas d’introduction de liquide dans son corps. Si le fœtus avait eu besoin d’un tégument, l’occlusion des ouvertures naturelles par cette membrane aurait suffi, il n’eût pas été nécessaire d’envelopper le corps entier, puisqu’à part la bouche et l’anus tout était fermé et tout s’opposait à ce que, par un effort, quelque chose eût pu être introduit dans le corps, même par l’emploi de la force. Mais cette humeur n’existe pas dans la cavité du chorion qui contient le fœtus dans son épaisseur ; c’est là qu’a été préparée la place dans laquelle il peut vivre et se porter vers le bas ; de cette façon le chorion se dédouble, se divise même en trois cavités. C’est pourquoi une membrane tendue

Pourquoi est-il appelé aussi secondine ? — Puisqu’il sort après l’enfaut ; de là aussi le nom de prorregma (rompu d’abord) puisqu’il se rompt le premier.

De combien de parties se compose le chor ion ? — De nerfs veines et artères et de chair, il a une couleur rouge, il ressemble à un’sac.

ayant été rompue, après un écoulement léger de liquide, le doigt explorateur de l’accoucheur constate encore l’intégrité des membranes ; celles-ci ayant été rompues à leur tour, il s’échappe un liquide abondant suivi de la sortie du foetus. Quelques-uns nient cette explication en disant que le premier liquide était fourni par des poches liquides rompues qu’on trouve complètes dans le chorion. Nous avions admis cette opinion avant que ces faits eussent prouvé que la membrane amnios existait entièrement.

De combien de parties se compose l’ombilic de l’enfant ? — De cinq : deux veines, deux artères par lesquelles arrive à l’enfant le sang qui le nourrit, un cinquième canal appelé urinaire ramène dans le chorion les urines de l’enfant. C’est par ce cordon que l’enfant est retenu dans la matrice.

Qu’est l’ amnios? — C’est une membrane adhérente à tout le corps de l’enfant, qui le plus souvent est consumée et qu’on ne retrouve plus sur tout le corps.