CHAPITRE XXXVIII

QUELS SONT LES EXERCICES POUR APPRENDRE A L’ENFANT A S’ASSEOIR ET A MARCHER?

Quand l’enfant cherche à s’asseoir et à se tenir debout, il faut seconder ses efforts; chercher à l’asseoir avant le temps, le laisser dans cette position est chose préjudiciable à l’enfant, car la colonne vertébrale peut s’infléchir, les parties n’ayant pas encore la force nécessaire; quand il cherche à se tenir debout et à marcher (trop tôt) les jambes et les cuisses peuvent subir des flexions. Nous voyons cela arriver souvent à Rome. Quelques auteurs pensent que dans certains quartiers de Rome il y a des parties basses, froides et humides dans lesquelles les corps se refroidissent facilement ; d’autres auteurs pensent que cette faiblesse tient à d’autres causes : aux coïts trop fréquents, aux conceptions pendant l’ivresse, d’autres pensent que cet effet doit être attribué à l’impéritie des parents dans l’art d’élever les enfants. Chez les mères habitant la ville, l’amour des enfants n’est pas si profond que celui qu’on constate chez les femmes d’origine grecque, qui ont l’oeil à tout. Quand personne ne fait attention aux mouvements de l’enfant, il se produit des flexions des membres, car les pieds reposent sur le sol qui est pavé ; quand l’enfant fait des efforts pour faire des mouvements et qu’il y insiste, il est gravement exposé aux déformations, car fatalement les membres

Quand et comment faut-il asseoir l’enfant ? — Quand il se sera fortifié, qu’il aura souvent essayé de s’asseoir, quand, entouré de couvertures’ il aura essayé de s’y tenir pour essayer de s’asseoir.

Comment faut-il essayer de le jarre marcher ? — Quand placé à quatre devant quelques objets il aura essayé d’y arriver.

plient puisque les os n’ont pas encore la solidité nécessaire. Quand l’enfant commence à s’asseoir, il faudra l’entourer de vêtements avec lesquels il pourra s’aider à se lever, et il faut que cet exercice soit de courte durée. Quand on arrive au moment où il rampe à terre et commence à se dresser, il faudra le faire s’appuyer contre une paroi et le laisser ainsi un petit moment, puis l’aider à apprendre à marcher soutenu par une corbeille qui est sur des roulettes. Ces exercices devenant plus étendus, il apprendra aussi à s’asseoir. Voilà les conseils pour les mouvements ; nous allons exposer ce qui tient à son régime alimentaire.

Quand faut-il essayer de le faire promener ? — Quand il aura une année révolue, quand il aura réussi à se dresser contre le mur, dans une chaise à roulettes, qu’il se sera habitué à tomber et aura essayé de faire des pas.