PROPHYLAXIE

doute, de proscrire l’usage de ces eaux pour leur substituer l’eau de pluie conservée dans les citernes, ou celle d’une source ou d’une rivière reconnue pure. Qu’elles servent ou non de véhicule au germe de la malaria, les eaux stagnantes et saumâtres sont à rejeter de l’alimentation, comme augmentant la réceptivité de l’organisme par les troubles qu’elles provoquent du côté du tube digestif.

Les travaux d’assainissement du sol palustre augmentent le danger de ses émanations, et compromettent gravement l’état sanitaire des ouvriers qui y sont employés. Il n’est pas d’entreprise de ce genre qui ne rappelle de cruels sacrifices, et beaucoup même ont échoué devant la gravité des atteintes de la malaria. Aussi une prophylaxie rigoureuse s’impose-t-elle ici comme une des premières conditions du succès. M. le professeur Colin en a tracé les règles, dans un remarquable rapport soumis à l’Académie de médecine, à l’occasion des travaux à effectuer sur le littoral maritime de notre pays (49). Ces règles consistent, en ce qu’elles ont d’essentiel, dans la fragmentation du travail, c’est-à-dire dans la nécessité de procéder par des assainissements partiels, au lieu d’attaquer d’emblée toute la surface du terrain infecté, dans la réduction du nombre des travailleurs par la substitution des machines aux bras des ouvriers, dans le choix d’hommes robustes n’ayant pas encore eu la fièvre, dans la suppression des travaux aux époques de l’année eLaux heures du nychthémère où le danger des émanations est à son maximum, enfin dans l’installation des ouvriers non pas sur le sol même qu’ils transforment, mais dans les villes ou les villages voisins.

Affaiblir la réceptivité individuelle. — On n’y arrive guère que par la stricte observation des règles de l’hygiène. Les causes occasionnelles les plus efficaces de l’infection ou des rechutes, telles que le refroidissement, l’exposition prolongée au soleil, les fatigues, les excès alcooliques, doivent être soigneusement évitées. L’organisme trouvera une sauvegarde puissante contre la malaria dans une alimentation réparatrice; toutes les causes de débilitation, au contraire, telles que l’insuffisance du régime, les maladies antérieures, une médication spoliatrice, augmenteront sa susceptibilité morbide.

On a conçu l’espoir d’anéantir celle dernière et de rendre l’homme réfractaire au miasme palustre par une médication

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THÉRAPEUTIQUE ET PROPHYLAXIE DE LA MALARIA

préventive. Des essais tentés dans ce sens en Italie, pendant les années 1883 et 1884, avec l’arsenic, n’ont donné que des résultats douteux. La quinine surtout devait s’imposer comme médication propre à conjurer la fièvre. De nombreux observateurs l’ont donnée dans ce but chaque jour, à petite dose, aux individus exposés aux émanations malariennes.

Beaucoup de nos collègues de la flotte portent témoignage en faveur de celte pratique, et des faits rapportés par des médecins de la marine anglaise et américaine plaideraient également pour elle. Mais, d’autre part, dans l’expédition du Niger (1841), l’usage prophylactique de la quinine longtemps prolongé n’empêcha pas l’explosion de fièvres graves; et les médecins militaires autrichiens et russes, pratiquant dans les districts insalubres du Danube et du Caucase, n’ont retiré aucun avantage des distributions journalières de faibles doses de quinine.

Ces résultats contradictoires nous imposent une prudente réserve, et, jusqu’à plus ample informé, nous nous rangerions volontiers parmi les médecins qui préfèrent à la quinine des moyens prophylactiques plus simples et d’une réelle efficacité, tels que l’habitude de ne pas s’exposer aux émanations fébrigènes à jeun et l’usage des boissons toniques, café, thé, alcool à petites doses.

Celte pratique a donné en Algérie des résultats plus certains qu’ailleurs l’usage préventif de la quinine, usage qui n’est pas sans inconvénient et auquel on peut reprocher, entre autres, d’habituer l’organisme au remède dont la puissance spécifique sera diminuée au moment où son emploi deviendra absolument rationnel.

(1) Magendie, Note sur les propriétés physiologiques et médicamentales de la quinine et de la cinchonine (Journal de pharmacie et des sciences accessoires, t. VII, p. 138). — (2) Briquet, Traité thérapeutique du quinquina et de scs préparations. Paris, 1855, 2" édit. — (3) G. Sée et Bochefontaine, Act. physiol. du suif, quin., etc. (Acad, des sc., février 1883, t. XCYI, p. 26G). — (4) Larorde (voy. Th. J. Simon), Les succéd. en thérap. (Thèse de Paris, 1883). — (5) Binz, Exper. Untersuch. ub. das Wesen der Chininwirkung. Berlin, 1868, et Das Chinin nach den neueren pharmakologisch. Arbeiten dargcstellt. Berlin, 1875. — (6) Baxter, The act. of the cinch. alkal., etc. (The Pract., nov. 1873). — (7) Laveran, Traité des fièvres palustres, Paris, 1881. — (8) G. Sée et Bochefontaine, Action physiol. du s. q. : pouvoir toxique de la quinine (Bulletin général de thérap., 1883, t. CV, p. 381). — (9) Didiot, Relat. médico-chirurg. de la campagne de Gochinchiue (Rec. mém. inéd.