CHAPITRE IV

ÉTIOLOGIE ET PATHOGÉNIE

Dans une revue historique el critique, placée en tète dece livre, le rôle étiologique des divers agents invoqués comme causes des abcès endémiques du l'oie a été l’objet d’une analyse détaillée. Nous avons montré que la septicémie, la malaria, la chaleur, le froid, la mauvaise alimentation, les fatigues de la guerre, l’alcoolisme, ne sauraient, ni par leur action isolée ni par leur action combinée, engendrer directement l’hépatite suppurée; mais que ces divers agents ont pu à certains moments et peuvent encore, dans des circonstances déterminées, exercer uno inlluence prédisposante ou occasionnelle sur le développement épidémique de cette affection.

Nous réunirons ici les preuves directes, d’ordre étiologique, qui tendent à établir que la cause spécifique des abcès hépatiques n’est autre que la dysenterie, conclusion à laquelle nous a déjà amenés chacun des chapitres précédents.

Ces preuves seront déduites de la coïncidence des deux affections, soit dans leurs manifestations endémo-épidémiques, soit dans leurs manifestations individuelles; cette dernière peut être envisagée à deux points de vue : fréquence de la dysenterie chez les sujets atteints d’abcès du foie; fréquence des abcès du foie chez les dysentériques.

Quelques propositions, résumant la palhogénie des abcès dysentériques du foie, serviront de conclusion générale à celle élude.

Ai Coïncidence liUloriiu-gcogriipliiqiiedc l'hépatite et «le la dysenterie. — La distribution géographique de l’hépatite suppurée nous est connue par de nombreux docu-

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iiienls, incomplets sans doute, mais suffisants au but que nous nous proposons. On les trouvera rassemblés dans les ouvrages de Hirsch et de Lombard, dans les articles Climats, de J. Rochard, et Géographie médicale, de Mahé et de H. Rey, des dictionnaires de médecine en cours de publication. Sans reprendre à nouveau le travail très consciencieusement fait par ces auteurs, nous nous bornerons à étudier dans quelques localités, choisies dans les différentes zones géographiques, le régime endémo-épidémique de l’hépatite, comparé à celui de la dysenterie.

Endémies tropicales fortes. — Au Sénégal, la dysenterie est, comme on sait, très fréquente et très grave. Elle compte, d’après Thévcnot, pour 1/4-, et d’après Du trou! au, pour l/fc» à 1/4 dans le nombre total des admissions à l’hôpital de Saint- Louis; le chiffre de scs décès est, d’après Dutroulau, plus du I/o de la mortalité générale.

La proportion des cas d’hépatite à ceux de dysenterie est de 1 /4,5, d’après Thévcnot, de 1 /4- à 1/8 d’après Dutroulau.

La dysenterie au Sénégal est, comme partout, très inégale d’intensité suivant les saisons et suivant les années; à chacune de scs recrudescences saisonnières et épidémiques correspond aussi une augmentation des cas d’hépatite, comme il ressort des états de situation de l’hôpital, pour les années 1850 et 1855, donnés par Dutroulau. L’année 1850 est une année de paix; la morbidité générale est faible; la dysenterie présente sa recrudescence ordinaire dans le troisième trimestre, après les grandes pluies, et échelonne ses cas chroniques sur le quatrième et le premier trimestre; l’hépatite suit cette évolution avec un léger retard. L’année 1855, qui doit à des expéditions incessantes un chiffre de maladies exceptionnel, montre la dysenterie à son apogée dans le premier trimestre, contrairement à ses habitudes saisonnières, et l’hépatite la suit encore dans cette marché exceptionnelle; mais il est à remarquer que l’influence de l’état de guerre augmente la fréquence de la dysenterie beaucoup plus que celle de l’hépatite.

Dans une autre endémie grave, les Antilles françaises, les relations étroites qui unissent les deux affections sont également bien connues parles recherches de Dutroulau. Cet auteur a montré que la dysenterie est au premier rang pour la nmr-

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ÉTIOLOGIE ET PATHOGÉNIE.

lalilé, dans nos deux colonies; qu’elle y règne loule l’année avec des variations saisonnières peu sensibles; mais que le nombre des cas présente, d’une année à l’autre, de grandes oscillations; et que surtout l’endémie a une intensité très différente dans chacune des deux villes principales de la Martinique et de la Guadeloupe. Il ajoute que l’hépatite reconnaît les mêmes foyers endémiques que la dysenterie, et reste toujours en rapport de fréquence avec elle.

A Saint-Pierre, foyer le plus intense de la dysenterie, celle maladie figurait pour 1/5 dans le nombre total des admissions à l’hôpital, pendant la période 1 846-1 853 ; la fréquence de l’hépatite, durant celle période, était, à celle de la dysenterie, comme 1/77. Olmeta, faisant le même calcul pour la période 1 852-1 808, constate que la dysenterie, sans dou te sous l’infl uencc du progrès de l’hygiène générale, a diminué de fréquence el ne figure plus que pour 1/10 dans le nombre total des admissions à l’hôpital de Saint-Pierre; l’hépatite a subi le même abaissement progressif, mais non dans la même proportion, car sa fréquence est, par rapport à celle de la dysenterie, comme 1/5,1. D’où il résulte, comme nous l’avons déjà vu pour le Sénégal, que les conditions hygiéniques qui modèrent ou exagèrent l’intensité de la dysenterie, n’inlluent pas au même degré sur la fréquence des abcès du foie.

La grande presqu’île de l’Ilindoustan est encore une terre d’électiôu pour la dysenterie et l’hépatite. La dysenterie, dit .1. Rochard, entre pour près de 1/3 dans le chiffre de la mortalité des troupes anglaises, et l’hépatite s’observe, à des degrés divers, dans plus de la moitié des cas; il est clair que ces hépatites, de degrés divers, ne sont pas toutes des abcès du foie. D’après une statistique tirée de différentes sources, Morchcad donne, pour les troupes européennes de laprésidencc de Bombay, le rapport 1/4,4 comme indiquant la proportion des cas de dysenterie à l’effectif, et le rapport 1/4,2 pour laprésidencc de Madras; la mortalité par dysenterie, rapportée à la mortalité générale, «serait de 1/3. D’autre part, le colonel Tulloch, pour une période de cinq aimées, donne les chiffres suivants pour le nombre des cas d’hépatite rapporté à l’effectif dans les trois présidences : Bombay, 1/81; Bengale, 1/79 ; Madras, 1/47.

Si l’on peut comparer entre eux ces chiffres empruntés à

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des sources différentes, il en résulterait que l’ordre de fréquence dans les trois présidences, pour l’hépatite aussi bien que pour la dysenterie, serait : Madras, Calcutta, Bombay. Il s’en faut, d’ailleurs, que dans le vaste territoire de l’Inde, l’endémie soit partout également répandue. Certains districts, — nos possessions de Pondichéry et Karikal jouissent de celle heureuse exception, — sont relativement épargnés par la dysenterie; et, circonstance à noter, l’hépatite y est presque inconnue.

Les influences saisonnières sont, comme aux Antilles, faiblement marquées dans le cours annuel de l’endémo-épidémie. La recrudescence annuelle des admissions pour la dysenterie à l’hôpital européen de Bombay (Morehead) aurait lieu dans la saison des pluies en novembre, décembre et janvier, et celle des admissions pour hépatite vers la lin de la môme saison, c’est-à-dire en février et mars.

Dans les possessions néerlandaises de l’Océanie, Van Leenl (1) constate que la dysenterie est le fléau de Sourabaya et compte pour 1/3 dans la mortalité générale. L’hépatite y est aussi très fréquente. Dans la résidence de Samarang, où la dysenterie figure dans la mortalité générale pour 1/6, les abcès du foie sont assez communs. A Passarang, où la dysenterie est rare et se présente plutôt sous forme de diarrhée, l’hépatite n’est pas mentionnée parmi les maladies régnantes.

Parmi les contrées tropicales à endémie forte, la Cochinchine a été signalée comme offrant celte particularité insolite que la dysenterie y serait grave et l’hépatite peu commune. Les statistiques , relatives aux quatre premières années de l’occupation (1861-1864), publiées par Didiol (2), Richaud (3), Bourgarcl (4), montrent en effet que pour une mortalité totale de 1865 décès, la dysenterie figure pour 738 cas, soit 1/2,5, et l’hépatite seulement pour 34 cas, soit 1/54 environ. Cette anomalie apparente tient sans doute à ce que sous la dénomination de dysenterie sont comprises, avec les dysenteries légitimes, les diarrhées endémiques, dites diarrhées de Cochinchine, qui, ainsi que nous l’avons vu, ne s’accompagnent pas d’abcès du foie ; nous verrons plus loin que le rapport est, en réalité, plus élevé.

Endémies tropicales faibles. — A la Guyane, le rapport de fréquence entre l’hépatite et la dysenterie que nous avons

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constaté dans les loyers endémiques précédenls, n’existe plus. La dysenterie occupe le deuxième rang dans la morbidité générale, et vient, par ordre de fréquence, immédiatement après les lièvres; l’hépatite, au contraire, est rare et pour ainsi dire exceptionnelle. La raison de cette anomalie, c’est que la gravité de la dysenterie n'est pas en rapport avec le nombre des cas. A Cayenne, aussi bien qu’à l’établissement pénitentiaire de Maroni (5), la dysenterie règne sous la forme atténuée de diarrhée chronique et a une mortalité relativement faible. Des chiffres donnés par Dutroulau, pour une période de six années, il résulte que si la mortalité de la dysenterie est à Saint-Louis (Sénégal) et à Saint-Pierre (Martinique) de 1/12, elle n’est à Cayenne que de 1/34.

Une remarque analogue s’applique, à notre colonie de la Réunion, où la dysenterie, bien qu’étant la maladie endémique prédominante, se présente plutôt sous la forme atténuée de diarrhée et n’a qu’une mortalité faible. Les abcès du foie y sont rares et ne donnent pas un décès tous les ans.

L’immunité est surtout remarquable dans celte île de Tahiti, que l’on pourrait dire privilégiée si les Européens n’v avaient importé la fièvre typhoïde et la tuberculose. La dysenterie n’y apparaît que par courtes épidémies, comme dans les climats tempérés, el comme dans ceux-ci l’hépatite n’v est également rencontrée qu’à l’état sporadique (G).

Mayotte a longtemps gardé la réputation d’ètre indemne de dysenterie et d’hépatite; Daullé (7) a pu passer deux années (1852-1854) sans en voir un seul cas à l’hôpital de Dzaoudzi. Plus lard, la dysenterie a fait de courtes apparitions et a fini par s’établir à demeure. Dans un intervalle de quatre années (1861-1865), Grenet (8) a compté 144 cas de dysenterie avec 22 décès, 1/5 de la mortalité générale. Avec la dysenterie est aussi apparue l’hépatite, qui dans la même période fournit 13 cas et 3 décès.

Endémies des contrées chaudes. — a. Algérie. — La dysenterie règne en Algérie à l’état d’endémie faible. Un l’observe surtout dans la population civile, et ordinairement sous la forme chronique, ce qui explique qu’elle compte pour un chiffre notable dans la mortalité générale. Elle est à peu près également commune dans les trois provinces, cl si les villes du littoral en reçoivent dans leurs hôpitaux un plus grand nombre

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de cas, c’est en partie parce quelles ont des hôpitaux d’évacuation pour les militaires, et quelles sont des lieux de passage pour la population civile lloilantc. La recrudescence estivale de l’endémie se manifeste par des épidémies locales de dysenterie aiguë, comme en France.

L’hépatite, liée presque exclusivement à la dysenterie chronique, est sporadique et pas très rare; il n’est pas un hôpital de quelque importance où elle ne figure pour un ou plusieurs décès chaque année.

Les deux tableaux suivants montreront l’importance de l’une et de l’autre maladie dans la mortalité générale de trois hôpitaux, pour une période de neuf à onze années. Les chiffre? sont rapportés, dans l’un, à 1000 entrées; dans l’autre, à 1000 décès.