CHEZ LES ENFANS

dénum offre une rougeur pointillée très vive. Les capsules surrénales , le foie et la rate sont dans l’état sain.

Les deux reins, de volume ordinaire, étaient un peu pâles et présentaient, à leur surface, une douzaine de points purulens, blancs , entourés d’une injection rouge. Ces points étaient assez petits pour que la tête de la plus petite épingle pût les couvrir la vessie et les uretères étaient sains.

$ 591. La néphrite simple est une maladie des plus rares chez les enfans , depuis l’âge d’un an jusqu’à la puberté. J’ai vu plusieurs enfans du peuple éprouver tous les accidens d’une cystite passagère, par suite de l’absorption des cantharides appliquées trop largement sur des vésicatoires, mais aucun ne s’est plaint de douleurs rénales. Un de mes élèves, M. H. Roger, interne à l'hôpital des enfans malades, m'a assuré que, dans le cours du premier semestre de 1338, il ne s'était pas présenté un seul cas d’inflammation du rein, idiopathique, ou produite par l'impression du froid ou de l’humidité. Je n’ai vu moi-mème qu’un très petit nombre de cas d’inflamnation simple du rein chez les enfans; et un de ceux qui n’ont le plus frappé, fut celui d’un enfant de quatre ans, mort hydropique à la suite d’une péricardite chronique, pendant la durée de laquelle il avait pris une assez grande quantité de poudre de digitale. Les deux reins, augmentés de volume, étaient rouges et parsemés d’un grand nombre de points purulens; les bassinets, les calices , les uretères, la vessie et l’urèthre étaient à l’état sain.

Billard a cru devoir rattacher à la néphrite la maladie que Willan (x) a décrite sous le nom d’ischuria renalis :

« J'observai, dit Willan, dans le cours de l’année 1784, trois cas de mort subite chez des enfans qui n’avaient point eu antérieurement de maladies violentes ou alarmantes. Ils présentèrent les symptômes suivans : au début, légère chaleur fébrile, agitation, diarrhée, et parfois vomissemens qui durèrent une semaine environ. Pendant ce temps, l’urine était

(x) Cases of Ischuria renalis in children, by Robert Willan (Medical facts and observations, vol. 111. London. 1992. p. 1).

rendue en petite quantité, et elle finit par cesser complètement de couler. Bientôt après, les malades mouraient d’une manière inattendue, sans se plaindre de douleur ou d’aucun malaise particulier.

Les conseils d’un médecin n’ayant pas été jugés nécessaires dans les premiers jours de la maladie, je n’avais vu les enfans que lorsque la suppression d’urine avait eu lieu. Alors la diarrhée s’était calmée , et le pouls et la peau étaient naturels.

Le symptôme prédominant , l’ischurie, était le seul qui demandät une attention immédiate. Comme il n’y avait pas de gonflement ni de tension douloureuse dans la région hypogastrique, ni dans aucune autre partie de l’abdomen, j'espérais que des moyens rafraîchissans, tels que les diurétiques, les lavemens et des fomentations procureraient un prompt soulagement ; mais ces moyens et quelques autres ne purent rétablir la sécrétion urinaire , et les enfans moururent.

Il me fut extrêmement pénible d’échouer ainsi dans tous ces Cas, qui se présentèrent à moi presque en mème temps. Je ne trouvai aucun renseignement satisfaisant dans les auteurs, et je ne fus pas plus heureux dans les conversations que j'eus, à ce sujet, avec des praticiens. Je résolus, si un cas analogue se présentait, d’avoir recours immédiatement à un demi-bain ou à un bain chaud, remèdes considérés comme les plus efficaces dans l’ischurie rénale.

Deux années plus tard, il se présenta une occasion d’appliquer ce traitement à un petit garcon joli et intelligent, âgé de 9 ans environ, Cet enfant avait eu, au commencement d’octobre 1786, une scarlatine angineuse dont il s’était rétabli par les bons soins de M. Austin. Il continua de se porter parfaitement bien pendant une semaine environ, sortit tous les jours, et s’amusa comme à l’ordinaire.

À cette époque, on observa qu’il commencait à perdre l’appétit et ses forces; il avait aussi de légères mais fréquentes attaques de yomissemens et de diarrhée. Le 23 et le 24 octobre, il paraissait beaucoup mieux; le 25, il eut une anurie complète.

M. Austin , auquel j'avais, dans le temps, communiqué mes observations sur la nature insidieuse de ces affections chez les