PRÉFACE. XIX

lité des observations, l'exagération ou la supposition de quelques succés, peuvent bien procurer à l'amour- propre des jouissances passagéres et toujours disputées par la conscience; mais, à vanité d'un semblable calcul! que l'on réfléchisse à ce que deviennent les réputations les plus colossales et les plus légitimement acquises dans l'art de guérir: souvent l'homme respectable qui a employé la moitié de sa vie à soulager ses semblables, voit leur confiance lui échapper tout-àcoup; heureux si le prix de ses sacrifices, de sa santé, de son repos, n'est pas anéanti par des malheurs publics ou privés, et s'il peut achever son honorable carriére à l'abri des infirmités et du besoin.

Le traité de Maitre-Jan, publié il y a cent dix ans (1), a vieilli. Plusieurs des faits qu'il renferme resteront comme un témoignage de l'esprit d'observation de son estimable auteur; mais l'ouvrage a dû perdre de sa valeur par les progrès que la science a faits dans ce long intervalle (2). Beau-

Traité des Maladies de l'oeil, Paris, in-4°, 170 (9) 707:

(2) Ce livre, qui a été si utile, n'était cependant pas le fruit d'une pratique trés-longue ni trés- étendue, comme on peut l'inferer de deux passages (pages 571 et 572): « Mon premier « dessein , dit l’auteur, n'était que de faire un petit traité des « maladies du cristallin... m'étant contenté, perdant plusieurs « années , de faire seulement des remarques courtes et simples « sur les différentes maladies que je traitais, pour ne servir « qu'à mon instruction particulière, et n'ayant alors, aucun « dessein d'écrire sur ces maladies. »