HISTOLOGIE NORMALE ET PATHOLOGIQUE DE LA CORNÉE
Le tissu cornéen a depuis longtemps le privilège d'attirer d'une façon toute spéciale l'attention des histologistes. On comprend aisément que ce tissu avec sa substance fondamentale complètement hyaline et translucide soit très-propre à favoriser l'étude dès métamorphoses pathologiques qui peuvent survenir dans ses cèllules et sa substance intercellulaire.
C'est en s'appuyant en partie d'expériences faites sur la comée que Virchow modifia les idées admises jusqu'alors sur l'inflammation.
• Avant lui la plupart des auteurs admettaient que les produits .pathologiques de l'inflammation étaient constamment formés par le système vasculaire, et que le processus morbide commençait par des troubles circulatoires dans les vaisseaux préexistants, ou par la formation de vaisseaux nouveaux dans les tissus qui en étaient dépourvus.
Virchow enleva aux vaisseaux ce rôle important pour le donner k la cellule : celle-ci, soit par segmentation et prolifération de son contenu, soit par les troubles nutritifs sun^enus dans la zone de substance fondamentale qui l'environne, donnerait naissance aux produits pathologiques de l'inflammation. Pour soutenir cette nouvelle doctrine rien n'était plus favorable que les expériences faites sur le tissu cornéen. Ici, en efi'et, on pouvait provoquer à volonté les phénomènes irritatifs, leur observation était facile, et leur évolution avait lieu dans un tissu (centre de la cornée) dépourvu de vaisseaux. Or, en examinant au microscope des cornées enflammées artificiellement, on vit que les Opacités qui se formaient n'étaient dues ni à
l'72 MALADIES DE LA CORNÉE.
des exsudats, ni à des extravasats, mais bien à des altérations survenues daiis les cellules et la substance interccllulaire, dans un terrain complètement dépourvu de vaisseaux. Ces données, appliquées à l'histologie générale, ont contribué en partie à fonder la théorie cellulaire, théorie dans laquelle la cellule est considéra., comme le véritable élément anatomique et fondamental de l'organisme.
L'étude histologique de la cornée intéresse donc non-seulement les ophthalmologistes, mais aussi les anatomistes et les pathologistes : c'est ce qui explique le nombre considérable de travaux dont elle est chaque jour l'objet. Nous ne parlerons ici que des plus importants et des plus récents.
