CHOIX D'UNE UNITÉ DIOPTRIQUE

Les naméros que portent les verres de lunettes de Tancien système indiquent en pouces le rayon de courbure de la lentille. Or, pour l'indice de réfraction que Ton reconnaît à ces verres, leur centre de courbure coïncide avec leur foyer. Le numéro indique donc en même temps la distance focale de la lentille.

Pour s'en assurer, on n'a qu'à prendre un verre convexe et à reproduire l'image d'une fenêtre sur la paroi opposée de la chambre ; on trouve que la distance qu'il y a entre l'image et la lentille, exprimée en pouces, correspond au numéro de celle-ci.

La force réfringente d'une lentille étant t inverse de la distance fo^ caky est représentée par une fraction dont le numérateur est =1, et le dénominateur la distance focale. Ainsi le numéro S a une distance

focale de 5' (5 pouces) et une force réfringente de -, le numéro 10

de 7- , le numéro 42 de -- . Un cinquième, un dixième, un douzième 10 i2

de quoi? d'une lentille [ -J qui aurait i pouce de distance focale*

Vunité de tancien système est donc représentée par une lentille ayant I pouce de distance focale. Cette lentille ne se trouve pas dans nos boîtes d'essai ; nous ne nous on servons jamais en pra-

(1) Le docleur Laodolt a publié dans les Annales (TocuOstique, mai-juin 187C, an long arUde où se trouve exposée la question de rintroducUon du système mé- ^qae èh ot>bUialmo1ogie. Comme il nous a paru impossible do traiter le sujet *^ plu de simplicité et de olarté saisissante^ nous nous gommes décidé à Kpioduire ici une partie de cet intéressant travail.

AtAMt. Mal des ffeuœ, t. u. 8o