TUMEURS DU NERF OPTIQUE

Le nerf optique peut être le siège de tumeurs très-variées, dont les unes ont pour point de départ l’axe de deux gaines; les autres, au contraire, dans la substance propre du nerf.

On y rencontre différentes variétés de tumeurs. Ce sont ; les névromes (Rothmund et Lidell), les myxomes (Graefe) , myxosarcomes (Jacobson, Reklinghausen), squirrho-cancer (Szokalski, Gosselin), tumeurs fibro-plastiques (Galezowski), tumeurs syphilitiques (Dixon), et les kystes (Paw et Richter).

Le développement de ces tumeurs est plus ou moins lent; mais, dès le début, on aperçoit des altérations assez marquées dans la papille du nerf optique, qu’on reconnaît avec l’ophtbalmoscope.

symptomatologie. — Au début de la maladie, l’œil, à l’extérieur, ne présente aucun changement, mais la vue se trouble graduellement.

A l’examen ophthalmoscopique, on constate le plus souvent les signes de névrorétinite, accompagnés d’épanchements multiples de sang sur le nerf optique et la rétine. Cette névro-rétinite est monoculaire, les artères sont atrophiées et les veines variqueuses.

A mesure que la tumeur se développe, elle gagne le tissu cellulaire environnant, repousse le globe de l’œil en avant, et donne lieu à une exophthalmie, comme cela avait été démontré par le professeur Gosselin (1). Bientôt les mouvements de cet organe sont compromis, et les signes de la tumeur orbitaire deviennent évidents.

Les tumeurs fibro-plastiques peuvent se déclarer dans la substance du nerf optique. Il arrive, dans ces cas, que des tumeurs analogues se rencontrent simultanément dans d’autres parties du cerveau, comme cela est arrivé dans un cas que nous avons rapporté (2).

En comparant tous les faits connus jusqu’à présent, nous pouvons déduire une règle d’après laquelle on reconnaîtra l’existence d’une tumeur quelconque dans le nerf optique :

1° La vue s’éteint graduellement et se perd complètement.

2° Dans les tumeurs du nerf optique, il n’y a habituellement qu’un seul œil affecté de névrite optique ou de névro-rétinite, sans ou avec apoplexies rétiniennes.

3U La névrite optique présente, dans certains cas, des inégalités et des saillies sur les différentes parties de la papille, avec reflets de nuances très-variées, comme cela résulte de l’observation recueillie par Jacobson.

(1) Gosselin, Bulletins de la Société de chirurgie, t. VIII, p. 112.

(2) Galezowski, thèse de Paris, 1865.