TRRITATION INFLAMMATOIRE DU COUR

que nous désignerons par lépithète de chronique , chez des individus qui avaient succombé à des fièvres lentes ou hectiques. La plupart des observations contenues dans notre premier chapitre , et notamment les cinquième, sixième , septième , huitième, neuvième , onzième, treizième , seizième , vingt-quatrième , vingt-cinquième , vingt-sixième , plusieurs de celles que renferme le chapitre premier de la première section du second livre , la soixante-sixième , la soixanteseptième, en particulier , sont des cas de ramollissement inflammatoire du cœur. Nous pourrions en rapporter ici de nouveaux exemples , si l’espace nous le permettait.

Nous avons comparé le ramollissement et la perte de cohésion du tissu du cœur au ramollissement du cerveau , du foie, de l'utérus de la rate et des reins, lequel est généralement regardé aujourd’hui comme un caractère certain d’inflammation de ces organes. Par conséquent nous avons duü considérer comme un signe également positif de cardite le ramollissement dont il s’agit ici. Nous ne pouvions adopter une autre opinion, sans blesser les lois de lanalogie. M. Laennec compare le ramollissement du cœur coïncidant avec les févres essentielles au ramollissement gluant des muscles qu'on observe dans les mêmes maladies et surtout dans les fièvres adynamiques ou putrides , mais il ne le donne point pour un caractère de phlegmasie. «Je n'oserais assurer, dit-il, que ce ramollis- » sement ait lieu dans toutes les fièvres essentielles ; » cependant , je l'ai rencontré dans ces cas toutes les

» fois que j'y ai fait attention (1) ». Les observations que nous avons citées dans le premier chapitre de cet ouvrage confirment pleinement celles de M. Laennec. Le même auteur ajoute : «Serait-il ( le ramollisse- » ment) la cause de la fréquence extraordinaire du » pouls qui survient souvent dans la convalescence » des: fièvres, et qui dure quelquefois plusieurs se- » maines, quoique le malade reprenne des forces et » de lembonpoint ? »—[lnous semble que lon peut répondre par l'affirmative à cette question. Et cette réponse paraît toute naturelle, en admettant avec nous que le ramollissement du cœur est une véritable Cardite , tandis que dans toute autre manière de voir il serait difficile de se rendre raison de ce remarquable phénomène, c’est-à-dire de la précipitation du pouls et par conséquent des contractions du cœur.

Si nous sommes parvenus à démontrer le rapport qui existe entre l’aortite et la dilatation de l'aorte , on concevra de suite qu'une relation analogue doit exister entre Île ramollissement du cœur et l’anévrisme de cet organe, et qu'inévitablement la première lésion est favorable à la formation de l’autre , Car le ramollissement affaiblit la cohésion et par conséquent la résistance des fibres musculaires du cœur , et cette perte de résistance est évidemment une prédisposition à la dilatation.

(LT. Les caractères anatomiques du ramollissement du cœur sont les suivants : le tissu charnu du cœur est presque entièrement privé de sa foree de co-

(1) De PAuscult., tom. IT, pag.sw90.