En italien : Fegato ambulante (Cantani

En allemand : Wandernde Leber (Meissner).

En anglais : Moveable or displaced Liver (Wickham Legg).

AFFECTIONS DU FOIE. — ECTOPIES

n’existe que chez un nombre relativement restreint d’accouchées, il est bien évident que ces femmes avaient, par suite de leur conformation spéciale, une prédisposition manifeste à la formation de l’ectopie hépatique, et d’ailleurs, on a vu des femmes qui n’avaient pas d’enfants en être atteintes.

Les cas de mobilité du foie étaient autrefois en petit nombre; en 1882, Müller en comptait dix dont l’authenticité, malgré l’absence de vérification anatomique, ne pouvait être contestée, ils appartenaient tous au sexe féminin. Des cas plus nombreux furent réunis par Landau ; depuis lors, les faits d’abaissement et de mobilité du foie, mieux connus, ont notablement augmenté de fréquence et Faure a pu en rassembler une cinquantaine de cas. On voudra bien reconnaître avec nous que, dans ces derniers temps, il y a eu de l’exagération à cet égard, car un foie descendu à un ou deux centimètres, sans trouble fonctionnel appréciable, ne peut être considéré comme un foie mobile, d’autant plus que très souvent on prend, pour un foie luxé, une simple élongation de cet organe, en forme de sablier, produite par l’usage abusif du corset.

Les théories proposées pour expliquer la mobilité du foie me paraissent ne renfermer qu’une partie delà vérité, sans doute, parce qu’il n’a pas été tenu un compte suffisant du malade, aussi je n’en parlerai pas. Si on recherche quels sont les individus atteints d’ectopie non mécanique, on ne tarde pas à reconnaître que la plupart d’entre eux sont des névropathes du système nerveux abdominal, des dyspeptiques, des constipés atteints, pour la plupart, de hernies, de relâchements des parois abdominales, de gastro-entéroptose et de néphroptose. Partant, il y a toute raison de rattacher ces déplacements, y compris celui du foie, à un désordre trophique des parties fibreuses et ligamenteuses de l’abdomen en vertu duquel ces parties manquent de solidité et de résistance. Ajoutons, en ce qui concerne l’ectopie du foie, la diminution de la tension intra-abdominale, produite par le relâchement de la paroi du ventre chez la femme qui a eu des enfants, et par l’entéroptose chez celle qui n’en a pas eu. Les grossesses répétées, l’usage abusif du corset sont de simples causes adjuvantes, et c’est à tort qu’on a voulu leur faire jouer un autre rôle.

Les symptômes consistent en des sensations de plénitude, de pression et de pesanteur, habituellement accompagnées de douleurs lancinantes plus ou moins vives, au niveau du rebord des fausses côtes droites, et s’irradiant en haut et en arrière. Un caractère de ces douleurs, c’est d’être paroxystiques, surtout à la suite d’une

fatigue, mais elles s’accompagnent exceptionnellement de vomissements et d’ictère.

L’exploration physique permet de constater, dans l’hypochondre droit, l’existence d’une tumeur mobile, peu ou pas douloureuse à la pression et qui s’étend jusqu’à la ligne blanche, la déborde parfois, et gagne enfin la cavité du bassin. Il est possible, en effet, de lui reconnaître trois degrés, selon qu’elle dépasse simplement le rebord costal, arrive à l’ombilic ou descend dans la fosse iliaque et atteint le pubis. A ce niveau, on peut la saisir et reconnaître son indépendance des organes du petit bassin. Cette tumeur, lisse, offre un bord inférieur tranchant, avec une entaille vers sa partie moyenne; son bord supérieur est arrondi et son grand diamètre transversal; stationnaire au repos, elle peut être déplacée et refoulée dans la situation normale de la glande hépatique. D’ailleurs, la région normale du foie offre à la percussion non plus un son mat, mais un son tympanique.

Le diagnostic de la mobilité du foie n’est pas toujours facile, et, comme il est rarement suivi d’un contrôle anatomique, il en résulte que les erreurs avérées sont peu communes. Il en est cependant, et l’une d’elles a été mise au jour par Wickham Legg qui rapporte un fait dans lequel il a pris, pour un foie mobile, le rein droit déplacé. La luxation du rein droit est en effet l’affection qui a le plus de ressemblance avec l’ectopie spontanée du foie; mais, si on tient compte du grand diamètre de la tumeur qui est vertical dans un cas, transversal dans l’autre, des bords très différents, et enfin de l’absence de matité dans la région de l’hypochondre droit, lorsque le foie est déplacé, et de l’existence de cette matité quand il s’agit d'une luxation du rein, il est facile d’arriver à distinguer chacune de ces ectopies. La mobilité du foie ne peut davantage être confondue avec une tumeur abdominale, qui s’accroît et reste fixe, en sorte que son diagnostic est possible dans la plupart des cas. La crise de colique hépatique, affection dans laquelle le foie n’est pas déplacé, ne saurait en imposer pour une ectopie, en sorte qu’il faut éviter surtout de prendre un déplacement pour une lésion hépatique.

Le foie mobile offre un pronostic favorable, si on a soin de maintenir cet organe. Il n’entraîne pas la mort, et il est vraisemblable que la péritonite chronique, attribuée dans un cas au déplacement de la glande hépatique, avait eu une autre origine.

Le traitement médical de l’ectopie hépatique n’existe pas, car, aucune médication ne parvient à modifier cette anomalie. Une fois reconnue, il y a lieu de conseiller au malade de porter

AFFECTIONS DU FOIE

ECTOPIES.

une ceinture bien faite, afin d’éviter la gène, la sensation de pesanteur, les tiraillements auxquels il se trouve exposé. Cette ceinture suffit fréquemment, et c’est par elle qu’il faut toujours commencer, à moins d’un déplacement excessif. Si, malgré ce moyen, le déplacement est une cause d’oppression et de douleurs violentes, dans la marche ou autrement, l’hépatopexie est indiquée. Le procédé, généralement employé, consiste à traverser la glande hépatique par des fils et à la fixer à la paroi abdominale. Péan a imaginé un autre moyen qui consiste à soutenir le foie déplacé par un cloisonnement du péritoine. Ce procédé, dont on trouvera la description dans les Comptes rendus du Congrès de Chirurgie tenu à Paris en 1896, nous semble avoir de réels avantages sur le précédent.