TRAITEMENT DES CANCERS DU SEIN

La gravité du cancer ne justifie que trop les tentatives incessantes auxquelles on se livre depuis des siècles dans le but d'en trouver le remède.

Insoluble par elle-même, douée d'une puissance de destruc-

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lion telle, que si l'art ne parvient pas à on arrêter le développement elle finit , loi <>u lard, par l'emporter sur la résistance <le l'organisme, la tumeur cancéreuse diffère en cela

des autres maladies. Ainsi la syphilis, dont la qualité virulente n'est point contestable, qui produit en général tant de ravages quand Tari n'intervient pas, n'en est pas moins de nature à s'arrêter, à s'éteindre d'elle-même, chez un certain nombre des individus qu'elle affecte. Il n'est pas jusqu'au principe de la rage, dont personne ne peut nier l'effroyable gravité, qui ne puisse s'éteindre sur place ou dans l'organisme.

Seule donc, entre toutes, la maladie cancéreuse a constamment une terminaison fatale, si la thérapeutique n'y met point obstacle.

Les cancers du sein, comme le cancer en général, ont été attaqués par toutes sortes de remèdes ou de médications. Il faudrait des volumes pour indiquer ou passer simplement en revue ce qui a été imaginé en ce sens. Comme la plupart des chirurgiens, j'ai admis d'abord l'efficacité de quelques-uns de ces moyens ; mais, après les avoir soumis à une épreuve rigoureuse, chez un grand nombre de malades, j'ai acquis la désolante conviction qu'aucun d'eux ne triomphe du cancer réel, du cancer parfaitement caractérisé. L'opinion contraire ne se maintient que par suite des erreurs de diagnostic déjà indiquées dans plusieurs chapitres.

Pour croire qu'on a guéri des cancers il faut n'avoir pas su ou pas voulu distinguer d'abord les tumeurs malignes des tumeurs bénignes. Confondant avec le squirrhe ou l'encéphaloïde, soit l'hypertrophie partielle, soit l'hypertrophie totale, soit des kystes, soit des adénoïdes, etc., on a supposé que des cancers avaient disparu, alors qu'on avait simplement guéri des tumeurs bénignes ou des engorgements non cancéreux. La science était si peu avancée sous ce rapport parmi nous, il y a quelques années à peine, que la pratique ne pouvait point éviter une telle confusion. Aujourd'hui encore, les palhologistes qui regardent le cancer comme une terminaison d'affections ou de tumeurs primitivement bénignes doivent y retomber sans cesse.

Aussi csl-ce une question à reprendre par sa base; rien, en pathologie, ne montre mieux que la thérapeutique du cancer l'importance d'un bon diagnostic et la nécessité, si l'on veut sortir du vague ou de l'incertain , de ne tenir compte que des faits relatifs à des tumeurs préalablement bien diagnostiquées. Espérons que sur ce point, le microscope finira par rendre de véritables services à la clinique.

ARTICLE PREMIER