DE L'APHONIE
ET
DE LA DYSPHONIE,
Non omnia omnibus prosunt auxilia.
Morgagi.
L'aphonie, aptionia du latin, de et privatif et <j>or», la voix du grec, est une incapacité de produire les sons vocaux , qui est toujours accompagnée de la privation de la parole sonore.
La dysphonie (i) est une altération de la voix qui rend son émission plus ou moins difficile, et souvent même douloureuse.
Ces affections ne doivent pas être confondues avec la mussitation et le mutisme ; dans ce der-
(i) Du grec A»? difficilement et <pov>j la voix.
nier cas , l'émission de la voix simple n'est pas lésée , mais n'étant pas modifiée par le mouvement de la langue, des lèvres et des autres parties chargées d'articuler les sons ; ceux-ci , pour cette raison , ne peuvent être formés. Dans la mussitation au contraire, les mouvemens des organes phonateurs ont lieu, mais ils ne sont pas précédés , ni suivis d'aucune espèce de son vocal, même le plus faible. Dans l'aphonie complète, la voix sonore est tout à fait détruite, mais on peut, comme on le dit improprement, parler à voix busse et exprimer sa pensée par la voix aphonique à de petites distances , ce qui n'a pas lieu dans la mussitation.
Si , comme le prétendent ceux qui comparent le larynx à un instrument mécanique, la voix était seulement le résultat des vibrations que l'air, sortant des poumons, éprouve en traversant la glotte, il serait bien difficile de comprendre pourquoi cet organe admirable est altéré ou se perd même tout à fait dans une foule de maladies, quoique le larynx n'éprouve souvent alors, aucune lésion, aucune altération, ni dans ses muscles, ni dans ses membranes, ni dans ses cartilages. Ces modifications de la voix doivent cependant dépendre d'une cause qu'il faut chercher ; cette cause
( >69 ) selon nous ne peut être qu'un nouveau mode de vitalité imprimé à l'organe vocal par la réaction svmpathique d'une autre affection plus ou moins éloignée.
On peut donc dire que la voix n'est pas une simple vibration, mais qu'elle est vivante, et qu'elle est animalisée comme les organes qui la produisent. La voix étant l'expression sonore de nos sentimens, elle doit nécessairement changer avec ceux qu'elle exprime; elle doit donc être modifiée par les maladies qui influent sur la vitalité de tout le système ou qui réagissent sympatiquement sur les organes vocaux.
La dysphonie ou difficulté d'émettre les sons et l'aphonie ou extinction complète de la voix , sont le plus ordinairement symptômatiques et ne peuvent, pour cette raison, être étudiées par elles-mêmes sous le rapport pratique; mais en considérant ces altérations de la voix comme étant des symptômes ordinaires d'une autre affection, il est de la plus grande importance qu'on leur apporte la plus sérieuse attention.
L'aphonie que l'on observe dans les fièvres ataxiques continues, rend presque toujours le pronostic funeste; il en est de même dans les fièvres adynamiques, ot ies phlegmasies compli-
qnées d'adynamie, où les altérations de la voix, jointes à plusieurs autres signes fâcheux, sont presque toujours suivies de la mort. L'auteur du livre des Coaques regarde comme un très mauvais signe l'aphonie accompagnée d'une grande faiblesse et d'une respiration élevée et pénible. Selon lui, la perte delà voix était également du plus fâcheux augure dans les maladies aiguës , surtout dans celles qui se manifestaient avec excès dedouleur; il en était de même dans les fièvres avec convulsions et délire sourd, ou bien avec délire et assoupissement. Hippocrate rapporte encore dans son livre des épidémies plusieurs observations qui confirment pleinement la vérité de ses sentences et la justesse de son pronostic.
Lorsque l'aphonie est sympathique en tant qu'elle dérive d'une lésion étrangère au larynx et au gosier, il faut dans ce cas l'étudier sous le rapport du traitement, en cherchant à combattre l'état morbide qui l'a produite et à découvrir les sympathies des organes éloignés qui réagissent sur l'appareil vocal.
Si au contraire les altérations de la voix dépendent d'un état pathologique des organes phonateurs proprement dits, il est évident que le traitement doit être subordonné à la nature de
( '7> ) l'affection, et qu'il faudra souvent avoir recours soit à la médecine, soit à la chirurgie, suivant les circonstances que je vais bientôt faire connaître.
En me rapportant aux diagnostics qui sont propres à chaque genre d'affection , j'établirai les moyens de guérison qu'il convient de mettre en usage et les agens thérapeutiques qui m'ont le plus souvent réussi, ayant soint cependant de faire connaître mes insuccès et de démontrer le danger de plusieurs méthodes empiriques employées jusqu'à ce jour.
Pour rendre plus facile l'étude des affections de la voix, j'en ai fait une classification dans laquelle je les divise en quatre genres, soit qu'elles constituent l'aphonie,soit qu'elles produisent seulement la dysphonie, qui consiste clans une difficulté plus ou moins grande d'émettre les sons vocaux.
