SEIZIEME OBSERVATION

Aphonie résultant d'une modification particulière des organes vocaux. — Gargarismes astringens. — Guérison.

Madame Collignon , demeurant à Paris , rue du Cherche-Midi, n. 86, enceinte de quatre mois , me fit appeler pendant le mois de janvier i834, pour une aphonie complète qu'elle avait depuis quelque temps, et qu'elle me dit avoir débuté par un enrouement survenu sans cause connue. Pensant que cette aphonie était un résultat sympathique de la grossesse , j'engageai madame Collignon à attendre jusque après son accouchement , et lui dis qu'à cette époque son extinction de voixdisparaîtrait. Quoique cette dame eût confiance en moi , elle employa cependant à mon insu une foule de moyens que plusieurs personnes étrangères à la médecine lui avaient indiqués;mais comme elle n'en obtint aucun résultat, elle attendit l'époque de sa délivrance; le 11 mai i834, elle me fit appeler pour l'accoucher. Son accouchement fut pénible; je fus même obligé de faire la version

de l'enfant qui était du sexe masculin; après la délivrance tout se passa comme de coutume; mais après quinze jours, la voix contre mes prévisions, n'avait pas reparu et l'aphonie persistait à peu près au même degré, j'examinai alors les organes modificateurs des sons ; la membrane^ muqueuse était pâle et les muscles du pharynx se contractaient avec peine, mais ne présentaient aucune trace d'inflammation. Je conclus que mon premier diagnostic n'avait pas été faux, mais que si d'abord l'aphonie avait eu pour cause un effet sympathique de la grossesse, les muscles des organes vocaux qui avaient en quelque sorte perdu depuis long-temps l'habitude de se contracter , avaient besoin d'être modifiés et aidés par des gargarismes astringens, dont l'usage continué quelques jours et l'emploi de deux laxatifs avec de l'eau de Sedlitz, ont ramené bientôt la voix à son timbre naturel. Aujourd'hui, 28 juin, madame Collignon ne s'aperçoit plus de son ancienne altération vocale.

On voit, d'après cette observation et plusieurs autres que je viens de rapporter , que les gargarismes minéraux , principalement ceux de sulfate d'alumine, ont en quelque sorte une action spécifique dans la plupart des aphonies causées par

( 38. ) une modification particulière ou un changement physiologique de la muqueuse laryngo-pharyngienne. Je ne chercherai pas à expliquer ici leur mode d'action , je me contenterai de dire qu'il est sans doute le même que celui de la plupart des astringens employés dans les inflammations du canal de l'urètre, du vagin, delapituitaire, de la conjonctive, etc., etc. Le point important en médecine, selon moi, est moins de savoir comment les médicamens agissent , que de constater leur efficacité dans le traitement des maladies ; s'il fallait donner une explication » on conçoit que je pourrais le faire facilement ; mais cette explication ne serait probablement pas meilleure que celle que quelques médecins ont essayé de donner sur l'action du mercure, de l'opium, du quinquina, du soufre , etc., dans le traitement de certaines maladies. Je crois qu'il est plus sage de garder le silence à cet égard , et de dire comme les médecins empiriques : Ce médicament est bon parce qu'il guérit , sans chercher à expliquer pourquoi il guérit. Le point le plus difficile de faire usage des gargarismes astringens dans le taitemenî des affections vocales, et de connaître non seulement les tir constances, mais encore de bien apprécie! le mo ment où l'on doit les employer. Il efct impossible

de fixer des règles certaines à cet égard , et je dois ledire, ce n'est que par une longue expérience et dans la plupart des cas , en tâtonnant avec pru-. dence et discernement qu'on arrive à des résultats favorables.

Je pourrais citer encore un grand nombre d'observations, parmi lesquelles, je dois l'avouer, il y a quelques insuccès ; cependant la plus grande partie des altérations vocales que j'ai traitées , ont eu pour résultat une guérison complète, ou au moins une grande amélioration. Si je ne publie pas toutes ces observations, c'est qu'elles m'ont paru, soit offrir moins d'intérêt que celles que j'ai fait connaître, soit avoir pour la plupart trop de ressemblance entre elles, pour qu'il soit utile de les rapporter; d'ailleurs j'aurais craint de paraître trop long et fastidieux à mes lecteurs, en m 'étendant davantage à cet égard.

Je suis loin d'avoir la sotte prétention d'être à l'abri de la critique ; tous ceux qui écrivent y sont exposés; peut-êtreaussi sera-t-on indulgent. Je l'espère, lorsque je pense que si j'ai avancé quelques idées nouvelles, elles sont pour la plupart soutenues par des faits que je peux prouver ou renouveler. Se prononcer trop vite pour ou contre cet ouvrage, sans avoir expérimenté les

faits qui s'y trouvent , c'est s'exposer à être démenti plus tard par l'expérience et prouver qu'on ignore cette sentence de Bagtivi :

« In medicinà mojorem viro facit experientia quam ratio »

Ici se termine ce que j'avais à dire sur les lésions des organes vocaux ; trop heureux si mes recherches obtiennent l'approbation des médecins , et si les succès que j'ai obtenus les engagent à employer les moyens que je conseille et à me fournir ensuite de nouvelles observations; je remercie d'avance ceux qui voudront bien me communiquer celles qu'ils auront faites sans prévention, et les prie de croire que dans ce cas je les accueillerai toutes avec erapressementet gratitude. Puissent mes intentions être bien jugées, et mes travaux obtenir les suffrages de mes lecteurs : Quœso veniam , non laudem !