CHAPITRE IV

ANATOMIE PATHOLOGK'UE.

§olo. — On ne possède qu'un petit nombre de faits à utiliser sur les lésions anatomiques que l'on trouve à lasuite du choléra sporadique; d'une manière générale, les lésions sont les mêmes que dans le choléra asiatique ; dans un cas que j'ai eu l'occasion d'observer, les résultats de l'autopsie étaient identiques sous tous les rapports. Le cadavre était encore très-chaud après 24 heures, les doigts et les ongles étaient d'un bleu noir, les os du crâne étaient très-congestionnés, la pie-mère contenait plus de sang qu'à l'ordinaire, la substance du cerveau était résistante, les plèvres étaient humides et visqueuses, les poumons à la partie supérieure et en avant étaient secs, anémiés et présentaient, à la surface de section, des gouttelettes de sang d'un noir foncé; à la partie postérieure et en arrière, ils contenaient plus de sang, tout en étant plus humides ; le cœur était fortement rempli de

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caillots foncés, épais, formés de grumeaux de fibrine ; le foie était assez petit, mou, anémié ; la vésicule biliaire était remplie d'une bile épaisse d'un brun obscur ; la rate présentait une dégénérescence lardacée en raison d'une syphilis ancienne ; l'estomac renfermait beaucoup de liquides de couleur claire d'un jaune grisâtre, sa muqueuse était presque partout le siège d'une fine ponctuation et d'une rougeur intense; les follicules isolés étaient rompus à quelques endroits ; l'intestin grêle était fortement injecté, et son réseau veineux présentait une coloration d'un rouge rosé, ses parois étaient tuméfiées et modérément imbibées; dans tout l'intestin grêle, et surtout dans le jéjunum, on trouvait une grande quantité d'un ^ liquide peu épais, coloré en jaune clair, quelque peu bilieux ; dans les parties supérieures, la muqueuse était pâle ; dans les parties inférieures, elle était par places, comme celle de l'estomac, le siège d'une rougeur intense et d'une fine ponctuation ; les follicules isolés étaient de plus en plus développés vers la région iléo-cœcale et avaient la grosseur d'un grain de chènevis ; leur piqûre donnait lieu à l'écoulement d'un liquide épais, trouble et blanchâtre ; les plaques de Peyer, situées à la partie inférieure, étaient fortement tuméfiées, et, en raison de leur coloration blanche, elles se détachaient nettement au milieu delà muqueuse injectée; beaucoup d'entre elles présentaient des follicules rompus et offraient par suite un aspect aréolaire. Quelques follicules tuméfiés se retrouvaient encore au début du gros intestin, au milieu de la muqueuse pâle. Les deux reins, et surtout le gauche, étaient un peu augmentés de volume ; la substance corticale de ce dernier était blanche et colorée par quelques ramifications vasculaires; dans les bassinets, on trouva un peu de liquide trouble; les papilles rénales étaient le siège d'une rougeur intense et fortement striées à la coupe, la pression en faisait sortir une grande quantité d'un fluide épais et muqueux ; dans la vessie, il y avait quelques gouttes de mucus sans urine.

J'ai eu l'occasion d'observer en août 1859 un autre cas de mort, il s'agissait d'un homme d'une cinquantaine d'années, il avait succombé après trente heures de maladie et avait présenté à la fin des selles mousseuses, semblables à de l'eau de savon, un peu sanglantes, de l'absence du pouls et des crampes; son cadavre n'offrait pas d'une manière marquée l'aspect de celui des cholériques, ses ongles étaient un peu bleuâtres, mais non d'un bleu noir, ses doigts n'étaient point fortement fléchis, ni ses yeux profondément encavés ; les plèvres étaient un peu visqueuses, les poumons à la partie supérieure étaient secs et anémiés, à la partie inférieure remplis de sang, mais encore assez secs. Dans le cœur le sang avait une coloration très-foncée, il était de consistance sirupeuse et sous la forme de caillots spongieux. Le foie était assez petit, anémié; la rate était très-petite et flasque; les reins étaient petits et la pression sur les papilles donnait lieu à l'écoulement d'un liquide muqueux abondant. L'estomac était distendu par deux grands verres environ d'un liquide d'un jaune clair, sa muqueuse

présentait quelques grandes plaques d'une légère coloration rouge rosé. Dans le duodénum et la partie supérieure de l'intestin, le contenu liquide est coloré par une bile claire; plus loin, la coloration biliaire disparaît tout à fait au milieu d'un liquide abondant, tout l'intestin grêle et le gros intestin sont alors remplis d'un fluide muqueux d'un gris rougeâtre, d'une couleur lie de vin claire. Les membranes de l'intestin paraissent minces, celles du jéjunum sont plus épaisses, la muqueuse est pâle, dans le jéjunum elle off"re par places de fines ecchymoses, les plaques de Peyer sont à peine visibles, trois à quatre follicules isolés seulement sont tuméfiés dans l'iléon, la muqueuse du gros intestin n'offre aucune altération jusqu'au rectum, dans la vessie il y a de 30-50 grammes d'une urine pâle et trouble.

Le petit nombre d'observations microscopiques étrangères (1) que j'ai pu comparer concorde d'une manière générale avec celles que j'ai rapportées. J. Brown (2) dit que, lorsque la mort survient dans une attaque de choléra sporadique, on ne trouve aucun changement; la mort survient-elle à la suite d'une gastro-entérite secondaire développée dans un élat typhoïde consécutif, la muqueuse gastro-intestinale est le siège d'une rougeur intense. Andral, Ferrus, etc., s'accordent pour admettre l'insignifiance des lésions cadavériques.

D'après tout ce que nous savons jusqu'à ce jour, nous devons considérer le choléra comme un processus aigu de transsudation sur l'intestin et en particulier sur la muqueuse de l'intestin grêle; lorsqu'il atteint un haut degrés il peut s'accompagner des mêmes troubles de la circulation, de la sécrétion urinaire et de l'innervation que l'on rencontre dans la forme asiatique, mais les causes qui lui donnent naissance sont essentiellement différentes, et, dans la grande majorité des cas, il passe plus facilement à la guérison. L'efficacité du traitement parle contre l'hypothèse de considérer le choléra sporadique comme un véritable catarrhe gastro-intestinal.