CHAPITRE III

§ 514. — Le choléra sporadique peut être confondu avec une simple indigestion ; une limite précise à établir ici n'est pas chose facile ; la distinction est surtout basée sur ce fait, que beaucoup de cas de choléra spora-

dique ne proviennent point d'influences alimentaires nuisibles, que les évacuations y sont plus abondantes, et que les crampes, le refroidissement, etc., se développent facilement. Plus importante est la possibilité d'une confusion avec les empoisonnements par des substances irritantes, par des métaux, par des champignons, etc. ; les éléments de diagnostic sont les mêmes que dans le choléra asiatiqi^e. Quant à ce dernier, il n'y a dans la symptoraatologie aucun caractère différentiel ; le développement épidémique, l'aspect presque toujours bilieux des déjections, le vomissement plus intense survenant toujours dans le choléra asiatique après la «diarrhée, dans le choléra endémi(]ue souvent aupiravant ou en même temps : tels sont les principaux éléments de diagnostic; à l'époque d'une épidémie de choléra, un cas qui appartiendrait à la forme sporadique ne saurait être distingué du choléra asiatique. En6n, il y a des cas rares où la fièvre typhoïde débute avec des symptômes analogues à ceux du choléra, surtout lorsque l'infiltration s'étend très-loin en remontant dans l'intestin grêle ; le développement d'une épidémie doit attirer l'attention sur ces faits, et la marche ultérieure de la maladie éclairera le diagnostic.

Le pronostic se base d'après l'âge, d'après l'état antérieur de la santé, et d'après la gravité des symptômes; les vieillards, les individus décrépits, très-affaiblis, sont assez menacés; la disparition du pouls, le refroidissement extrême, l'extinction de la voix, les évacuations incessantes, la stupeur progressive, font craindre les plus fâcheux résultats. D'une manière générale, la mort est, chez l'adulte, une exception rare, et la maladie est peu dangereuse au milieu d'un appareil symptomalologique d'apparence menaçante.