CHAPITRE IX

DU TRAITEMEIIT DBS MALADIES IKPLAHHATOIRES DES CERTRES DERVECX EXCéPHAUQCES.

ARTICLE PREMIER

Des médecins de premier mérite croient encore aujourd'hui que l'étal inflammatoire des capillaires encéphaliques est détermine, le plus habiluelleraenl, soit par des lésions physiques fortuites, soit par la réaction de quelque autre* état maladif ou inflammatoire ou de nature variable, siégeant tantôt dans le voisinage du cerveau, tantôt dans une région plus ou moins éloignée de la tête : il nous semble qu'une pamlle manière de voir est bien loin d'être justifiée par robser\ation .

• De TéledrisatHm localisée et sur $om application à la ph^hloçie, à lapathologe, è la thérapeutiqMe, Paris, lfô5.

DES CENTRES NEKVEUX EKGÉPIUUQUES. 640

N0U8 avons établi dans notre premier chapitre et dans les commentaires qui complètent plusieurs de nos observations, que les attaques congestives des centres nerveux intra-crâniens naissent sous les mêmes influences vitales que toutes les autres fluxions inflammatoires de Téconomie vivante ; qu'elles finissent par aboutir presque toujours à des états inflammatoires durables de la substance nerveuse. S'il en est réellement, ainsi, si nous ne nous sommes pas trompé dans nos appréciations, il deviendra manifeste pour tout le monde que les phlegmasies idiopalhiques du cerveau et de ses annexes ne doivent être considérées ni comme impossibles ni comme rares ; on ne pourra donc attacher qu'une grande importance à constater et à combattre les influences qui paraîtront contribuer par leur action à produire ou à perpétuer de pareilles maladies.

On se tromperait complètement si on nous supposait l'intention de nier la participation qui revient aux causes qui agissent sur les capillaires encéphaliques, soit dune manière mécanique et locale, soit par des eflets réactifs, pour y faire nailre le travail de l'inflammation ; jamais une pareille pensée n'est entrée dans notre esprit. Nous sommes convaincu même que la science ne parviendra à établir le traitement des inflammations du cerveau et de ses dépendances sur des bases un peu larges qu'après qu'elle sera parvenue, à force de recherches, à acquérir des notions à peu près exactes sur la part qui revient et aux influences prédisposantes et aux influences, soit physiques, soit chimiques, soit sympathiques, soit sensorielles, soit intellectuelles dans la production de ces phlegmasies.

Les relevés qu'on est à même de dresser et de publier partout démontrent, comme la plupart des faits qui viennent de passer sous nos yeux, que les attaques congestives du cerveau, les attaques Gonvulsives, les cas de fièvre cérébrale, de méningite franche ou insidieuse, les cas de ramollissement ou d*hémorrhagie du cerveau, les cas de périencéphalite chronique simple ou compliquée , sont surtout fréquents parmi les individus qui comptent dans leur parenté ascendante des maladies de même nature que celles dont ils sont eux-mêmes frappés. 11 ressort de cette donnée constante de l'observation que les influences héréditaires doivent jouer un rAle tout exceptionnel dans le degré de fréquence des maladies inflam-

G50 DU TiUlTBIlEBIT 0E8 1ULA0U8 LNFLA^ATOIBES

roatoires de l'appaml nerveux intra-cr&nien , et que ceux que ces phlegmasies atteignent de préférence sont déjà prédisposés le plus souvent à ce genre d'aflections par leur organisation {Hrimi* tive et congénitale : la connaissance de cette vérité fournit qudques aperçus au traitement préservatif.

L'avantage que la société et la civilisation ne manqueraient pas de réaliser en contribuant à diminuer la fréquence des cas dé phlegmasies cérébrales, dont les manifestations extérieures sont la plupart du temps effrayantes ou peu consolantes à voir, fait presque regretter dans certains instants que la législation ne soit pas chargée d'intervenir et de s'interposer, comme elle se décide à le faire dans certains cas d'idiotisme, pour couper court à certains projets de mariage dont l'accomplissement pourrait concourir à propager les vices d'organisation qui contribuent à perpétuer les maladies inflammatoires de l'appareil nerveux : ce que les lois sont impuissantes à accomplir, la médecine devra quelquefois le tenter et s'eflbrcer de l'obtenir lorsque des familles bien inspirées prendront l'initiative pour recourir à ses conseils et aux lumières de sa probité.

11 est du devoir des médecins que Ion consulte dans des circonstances où Ton a conçu des doutes de ne jamais dissimuler la possibilité des inconvénients auxquels s'exposent ceux qui s'unissent à des partis dont les lignées paternelle ou maternelle, et suitout Tune et l'autre de ces lignées, ont présenté un assez grand nombre de cas d'épilepsie, d'idiotisme, d'apoplexie, de paralysie générale ou d'autres aflections analogues. On ne peut pas nier que le mari, que la femme sur lesquels pèsent de pareilles prédispositions, ne soient bien plus enclins que d'autres à toutes les maladies de Tencéphale, et les enfants qui leur seraient redevables de Texistence auraient certainement à craindre le sort de leurs aïeux: on ne devra donc pas conseiller le mariage aux personnes qui se trouvent placées dans de telles conditions d'hérédité.

Les médecins devraient se prononcer avec moins de réserve, avec plus d'assurance encore, si on leur demandait leur avis sur les conséquences probables d'un mariage projeté entre des fiancés prédisposés à un très-haut degré, chacun de leur côté, aux affections inflammatoires de l'encéphale, et ils ne pourraient que s'opposer à une pareille union comme devant exposer la lignée qui

DES CENTRES nERVEVX EKGÉPHAUQUES. 651

pourrait être à mdine d'en sortir à des éventualités déplorables.

n n'est presque pas de phase dans leur existence où les sujets prédiqposés par l'hérédité aux phlegmasies des centres nerveux intra-crâniens n'aient bien à gagner à être placés sous la direction de médecins habiles.

Pendant que ces individus confinent encore à Tenrance, le médecin qui aura bien voulu se charger de leur donner ses soins devra souvent intervenir pour recommander aux personnes qui les entourent ou qui les élèvent de leur éviter les châtiments et les réprimandes, car, si on irrite leur caractère, si on les expose à des émotions trop vives, trop souvent répétées , on court risque de provoquer leur colère, et ils passent facilement de la colère aux convulsions. D'un autre côté, les enfants qui doivent le jour à des mélancoliques sont disposés tantôt à la frayeur, tantôt aux atteintes de la jalousie : rcxpériehce du médecin ne manquera pas de signaler à temps ces divers écueils à la sollicitude des mères et des nourrices, afin qu'elles s'appliquent sans cesse à les éviter ou à en atténuer les effets.

Lorsque les sujets prédisposés aux dérangements du système nerveux sont arrivés à l'Age où l'on a l'habitude de leur faire fréquenter les écoles et les lycées, les médecins leur rendront d'importants services en intervenant à propos auprès des instituteurs, auprès des maîtres pour les guider dans la maniéro dont ila de^ vront s'y prendre pour développer leur intelligence sans la fatiguer. Quelques-uns de ces enfants remplis d'ardeur pour l'étude demanderont à étro retenus plutôt que stimulés, car leur élan tient parfois déjà à un excès de surexcitation cérébrale. D'autres, doués de peu de moyens, ne devront point être surmenés, ni châtiés comme des paresseux ; on achèverait de les abrutir en usant à leur égard de pareils procédés. D'autres enfin devront être éloignés des milieux où l'on enseigne, car la nullité absolue de leur intelligence les exposerait à être incessamment bafoués par leurs condisciples : mais souvent l'intervention des médecins est nécessaire pour faire goûter aux parents et aux maîtres des préceptes d'une aussi grande simplicité.

Beaucoup de ces enfants sont endîns et livrés à l'onanisme ; certains penchants, beaucoup d'instincts, se montrent d'autant plus impérieux chez eux que le niveau de l'intelligenoe est plus abaissé*

On devra donc surveiller assidûment les habiludes de ces enTants, les obliger à vivre sous les yeui de leurs proches, à exercer leur système musculaire et à fuir l'isolement : les attaques convulsives sont des accidents fréquents sur les enfants dont nous nous occupons.

Le choix d'une carrière, d'une profession, d'un état, n'est nullement indiiïérent pour ceux dont les prédispositions nerveuses et intellectuelles commandent une prévoyance de tous les instants. Il appartient encore à noire science de leur venir en aide et de leur servir de guide dans chacune de ces circonstances.

Les carrières qui exposent aux luttes de Tambition, aux vicissitudes et aux déceptions de la fortune, ne conviennent nullement à cette catégorie d'individus. 11 en est de même des professions qui réclament une activité incessante dans les facultés de Tintelligence, telles que celles d'avocat, de professeur, de médechi; de même des professions où Timagination demande à être maintenue dans un état presque continuel d*exaltation, comme cela a lieu chez les poêles, les compositeurs, les gens de lettres et les peintres : on devra prendre à tâche de les éloigner de toutes ces professions.

Ils devront fuir les professions d'aubergiste, de cafetiers, de liquoristes et en général toutes celles qui exposent beaucoup de ceux qui s'y sont attachés à des habitudes d'intempérance faciles cl presque inévitables.

En revanche, les emplois qui pourront les mettre à l'abri de la gène sans réclamer une grande activité dans les conceptions ; les carrières commerciales qui pourront les faire vivre dans l'aisance sans les fatiguer de préoccupation ; les travaux de la campagne et de l'agriculture; les étals de jardinier, de laboureur, d'ébéniste, leur conviendront parfaitement.

Les conseils de la médecine devront les guider aussi dans le choix des milieux où ils devront viser à fixer leur habitation, ('/est surtout dans les villes opulentes, dans les centres de population les plus actifs que la tourmente des besoins et des passions a couliune d'exercer sa principale influence ; que l'homme trouve plus de faciUté à assouvir ses passions, à abuser des jouissances de la vie et des excitants en tout genre ; c'est aussi de pareils milieux qu'on voit surgir en plus grand nombi^e toutes les affections nerveuses : il sera donc rationnel de leur signaler tous ces écueils et

DES CENTRES ÏŒAVEUX BKCÉPHALI<}UE8. 653

de chercher à leur inspirer le goût de la campagne et de la vie tranquille des champs.

Les enfants qui naissent dans des conditions plus ou moins prononcées d'imbécillité ou d'idiotisme, qui se font remarquer en outre par des symptômes incomplets d'hémiplégie, par des phénomènes permanents de contracture, par Tatrophie d'un membre ou de leur côté paralysé, et souvent par l'intensité de l'épilepsie dont ils sont encore affligés, portent presque constamment dans le cerveau des foyers d'encéphalite anciens à l'état celluleux \ 11 n'est pas toujours facile de décider si ces foyers d'encéphaUte ont pris naissance sous l'influence d'une cause réflexe, ou sous Tinfluence d'une cause traumatique. Mais, comme on entend presque toujours affirmer aux mères de ces enfants qu'elles ont été exposées pendant la gestation, soit à de fortes commotions morales, soit à des ébranlements physiques, les médecins ne doivent pas craindre de répéter souvent aux femmes enceintes, et surtout à celles qui le sont pour la première fois, qu'elles s'exposeraient à donner le jour à des enfants inintelligents et contrefaits en négligeant les précautions qui doivent les mettre à labri tant des influences morales violentes que des coups et des chutes.

L'idiotisme pseudo-congénital compliqué des accidents dont il a été fait mention à la minute, doit être rattaché aussi lui à la présence d'un foyer inflammatoire au sein 'd'un des lobes cérébraux. II est bien plus fréquent que l'idiotisme congénital avec hémiplégie, atrophie ou contracture; mais il tient aux mêmes causes physiques que lui.

Les coups, les chutes auxquels la pétulance des petits enfants et la négligence des nourrices exposent ceux qui n'ont encore ni expérience ni discernement jouent le principal rôle dans la manifestation des encéphalites pseudo-congénitales : on ne saurait donc, pour prévenir en partie d'aussi fâcheux accidents, entourer le jeune âge de trop de vigilance et de trop de sollicitude.

De temps à autre néanmoins ces mêmes encéphalites commencent à se développer et à se localiser à la suite d'une forte attaque éclamptique : la médecine doit donc s'appliquer aussi, pour éviter

« CaziuYieilh, RechcrOies sur ragénésie cérébrale, etc. Pari», 1887.

654 DU TBAlTEUErrr DES MALVDICS DIFLA1IMAT01RE8

la formation de foyers inflammatoires durables, à conjurer l'invasion des accès convulsifs de Tenfance.

Les convulsions éclatent fréquemment chez les enfants à la suite des douleurs d'une dentition laborieuse ; à la suite des titillations que produit sur la membrane muqueuse intestinale la présence des vers trichurides ou lombricoîdes ; à la suite des pblegmasies éruptives de la peau. Toutes les fois donc qu*on sera consulté pour des enfants qui accuseront du gonflement aux gencives, des souffrances d*entrailles, ou pour des enfants qu*on supposera menacés de scarlatine ou de rougeole, on devra s*empresser de remplir toutes les indications qu*on jugera propres à empêcher l'irritation de se communiquer à Taxe nerveux rachidien et à la tète de ces petits malades. Par une semblable conduite, on réussira le plus souvent à prévenir les fluxions encéphaliques , les phénomènes convulsifs et les autres modes inflammatoires dont on était fondé à craindre les atteintes.

L'appareil nerveux demande à être surveillé avec une attention toute particulière sur les enfants qui sont déjà sous Tinfluence d'une phlegmasie intestinale à forme typhoïde, surtout s'ils ont des précédents héréditaires fâcheux. C'est principalement sur ces derniers malades qu'on voit éclater alors tout à coup des soubresauts, des grincements de dents, des signes de contracture, des alternatives de somnolence comateuse ou d'excitation. Les saignées locales, l'application des topiques réfrigérants sur la tôte, l'usage des boissons à la glace et l'administration des lavements émoilients auraient suffi dans plus d'un cas pour prévenir la manifestation des accidents intercurrents.

Les femmes hystériques *, toutes les femmes qui ont des frères, des sœurs ou d'autres parents aliénés, demandent 5 être suivies de près par un médecin, et pendant les douleui^ et a la suite de l'enfantement. Celles qui sont replètes, qui ont fait beaucoup d'eflbrts musculaires sans perdre beaucoup de sang, peuvent être prises de convulsions avant la fin de l'accouchement. Ces accidents et les autres symptômes congestifs peuvent se dissiper sous l'influence de saignées promptes; mais on ne doit pas rester dans Icxpectative en permettant au sang de se fixer définitivement dans les capillain^

* Voyei Briquet, Traité cUmqne et thérapeutiftie de rk^iérie, Paris, 1850.

DE8 CEXTRES NERVEUX Er^CÉPHALIQUES. Gr^5

du cerveau; on devra donc meltre tout en œuvre dans les cas de celte catégorie pour terminer le travail de Paccoucheraent et pour recourir à la phlëbotomie autant de fois que cela sera jugé nécessaire.

Le délire qui survient après Taccouchement, sur un certain nombre de femmes^, n'offre pas, à beaucoup près, toujours un caractère inflammatoire; quelquefois, cependant, ce délire prend très-vite Texpression qui caractérise la périencéphalite insidieuse aiguë, s*accompagnant de sécheresse de la langue, d'accélération du pouls, de pétulance musculaire, de soubresauts, d'insomnie, de cris inarticulés : les médecins appelés auprès des nouvelles accouchées se tiendront pendant plusieurs jours en garde contre le danger d'une pareille affection, et cest en insistant sur la sévérité du régime, sur la nécessité d'un grand calme moral, et en prévenant la réaction de Tappareil utérin sur l'encéphale qu'on préviendra les phlegmasies intra-crâniennes.

I^s érysipèles qui ont envahi la face, les téguments du crâne ou du cou, les phlegmons des régions parolidiennes ou maxillaires sont souvent accompagnés ou suivis de rêvasseries, de somnolence, de dispositions au coma. On pensait autrefois que cet ensemble d'acddents devait être classé parmi les manifestations purement essentielles ou dynamiques. Il n'est pas douteux que ces accidents se dissipent quelquefois très-rapidement; mais les autopsies prouvent aussi qu'ils peuvent tenir à un état inflammatoire avec ramollissement de la pulpe nerveuse. On ne saurait donc combiner avec trop de soin l'application des moyens de traitement que réclament les maladies inflammatoires ci-dessus dénommées, si on ne veut pas avoir à se reprocher des manifestations encore plus graves. *

Nous nous bornerons à rappeler ici la tendance qu'ont Tirrllation et le mouvement inflammatoire à se transmettre du dehors ftti dedans dans la plupart des cas de blessures graves de la tète, car il sufGt qu'on ait suivi pendant quelques semaines la pratique de nos grands chirurgiens pour avoir été à même de constater la fré. quence des méningo-encéphalites traumatiques. Mais la remarque que. nous venons de faire et l'instruction qu'on aura été à portée

' Marc4^, Traité de la foiie deêfemmeê encemUê, etc. Paris, 18M.

636 DU TiUITEMEKT DES MALADIES INPLAMIlATOmES

d*acquërir, soit dans les livres, soit dans les hôpitaux, sont plus que suffisantes pour qu'on ne soit jamais tenté d'oublier l'activité qu ou est tenu à déployer dans le traitement des blessures du cr&ne ^

Ce n'est pas uniquemcment pendant que les plaies de tète suppurent que la transmission de Tinflammation du cùté des méninges ou de la substance nerveuse sous-jacente est à redouter. Il est établi par des faits certains que des abcès enkystés, que des foyers de ramollissement chroniques, accompagnés parfois de symptômes alarmants tels que la perte de Tintelligence, la paralysie d'un côté du corps ou d'un membre, se viennent former de temps à autre encore sur des blessés qu'on croyait depuis longtemps tout à fait hors de danger. Le souvenir de pareils exemples impose aux médecins l'obligation de ne se départir qu'à bon escient de la surveillance qu'ils ont intérêt à exercer sur quelques-uns des blessés qui se sont mis sous leur sauvegarde.

Les affections vénériennes dont le traitement n'a pas été dirigi' d'une manière convenable finissent par réagir quelquefois, comme l'expérience l'a souvent conflrmé, sur la constitution de ceux qui les avaient mal soignées. On voit parfois survenir aussi sur ces individus des inflammations suppuratives du cuir chevelu, des os du crâne, des os du nez ou de la mâchoire ; mais il arrive de temps à autre aussi, dans les cas de ce genre, que l'inflammation se répète sur quelques régions de la dure-mère cérébrale, sur une région ou sur plusieurs emplacements de la substance nerveuse. Les écrits de Morgagni, de Bonet, de Baillou, de beaucoup dautres écrivains, ne peuvent laisser de doute à cet égard. Ce que nous venons de rappeler doit suffire pour nous autoriser à soumettre à un traitement antisyphilitique méthodique et prolongé les individus chez lesquels on serait fondé à soupçonner l'existence d'un germe syphilitique invétéré, et qui auraient cru devoir faire appel à nos connaissances pratiques.

L'inflammation aiguc de la membrane fine et déliée qui revôt l'intérieur des cavités tympaniques irradie facilement vers les différents conduits qui ont leur siège dans l'épaisseur du rocher. Di' là elle atteint sans peine, soit par voie de continuité, soit autrement, le tissu fibreux de la dure-mère, le réseau vasculaire de l'aracli-

< Velpeau, De Vopératitm au trépan dans les plaies de tête. Paris, i83i.

D£S CENTKES NERVEUX ENCÉPHALIQUES. 657

noïde viscérale, les circonvolutions ou même les régions profondes des hémisphères encéphaliques. L otite aiguë peut donc être compliquée très-vile par une phlegmasie de la dernière gravité. 11 suffit d'ètie prévenu de cette vérité pour être conduit à ne jamais négliger le traitement de lotite aiguë.

I/otite chronique avec otorrhée ou sanieuse ou purulente est plus sujette encore que l'otite aiguë à se compliquer d'encéphalite. En effet, l'otorrhée tient souvent, dans les cas de cette nature, à ce que Tapophyse mastoîde ou le rocher sont en pleine voie de suppuration et de destruction; on ne peut donc pas être surpris si le cerveau est menacé et parfois envahi de son côté par le travail in- Hammatoirc. L'otorrhée, comme l'otite aiguë, ne saurait être attaquée trop tôt et avec trop de persévérance par les médecins qui tiendront à faire preuve de savoir et de quelque expérience.

Je crois devoir restreindre aux limites de ce simple aperçu ce que j'avais à dire sur le rôle de la médecine préventive dans les cas où l'on est fondé à craindre le développement d'une phlegmasie des centres nerveux encéphaliques : ce cadre pouri'a paraître sans doute étroit; mais, si j'avais consenti à signaler et à passer en revue toutes les influences dont l'action et le concours sont à éviter pour se tenir convenablement en garde contre les maladies inflammatoires qui menacent si souvent le cerveau, j'aurais dépassé de beaucoup les proportions qui conviennent à cet article.

ARTICLE II

Les phlegmasies des centres nerveux intra-crâniens éclatent quelquefois d'une manière rapide, et avant qu'on ait entrevu le danger de leur explosion. C'est surtout dans les attaques congestives à durée temporaire, dans certains cas de méningite convulsive de l'enfance, dans l'éclampsie, dans certains cas de ramollissement cérébral aigu, et dans l'encéphalite locale avec caillots sanguins, que les choses se passent de temps en temps ainsi. Dans les cas de cette nature, le rôle du médecin se borne uniquement à intervenir et à agir d'une manière prompte pour combattre les acx'idcnls qui

Calmkil, II. 42

viennent de se manifester à l* improviste et avec plus ou moins d'intensité.

L'intlanunation ne procède pas toujours néanmoins d'une manière aussi brusque. U est un certain nombre d'accès de congestion cérébrale, de périencéphalite aiguë, un certain nombre de cas de périencéphalite chronique, de ramollissement cérébral, d'hèmorrhagie interstitielle dont la manifestation est annoncée par des phénomènes avant-coureurs incontestables. Nous inclinons à croire même que ces phénomènes paraîtraient beaucoup plus fréquents qu'ils ne semblent l'être en réalité, si les médecins étaient à portée d'explorer avec attention les sujets qui sont menacés d'accidents cérébraux de nature inflammatoire, et s'ils n'étaient pas presque constamment obligés de s'en rapporter aux témoignages de personnes inexpérimentées pour tout ce qui est relatif aux préludes des maladies cérébrales.

Les encéphalites qui débutent par de violentes attaques à forme apoplectique sont précédées, dans un certain nombre de cas, d'accidents précurseurs faciles à constater. Les sujets menacés ont la face rouge après leurs repas ; ils éprouvent une sensation générale de pesanteur et un besoin impérieux de sommeil pendant le travail de la digestion. Des bruits d'oreilles « des éblouissements , des étourdissemcnts, les assiègent fréquemment lorsqu'ils quittent la position horizontale pour se lever; lorsqu'ils marchent avec trop de précipitation, lorsqu'ils entrent dans des milieux trop chauds. Ces phénomènes sont plus marqués encore lorsque les saignements de nez, lorsque les hémorrhoîdes auxquels ils étaient autrefois sujets, ont par hasard cessé de se manifester. Ils se plaignent quelquefois aussi de maux de tête, d'étouffements, d'embarras dans les conceptions et dans les idées; quelques-uns de ces malades obéissent cependant à un commencement d'excitation cérébrale et intellectuelle.

Les manifestations que nous venons de dépeindre doivent être conïbaltues sans retard, mais c'est surtout par un régime hygiénique longtemps appliqué qu'on les emi)ôchera de se produire de nouveau et d'al30utir à des fluxions encéphaliques dangereuses.

Des saignées proinples et copieuses, des applications de sanjisues nombreuses autour du cou ou à l'aïuis; les éinissions sanguines, qu'on renouvelle de temps à autre, à certains intervalles,

DES CEMBES NERVEUX EKCÉPIIALIQUES. 659

suffisent quelquefois, avec quelques purgations, pour faire cesser un excès momentané de pléthore cérébrale : lorsque les signes de cette pléthore résistent tout d'aboi^ à l'emploi des émissions sanguines, des purgatifs et des autres agents de révulsion, on devra insister sur la nécessité d'adopter le plan de conduite suivant :

Les sujets chez lesquels le sang continue à se porter ou à s accumuler vers les capillaires cérébraux devront s'astreindre à renoncer sans délai aux repas succulents et copieux, à Tusage des viandes trés-nourrissantes; s'habituer à vivre avec des mets simples, avec des aliments de facile digestion, et substituer le vin étendu d'eau aux boissons excitantes. Ils s'astreindront en même temps à faire chaque jour un exercice récréatif et obligé ; à ne pas consacrer trop de temps au sommeil, à la mollesse, au repos ; à ne pas se livrer à une contention d'esprit habituelle, à éviter les excès vénériens, à s'éloigner de tous les milieux, de toutes les fréquentations où ils seraient exposés à rencontrer des causes de surexcitation.

Tout en surveillant constamment leurs habitudes de vie, ils auront soin de se faise appliquer une fois ou deux par mois de cinq à huit sangsues à l'anus ; de se faire appliquer de temps à autre quelques ventouses scarifiées entre les omoplates, de faire un usage fréquent de purgatifs résineux, tels que l'aloès et le jalap pris à la dose de quelques centigrammes, d'entretenir aux pieds un degré de chaleur convenable, de rétablir les exutoires et les sécrétions auxquels ils auraient été habitués. Les bains tièdes, les applications d'eau froide fréquemment dirigées vers la tète, les lavements purgatifs, l'application réitérée, à quelques jours de distance, de deux sangsues à l'entrée des narines, contribuent quelquefois à dégager le cerveau de ceux qui y éprouvent un constant embarras; mais encore une fois, si les malades cherchent à s'affranchir trop tôt des exigences du traitement préventif, s'ils s'obstinent à vivre dans des appartements étroits fortement chauffés, à braver l'ardeur du soleil, à beaucoup manger, à boire du vin pur et des liqueurs, ils courront le risque d'être assaillis un jour ou un autre par des attaques à forme apoplectique.

Les cuisiniers, les forgerons, les mécaniciens, tous les individus que leurs professions obligent à vivre presque journellement en présence d'un grand feu, ne pourraient que gagner à embrasser

des occupations qui ne les coniraindraicnt pas à s'exposer à un degré de chaleur considérable ; s'ils se sentaient habituellement assaillis par des bouffées de chaleur, par des éblouissements, par une disposition à chanceler, on devrait donc leur donner le conseil de s'attacher à la pratique d'un état qui n'aurait pas de pareils in convénients. On donnerait un conseil semblable aux individus que leur genre de commerce et la faiblesse de leur caractère exposent ù des excès alcooliques quotidiens; car des marchands de vin, des débitants de liqueurs et d'eau-de-vie deviennent quelquefois tempérants à partir du jour où ils n'ont plus de vins et de spiritueux en maniement et à leur disposition.

Le stade d'incubation des périencéphalites aiguës diffuses est en général difficile à deviner. 11 arrive cependant quelquefois que Tinvasion de ces phlegmasies est précédée chez les enfants de tristesse, d'accablement, de céphalalgie, de grincements de dents ])endant le sommeil, de dilatation ou de contraction de Tune ou de l'autre pupille. Chez les militaires, chez les gens de la campagne qui ont eu à affronter un degré de fatigue ou de chaleur extraordinaire, c'est souvent la rougeur des conjonctives, l'oblitération et l'étonnemenf de l'intelligence joints à ime sensation d'embarras vers la tête qui servent de préludes aux inflammations aiguës de la périphérie du cerveau. On devrait donc se tenir eu garde contre l'explosion de pareilles phlegmasies chaque fois qu'on se serait chargé de donner des soins ou à des enfants ou à des adultes chez lesquels la première ou la seconde série de troubles fonctionnels que nous venons de passer en revue commencerait à se faire remarquer. On accorderait plus d'importance encore à ces accidents s'ils étaient accompagnés de constipation, d'accélération dans le pouls, d'inappétence, d'un certain degré de chaleur à la peau, et si déjà on avait des raisons pour craindre quelque travail inflammatoire vers la poitrine ou vers les intestins.

L'usage des boissons délayantes, l'administration d'un bain tiède, d'un purgatif, une application de sangsues faite à propos, sufiil quelquefois pour dissiper chez les enfants les maux de tète, la morosité, tous les symptômes qui avaient fait appréhender soit la manifcslalion de phénomènes convulsifs, soit de phénomènes soporeux. lx)rsf|uc la médication est suivie de pareils résultats, on prescrira néanmoins pendant quelque temps à ces enfants l'usage

DES CKNTRES NKRYEUX EiNCÉPHALIQURS. OGl

des bains cl une alimentation choisie. Gliez les hommes jeunes et forts qu'une marche forcée, qu*une insolation prolongée, ont jetés subitement dans une sorte de torpeur intellectuelle, remploi des saignées, des bains d alTusion, est d'abord indiqué, ainsi que le double emploi des laxatifs et des lavements purgatifs; mais il est souvent nécessaire, dans les casde cette nature, de revenir à plusieurs reprises sur les émissions sanguines : on s'appliquera soigneusement aussi à diriger des moyens de traitement contre les inflammations abdominales ou thoraciques qui se seraient manifestées concuremment avec les signes de pléthore cérébrale chez les sujets dont il vient d'être question.

11 est vraisemblable que les phlegmasies du mode aigu qu'on voit se localiser de temps à autre dans une ou dans quelques régions déterminées des centres nerveux intra-crâniens, en donnant lieu à des foyers remplis, soit de plasma, soit de sang, ne sont pas toujours précédées de phénomènes avant- coureurs. Mais il est probable, d*un autre côté, que plusieurs des individus qui finissent par être atteints de ces phlegmasies n'avaient pas été sans se plaindre, plus ou moins longtemps avant l'invasion définitive des accidents inflammatoires, de diiîérentes perturbations auxquelles on aurait refusé d'accorder d'abord un certain caractère d'importance.

Lors donc qu'un individu bien portant sous les autres rapports se plaint d'accès fréquents de céphalagie, de^. l'existence des symptômes que nous avons signalés comme servant souvent de préludes aux attaques congestives brusques, et qu'il accuse en outre par instants soit des tintements dans une oreille, soit du trouble dans les fonctions d'un œil, soit de l'engourdissement dans un côté de la face, soit de la pesanteur dans un bras, dans une jambe , soit par instants de l'hésitation dans la parole, on ne devra pas négliger de tenircompte de ces aberrations, car, s'ilest possible qu'elles n'aient aucune signification grave, le contraire pourrait cependant avoir lieu. Elles devraient être prises tout à fait au sérieux si elles saccompagnaient d'embarras dans les idées, de tendance à la somnolence, de plénitude du pouls, de bouffées de chaleur à la face.

Les phénomènes précurseurs qu'on a attribués soit au ramollissement local aigu, soit aux grosses hémorrhagies cérébrales localisées, appartiennent également, il esta peine besoin de le faire remarquer, è la catégorie des préludes sur lesquels il entre dans

662 DU THAITBIIBRT DES yAUDlES IUFLAMMATOIRES.

notre pensée de rappeler pour le moment l'attention des praticiens.

Nous devons leur rappeler aussi, pour ne leur laisser aucun prétexte d'hésitation sur la nature des indications thérapeutiques qu'ils devraient s'appliquer à remplir, que Tapparition des phénomènes fonctionnds éphémères qu'on note quelquefûs plus ou moins longtemps avant l'invasion des encéphalites locales aiguës tient déjà à un état fluxionnaire des capillaires cè- Tébraux, et souvent avec prédominance de l'état congestif dans les emplacements où les foyers inflammatoires menacent de s'installer d'une manière définitive : ils devront partir de cette donnée pour asseoir les bases de leur médication préventive.

Lorsque les accidents précités ne sont encore que peu intenses et de date récente, une réforme introduite dans le régime alimentaire, dans les habitudes de travail ou de plaisir, suffit quelquefois, avec une saignée copieuse, avec une application de sangsues à l'anus, pour faire disparaître ou pour atténuer chez les malades qu'on a à traiter les préludes qui attiraient Tattention des roédedns. Le rétablissement des menstrues, le retour d'un ancien saignement de nez, la réapparition d'un flux hémorrhoîdal supprimé, sont quelquefois suivis de changements tout aussi heureux ; mais il est dans l'essence des fluxions de nature congestive, comme Ta fait remarquer depuis longtemps notre savant ami Trousseau, de tendre à se reproduire avec une sorte d'obstination et de dégénérer ensuite en inflammation définitive. On doit donc toujours craindre de voir reparaître les phénomènes précurseurs de l'encéphalite locale aiguë alors même qu'on en a triomphé sans peine une première ou une seconde fois ; et ce ne sera qu'après une épreuve longue et satisfaisante qu'on songera à se départir de la sévérité du traitement qu'on avait prescrit en vue de prévenir la formation d'un foyer d'encéphalite avec ou sans caillots sanguins.

11 n'est pas sans exemple que des foyers d'encéphalite aient fait, en quelque sorte, une irruption brusque dans un emplacement déterminé du cerveau ou du cervelet, malgré l'application des moyens préventifs les plus énergiques; mais, d'un autre côté, plusieurs malades ont échappé à un pareil danger par l'application soutenue de la médication préservatrice dont nous venons d'esquisser sommairement les vues.

DES CENTRES KEltVEUX ENCÉPHALIQUES. GP)3

Le travail de rormation des encéphalites locales du mode chronique est annoncé très-souvent d'avance par des phénomènes sensoriels incommodes. Ces phénomènes, variables dans leur expression, sont confondus fréquemment avec les douleurs rhumatismales, avec certaines douleurs névralgiques, avec les sensations de Thypocondrie ; et, comme les malades qui les ressentent et qui les accusent manquent presque toujours en même temps de netteté dans les conceptions; qu'ils sont devenus irritables et difficiles à supporter, parce qu'ils se plaignent sans cesse de leur état de souffrance, on incline beaucoup généralement à les considérer comme de simples mélancoliques. Lorsqu'on les explore de plus près néanmoins, on finit plus d'une fois par découvrir que ce n'était pas sans raisons sérieuses qu'ils cherchaient à appeler 1-attention sur leui*s maux. En efiTet, les sensations spontanées qui causent leurs tourments doivent prendre dans plus d'un cas les noms de fourmillements, d'engourdissements, de picotements, de sensartions de brûlure, de froid ; elles sont rendues encore plus pénibles par des retours subits de crampes, par des sensations de faiblesse relative, siégeant vers un bras ou vers une jambe. Ces manifestations sensorielles ont leur point de départ dans les centres nerveux intracrâniens mêmes; et, si on ne travaille pas à temps à les enrayer, on ne devra pas être surpris de les voir se compliquer plus tard soit d'un commencement d'hémiplégie, soit de l'affaiblissement de quelques membres ; l'affaiblissement des idées ou la prédominance d'un délire mélancolique tenace pourront se joindre en même temps à ces lésions de la myotilité.

La signification des phénomènes sensoriels qui pourraient éveiller et justifier nos soupçons sur la formation des encéphalites locales chroniques est beaucoup plus difficile à saisir encore lorsque ces encéphalites menacent des sujets aliénés. En eflet, plusieurs de ces malades, ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer dans le courant de cetouvrage, ont recours à un langage si étrange pour dépeindre leurs sensations tactiles, que ce n'est ordinairement qu'à la longue et avec la plus grande peine qu'on finit par reconnaître que ce langage a une certaine importance au point de vue du diagnostic de certaines phlegmasies. Quand im aliéné en yneai à répéter sans cesse qu'on lui dissèque la cervelle, qu'on l'é- JlBCtriaey qu'on le tourmente avec des piles galvaniques, qu'on lui

C64 m) TIlAITEMtNT DES MALADIES IUFLAMMATOIRES.

dissèque les nerfs des bras, qu'on lui engourdit la joue, les doigts des mains ou des pieds, qu'on le magnétise à distance pour lui paralyser la langue, un côté du corps ; qu'il invoque sans cesse la justice des hommes pour le protéger contre les persécuteurs secrets qui lui tirent des coups &?. pistolet auprès des oreilles, qui le forcent à boiter, qui le martyrisent de cent manières, on ne devra pas se contenter de répéter, comme on le fait quelquefois, que cet homme est en proie à des illusions sensorielles et à des conceptions erronées; on devra s'attacher à déterminer au contraire si ces perceptions ne sont point compliquées déjà de quelques symptômes de débilitation musculaire locale, et s'ils ne peuvent point être attribués à un commencement de congestion sanguine ou d'extravasation fibrineuse au sein d'emplacements qui seraient menacés dans le cerveau d'un travail inflammatoire à marche chronique.

Toutes les fois que les différentes aberrations sensorielles et que les autres prodromes que nous venons de retracer nous sembleront suffisants pour nous faire craindre la formation même éloignée de quelque foyer ou de plusieurs foyers d'encéphalite chronique localisée, nous devrons prendre à tflche de prévenir les grosses extravasations de sang ou de plasma.

Dans l'espoir d'atteindre ce dernier but, on aurait successivement recours à l'application de tous les moyens qu'on jugerait propres à diminuer l'activité fonctionnelle des capillaires cérébraux. La prescription d'un régime alimentaire moins abondant que par le passé ; l'application d'émissions sanguines renouvelées un certain nombre de fois, mais avec discernement, suivant l'âge et le degré de pléthore des sujets qu'on aurait à traiter, sont presque toujours nécessaires ou indispensables, lorsque les phénomènes précurseurs qu'on a l'intention d'enrayer sont encore récents. On prescrit en même temps l'usage du calomel, l'usage des purgatifs résineux pris en petites doses, l'usage des lavements purgatifs, cl, au bout de quelques semaines ou de quelques mois, on cherche à évaluer les conditions où peuvent se trouver pour l'instant ceux qu'on s'est appliqué à soulager et à rendre à leurs habitudes de santé. Si l'on n'avait obtenu qu'un soulagement médiocre, ou si l'on avait des raisons pour croire que l'inflammation fût plus disposée que jamais à se localiser dune manière définitive au sein de

DES CENTRES NERVEUX ENCÊPHAUQDES. 6Gr>

la substance encéphalique, on risquerait l'application de quelques nouvelles sangsues tantôt au siège, tantôt à la base du crflne, Tapplication d'un large moxa, d'un séton ou d'un cautère dans le voisinage de la nuque. S'il était démontré, au bout d'un an ou au bout de quinze ou seize mois, que l'efficacité de ces moyens a produit leseffets qu'on en espérait, on pourrait achever le traitement en faisant administrer aux malades un certain nombre de bains tiëdes émollients, en leur faisant pratiquer des embrocations huileuses sur les membres autrefois douloureux, en les soumettant h Tusageabondant des boissons acidulées ou nitrées, en les astreignant à faire un exercice régulier, mais modéré.

Dans les cas où les troubles fonctionnels qui font craindre la fixation d'un travail inflammatoire au sein de la substance encéphalique tendraient à persister ou à se renouveler à certains intervalles, malgré l'application des moyens auxquels on aurait eu d'abord recours dans le but de les faire cesser, on devrait examiner s'il n'y a point lieu à modifier les premières prescriptions ou possibilité de rendre la médication plus efficace. Si on jugeait nécessaire de ne plus reculer devant l'application d'un traitement rationnel et décidément sérieux, on devrait adopter le plan de conduite suivant :

Les sujets menacés seraient invités à se restreindre sur la quantité de leurs aliments et à donner la préférence aux aliments peu riches en principes fibrineux^ Ils éviteraient autant que possible la fatigue, les émotions vives, et veilleraient soigneusement à entretenir la liberté de leur ventre. Si la richesse de leur constitution et leurs conditions d'âge le permettaient, ils seraient saignés de temps à autre. Dans l'intervalle des saignées générales, on leur appliquerait ou sur le côté douloureux de la tète, ou sur le côté opposé aux phénomènes sensoriels qu'on serait à même de noter vers les membres, un bon nombre de sangsues. De nouvelles sangsues pourraient être appliquées de temps à autre aussi, soit à la vulve lorsque la régularité ou Tabondance de la menstruation laisserait quelque chose à désirer, soit à l'extrémité du dernier intestin lorsqu'on pourrait espérer d'y faire naître un état congestif

« Tardieu, Dictionnaire (F hygiène publique et de salubrité, cic; Paris, 1852, t. III,

666 DU TBAITEIIENT DES 1IALADIB8 INFLAMMATOIRES.

habituel. L'application souvent réitérée de ventouses scarifiées dans rintervalle des épaules, l'usage modéré des purgatifs, l'emploi des pédiluves irritants, ne pourraient que contribuer aussi à diminuer Tétat congestif qui est en excès vers le cerveau : l'application d'un cautère à une cuisse, d'un foyer de suppuration à l'un des deux bras, d'un vésicatoire ou de puissants cautères à la nuque, a été employée quelquefois aussi avec avantage vers la fin de la convalescence.

11 n'est pas facile de calculer jusqu'où peut être porté le degré de réplétion des capillaires intra-crâniens dans certaines formes d'exubérance nerveuse et de surexcitation intellectuelle dont nous avons eu sous les yeux une multitude d'exemples ; mais on est fondé à admettre que ce degré doit dépasser constamment et de beaucoup le taux circulatoire normal. En effet, l'état de surexcitation auquel nous faisons maintenant allusion se produit sous l'influence des mêmes causes que Tencéphalite qui débute d'emblée; il aboutit souvent, lorsqu'il n^est pas combattu à propos, soit à des attaques congestives du cerveau , soit à différents autres états phlegmasiques des méninges ou de l'élément nerveux ; il doit donc tenir à des conditions anatomiques voisines de celles qui constituent les conditions de Tinllammation proprement dite.

D'après cela, lorsque nous serons invité à donner notre avis sur l'état d'un malade qui commence à se distinguer par l'irrégularité de ses habitudes, auquel on reproche déjà un manque d'ordre et de tenue ; qui est porté à négliger ses intérêts domestiques, les occupations qui le font vivre, pour courir après des chimères; qui cède au besoin de se tenir sans cesse sur pied et en haleine, d'aller, de venir sans aucun but; qui a cessé de dormir, qui se livre à des profusions ridicules et ruineuses; qui entretient tout le monde de ses espérances de fortune, de ses projets, de ses découvertes, nous devrons nous hâter de soumettre ce malade à une exploration des plus attentives.

S'il nous était démontré que la manifestation des accidents que nous venons d'exposer fût encore récente ; si nous restions convaincu que le malade que nous nous appliquons à examiner continue à articuler librement les mois, à accomplir avec une harmonie parfaite ses moindres actes musculaires , que sa démarche n'a point cessé d'être prompte, ferme, régulière, nous ne serions pas

autorisé à diagnostiquer c hcz lui Texistencc d'un étal inflammatoire dédaré, d'une périencéphalite diffuse débutant dans le mode chronique par exemple; mais nous serions fondé à craindre Tenvahissement prochain, le développement ultérieur d'une pareille maladie, et nous n'aurions pas un instant à perdre pour procéder à l'application des moyens de traitement qui pourraient conjurer une aussi fâcheuse issue.

Les malades qui sont maintenant en proie aux aberrations intellectuelles ci-dessus mentionnées doivent être éloignés le plus tôt possible du centre de leur parenté et de leurs subordonnés, où ils sont habitués à faire prévaloir toutes leurs volontés et à commander sans jamais craindre d'être désobéis. Us devront être confiés de préférence à la direction d'étrangers capables de leur en imposer par leurs dehors, la froideur de leur langage, la fermeté de leur caractère et de leur tenue, qui se chargeront de couper court h toutes les habitudes qui pourraient fournir un aliment à Thypérhémie cérébrale et qui ne manqueront pas de faire un effort pour les éclairer sur le ridicule de leurs prétentions et sur le côté faible de leurs prétendues découvertes. Par malheur, l'accomplissement des mesures que nous venons dé recommander n'est pas toujours exempt de difficultés, par la raison qu'on rencontre souvent, du côté de certains malades, de certains parents, une résistance obstinée, et que la plupart du temps personne n'a le droit ou ne se reconnaît le droit de faire conduire de vive force dans les asiles consacrés à l'aliénation mentale des sujets qui n'offrent encore qu'un surcroit d'activité dans les facultés de l'esprit ou un commencement de désordre dans les conceptions de Tintelligence. Lorsqu'on juge qu'il n'y a pas lieu, pour un motif ou pour un autre, ou qu'il n'y a pas possibilité de songer à séquestrer un individu qu'on craindrait de pousser au plus haut degré d'exaspération , on devra tâcher d'obtenir au moins qu'il soit conduit et placé sans délai h la campagne, où le repos , l'isolement , l'exercice, l'introduction d'un nouveau régime dans ses habitudes dévie, devront contribuer d'abord à tempérer les diverses causes d'excitation qui agissaient sur ses organes.

Mais, dès qu'on sera pai'venu à obtenir les premières concessions et à se faire écouter, on ne négligera rien pour achever de s'insinuer de plus en plus dans la confiance de celui qu'on aura pris à

tâche de guérir, et on s'allacliera à lui faire, comprendre que le contraste qui existe entre ses manières de voir, ses manières d'agir d'autrefois et ses convictions , ses déterminations d'aujourd'hui, ne peut s'expliquer que par un aveuglement maladif, et on en viendra à lui dire d'une manière formelle qu'il doit se hâter, s'il veut se soustraire à des accidents encore plus funestes, d'accéder à l'application des moyens de traitement que ses conditions actuelles ont rendus indispensables.

S'il se montre assez docile alors pour ne plus s'opposer aux combinaisons d'un traitement actif et complet, on réglera la médication de la manière suivante :

Ce malade continuera, tant que cela sera jugé nécessaire, à se tenir en dehors des émotions, du tumulte, des occupations de la vie active. Il évitera de faire usage d'une nourriture trop copieuse, en donnant la préférence aux fruits cuits, aux légumes frais, aux mets préparés avec des œufs, avec du lait, à certains poissons légers, aux viandes tendres et bouillies. On ne servira sur sa table que de la bière faible, que du vin étendu d'eau, et, pendant le cours de chaque journée, il n'aura à sa disposition que des boissons sucrées ou acidulées. Des bains tièdes dont la durée ne sera jamais de moins de deux à trois heures lui seront administrés chaque jour ou chaque deux jours; enfin, on le soumettra, chaque fois que les indications l'exigeront, à des applications de sangsues nouvelles ou à des émissions sanguines plus ou moins copieuses, plus ou moins fréquentes.

L'unique parti qu'on ait à prendre à l'égard des malades appartenant aux classes pauvres ou peu aisées, lorsqu'ils sont en proie à une exaltation qui fait craindre pour eux l'invasion prochaine d'une inflammation cérébrale, c'est de travailler à leur placement dans des hôpitaux ou dans des asiles où on sera à même de leur prodiguer les secours que nécessitent les conditions d'hypérhémie qui contribuent à jeter le trouble dans les conceptions de leur intelligence et à égarer leur raison.

L'accumulation et la stagnation d'une quantité de sang anomale au sein de l'appareil encéphalique ne se traduit point toujours au dehors, comme nous en avons eu maintes fois des preuves, par un excès de pétulance nerveuse, par l'élan des conceptions ambitieuses et par d'autres démonstrations voisines de celles qui

DES CENTllES NEAVEUX EiNCÉPHALIQUES. 069

rappellent les caractères propres h la manie. Des symptômes de mélancolie, le ralentissement ou l'inertie des facullés de l'intelligence sont de temps en temps aussi des conséquences d'un état de pléthore habituel des petits conduits circulatoires répartis dans les hémisphères cérébraux : on ne serait pas pardonnable si on méconnaissait les préludes d'une phleginasie qui serait devenue imminente et dont les préludes se présenteraient sous Tune ou l'autre de ces dernières formes.

On doit craindre que les idées de tristesse, de découragement, de terreur imaginaire , que toutes les conceptions sinistres qui tourmentent Texistence des mélancoliques ne tiennent à un excès de pléthore cérébrale lorsque les malades qu'on a à soigner se sont trouvés pendant plus ou moins longtemps sous Tinfluence des causes qui ont coutume de produire la périencéphalite chronique diffuse , lorsqu'ils ont éprouvé depuis quelque temps des espèces de défaillances, lorsque leurs figures rougissent subitement sous l'influence d'émotions passagères, lorsque les muscles de leurs lèvres sont tiraillés par des espèces de tressaillements convulsifs au moment où on les admoneste, lorsque les paroles qu'ils prononcent à voix basse ne sont pas toujours nettement articulées, lorsque leurs arcades maxillaires sont habituellement serrées , lorsque leurs membres sont forts et rebutes, les battements de leur pouls larges bien que lents, lorsque leurs manifestations tristes sont remplacées par instants par des accès d'exaltation ou par des idées ambitieuses. On ne serait nullement fondé à soumettre de pareils malades à une médication stimulante et tonique sous le prétexte qu'ils obéissent à une véritable dépresssion morale. On s'exposerait même à voir augmenter ce prétendu état de dépression au fur et à mesure qu'on ajouterait de nouvelles quantités de sang à celles qui déjà contribuent à entretenir chez eux les troubles de l'intelligence. 11 nous semble beaucoup plus rationnel de soumettre les sujets de cette catégorie à un traitement antiphlogistique modéré et à un traitement révulsif amplement combiné.

Le séjour de la campagne est encore indispensable aux mélancoliques menacés de périencéphalite chronique diffuse. Lorsqu'on a fait choix pour eux, dans un site autant que possible, sain et agréable, d'une installation convenable, on commence par régler

670 ou TRAITEMENT DES MALADIES INFLAMMATOIRES.

tout ce qui est relatif à leur surveillance, à leur lever, à leur coucher, à leur régime alimentaire, à leurs exercices, à leur genre d'occupations, à leurs distractions, et on arrête ensuite les bases principales du traitement médical proprement dit.

L'application d un petit nombre de sangsues, réitérée à des intervalles convenables, l'usage des purgatifs doux, tels que la limonade au citrate de magnésie, tels que le calomélas, Teau de Sedlitz, l'huile de ricin ; l'usage des lavements purgatifs, l'emploi des pédiluves chauds, aiguisés avec l'acide chlorhydrique, contribuent parfois à changer promptement les conditions d'esprit des lypémaniaques dont nous nous occupons maintenant; ils se trouvent mieux aussi quelquefois à la suite de l'emploi des frictions cutanées, de l'emploi des bains alcalins, des bains d'aflusions frais, des bains d'immersion; mais l'application de plusieurs cautères sur les côtés de la région cervicale, l'application de sétons à la nuque, de sangsues à Tanus ; l'emploi des bains tiëdes, peuvent contribuer plus sûrement encore à modifier chez eux les conditions anormales de la circulation cérébrale. Dans les cas où Ton serait surpris, nonobstant la combinaison de tous ces efforts énergiques, par une attaque de congestion encéphalique intercurrente, par la manifestation de symptômes évidents d'embarras de la langue, de débilitation des principaux agents musculaires, le traitement qu'on aurait encore à poursuivre devrait rentrer dans celui de la lypémanie avec inflammation chronique diffuse déclarée.

Les manigraphcs anciens ou modernes ont fait des efforts inouïs pour tracer une peinture exacte des principales formes de la démence, pour nous aider à saisir vite les caractères extérieurs qui peuvent révéler l'aflaiblisscment ou un commencement de débÛitation de la puissance intellectuelle. Us n'ont rien négligé pour nous convaincre aussi que la manifestation des phénomènes de la démence est presque toujours au-dessus des ressources de la médecine, et cette dernière appréciation n'est malheureusement que trop fondée. Mais on est loin d'avoir entrepris et accompli toutes les recherches anatomiques auxquelles on devra se livrer pour parvenir à connaître les diverses conditions matérielles qui peuvent contribuer à amener des manifestations fonctionnelles aussi variées cl aussi variables que le sont les phénomènes que l'on groupe presque indistinclemcnt sous le nom de démence. On peut donc regarder

hKS CIDMTKES I^KliVEUX ENCÉPHALIQUES. 671

comme certain, dès à présent, que Tétonnement et la paralysie de Tcxercice intellectuel ne sont souvent, chez les sujets jeunes, habitués à des excès de table, à des excès de vins généreux, que les signes extérieurs d'un état congestif considérable des centres nerveux intra-crâniens. Il en est souvent de même aussi chez les soldats, chez les villageois qui sont tombés subitement dans un état dhébélude ou relatif ou absolu, à la suite d'une insolation prolongée. Tous ces malades, comme beaucoup d'autres, ne se trouvent frappés maintenant d'incapacité que parce que les régions encéphaliques qui présidente la manifestation des idées, aux différentes conceptions qui sont le privilège de l'homme sain d'esprit se trouvent envahies et comme opprimées présentement chez eux par une surabondance de sang et d'éléments flbrineux. Le jour où les fibres nerveuses préposées à l'accomplissement des actes musculaires qui s'exécutent sous l'iniluence de la volonté se trouveront menacées et opprimées à leur tour au sein de leur masse encéphalique, des symptômes de paralysie incomplète ne manqueront pas de se joindre aux phénomènes de la démence : c'est cette sorte d'empiétement de l'état congestif qu'on doit toujours tâcher de retarder et de prévenir dans tous les cas récents de démence simple.

Au demeurant, lorsque des sujets encore robustes ou jeunes, à constitution sanguine et musculeuse commenceront à se plaindre d'embarras vers le cerveau, de l'infid^ité ae leur mémoire, de la difficulté qu'ils éprouvent à lier leurs idées, à trouver des mots pour les exprimer; lorsqu'ils se répètent à leur insu, en parlant ou en écrivant, il convient de soumettre ces malades à une exploration minutieuse. S'ils ont les conjonctives et la face rouges, le pouls plein, le sommeil lourd, et s'ils ont constamment fait usage d'une alimentation très-riche, très-animalisée, on devra incliner à croire que l'oblitération des facultés mentales peut tenir chez eux à l'accumulation de la fibrine et des globules sanguins dans les capillaires qui se distribuent aux couches corticales du cerveau. Si ces alicrrations fonctionnelles sont encore récentes et si les fonctions de la myotilité sont restées jusque-là intactes, on ne devra pas désespérer d'ui rclcr les progrès de la démence et d'empêcher l'envaliissemenl de la débililation musculaire générale.

Les sujets dont nous nous occupons sont supposés jusque-là raisonnables et dociles. S'il se mêle par hasard quelques idées dé-

672 DO THAITLMKNT DES UALADIUS IRFLAMMATOIIU^S.

lirantes aux symptômes de dcbililalion de leur mémoire, et de l'ensemble de leurs facultés, ces lésions fonctionnelles sont ordinairement trop peu graves et trop vagues encore pour fausser leurs déterminations : ils se plient donc facilement, d*habitude, uux vues de traitement et aux avertissements des médecins.

Les sujets placés dans les conditions ci-dessus prévues devront renoncer au moins momentanément à toutes les occupations réputées fatigantes pour Tesprit, à toutes celles qui exigent une concentration de Tattention. S'ils ont des habitudes de bonne chère, ils se hâteront de les réformer pour y substituer une nourriture saine, mais peu substantielle; ils renonceront aussi à Tusage du vin [)ur et à celui des autres boissons alcooliques, qu'ils remplaceront par des boissons délayantes ou des sirops étendus deau.

On les soumettra en môme temps à Tusage des saignées plus ou moins copieuses, à des applications de sangsues et à toutes les combinaisons d'un traitement antiphlogistique hardiment et longtemps soutenu.

Je n'oublie pas qu'une médication tout à fait ou en partie opposée à celle-ci est souvent mise en usage par des praticiens dont je suis le premier à reconnaitre Tautorité; mais nous estimons qu'en agissant de la sorte ils confondent ensemble la faiblesse de l'esprit et la faiblesse matérielle, c*est-à-dire deux éléments morbides dont ils ne pourraient pas toujours, à beaucoup près, justifier et l'identité et la connexité. Pour nous, qui avons vu la démence récente simple d'abord se compliquer souvent ensuite d'une paralysie musculaire de nature inflammatoire; qui avons vu un grand nombre de fois des cerveaux de déments gorgés de sang, alors même que ces déments avaient été soumis à des déplétions sanguines, passablement copieuses, nous croyons devoir maintenir la règle de conduite qui nous a semblé devoir obtenir la préférence dans les cas que nous avons précisés.

Pincl a reproché autrefois à la répétition trop fréquente des déplétions sanguines de concourir à multiplier, dans certaines circonstances, le nombre des cas de démence. Mais il n'est pas également démontré pour tout le monde que le traitement anciennement luloplc à 1 Hôtel Dieu de Paris pour combattre certaines afiections du cerveau fût réellement Tunique ou la principale cause des ivsullals fiiclieux qu'il a signalés à l'attention des praticiens. Ik

DtS CENTIiES rSEliVEUX EKCKPHAIJQUfcS. 077»

notre temps encore, une foule de cas d'aliénation mentale se terminent vite par la démence, même quand on s'est abstenu de tout traitement antiphlogislique. Les choses pouvaient se passer de la même manière à THôtel-Dieu sans que la phlébotomie dût en être responsable. On ne possédait, au commencement de ce siècle, aucun diagnostic anatomique dans les divers cas d'affections du cerveau. La périencéphalite chronique diffuse n'était pas distinguée alors des cas d'aliénation mentale sans lésion du mouvement : les efforts du traitement ne pouvaient aboutir conséquemment, dans une foule d'occasions, qu'à des résultats décourageants; mais on ne doit pas inférer de là que les émissions sanguines sont conlreindiquées même dans les cas où l'oblitération de l'intelligence dépend de la persistance d'une accumulation habituelle de sang dans les capillaires des méninges et de la masse cérébrale.

ARTICLE III.'

Da traltammit oaratf f dm ifUtammaHons eooépliaUqiiM da mode aAgu.

C'est avec intention que nous avons accordé, dans cet ouvrage, une place considérable et à la description des manifestations fonctionnelles et à celle des lésions matérielles qui caractérisent les divers états inflammatoires de la substance nerveuse encéphalique : nous avons eu sans cesse en vue, en agissant ainsi, les intérêts de la médication. Loin de reculer devant l'idée de publier une grande variété d'observations, nous nous sommes constamment rattaché à cette idée, attendu que l'élude des faits a surtout l'avantage de nous bien faire connaître les formes fonctionnelles que les phlegmasies intra-crâniennes sont susceptibles d'affecter, suivant leur degré d'intensité, d'étendue, les emplacements qu'elles ont envahis, les phases de leur évolution, et qu'à cette môme étude appartient aussi le privilège de nous représenter l'aspect que doivent avoir, aux différentes périodes inflammatoires, soit les capillaires sanguins, soit les éléments nerveux, au sein des milieux occupés par l'inflammation : or c'est en s'appuyant sur un pareil ensemble de connaissances qu'on peut surtout espérer d'offrir aux différentes médications des bases ralioiinclles et de quelque solidité^

Caliikil, II. 45

()74 iïU TKArrE>IK>T DES MALADIES I-NFLAMMATUIIIES.

Nous reconnaissons, comme I^Uemand, que lanalomie pathologique ne serait qu'un objet de pure curiosité, si elle se bornait à la description des altérations morbides , qu'il ne suffit pas non plus de chercher les symptômes qui peuvent les faire reconnaître pondant la vie; qu'il faut s'efforcer de pcnùtrerjusqu à la nature des altérations anatomiques pour prétendre à instituer le meilleur mode de traitement possible. Mais c'est aussi on réfléchissant sur les détails dépeints dans les observations qu'on réussit à acquérir des notions exactes sur la nature des influences qui ont pu donner naissance aux altérations matérielles qu'on a intérêt à combattre : les faits, quand on les envisage même à ce point de vue, sont donc bien loin de manquer d'importance. Ils en offrent encore une très-grande sous ce rapport, qu'ils mettent les lecteurs à même d'assister en quelque sorte heure par heure à l'envahissement et au développement d'un très-grand nombre de cas d'encéphalite, et d'apprécier par leur propre jugement la manière dont se comportent le plus souvent ces maladies suivant qu'elles sont combattues par telle ou telle méthode de traitement, abandonnées ou non aux seules ressources de la nature : ce dernier avantage seul est des plus précieux.

Les médecins de toutes les époques ont presque toujours attaché une grande importance à prouver que les moyens de traitement auxquels ils avaient de préférence recours étaient rationnels. On a raison de s'aider des ressources du jugement et de l'induction pour adopter ou rejeter une méthode de traitement d'où le salut ou la porte des malades peuvent finalement dépendre. Mais, comme le raisonnement peut quelquefois nous égarer, qu'un procédé de traitement qui paraît d'abord empirique peut quelquefois s'expliquer ensuite, il nous semble sage de mettre à profit, dans les cas désespérés, les méthodes empiriques dont on serait sûr de n'avoir à craindre aucun effet nuisible.

11 n'est pas un médecin doué de quelque expérience pratique qui ne soit bien convaincu de l'efficacité d'un traitement antiphlogistique habilement combiné dans la plupart des cas d'attaques congeotives brusques des centres nerveux intra-crâniens. Ce traitement ne peut procurer que des résultats utiles lorsque la distension de> c^ipillaires sanguins n'est encore que peu intense; il peut prévenir un état congeslif phis sérieux lorsque la turgescence vasculaire es!

déjà portée à un certain degré d'ampliation ; il peut prévenir soit une issue promptement funeste, soit i^explosion d'une attaque éclamptique, soit la manifestation d'une hémiplégie, soit celle d'une périencéphalite aiguè ou chronique, lorsque l'accumulation du sang dans les petits conduits circulatoires répartis et dans la pic-mère et dans la masse encéphalique a atteint le taux le plus considérable.

Les émissions sanguines tiennent le rang le plus important parmi les moyens qu'on a coutume de rattacher à la médication déplétive. L'application de ces ressources pourrait même remédier le plus souvent d'une manière complète aux inconvénients des accidents congestifs, s'il suffisait, pour guérir les malades, de les débaiTasser de l'excès de sang qui distend d'une manière mécanique pour l'instant les capillaires cérébraux devenus turgescents. Par malheur, la soustraction du sang est insufQsante, dans une foule de cas, pour opérer, à elle seule, comme nous l'avons fait pressentir ailleurs, une guérison solide et définitive, attendu que la trame des capillaires encéphaliques conserve, même après la disparition du principal danger, une disposition qui fait que le flux congcstif tend presque toujours à se reproduire une ou plusieurs fois dans leur cavité et à dégénérer en état inflammatoire permanent ; mais l'emploi des émissions sanguines convenablement appliquées et combinées n'est rien moins que dénué d'efficacité, mémo pour prévenir la transformation d'un état congestif temporaire en état phlegmasique définitif.

I>a saignée pratiquée avec la lancette devra obtenir la préférence sur tous les autres moyens déplétifs chaque fois que l'individu congestionné sera gisant sans connaissance, dans un état plus ou moins complet d'immobilité, d'insensibilité et de torpeur intellectuelle, et qu'il se rapprochera davantage par ses conditions d'âge de la jeunesse ou du terme moyen de la vie. Peu importe que la saignée soit appliquée au pli du bras, à la jugulaire ou au pied, pourvu qu'elle puisse donner lieu dans un court délai à une perte de six à huit cents grammes de sang. En général cependant on devra ouvrir de préférence les veines du bras, attendu que cette opération s'eftectue presque toujours d'une manière prompte et facile.

Lorsque les accidents comateux semblent vouloir persister après

676 l»U TRAITEMENT DES MALADIES LNFLAMMATOlKt!».

une émission sanguine abondante, on ne doit point hésiter à recourir à Tapplicalion d'une seconde saignée copieuse et même à en pratiquer une troisième avant la fin de la première journée, si les phénomènes apoplectiques ne tendent point à diminuer. Si Tapplication d'une seule saignée suffisait, au contraire, pour opérer le rétablissement des fonctions intellectuelles, le rétablissement de la sensibilité et des mouvements volontaires, on pourrait remplacer la seconde saignée par une application de vingt à vingt-cinq sangsues qu'on placerait soit à l'anus, soit aux régions mastoïdiennes ; mais on ne devrait renoncer dans tous les cas à remploi des émissions sanguines qu'autant qu'elles seraient rendues inutiles par la disparition de la maladie, ou qu'elles se trouveraient contre-indiquées par l'épuisement des forces et de la constitution.

Dans les cas où l'état congestif de la masse encéphalique tend à réagir sur les fibres excitables de la moelle allongée, en y entretenant un degré de stimulation capable de faire naître soit des phénomènes musculaires spasmodiques vagues, soit des attaques à forme épileptique, rémittentes, intermittentes ou continues, les saignées générales répétées sont encore indiquées ; mais on retire aussi des avantages réels, dans les cas de cette catégorie, des émissions sanguines locales, qu'on rend pour ainsi dire continues en appliquant de demi-heure en demi-heure trois ou quatre nouvelles sangsues soit à la nuque, soit sur le trajet de la grande faux du cerveau, soit à la rc^gion épigastrique, soit à l'anus.

La prolongation, la persistance d'un état comateux avec rougeur de la face, accélération du pouls et répétition de fortes secousses convulsives vers les quatre membres survenant pendant et après le travail de l'accouchement, ne doivent point toujours être assimilées aux convulsions à forme hystérique qui éclatent quelquefois dans les mêmes circonstances ou sous l'influence d'une stimulation douloureuse ou sous l'influence de pertes sanguines trop copieuses. Dans un certain nombre de cas, elles doivent être assimilées, au contraire, aux accès convulsifs spontanés qui sont déterminés par l'accumulation d'une quantité trop considérable de sang dans les capillaires de l'appareil encéphalique et surtout dans ceux de la moelle spinale; ces accidents doivent donc être combattus i)ar les mêmes moyens de traitement que les autres fluxions du cerveau et de ses annexes. Les saignées ré-

pétées, les applications de glace sur la têle, peuvent suffire pour faire cesser la continuation ou le retour des ébranlements épileptifarmes; la saignée capillaire rendue continue par des applications rapprochées de sangsues à la nuque est parfaitement indiquée dans les cas où la persistance des phénomènes éclamptiques est devenue tout à fait inquiétante.

Les attaques éclamptiques éphémères des trés-jeunes enfants peuvent tenir quelquefois à un état de stimulation momentané et sympathique de la partie élevée de Taxe nerveux rachidien. Mais, de Taveu même des partisans des névroses, Texplosion et la persistance de certains états soporeux et convulsifs coïncident assez fréquemment, dans les premiers temps de la vie, avec l'invasion de plusieurs affections encéphaliques d'un caractère grave: on serait blâmable d^oublier une seconde un pareil enseignement, car il est démontré par des auptosies que les affections encéphaliques concomitantes , dont on proclame ici la gravité, sont presque toujours, dès le commencement, de nature congestive, et, un peu plus tard, de nature évidemment inflammatoire : cette dernière donnée ne peut pas être sans influence sur la direction qu'on devra se décider à imprimer au traitement.

I/orsqu un enfant, âgé de cinq, de six, de sept ans et plus, sort de ses habitudes de douceur et de gaieté pour se montrer capricieux, impatient, colère, hargneux envers ses camarades ; qu'il cesse de dormir la nuit, qu'il éprouve lorsqu'il s'endort des accès de cauchemar qui le portent à pousser des plaintes ou des cris ; qu'il tend à succomber malgré lui à la somnolence pendant les heures consacrées à ses récréations ; qu'il a les traits de la physionomie altérés, les yeux brillants ou hagards, les pupilles inégales ou contractées, les globes des yeux comme occillants, les arcades dentaires qui se heurtent avec bruit , le pouls accéléré ou trop plein, on doit craindre chez lui l'incubation d'une affection cérébrale de nature inflammatoire.

Si cet enfant est surpris ensuite par des accidents de nature comateuse ou semi-comateuse, compliqués de tressaillements convulsifs des muscles de la face, de trismus ou de grincements de dents, de convulsions des paupières ou des globes oculaires, de rétractation du cou en arrière ou sur le côté, de forts ébranlements saccadés des quatre membres ou des membres appartc-

nanl à une seule moitié du corps , d'ébranlements coavulsifs, des muscles thoraciques et du diaphragme, il y a beaucoup à parier que son cerveau est devenu le centre d'une violente fluiion congestive. Il ne pourra plus nous rester que peu de doute à cet égard si les phénomènes musculaires tendent à persister ou à ne présenter que de courtes rémittences pendant douze à quinze heures, s'ils sont accompagnés de turgescence de la face, de chaleur à la peau, d'accélération du pouls et de symptômes partiels de contracture pendant le ralentissement des secousses convulsives générales.

Les déplétions sanguines sont devenues indispensables toutes les fois qu'on se trouve chez des enfants en présence d'un groupe de phénomènes analogues à ceux que nous venons de rappder.

a L'émission sanguine, d'après MM. Rilliet et Barthez, peut être générale ou locale. On est souvent obligé, impriment-ils encore, de renoncer à la phlébotomie , soit que les mouvements saccadés des extrémités supérieures rendent impossible l'ouverture de la veine, soit que Ton craigne de ne pouvoir arrêter le jet delà saignée ou de le voir repartir trop facilement; enfin Tâgc est souvent un obstacle à la phlébotomie.

a Les sangsues doivent être appliquées en nombre proportionné à la violence de l'attaque, à l'âge et à la force de l'enfant : de deux à six lorsqu'il a moins de cinq ans ; de six à quinze à un âge plus avancé. Si l'on juge convenable de provoquer une déperdition sanguine plus abondante, on pourra sans inconvénient les poser aux apophyses mastoîdes ou aux tempes. Dans le cas où Ton préférerait une émission sanguine peu considérable, elle devra être dérivative, et on appliquera les annélides à Fanus ou aux mall(!H)les, comme l'a conseillé M. Chauflard (d'Avignon). On laissera saigner les piqûres pendant une heure à deux heures, suivant la gravité de l'attaque*. »

On ne peut qu'applaudir à une pareille règle de conduite ; mais, comme, de l'aveu même des médecins qui considèrent les attaques éclamptiques des enfants comme purement spasmodiques, la continuation dos mêmes attaques est fréquemment suivie d'un état congestif ou d'un surcroît d'injection, on ne devra renoncera l'ein-

* Uillici et B:irlhcz, Traité clinique et pratique tles maladies àe% enfium. Deuxième i^«m. Paris, 185:., tome II, p. 477.

DFS CFNTRE'^ NEHYEUX ENCÉPHALIQUES. G79

ploi des émissions sanguines qu'après qu'on sera parfaitement rassuré contre la crainte d'un état inflammatoire aigu.

On s'est figuré pendant longtemps que les convulsions concomitantes d'une affection cérébrale n'éclataient presque jamais chez les enfants qu'après que l'existence de la maladie principale avait pu être diagnostiquée avec quelque certitude ; qu'elles devaient ne constituer en un mot que des phénomènes intercurrents. Cette manière de voir avait des inconvénients ; elle tendait à faire considérer toutes les attaques convulsives qui éclatent instantanément comme autant de manifestations ou essentielles ou sympathiques, et elle pouvait fausser entièrement les vues du traitement : on ne saurait trop s'appliquer à la réfuter.

« Devons-nous répéter avec les auteurs, disent MM. Rilliet et Barthez, que dans la grande majorité des cas les convulsions symptoma tiques surviennent à une période avancée d'une affection cérébrale, lorsque le diagnostic est déjà fixé, soit par les symptômes généraux qui ont marqué le début, soit par les symptômes cérébraux qui ont précédé les convulsions ? Évidemment non ; nous serions en contradiction formelle avec les faits, puisque, dans la moitié des cas de convulsions symptomatiques que nous avons recueillis , l'attaque convulsive a marqué le début de l'affection encéphalique. Il est donc évident pour nous que dans bon nombre de cas les convulsions symptomatiques ouvrent la scène et surviennent le premier jour, sans qu'auparavant on ait observé de symptômes cérébraux graves, ou même, mais le fait est plus rare, un dérangement de la santé générale '. »

L'une des conséquences qui ressorlenl des paroles que nous venons de transcrire, c'est qu'on doit toujours se tenir sur ses gardes et s'appliquer à combiner sérieusement ses divers moyens de traitement toutes les fois qu'on est invité à soigner un enfant qui vient d'être atteint même subitement de phénomènes comateux et convulsifs. Très-peu de médecins hésitent à convenir aujourd'hui que les atlaques convulsives concomitantes soit d'une fluxion sanguine brusque du cerveau, soit d'une méningite aiguë diffuse à son début, demandent à être combattues dans l'enfance, comme dans les autres périodes de la vie, par des émissions sanguines

* Rilliet et Barthez, ouvrage déjàcUéy l. H, p. 460.

G80 DU THAITEMEIST DES MALADIES UKFLAMMATOIRES.

immédiatement appliquées. Beaucoup d'autres conseillent l'emploi de ces derniers moyens même dans les formes convulsives de l'enfance, qu'ils jugent purement essentielles ou sympathiques, lorsqu'ils ont affaire à des enfants robustes, à des enfants dont la face est turgescente, le pouls accéléré, et surtout sur ceux qui sont déjà affectés d'une maladie inflammatoire, soit des plèvres, soit des poumons, soit des organes digestifs: ces diverses vues pratiques assignent à l'importance de la médication antiphlogistique un rang tout à fait à part dans le traitement des maladies éclamptiques du jeune âge.

Ce n'est pas seulement chez les enfants qu'on peut avoir des raisons pour préférer les applications de sangsues aux saignées générales dans le traitement des fluxions cérébrales avec ou sans convulsions ; ces raisons se présentent et existent quelquefois aussi chez les sujets plus avancés en âge. Il est des circonstances où Ton peut attacher une certaine importance à appeler ou à rappeler un mouvement fluxionnaire vers les vaisseaux hémorrhoîdaux, vers l'utérus, vers les cavités nasales ; dans les cas de ce genre, des applications de sangsues, dirigées d'une manière convenable vers le pourtour de l'anus, vers les aines, le périnée, l'entrée de chaque narine, pourront concourir plus eflicacement que la phlébotomie à dissiper promptement les phénomènes de la congestion.

Dans les localités où l'on ne se procure des sangsues qu'avec difficulté, on ne doit pas hésiter, après avoir tiré le meilleur parti possible de la phlébotomie, pour combattre une trop grande accumulation de sang dans les conduits circulatoires du cerveau , à remplacer les applications de sangsues par des applications de larges ventouses scarifiées. Ces ventouses peuvent être posées sur le Inijet des veines occipitales, sur le trajet de la grande faux du ccneau, dans Tintervalle des épaules, sur le sommet de la poitrine, sur la partie antérieure des cuisses : elles finiront le plus souvent, si elles sont mises en nombre suffisant, renouvelées avec persévérance, par amener et une révulsion et une déperdition san^'uine de quelque utiUté pour la guérison.

Parmi les moyens dont on a encore conseillé lapplication dans le traitement des attaques api>plectiques à durée temporaire et des attaques à formes convulsives, on ne doit pas oublier la com-

iu;s (:(..Mi;i.> MiiiVK: \ i, i r.i'iiAUoi Ks. {\H\

pression des artères carotides, à laquelle on pourait recourir sans négliger aucunenneni les avantages attachés à remploi des saignées générales et des autres émissions sanguines. Des obstacles de plusieurs sortes, parmi lesquels nous comptons la difficulté d'opérer une compression suffisamment prolongée et efficace sur des adultes en proie à de fortes contractions musculaires, nous ont empêché de tenter jusqu'ici l'essai de la compression carotidienne. La grande majorité des médecins n'a pas agi autrement que nous en présence des difficultés qui nous ont arrêté, et les arguments qu'on pourrait èlre tenté d'invoquer pour l'instant, soit pour faire adopter, soitpour faire rejeter la compression dans le traitement des affections congestives descentres nerveux intra-crûniens, ne pourraient être empruntés qu'à des considérations théoriques bien plus qu'à une observation pratique suffisamment éprouvée. Au premier abord, il parait rationnel dene pas négliger l'application d'un procédé qui doit avoir pour efTet presque immédiat de diminuer au moins la quantité du sang, qui tend, dans les attaques de cette nature, à s'accumuler en abondance au sein de la substance nerveuse ; il suffit d'ailleurs que ce procédé ait été employé quelquefois avec avantage et recommandé à l'attention des médecins par des praticiens tels que MM. Blaud et Trousseau, pour qu'on se sente très-enclin à y avoir recours.

La compression carotidienne demande à être appliquée pendant un certain laps de temps, mais elle doit être suspendue, reprise, suspendue encore un certain nombre de fois, elle ne doit pas être prolongée dans chaque expérience au delà de cinquante à soixante secondes, surtout lorsqu'elle agit en opérant un ralentissement considérable des battements du c-œur. Il suffit, pour l'effectuer, d'agir simultanément avec les doigts sur chaque carotide, soit en tenant ces vaisseaux fortement rapprochés des côtés du larynx, soit en cherchant à les tenir appliqués sur les côtés de la colonne cervicale. On incline à croire qu'elle n'est efficace qu'autant que le but est atteint des deux côtés et que la circulation de l'organe congestionné ne manquerait pas de continuer à s'opérer par l'intermédiaire des anastomoses si la compression n'était mise en usage que d'un seul côté. Cependant M. Trousseau a vu les accidents convulsifs prédominants à droite cesser sous l'influence d'une compression qu'il appliqua sur l'artère carotide gauche : on devra donc s'attacher à comprimer de préférence la carotide opposée au

68'2 DU TRAireMENT DES MALADIES INFLANMATOIMES.

côté affecté de secousses convulsives lorsque l'état congestif sera jugé plus intense dans un hémisphère cérébral que dans l'autre ; mais, encore une fois, on ne négligera pas non plus les autres indications thérapeutiques.

L'importance que nous devons attacher, dans tous les cas d'attaques congestives j^raves des centres neneiix encéphaliques, nonseulement à faire cesser les manifestations ou comateuses ou convulsives, en parant sans délai à l'imminence du danger, mais encore à prévenir les extravasations soit sanguines, soit plastiques dans le voisinage des capillaires qui se trouvent le plus distendus, nous oblige à faire un prompt usage de toutes les ressources antiphlogistiques dans le traitement des congestions en question. L'application des topiques réfrigérants sur la tête, après qu'elle a été convenablement rasée, est employée à peu près partout, à notre époque, concurremment avec les autres moyens qu'on oppose aux fluxions congestives du cerveau. Nous n'ignorons pas que des réflexions peu encourageantes ont été faites quelquefois à l'occasion de l'emploi de la glace et de l'eau froide à l'extérieur, dans le traitement de certains états fluxionnaires des capillaires cérébraux; nous n'acceptons pas sans réserve toutes les explications qu'on a coutume d'invoquer pour justifier l'efficacité de ces agents thérapeutiques dans de pareilles circonstances; mais nous croyons qu'on se priverait de ressources importantes en rejetant leur emploi.

Dans les grandes villes, où l'on se procure facilement de la glace en tout temps, on opère le refoulement du sang qui se porte vers l'encéphale en couvrant le cuir chevelu d'une vessie à moitié remplie de glace légèrement pilée. Cette vessie est enlevée et remplacée par une seconde vessie réfrigérante dès que la glace a été convertie en e^u, et on continue de la sorte l'application du froid aussi longtemps qu'on se croit fondé à en prolonger l'usage.

Dans les endroits où la glace fait défaut.» on se sert à sa place d'eau de puits ou d'eau de fontaine, qu'on a toujours soin de tenir emprisonnée dans des vessies. Par ce procédé, on évite de rêpandrede l'eau sur le linge de^ malades, et, si on a à sa disposition seulement deux ou tix>is vomies, on par\itMit très-facilement à refroidir celles qui so sont déjà ivchaufioes au œntact de la tète, en Ie< enlevant à tour do nMo jK»ur les tenir plongées pendant quelque

temps dans une masse d'eau froide, et en les remettant ensuite en place; ces espèces de sacs se moulent sur la circonférence de la tête, où ils se tiennent appliqués d'eux-mêmes, s'ils ne sont remplis d eau qu'à moitié.

Quelques médecins opèrent le refroidissement en faisant arriver sur le crî\ne un filet d'eau continu. Un tissu en caoutchouc, disposé en godet et convenablement appliqué sur les régions latérales et postérieures de la tôte, sert à conduire dans un vase réservé pour cet usage l'eau qui a servi à inonder les téguments : ce procédé nous semble plus difficile à surveiller dans son action que les deux précédents.

On estime généralement que l'emploi des moyens réfrigérants n'est efficace qu'autant qu'il est soutenu avec persévérance, qu'il pourrait être suivi d'ime réaction tluxionnaire nuisible s'il était discontinué trop lôL On a cru constater, d'un autre côté, que l'action trop prolongée du froid peut produire chez les enfants un excès de dépression auquel il n'est pas toujours facile de parer; mais il en est du froid comme des émissions sanguines, il demande à être prescrit, appliqué et surveillé avec discernement.

Lorsqu'une affection cérébrale à forme soporeuse ou convulsive vient à se manifester peu de temps après un repas un peu copieux, on est presque toujours tenté de faire administrer quelques centigrammes de tartre stibié à celui qui a été surpris ainsi par l'attaque congestive. Beaucoup de médecins répugnent cependant à provoquer le vomissement dans cette circonstance, soit dans la crainte d'augmenter, par les efforts de contraction du diaphragme, l'étal congestif du cerveau, soit dans la crainte que les matières expulsées de l'estomac ne produisent l'asphyxie en s'arrêtant en partie dans rarrière-bouche. Nous croyons qu'on ne peut que gagner à débarrasser l'estomac des aliments qui le surchargent dès que les malades auxquels on a affaire commencent à avaler avec quelque facilité et à sortir de la torpeur; on peut donc se hasarder à leur faire avaler alors quelques cuillerées d'eau tiède émétisée : loi*sque l'indication dont il vient d'être parlé n'existe pas, il est préférable de s'abstenir des vomitifs; lorsqu'on s'est cru dans la nécessité d'y avoir recours, on doit avoir soin de faire placer les malades dans une position élevée, afin qu'ils puissent rejeter plus facilement au dehors les matières qui se trouvent accumulées dans l'estomac.

684 DD TRAITEMEKT DES MAI«AD!FS IKFLAMMATOIRKS.

Lorsque la digestion est déjà avancée ou que le canal alimentaire se trouve comme obstrué, sur les individus congestionnés, par une accumulation de fécès endurcies, on doit aviser sans retard à provoquer des évacuations alvines. On obtient ce résultat en faisant avaler par cuillerées une potion contenant soit de Thuile de ricin et quelques gouttes d*huile de croton, soit une trentaine de centigrammes de calomel, soit une certaine dose de résine de jalap ; on peut stimuler en même temps la portion inférieure du canal digestif à Taide de lavements fortement purgatifs.

Les lavements stimulants peuvent presque toujours être employés comme moyens révulsifs dans la plupart des cas de congestion, et alors même que la susceptibilité de Testomac, la susceptibilité des intestins grêles, s'opposent à l'administration des purgatifs par la bouche : on ne doit donc jamais oublier le parti qu'on peut tirer de ce dernier moyen. Dans les cas où il est difficile de soulever les malades pour introduire des canules dans le rectum, il suffit de déposer dans cet intestin une capsule chargée d'huile de croton poVir provoquer d'une manière presque constante des évaaiations alvines promptes : rien ne s'oppose à ce qu'on ait recours ensuite, dans un intervalle de douze à quinze heures, à l'introduction d'une seconde ou même à celle d'une troisième capsule, si la première n'avait pas produit les résultats qu'on attendait de son action.

Dans les cas de congestion peu intense, on peut essayer d'opérer une dérivation lorsque les malades peuvent être tenus quelque temps assis, en plongeant leurs extrémités inférieures dans de l'eau chauffée à trente-cinq ou à quarante degrés centigrade, et rendue irritante par l'addition soit d'une certaine quantité de sel de cuisine, de farine de moutarde ou d'acide chlorhydrique. Ce moyen ne peut plus être employé lorsque les malades sont dans un état apoplectique ou en proie à des secousses convulsives. Mais on doit alors chercher à appeler le sang aux jambes et aux pieds en entourant ces parties de larges cataplasmes émoUients préparés avec de l'eau presque bouillante et légèrement saupoudrés de farine de moutarde. Ces topiques, qu'on peut renouveler souvent, suffisent pour entretenir la turgescence des veines, la rubéfaction «les téguments, sans causer cependant autant de douleur et d'irrilalion que les sinapismes purs, et sans produire la vésicUion ; on ne peut donc que gagner à leur emploi.

DES GKNTIŒS rXEllVEUX ENGÉPUAUQUËS. 685

Les malades chez lesquels on aura été assez heureux pour voir disparaître jusqu'aux derniers symptômes d'une forte attaque congeslive du cerveau demanderont cependant à être soumis à une longue surveillance, car ils demeureront prédisposés à toutes les formes d'encéphalite. Ceux qui paraîtront comme rétablis, tout en conservant un reste d'embarras dans la prononciation ou quelques autres symptômes de débilitation de la myotilité, ne seront point considérés comme réellement guéris jusqu'à ce que leurs actes musculaires soient devenus tout à fait libres; dans le cas où les accidents dont il vient d'être question tendraient au contraire à s'aggraver, ces malades seraient soumis au traitement qui est applicable dans la période d'incubation des difTérentes phlegmasies encéphaliques.

1^ traitement de la méningite ou plutôt de la périencéphalite aiguë comporte quelques variations suivant que cette maladie est sporadique ou épidémique; suivant qu'elle se manifeste sous la forme frénétique, soporeuse, convulsive, intermittente, insidieuse; suivant qu'elle a atteint des adultes ou des sujets moins avancés en âge : néanmoins les principes de la médication sont foncièrement les mêmes pour les principales manifestations des phlegmasies diffuses aigués de la pie-mère et de la périphérie des centres nerveux intra-crâniens.

On fera en sorte de ne pas confondre, dans les premiers moments de Fétat inflammatoire, la forme frénétique avec la manie simple, la forme soporeuse avec la mélancolie, la forme convulsive avec l'éclampsie nerveuse, la forme insidieuse avec un excès d'exaltation, la forme rémittente avec un accès de fièvre intermittente. On n'oubliera pas que le sang est très-plastique et l'extravasation de la lymphe coagulable rapide dans les péricncéphalites diffuses épidémiques, et que le traitement doit être poussé avec la plus grande vigueur dès le moment où Ton est averti par des signes extérieurs de quelque valeur qu'un individu est déjà en proie à un commencement d'inflammation épidémique aiguë de la périphérie de l'encéphale.

Les saignées copieuses et les applications réitérées de sangsues constituent, de l'aveu de tous les médecins, les ressources les plus importantes de la médication, dans le traitement des diverses phlegmasies aiguës des méninges et de la substance corticale. Sur

686 DU TRAITEMENT DES MALADIES LM-LAMllATOIIiES.

les sujets robustes et récemment atteints, l'aspect démentique el une apparence de prostration n'excluent aucunement rapplication des émissions sanguines abondantes.

Suivant Martinet et Parent la saignée est le moyen puissant sur lequel il est surtout permis de compter dans le traitement de l'arachnitis, et elle est principalement utile, au moment de l'invasion, sur les sujets chez lesquels on remarque des symptômes de pléthore et de congestion. D'après ces auteurs, Taction de la saignée est toujours d'autant plus marquée el plus sensible qu'elle est faite par une plus large ouverture qui opère en peu de temps une déplélion subite et amène un état voisin de la syncope. « Nous avons eu, disent-ils, plusieurs fois l'occasion de vérifier Tavantage que Ton pouvait obtenir de cette espèce de défaillance, qui a fait cesser comme par enchantement des céphalalgies atroces accompagnées de divers accidents qui tous pouvaient faire craindre l'invasion prochaine de Tarachnitis si déjà ils n'en caractérisaient pas l'existence ^ »

La saignée est surtout utile dans les douze ou quinze premières heures de la phlegmasie, parce que les exlravasations plastiques ne sont pas encore alors formées; mais il ne faudrait pas conclure de là que les émissions sanguines seraient nuisibles après que des extra vasations plastiques auraient commencé à s'effectuer; elles sont indiquées tant que les capillaires se maintiennent à l'état de turgescence, que de nouvelles filières vasculaires continuent à se laisser envahir, cl que la quantité des liquides exsudés tend à augmenter.

Suivant M. le professeur Bouillaud, pour retirer, soit de la saignée, soit de l'application des sangsues, tout le succès qu'on a le droit d'en attendre, il ne faut point en être avare. « 11 arrive souvent, dit-il, qu'après une première évacuation sanguine la maladie ne présente aucune amélioration sensible, tandis qu'une seconde, une troisième on même une quatrième saignée est suivie d'un soulagement considérable. 11 est également certain, ajoulet-il, qu'une émission sanguine trop peu abondante ne fait souvent N|u'augmentcrlemal, tandis que, plus copieuse, elle eût opéré une détente considérable et unediminution soudaine des symptômes*. »

* liecherches sur Vinflammatim de tarachndidf, etc. l'aris, 1821, p. 112.

* Trait*! climque ci physiologigtte de l'eticéphaUle. l'aris, 182o. p. 516.

DE.S cENTiu.s m:uvkux elngépiiaijques. 687

(In peut dire que presque tous les praliciens sont d'accord sur la nécessité de ne pas être trop sobre d'évacuations sanguines dans le traitement de la méningite sporadiquc aiguë; mais, comme le font remarquer Marlinet et Parent, il est impossible de préciser à priori tant le nombre des évacuations sanguines générales qu'il pourrait être nécessaire de prescrire dans le cours d'une arachnilis que la quantité de sang que Ton devrait tirer à chaque opération, attendu que les conditions d'âge, de force des malades, l'intensité de la phlegmasie, le siège de la congestion, et beaucoup d'autres circonstances difficiles à prévoir, peuvent modifier les indications: le rôle du médecin consiste donc à saisir habilement dans chaque circonstance la limite jusqu'où il peut atteindre et jusqu'où il doit aller en prescrivrant l'emploi de la saignée.

Les saignées générales copieuses sont recommandées par la plupart des médecins qui ont été à môme d'observer des épidémies de méningites aigués au moment de l'invasion de Télat inflammatoire. M. Bain avait cru pouvoir inférer d'une quinzaine d'observations que la méningite avortait presque constamment lorsque la saignée était poussée jusqu'à la syncope sur les militaires qu'il avait à traiter. M. Pascal ne répugne point à pousser les saignées, dans cette forme de phlegmasie, jusqu'à six cents grammes ; d'autres ont montré beaucoup plus de hardiesse et ont tiré bien au delà de mille grammes de sang.

D'après M. C. Broussais, les saignées générales abondantes, lorsqu'elles sont bien supportées, sont souveraines au début de la méningite épidémique, et de petites saignées, quelque répétées qu'elles puissent être, ne sauraient remplacer une large et prompte déplétion. Celte maladie, fail-il remarquer, marche vite, très-vite, et tout demi-moyen est sans effet : dans les cas graves, toute temporisation devient fatale. 11 faut donc combattre la méningite avec autant d'activité qu'elle en met à briser l'organisme*...

L'inflammation dilTuse des méninges et de l'élément cortical demande à être combattue, chez les enfants comme chez les personnes plus avancées en âge, par des émissions sanguines rapidement appli(|iiécs. La saignée générale, indiquée spécialement dans la première période et employée avec hardiesse à cette époque

* Histoire dea méningites céréUro-spinaleê. Paris, 1843, page 174.

B88 DU TRAITEMENT DES MALADIES INFLAUMATOlftES.

sur des enfants forts et vigoureux, écrit M. Senn, a eu presque constamment des succès marqués. Je l'ai vue procurer du soulagement et de l'amendement dans les deux premières périodes : aussi je n'hésite pas à la regarder comme Je premier moyen thérapeutique que nous possédions... surtout dans les méningites débutant franchement sans que Tindividu soit affaibli par des perles antérieures*.

Suivant M. Charpentier, les évacuations sanguines sont des moyens précieux de traitement lorsqu'elles sont employées d'une manière convenable. Quand l'inflammation est établie, si elles ne peuvent la résoudre, elles dissipent au moins les congestions qui l'alimentent ; mais, lorsque le sang est intimement uni à la trame des tissus , lorsque ceux-ci sont altérés, que la résolution est impossible, ces saignées ne produisent plus que de mauvais effets".

MM. Rilliet et Barlhez font observer que quelques médecins anglais ont poussé les émissions sanguines dans les affections cérébrales des enfants à un degré inouï. Le docteur Maxwell pratique la saignée de la jugulaire et entretient l'écoulement du sang jusqu'à ce que le pouls soit sur le point de disparaître. Ils font remarquer encore que bien peu de praticiens oseraient suivre un pareil exemple, et ajoutent cependant : « Mais il n'est pas douteux qu'une seule saignée ou une seule application de sangsues n esl pas suffisante ; il faut y avoir recours deux ou trois fois : le premier, le second ou au plus tard le troisième jour. Employées à une époque plus avancées, les émissions sanguines ont l'inconvénient d'avancer Je terme fatal, en diminuant les forces des malades •. »

M. Charpentier a vu les émissions sanguines poussées à un degré tel, à l'hôpital des enfants de Paris , que les vaisseaux pouvaient être considérés comme \ides de sang : cette médication ne prévenait pas toujours la mort.

En définitive, M. Charpentier résume de la manière suivante

* Senn, HecJierches analomico-pathologiques sur h méningite aigué des enfants, cU. Paris, 1825, p. i53.

* CliarpcuUer, De la nature el du traitement de la maladie dite hydrocéphale aiguë [méningO'Ci'phalite des enfants). Paris, 18">7, p. 242.

Riilictcl Darlhez, Traité clinique et pratique des maladies des enfants, i. I. I*aii.*. 185:», p. 132.

DKS CENTRES iNËRVEUX ENCÉPHAUQUES. 680

les remarques qu'on est à même de faire sur le mode d'action des évacuations sanguines dans la méningo-céphalite aiguë des enfants. Au début, elles déterminent presque toujours une grande rémission dans les symptômes, et Ton croirait parfois les malades rendus à la santé, mais les accidents se renouvellent. La saignée locale ou générale, réemployée une ou deux fois encore, calme de nouveau rirritation cérébrale, mais d'une manière moins prononcée que la première fois. Lorsque Taffeclion est dans une période un peu avancée, la saignée hâte la mort des malades ^

Tout compte fait, lorsqu'on prend la peine de descendre dans les détails des observations et d'analyser les moyens de traitement employés parles praticiens les plus exercés, on constate très-vite que les évacuations sanguines figurent presque constamment pour une part considérable parmi les ressources sur lesquelles ils comptent pour combattre les méningo-encéphalites des enfants ; mais il est incontestable, d'un autre côté, qu'elles ne sont pas toujours assez puissantes pour arrêter l'effusion des liquides plastiques et la rapide formation des produits granuleux. Elles contribuent surtout à augmenter la débilitation et l'imminence du danger, lorsque l'exlravasation des produits inflammatoires inftllre déjà largement les tissus congestionnés.

Il est à peine besoin de rappeler ici que l'application d'un nombre convenable de sangsues, soit aux tempes, soit à l'entrée des narines, soit sur les régions mastoïdiennes, est souvent prescrite dans les différentes phlegmasies aiguës, diffuses, de la périphérie du cerveau, et que cette application peut être d'une ressource précieuse lorsqu'on n'ose plus recourir à la phlébotomie, lorsqu'on éprouve de la difficulté à ouvrir les veines, ou lorsqu'on a affaire à de.s sujets éminemment grêles. Mais il n'est peut-êlrc pas inutile d'examiner si les applications de sangsues ne doivent point être préférées aux saignées générales dans le traitement des affections cérébrales de l'enfance.

M. Charpentier estime que hors les cas de plétore sanguine éminente, où il importe de désemplir promptement le système sanguin, les saignées locales peuvent suffire pour combattre l'inflammation méningée sur le^ enfants. Dans tous les cas de traitement

itClf^.J>iri0,i857,p.S42.

heureux qu'il rapporte, il n'avait eu recours qu aux saignées capillaires*.

D'après MM. Rilliet et Barthez, les applications de sangsues doivent être préférées à la saignée générale sur les très-jeunes enfants. Chez ceux qui ont dépassé quatre ans, on peut débuter par une saignée du bras de deux à trois palettes. Les sangsues sont employées au nombre de deux à dix, suivant l'âge des jeunes sujets... Sur un enfant de quatorze mois, traité et guéri par Pnis, plusieurs applications de sangsues avaient été faites sur la suture sugittale non encore consolidée*.

Au demeurant, on tirera le meilleur parti possible des saignées capillaires, soit qu'on les emploie seules, soit qu'on les prescrive conjointement avec la saignée générale ou avec plusieurs saignées, en appliquant de nouvelles sangsues au fur et à mesure que celles qui ont été d'abord employées cessent d'opérer la succion du sang.

La compression des vaisseaux carotidiens, pratiquée d'après les procédés conseillés par M. Blaud, pourrait être tentée au début des méningites aiguës aussi bien que dans les cas d'attaques congestives du cerveau. Mais alors même qu'on aurait recours 5 ce moyen , on devrait s'appliquer à utiliser toutes les autres ressources rationnelles.

La réfrigération des téguments du crâne par des applications permanentes de glace ou d'eau froide sur la tête, pratiquée d'après la méthode que nous avons [)récédemment tracée, est presque constamment employée depuis longtemps partout dans le traitement des périencéphalites diffuses du mode aigu. Les réflexions qui ont clé faites au sujet de l'efficacité ou de l'ineflicacité des déplétions sanguines, suivant la phase où on y a recours, pour combattre de pareilles phlegmasies, nous semblent parfaitement applicables à la médication réfrigérante dont il vient d'i^tre question. L'action des topiques réfrigérants nous a paru agir d'une manière favorable tant que le travail inflammatoire n'était pas encore parvenu à la période do stase globulaire, que le nombre des capillaires congestionnés devait être passablement restreint; il parait accélérer la dépression des forces lorsque la surface d'un

* Charpentier, ouvrage di'jUcilc, |>. Vi% 243.

* Killet cl Barlhez, ouvrage déjà cité, t. I. p. 1Ô2.

DES GBffTRES NERVEUX ENGÉPHAUQUES. 691

très-grand nombre de conduits vasculaires est ou humectée ou couverte par une couche plus ou moins abondante de blastème d*extravasation.

Suivant Tassertion de Martinet et Parent, le froid est un moyen dont on peut retirer les plus grands avantages; son action est presque toujours constante et pour ainsi dire instantanée ; elle est agréable à la plupart des sujets, elle leur rend la connaissance, elle les soulage et fait disparaître momentanément l'assoupissement, en môme temps qu'elle calme la céphalalgie ; elle diminue encore sensiblement la rougeur et la chaleur du visage et tous les symptômes de congestion. C'est alors qu'on voit les malades revenir à eux-mêmes, et rendre compte de ce qu'ils éprouvent ; mais si Ton discontinue Tapplication du froid, ils retombent dans leur premier état*.

M. Senn estime qu'on peut tirer de bons effets des topiques réfrigérants dans le traitement des méningites aiguës, pourvu qu'on y ait recours tout de suite après les premières saignées et si Ton favorise leur action par Tapplication des révulsifs sur les extrémités inférieures. Mais il répugne à l'application de la glace sur le crâne, et donne le conseil de lui préférer les applications d'eau froide, dont on maintient la température à quatre ou cinq degrés au-dessus de zéro, en commençant par des applications d'eau à quinze degrés et même à vingt*.

M. Gendrin croit qu'on abuse souvent de l'emploi continu des topiques réfrigérants dans les phlegmasies de Tencéphalc. Il est convaincu par tous les faits qu'il a été à même d'observer qu'il n'est guère de moyen plus dangereux et plus difficile à mettre en usage que le froid appliqué localement dans ce genre d'affections.

D'après ses remarques « l'action de la glace sur la tête produit immédiatement un sentiment de froid, qui soulage d'abord les malades en faisant cesser la chaleur ardente qu'ils ressentent à la tête , mais ce soulagement est ordinairement de peu de durée. Il ne tarde pas à être suivi d'un sentiment d'engourdissement et de froid dans la tête, qui est quelquefois porté au point que les malades demandent à grands cris que la glac^ leur soit ôtée. Dès que

* Recherches sw rinflammatwn de ïarachnoide, etc. Paris, 1821, p. 120.

* Senn, wurage âéjà âté, p. 141.

6'J2 DU TRAITEMKST DKS MALADIES LNFLAMMATOlitES.

ce sentiment d'engourdissement sur la tête commence à se faire sentir, le pouls diminue de fréquence et de force, et la température, non pas de la tête seulement, mais de toute la peau du corps, s'abaisse. Si l'on insiste sur l'application de la glace, le malade ne tarde pas à devenir insensible à la vive douleur qu'il ressentait à la tête ; il tombe dans un véritable état de coUapsus dans lequel le pouls est serré, petit et ordinairement très-fréquent; la respiration devient lente et anxieuse, les lèvres se décolorent, les mouvements des membres sont faibles et lents. Le topique alors produit un effet ordinairement fâcheux et souvent funeste. La réaction ne peut s obtenir qu'avec une très-grande difficulté et à force de frictions, de topiques stimulants portés sur les extrémités ^ »

M. Gendrin ne condamne pas cependant d'une manière absolue l'application du froid sur la tête, mais il estime qu'il y a toujours de l'avantage à ne la maintenir que peu de temps et à laisser ensuite la réaction s'opérer facilement et lentement, sauf h revenir à une nouvelle application lorsque les accidents cérébraux tendront à revenir à leur intensité première. 11 croit, comme la plupart des autres praticiens, que l'application de la glace sur le crâneest surtout indiquée dans la première période phlegmasique, lorsque la maladie débute avec vélicmence en s'accompagnant d'un mouvement fluxionnaire intense vers la tête.

On est parfaitement fondé à affirmer que le froid local ne réussit pas à tous les malades dans les affections aiguës et diffuses des méninges et du cerveau; plusieurs médecins militaires ont été conduits à renoncer à son emploi dans certains cas de méningite épidémique grave : nous croyons néanmoins qu'on se priverait d'un agent thérapeutique important en répudiant complètement l'emploi du froid dans les phlegmasies des centres nerveux intra-crâniens.

L'application momentanée et convenablement renouvelée du froid sur toute la périphérie du corps compte des partisans sinon nombreux, au moins très-confiants dans le traitement des inflammations cérébro-méningées du mode aigu. C'est surtout en répandant dans un intervalle de six à sept minutes depuis quinze

* Abcrcrombic, Des maladies de Vciicéphale, etc. Tnduction de M. Gendru. ftiîf, \855, p. 228.

DBS CENTRES NBRYEUV ENCÉPHALIQUES. (iOr»

jusqu'à vingt seaux d*eau sur la tête des malades et sur toute la surface de leurs téguments qu'on a coutume d'opérer lorsqu'on désire produire un abaissement prompt dans la température générale. L'eau dont on se sert en pareils cas doit être versée d*une manière rapide, sous forme de nappe et maintenue à quinze ou seize degrés centigrade. Dès que l'afTusion est administrée» les malades qu'on avait soumis à son action sont essuyés avec des linges chauds et replacés dans leur lit. Lorsque l'aflusion a semblé suivie d'un effet favorable, on peut y revenir une seconde fois avant la fin de la journée, ou le lendemain d'une première application ; mais Ton ne se décide à agir de la sorte qu'autant que l'effet réactif qui suit ordinairement l'emploi du bain d'affusion n*a été ni trop faible ni trop violent.

Dans les hôpitaux, où l'on possède un certain nombre de baignoires munies de couvercles métalliques percés à jour, comme la peau d'un crible, et où l'on peut déposer d'avance à côté de chaque baignoire une certaine quantité d'eau froide, l'administration des bains d*a(Tusion peut être accomplie sans difficulté ; il n'en est pas toujours ainsi dans la pratique ordinaire, où l'on ne dispose pas toujours des ustensiles nécessaires au succès d'une pareille opération : il ne faut donc pas s'étonner si l'emploi des bains d'afTusion a été moins souvent tenté en ville que l'application du froid sur la tète et si la valeur du traitement par les afîusions demande encoi*c à être expérimentée.

Nous avons souvent recours à l'emploi des bains d'affusion dans les périencéphalites aiguës à formes insidieuses. Ils sont en général bien supportés par le plus grand nombre des malades ; il est rare qu'ils soient suivis d'une débilitation sensible ; nous inclinons à croire qu'ils exercent une influence favorable sur les conditions de l'innervation et de la calorification, mais nous confessons que nous ne sommes rien moins que fixé sur leur mode d'action, attendu que nous ne les avons jamais prescrits qu'après l'emploi des émissions sanguines et de différents autres moyens de traitement considérés comme énergiques.

Les afiusions ne peuvent être que difficilement appliquées ]oi*$qu'on a affaire à des malades violents, à des malades plongés dans le coma, en proie à des convulsions, à des sujets roidis par le tétanos ; elles ne peuvent pas convenir b certains enfants auxquels

694 DU TRAITEMENT DES MAUDIES INFLàlOIATOIRES.

elles causent le plus grand ef&oi; elles ne peuvent pas convenir aux sujets qui souffrent beaucoup de la tète et auxquels les moindres secousses arrachent des cris de douleur ; elles pourraient devenir funestes aux individus qui sont affectés de phlegmasies des plèvres, du poumon ou des articulations ; mais les cas que nous venons d*énumërer ne se rencontrent que de temps en temps, et peut-être pourra-t-on tirer un parti avantageux des allusions dans un certain nombre d'autres cas, lorsque la périencëphalite affectera d'autres formes.

Nous ne croyons pas nous tromper en émettant Topinion que le bain d'immersion, qui est partout d'une administration facile, exerce à peu près le même mode d'action sur les téguments, sur la sensibilité et sur la calorification que le bain d'affusion. Il suffit, pour administrer convenablement le bain d'immersion, de soulever un malade sur un drap tendu et de plonger ce drap avec Tiiidividu auquel il sert de support cinq à six fois de suite dans une baignoire à moitié remplie d'eau fraîche. Dès que ce malade a été essuyé, réchauffé et .replacé dans son lit, les effets favorables, s'ils doivent sie produire, ne tardent pas à se rendre appréciables. Nous prescrivons parfois l'immersion pour combattre Tanestésie et la torpeur morale.

Parmi les écrivains qui accordent une grande confiance au bain d'affusion générale dans le traitement de l'arachnitis aiguè, on doit surtout citer Martinet et Parent, qui avaient longtemps suivi la pratique de Récamier à THôtel-Dieu de Paris. M. Gendrin a produit, de son côté, quelques faits qui semblent parler en faveur du mode d'action des affusions froides dans quelques-uns des cas où rinflammation s'est emparée de la périphérie du cerveau, et on pourrait rassembler plusieurs autres faits analogues ; mais Scnn s'élève avec force contre l'emploi des affusions dans les phlegmasies méningées de l'enfance, et M. Charpentier assure qu'il a pu constater par lui-même les mauvais effets des affusions générales chez les jeunes sujets.

Le bain, rendu émoUient par l'addition d'une certaine quantité de son ou de mucilage, administré tiède et convenablement répété, n'est pas prescrit aussi souvent qu'il devrait l'être, surtout dans certaines formes insidieuses ou frénétiques de la périencéphalite aiguë. En général, l'emploi de ce moyen contribue à diminuer vile

DES CENTRES NEHVEUX ENCÉPHALIQUES. 1)95

l'intensité de la clialeur cutanée, de la rougeur de la face, sur laquelle on a soin de pratiquer des lotions d*eau froide répétées pendant toute la durée du bain ; presque toujours aussi il calme la pétulance des mouvements et la violence de Texaltation. On est sans doute contraint de renoncer à remploi du bain lorsqu'on a affaire à des malades plongés dans le coma, à des sujets qui seraient incapables de se tenir convenablement dans les baignoires ; mais loi^que Tadministration du bain n'est pas rendue impossible par des circonstances exceptionnelles , on est fondé à en attendre des résultats avantageux, soit au début, soit pendant les paroxysmes, soit pendant la convalescence de beaucoup d'affections déliranles.

Le degré de confiance que beaucoup de médecins anglais accordent aux purgatifs et à ceux surtout qui agissent avec une certaine violence, dans les maladies inflammatoires diffuses de l'encéphale, contraste avec la réserve que beaucoup d'autres médecins conseillent de mettre dans l'emploi des évacuants, chez les sujets atteints de méningite. La pratique anglaise parait plus d'une fois justifiée par des faits, par des résultats dont il serait injuste de mi'îconnaltre l'importance; mais il est sûr, d un autre côté, que l'emploi des purgatifs doit être rejeté chaque fois qu'on a des raisons pour craindre que l'estomac ne participe, chez ceux qu'on a à traiter, à l'état d'irritation ou à l'état inflammatoire des hémisphères cérébraux.

a Dans toutes les formes de la maladie, dit Abercrombie, les purgatifs actifs semblent être les remèdes dont on retire les résultats les plus satisfaisants. Quoiqu'il ne faille jamais négliger de recourir à la saignée dans les premières périodes de la maladie, mon expérience m'a prouvé qu'un plus grand nombre de succès ont été obtenus dans les affections cérébrales de l'apparence la plus alarmante par l'usage des purgatifs très-violents que par tout autre moyen de traitement... Le purgatif le plus convenable dans ces cas est Thuilc de croton-tiglium ^ »

L'huile de croton peut être administrée dans une potion, à la dose de deux à trois gouttes, seule ou mélangée à quelques grammes d'huile de ricin. Elle peut être remplacée par la résine de

* Abercrombie, ouvrage déSfd cilét p. 815.

690 DU TnAITEMENT DES MALADIES INFUMMATOIRES.

jalap, par quelques verres d'eau de Sedlilz; mais comme beaucoup de malades avalent avec difficulté, on trouve de l'avantage à administrer les purgatifs sous un petit volume, et c'est pour cette raison surtout qu'on a si souvent recours au calomélas, dont on peut faire avaler facilement cinq à six grains dans une seule cuillerée d'eau sucrée.

L'emploi des purgatifs est indispensable lorsque la périencéphalite aiguë se complique de constipation. L'introduction des purgatifs par le rectum doit être conseillée chaque fois que l'estomac semble irrité ou trop irritable. Presque toujours on obtient des évacuations abondantes à l'aide de lavements préparés avec un mélange d'huile de ricin et d'huile de croton.

M. Charpentier croit qu'on doit chercher à exciter la sécrétion muqueuse des gros intestins et éviter autant que possible de mettre les purgatifs en contact avec l'estomac et la portion grêle du canal digestif. MM. Rilliet et Barthez sont peu partisans de l'administration des purgatifs par la bouche dans la méningite des enfants. Us ne contestent pas les avantages qu'Abercrombie a pu tirer de l'emploi des drastiques, mais ils croient qu'on ne peut que diminuer les chances de guérison en s'exposant à ajouter une intlammation intestinale à une autre phlegmasie. M. Gendrin se prononce au contraire en faveur de la pratique de la plupart des médecins anglais. C'est surtout dans le traitement des encéphalites des enfants, affîrme-t-il, qu'on retire de grands avantages de l'administration des évacuants. Il faut y recourir franchement et ne pas craindre d'irriter vivement le tube digestif, dont l'irritabihté est d'ailleurs si faible en ce cas qu'il est difficile de la mettre vivement en jeu par des drastiques violents quand la maladie est arrivée à une certaine intensité... Dans les encéphalites compliquées d'un état saburral, Ton n'obtient de soulagement direct et rapide de l'état morbide du cer\eau qu'en agissant sur les premières voies*.

On manquait rarement autrefois dans les cas de ce genre de recourir à l'administration du tartre slibié que Ton prescrivait de :iraniére à pi-oduire le vomissement. C'est à cette pratique que ^l. irtiuiiri» se rattache en associant quelquefois aussi le tartre sli-

DES CENTRES NEBVEOX ENCÉPHALIQUES. 697

bié lantdt à Tipécacuanha, tantôt au sulfate de soude. Mais dans certains cas il fait administrer Témétique à la dose de quinze i\ vingt centigrammes, dans des potions dont on fait usage par cuillerée et où on peut faire entrer quelques grains de kermès minéral. On ne pourrait se rendre compte d'une manière certaine do 1 efficacité d'une pareille médication qu'autant qu'elle aurait été appliquée seule, ou qu'elle aurait été suivie d'un changement favorable rapide : beaucoup de médecins jugent que cette médication demande à être soumise à de nouvelles épreuves avant d'être particulièrement recommandée ; d'autres la condamnent comme nuisible. La fréquence des phlegmasies thoraciques dans la périencéphalite insidieuse nous a engagea recourir un certain nombre de fois ù la méthode rasorienne dans le traitement de cette dernière forme d'inflammation; il nous a été difficile de nous rendre un compte exact du mode d'action de l'émétique sur les malades qui en ont pris une certaine dose ; nous ne croyons pas qu'il ait contribué à aggraver l'état des centres nerveux intra-crâniens.

Dans tous les cas où Guersant avait prescrit l'émétique dans la méningite des enfants, il lui avait paru irriter le canal alimentaire, augmenter les symptômes cérébraux et aggraver l'entérite qui coïncide souvent avec l'inflammation de la base du cerveau. Quelle que soit l'époque où l'émétique est administré aux enfants, il ne peut, suivant M. Charpentier, qu'empirer les conditions des malades. « Que de fois, s'écrie ce dernier médecin, n'ai-je pas vu l'inflammation cérébrale, qui ne s'annonçait encore que par de légers prodromes et qu'aurait arrêtée un traitement convenable , prendre au contraire tout à coup un grand essor à la suite de vomissements provoqués I » Ce qu'on vient de lire devra inspirer une grande réserve dans l'emploi habituel du tartre stibié; mais les eflets fâcheux qu'on lui attribue se développent également parfois dans le cours des autres médications, et lorsque l'état saburral de la langue est poussé très-loin, il y a en général peu de danger à prescrire un vomitif, sauf à ne plus insister ensuite sur l'emploi des émétiques.

Dans la pratique d'Abercrombie, les préparations mercurielles sont surtout conseillées dans le traitement des affections cérébrales graves, dans le but de produire une forte révulsion intestinale. D'après les vues d'un certain nombre d'autres médecins, les

préparations mercurielles doivent être employées dans le traitement des mêmes affections, dans le but de produire le gonflement des gencives et la salivation.

On provoque parfois la turgescence des gencives et un commencement d'écoulement salivaire en faisant avaler d'heure en heure un centigramme ou deux centigrammes de calomélas aux malades chez lesquels on désire produire des effets mercuriels ; on réussit plus vite encore si on a soin, en donnant le calomel à l'intérieur, de leur faire frictionner l'abdomen avec quelques grammes d'onguent napolitain. On peut tempérer le ptyalisme en suspendant l'emploi du calomel et en faisant prendre par la bouche un purgatif légèrement drastique. On peut le solliciter de nouveau en revenant ensuite aux frictions mercurielles et aux doses fractionnées de calomélas. « Lorsqu'on réfléchit à l'intensité de la phlogose dont la muqueuse buccale et les glandes salivaires sont le siège, dans le ptyalisme mercuriel, fait observer M. Gendrin, on comprend aisément qu'une action aussi active puisse opérer sur le cerveau enflammé une dérivation salutaire. J'ai eu souvent recours à cette médication puissante dans les maladies cérébrales, dans les ophthalmies rebelles, etc., écrit-il encore; ce moyen de traitement est douloureux, mais il ne détermine jamais d'accidents.

Mais plusieurs praticiens croient que le mercure peut modifier les conditions de l'encéphale sans agir ni comme purgatif ni comme sialagoguc et qu'il doit être employé dans les phlegmasies méningées principalement à cause des succès dont son administration a été maintes et maintes fois suivie. Par malheur, l'importance de ces succès n'est pas la même aux yeux de tous les praticiens, et M. Senn va jusqu'à se demander si le cabmel ne finira point, avecle temps, par tomber, comme tant d'autres médicaments, dans un complet oubli : nous comptons plus sur les effets révulsifs des préparations mercurielles, dans les périencéphalites diffuses aiguës, que sur les effets qu'elles peuvent amener en agissant sur les vaisseaux lymphatiques.

li*applicalion des topiques révulsifs et particulièrement des vésicatoiros, soit à la nuque, soit aux bras, soit aux mollets, soit aui cuisses, est recommandt*e partout comme un des meilleurs moyens do coinbatlro les accidents de la pericncéphalitc aiguë. On s'accoi-de à reconnaitie que les vésicatoires, pour agir favorablement,

D£S CEirrRES NERVEUX ENCÉPHAUQUES.

doivent être larges, posés en grand nombre et renouvelés souvent. On peut trouver quelques avantages , lorsque les malades sont robustes, à entretenir une suppuration abondante à la surface de quelques vésicatoires ; on doit couvrir cette surface d'émollients, lorsqu'elle est devenue irritée, saignante et un véritable foyer de douleur.

M. Charpentier recommande de ne point attendre même le début de la seconde période de la méningite pour multiplier l'application des vésicatoires à la surface des téguments et de rendre cette application des plus énergiques. La révulsion, selon cet écrivain, doit commencer dès Tapparition des premiers symptômes cérébraux et ne finir que plusieurs jours après qu'ils ont tout à fait disparu : il faut lui donner en peu de jours toute la force que comporte rintensité de la maladie ^

Guersant ne craignit point de faire poser les vésicatoires sur la surface même de la tête, dans la méningite aiguë des enfants. M. Gendrin estime qu'on emploie ce moyen avec une trop grande timidité dans le traitement desencéphalites,etil assure que pour son compte il n'en a retiré que des effets utiles; mais il pense qu'on ne doit se décider, pour l'application du vèsicatoire sur la tête, que lorsque déjà la suppuration et le coma sont imminents. Les faits et les raisonnements ne manquent pas pour faire proscrire l'application des vésicatoires sur le cuir chevelu. Pendant la convalescence, on remplace parfois avec avantage les vésicatoires par de larges cautères qu'on établit sur les côtés de la région cervicale au moyen du caustique de Vienne. M. Rollet a ou recours avec quelque succès à l'application cinq ou six fois répétées d'un fer rouge sur le trajet de l'axe rachidien, dans des cas de méningite épidémique.

On est quelquefois amené, dans le but de calmer les emportements du délire et de remédiera la persistance de l'insomnie, à administrer à certains frénétiques des potions contenant, soit un centigramme d'acétate de morphine, soit une quinzaine de centigrammes d'extrait d'opium ou d'extrait de jusquiame. Les préparations hypnotiques ont été quelquefois essayées aussi dans quelques épidémies de méningite grave. Mais l'opium, s'il était administré

* De la nature et du traitement de la maladie dite hudroeéphale aiguë, etc. Paris, 4857. D. 246.

trop longtemps danslesphlegmasies cérébrales, pourrait contribuer à entretenir et à augmenter Tengorgement des capillaires : cet agent ne doit être conseillé que d'une manière tout à fait accidentelle.

Il en est de même des préparations de quinquina, qu*on a été amené à prescrire dans la forme intermittente de la périencéphalile. Chez un militaire qui succomba à cette forme de phlcgmasie, nous n*en trouvâmes pas moins la pie-mère cérébrale infiltrée de pus, ce qui nous porte à supposer que l'administration du sulfate de quinine n'aurait probablement pas prévenu l'issue funeste. Il est cependant rationnel de tenter l'administration de la quinine soit par la bouche, soit dans un lavement, chaque fois que les symptômes d'une affection cérébrale d'apparence inflammatoire présentent non pas seulement des rémissions, mais des intervalles complètement satisfaisants. 11 est des localités où Ion se hâte d'administrer les sels de quinine aux doses les plus élevées sans attendre aucun diagnostic anatomique, dès qu'on voit poindre dans une maladie quelques symptômes nerveux tant soit peu équivoques et où l'on serait peut-être embarrassé pour justitier une pareille conduite, mais l'analogie autorise au moins l'emploi du sulfate .de quinine dans les cas de méningite intermittente. Le traitement par la quinine ne prévint point la mort dans quelques-uns des cas d'arachnitis intermittente rapportés par Martinet et Parent. Il arrêtait le retour périodique des douleurs de tête chez quelques-uns des convalescents soignés par M. le docteur Faure dans une épidémie de méningite. Il fut suivi de résultats importants chez quelques-uns des militaires soignés par M. Durand (de Lunel) dans une épidémie méningée, mais seulement lorsque les manifestations fonctionnelles offraient des intermittences.

Le sulfate de quinine, fait observer C. Broussais, a eu, comme l'opium, ses partisans enthousiastes dans les épidémies de méningite. M. Léonard, à Toulon, affirme que les seuls succès qu'il ait obtenus sont ceux que lui a procurés, à la fm de Tëpidémie, le sulfate de quinine ; et M. Durand, à Lyon, avoue qu'il n'a sauvé que les malades qui offraient de la rémission, et auxquels il a administré le sulfate de quinine.

Ces opinions, ajoute C. Broussais^ sont loin d'èlm ow p les autres médecins ; ainsi M. Vt

DES CEISTHES «bKVEUX ËMGÉPHALIQIE.^. 701

val, n ont vu le sulfate de quinine utile que dans les cas où la méningite se compliquait d'accès tranchés ; il était nuisible dans les autres. A Bayonne, M. Lalanne, comme à Metz M. Gasté, ont administré ce sel à la dose d'un gramme à presque tous les malades pour empêcher les exacerbations du soir, et il n'a pu atteindre ce but. Dans les Landes, les médecins ont vu les antipériodiques rester toujours sans succès, bien qu'il y ait eu des paroxysmes tranchés. A Avignon, M. ChaufTard en a utilement élevé les doses très-haut, et MM. Forget et lourdes, qui les ont essayés, les ont toujours vus plus nuisibles qu'utiles ; ils n'empêchaient pas le retour des paroxysmes. Enfin à Aigues-Mortes, M. Schilizzi, qui était porté à croire à l'indication des sels de quinine à cause de l'existence endémique des |fièvres intermittentes dans le pays, les a essayés à différentes reprises sur plusieurs malades ; et à chaque fois le sulfate de quinine n'a fait qu'aggi*aver la position des sujets attaqués de méningite, tandis qu'il réussissait dans le même moment à merveille chez des sujets atteints de fièvre intermittente *.

Le sulfate de quinine aurait pu jouir de la propriété de modifier la plasticité de la lymphe ; uiais du moment où il n'entravait ni les extravasations plastiques autour des vaisseaux méningés ni la prompte formation des éléments granuleux, on ne pouvait plus lui accorder aucune propriété spéciale.

Chaque fois qu'on parcourt les ouvrages qui traitent des encéphalites on est tenté de s'applaudir de la richesse de nos ressources, pour arrêter l'évolution de ces maladies ou pour les éteindre lorsque déjà elles ont pris un certain développement ; lorsqu'on lit à tête reposée un bon nombre d'observations de périencéphalite aiguë, on est comme étourdi par le nombre des moyens énergiques qui ont été appliqués quelquefois dans un laps de temps très-court sur un même sujet : les saignées, les applications de sangsues, de vésicatoires, les frictions mercurielles, tout ce que le désir d'atteindre un but ardemment convoité peut inspirer, a été énergiquement et coup sur coup utilisé... cependant bien souvent une déception amère vient, à la fin de notre carrière, ébranler notre ancienne confiance Mais peut-on compter de temps à

*C. Droussais, Histoire des méningites cére^o- spinales, etc. Paris, 1843, p. 19C,

709 DU TRAITEBErrr DBS MAIADIES IIinAIIMATOIRËS.

aatr^ au moins sur la guérison des phlgemasies aiguës diffuses de h périphérie du cenreau ? Quelques faits trop peu nombreux antorisent à répondre par l'affirmative.

les ouvrages de M. Bouillaud, d'Abercrombie, de M. Piorrj , de Gendrin, de Charpentier, tous nos recueils de médecine contiennent des observations de guérison qu'on ne saurait trop relire, car ils établissent incontestablement que la mort ne moissonne pas toujours comme nécessairement tous ceux que les phlegmasîes périphériques diffuses du mode aigu ont affectés. Dans les cas de guérison rapportés par Abercrombie*, les malades avaient élé traités par des saignées générales, par des saignées locales, par l'administralion répétée des purgatifs, par l'application des vésîcatoires loin de la tèle et quelquefois par des frictions mercurielles. Dans les faits rapportés par M. Bouillaud*, la saignée avait été pratiquée plusieurs fois dans un délai de quarante-huit heures; elle avait été poussée parfois jusqu'à mille grammes ; on avait parfois associé l'emploi des saignées locales à celui des saignées générales ; on avait conseillé aussi dans quelques cas l'application de la glace sur la tête, et celle de révulsifs sur les mollets. Dans le traitement de M. Charpentier*, qui rapporte un bon nombre de cas de guérisons obtenues sur des enfants, la médication est presque toujours très-régulièrement enchaînée. Elle consiste en des applications répétées de sangsues autour du crâne, en des applications répétés de sinapismes et surtout de vésicatoires à presque tous les membres, en des applications de glace sur la tête, en des lavements purgatifs et dans Tusage des boissons sucrées ou acidulées.

11 n'est pas indifférent en effet de chercher à diminuer la plasticité du sang par l'usage des boissons aqueuses, et Broussais recommandait l'usage abondant des liquides refroidis à la glace.

Dans plusieurs des cas où la terminaison n'a pas été favorable la médication n'en avait pas moins déployé une grande énergie et une grande habileté. Elle n'avait cependant point prévenu , ainsi qno le prouvaient ensuite les études cadavériques, la formation lies désorvhvs les plus étendus et les plus intenses à la péri-

• VbtMvnmilMo. (miraçt' déjà ài^. p. ^18. 219. 220. Î2I.

■ Unullau.l. TraiU cUmquc ei phifsiotogiqut^ de leticephalUe. Paris, 1825, p. 350.521 5«. 5^:> ou.

* C.h4HHMilu r. imvTMge déjà àte\ p. 504 et suit.

DES CENTIŒS NEKVKUX KRCÉPHALIQUES. 705

phérie de la masse encéphalique ; la fréquence des décès dans les phlegmasies intra-crâniennes est donc facile à expliquer par la vioence des lésions matérielles.

Le traitement de 1 encéphalite locale aiguë sans caillots sanguins ye déduit du mode de formation des foyers inflammatoires et de eurs conditions matérielles actuelles. Cette maladie commençant l'une manière constante par l'afflux et par l'accumulation d'un ïxcès de sang dans les capillaires d'une région déterminée, ou l'un certain nombre d'emplacements de la masse encéphalique, m devra supposer que les lésions inflammatoires se rapprocheront e plus possible de Tétat congestif tant que les troubles fonctionnels [uî font présager l'invasion de la phlegmasie seront encore récents. )ans cette période, la maladie ne mérite pas encore le nom de ramoissement cérébral^ mais bien celui d'état d!hépatisation^ avec reflets imarantes. Les saignées générales, les applications de sangsues à a base du crâne, les applications de glace sur la tète, l'emploi des lurgalifs administrés soit par la bouche, soit par le moyen des avements, noiis paraissent tout à fait indiqués dans cette phase de encéphalite. On ne doit jamais oublier une seconde que les exravasations plastiques s'effectuent alors avec une grande rapidité, [ueles chances de guérison diminuent au fur et à mesure que les iquides plastiques s'infiltrent à une plus grande distance des calillaires, et qu'on doit déployer toutes ses ressources pour prévenir a disgrégation de la substance nerveuse : on se gardera donc lien d'attendre la manifestation évidente de la paralysie pour répéter les saignées, les applications de sangsues, les applications éfrigérantes, les applications devésicatoires camphrés aux mollets )U aux cuisses.

11 ne suflîra pas que le délire ou la torpeur intellectuelle tendent s'éclipser, que les mouvements des membres, devenus engourdis w plus lourds, tendent à devenir plus faciles et plus libres, que embarras de la parole diminue, que l'état général paraisse s'anéliorer, pour que le mouvement inflammatoire soit considéré omme vaincu. La cause qui a d'abord agi sur la trame des petits aisseaux et porté le trouble dans la circulation d'un certain lombre de capillaires a presque toujours une grande tendance à Bur faire sentir une seconde fois encore, et même un certain lombrc de fois, son influence ; et comme, d'un autre côté, il s'é-

704 DU TJIAITËMENT DKS NAIADIKIS mFLABIMATOinES.

chappe à peuprèstoujours quelques gouttes de sérositéou de plasma des conduits vasculaires, môme lorsque le travail inflammatoire de rencéphalite tend à se résoudre de bonne heure, on ne saurait prendre trop de précautions pour soutenir Tapplicationdes moyens de traitement pendant un laps de temps convenable. Beaucoup de malades, qu'on aurait pu soustraire à une issue funeste ou à un état de ramollissement chronique, périssent ou deviennent paralytiques, parce qu'on s*estfiguré que les foyers inflammatoires avaient disparu alors que l'engorgement des capillaires encéphaliques ne faisait que commencer à se ralentir ou à rétrograder ; les choses se seraient passées tout autrement si l'application du régime et de tous les moyens antiphlogistiques eût été suffisamment prolongée.

Lorsque la paralysie musculaire et la débilitation intellectuelle ont fait des progrès, malgré tous les efforts d'une médication énergique, et que les foyers d'encéphalite aiguëdatent déjà de quelques jours, il ne s'ensuit pas de là que l'état de rougeur ait cessé d'une manière complète au sein des milieux enflammés ; on peut compter même qu'il a persisté à un certain degré dans un certain nombre de capillaires. Mais il est certain d'autre part que beaucoup de capillaires se sont débarrassés, en se brisant, des liquides qui causaient leur engorgement et que les fibres cérébrales doivent être maintenant en rapport soit avec ces liquides, soit avec les produits secondaires qui ne manquent jamais de prendi^e naissance dans ces blastèmes. Ces dernières considérations n'excluent pas l'application de la médication antiphlogistique même dans cette phase de la phlegmasie, mais les émissions sanguines doivent être employées avec plus de réserve dans ces circonstances que pendant la période tVhépatviation. L'application des vésicatoires à la nuque, aux bras, nux cuisses, et l'emploi de purgatifs actifs sont surtout indiqués lorsqu'on n'ose plus recourir à de nouvelles déplétions capillaires ou veineuses. Toutefois, lorsque l'état du pouls ne s'y opposera pas. on no devra renoncer que le plus tard possible à la phlébotomicct aux applications répétées de sangsues.

Loi^squc les symptômes fébriles, et les principaux phénomènes fonctionnels généraux ont à peu près disparu sur un malade, affecté d'encrphalile loa\le aiguë, sans que l'hémiplégie ou la déLilitation des membres aient suivi jusque la une marche rétrograde,

il faut en conclure qu'un certain nombre de fibres primitives ont dû être ou ramollies ou modifiées dans leur structure ; mais on ne devra pas renoncer pour cela à Tespoir de sauver les jours de ce malade. On devra seulement ralentir alors l'activité du traitement antiphlogistique, etfavoriserpar unerévulâon longuementsoutenue la formation d'une cicatrice celluUeuse au sein des emplacements qui se trouvent encore compromis par des restes de blastèmes et par la présence des produits granuleux,

L*hémorrhagie cérébrale interstitielle, ou Tencéphalite locale avec caillots sanguins, demande à être combattue avec une grande vigueur lorsquelle prend naissance pendant la période de turgescence capillaire. Presque toujours, en effet, la rupture des petits vaisseaux est précédée alors d un état de distension énorme, et si quelques-uns de ces conduits cèdent d'abord en se brisant au premier choc du sang, beaucoup d'entre eux commencent cependant par opposer une certaine résistance aux efforts de ce liquide. Si donc on est à portée de recourir largement dans ce moment à la phlébotomie, on a des chances pour restreindre beaucoup l'importance de Thémorrhagie. Si on temporise, si on se croit obligé, par un motif ou par un autre, à agir autrement que nous venons de le conseiller, on verra presque toujours les efibrts congestifs se répéter coup sur coup, déterminer à chaque nouvelle attaque reffusion d'une nouvelle quantité de sang en dehors des capillaires, et les dimensions des milieux compromis ne manqueront pas d'augmenter d'une manière rapide. Nous n'ignorons pas que les capillaires se brisent quelquefois d'une manière simultané et en grand nombre, mais ce mode de formation n'est pas général, et on doit s'appliquer à restreindre sa fréquence.

Donc l'indication la plus urgente à remplir dans tous les cas d'hémorrbagie cérébrale en voie de formation, c'est d'ouvrir promp* tement une veine, de tirer une quantité suffisante de sang, d'entourer les pieds de cataplasmes irritants, de revenir, au bout de quelques heures, à la phlébotomie, etd'agir ensuite énergiquementpar le moyen des purgatifs sur les voies digestives. L'application des topiques réfrigérants sur le côté du cerveau congestionné pourrait contribuer aussi à tempérer l'afDux du sang vers les centres nerveux intra-crâniens.

L'idée que Teffusion du sang, dans la plupart des cas d'hémor-

Gauhu, II. 45

706 I>U TnAlTBMKHT DBS BIAUkUBS INFLAMMATOIRES.

rhagie du cerveau, tient à la rupture d'un vaisseau unique, à un accident en quelque sorte isolé et mécanique, ne peut exercer qu'une influence fâcheuse sur rapplication des moyens de traitement dans les encéphalitas locales avec caillots. Si on a en vue au contraire les influences qui agissent actuellement sur les capillaires pour y attirer les globules du sang et y produire un excès de turgescence et de dilatation, on ne se persuadera pas qu'on n'a plus rien à redouter de cette influence du moment où les progrès de la paralysie sont restés pendant quelques instants stationnaires : on s'at* tendra au contraire à voir les effets de cette cause se répéter, et on s'appliquera à se mettre en garde contre de pareilles éventualités.

Lorsque l'expression des phénomènes fonctionnels nous fera penser que le mouvement fluxionnaire s'est ralenti ou arrêté, ainsi que l'effusion du sang, dans un cas d'émorrhagie encéphalique (le moyenne importance, et que nous aurons jugé convenable de ne plus insister pour l'instant surlemploi de nouvelles déplétions sanguines, nous devrons néanmoins combiner tout un plan de traitement en vue de favoriser la transformation des liquides plastiques extra vases et en produits granuleux et en produits celluleux. Nous avons insisté bien des fois sur la lenteur avec laquelle cette espèce d'opération doit s'accomplir et sur la nécessité de bien veiller à ce que les capillaires ne puissent pas continuer à verser de nouvelles couches de lymphe au pourtour des emplacements malades pendant qu'elle s'effectue ; nous n'hésitons pas à rappeler encore une fois de plus cette nécessité, car, si on laisse aux malades la liberté de prendre des aliments, de causer, d'agir, de reprendre en partie leurs habitudes de vie et leurs occupations dès qu'ils se sentiront assez forts pour faire de l'exercice, pour imprimer des mouvements à leurs membres, ils seront exposés à de nouveaux mouvements congestifs, à de nouvelles ruptures, à de nouvelles extravasations dans les anciens foyers, et non-seulement la cicatrisation des foyers déjà existants courra le risque de ne pas s'effectuer solidement, mais encore les attaques d'apoplexie se reproduiront, de nouveaux milieux seront envahis par des caillots, et ces malades linhont par tomber dans la démence, dans un état déplorable de paralysie, et par succomber.

On accélérera la transformation et l'épuisement des blaslèmes

DES CENTRES NEIIVEUX ENCÉPHALIQUES. 707

et des produits contenus soit dans Tinterslice des fibres qui a voisinent les foyers d*encéphalite avec caillots, soit dans les tampons fibrineux, en n'accordant aux convalescents qu'une alimentation peu abondante, que des liquides acidulés ou nitrés pour tisane, en leur administrant, à des intervalles peu éloignés les uns des autres, des purgatifs ou salins ou huileux, en provoquant une suppuration abondante à la surface de leurs vésicatoires, en dirigeant vers le siège ou vers les côtés du cou des applications de sangsues chaque fois que leur visage tendra à se congestionner; enfin en surveillant constamment l'emploi qu'ils seraient tentés de faire de leurs loisirs et de leurs forces.

Ces convalescents devront ménager leurs membres autrefois paralysés, ne marcher à pied qu'avec timidité, sortir de préférence en voiture, éviter les émotions et les contrariétés, s'astreindre pendant longtemps à un repos complet d'esprit, ne reprendre le cours de leurs affaires et de leurs travaux qu'après qu'on sera fondé à penser qu'il ne manque rien ou presque plus rien à la consolidation des régions autrefois enflammées.

La combinaison de toutes les précautions devra être poussée plus loin encore lorsqu'on aura affaire à un convalescent portant un ou plusieurs foyers en voie de transformation dans chaque hémisphère du cerveau. On se gardera bien de se laisser ébranler par les instances des malades qui seraient pressés de se livrer à des travaux de bureau et de comptabilité, de recourir à l'usage des préparations de noix vomique, de soumettre leurs membres paralysés aux excitements des liniments excitants et de l'électricité: tous ces traitements ne pourraient que les exposer à de nouvelles attaques congestives.

a Je ne m'arrêterai pas, écrit Rocheux, à faire sentir le peu d'efficacité des liniments, des douches, de l'électricité, employés sur les membres paralysés. En vain on les stimule, on les irrite, on les déchire : tant que le caillot de sangetlasolution de continuité du tissu encéphalique, qui privent les nerfs derinfluence du cerveau, n'auront pas disparu, on cherchera inutilement à rendre aux muscles les mouvements dont ils sont privés. L'électricité surtout peut devenir fort dangereuse... Employée trop tôt, elle a souvent de très-fâcheux effets, suivant la remarque de Desbois de Rochefort. En pareil cas, de Haén l'a vue amener un nouvel épanchemenl

708 DU TRAITEMENT DES MALADIES QIFLAMM.VTOIHES.

saoguin. Employé dans les mêmes circonstances, le galvanisme, qui plus tard n'est peut-être pas sans utilité, aurait sans doute un résultat tout aussi fâcheux; et il faut en dire autant de certaines eaux minérales stimulantes dont Méad a signalé avec juste raison les mauvais effets. A plus forte raison serait-il déraisonnable de recourir prématurément à l'extrait de voix vomique, Tun des stimulants les plus énergiques que nous possédions... M. Andral a vu ce médicament, ainsi que la strychnine, aggraver des paralysies provenant de la moelle épinière et de l'encéphale ^

Les médecins modernes sont unanimes sur la conduite à tenir dans la première période du traitement des encéphalites locales avec caillots sanguins.

Les moyens dans lesquels nous plaçons plus de confiance dans le traitement de Tapoplexie, dit Abercrombie, sont les saignées abondantes et réitérées, les purgatifs actifs et les applications froides sur la tête, secondées par la situation élevée du corps, Tair frais et l'absence de toute stimulation. Les remèdes antimoniaux peuvent être quelquefois utiles comme moyens auxiliaires par leur effet bien coimu de modérer l'action vasculaire, pourvu que dans les premiers temps ils n'occasionnent pas le vomissement. La première indication capitale est de détourner Timpulsion du sang des artères cérébrales par des saignées portées au point de modifier puissamment et d'une manière décisive tout l'organisme. 11 faut administrer le plus tôt possible, après qu'on a eu recours à la saignée, des purgatifs. Le remède le plus efficace pour cet effet est Ihuile de croton tiglium. Si le malade ne peut l'avaler, on peut très-bien Tintroduire dans l'estomac au moyen d'un tube de gomme élastique, après l'avoir suspendue... dans une dissolution de mucUage. On devra seconder .ensuite l'action de ce remède par des lavements fortement purgatifs. L'application du froid sur la tête est un troisième moyen que nous recommandons*.

Les encéphalites avec caillot ne comportent pas une autre méthode de traitement chez les enfants que sur les sujets plus âgés. Si l'âge de l'enfant le permet, disent JIM. Rilliet etBarthez, on pra-

• Roilioui, Recherches iur r apoplexie, etc. Deuxième édit. Pâm, 1835, p. 458. ■ Abercrombie. ouvrage déjà cité, p. 419, 420. ^ ^ îi . i»..i

DBS GEKTRES NKKVEUX ENCÉPHALIQUES. 709

tiquera une saignée générale ou l'on posera à l'anus un nombre de sangsues proportionné à la force de l'enfant. La tête sera rasée et des topiques froids seront appliqués sur le front et le cuir chevelu...* Les révulsifs intestinaux seront particulièrement indiqués : on donnera le calomel à la dose purgative ; si la contraction des mâchoires empêchait de le faire avaler, on le remplacerait par des lavements purgatifs... Les vésicatoires, tous les excitants cutanés, doivent être mis en réquisition... Ici encore les grandes ventouses du docteur Junod pourront être utiles *.

La manière de voir des pathologistes qui, aujourd'hui encore, considèrent beaucoup de cas de ramollissement cérébral comme les résultats d'une altération de vitalité spéciale tout à fait étrangère par sa nature à celle qui produit l'état inflammatoire^ a fait croire à un certain nombre de praticiens que l'encéphalite locale sans caillot devait être combattue quelquefois plutôt à l'aide d'agents médicamenteux spéciaux» tels que Topium et les sels de quinine, qu'à l'aide d'une médication antiphlogistique quelconque. La raison ou les raisons qu'on invoque dans ces diflérents cas, pour justifier la médication à laquelle on croit devoir donner la préférence, ne paraîtront probablement pas longtemps fondées : nous croyons donc que le moment n'est pas éloigné où les prin* cipes du traitement de Tencéphalite locale avec caillot seront généralement considérés comme applicables, à quelques modiâcations près, au traitement du ramollissement cérébral aigu, ou de Tencèphalite avec infiltration simplement plastique. On s'assure facilement déjà, en parcourant les faits de ramollissements recueillis et cités, soit par les professeurs Rostan, I|allemand et Andral, soit par Abercrombie, soit par la jeune génération médicale actuelle, que la médication antiphlogistique est bien plus souvent appliquée partout dans le traitement du ramollissement local du cerveau que la plupart des autres médications : sur ce point, comme sur beaucoup d'autres, on est donc en réalité beaucoup plus près de s'entendre qu'on pourrait le supposer au premier abord et à la première vue.

* KSBti eiBuihegtTraiU dkU^ ei pratique de$ maladies des enfatUt. Deuiièinc l«I.Pttiii.im,I.II»p.878.

7iO DU TRAITiMENT DES MAUDIES INFUIOIATOUIES.

ARTICLE IV Do tndtaMMl dM laflMHMitlow MioéptaW^B— *i moêm c

Ce qu'il nous reste à dire pour compléter nos vues sur le traitement des principaux modes inflammatoires de la substance nerveuse encéphalique s'applique surtout au traitement de la paralysie générale incomplète, ou périencéphalite chronique, simple ou compliquée; au traitement du ramollissement cérébral chronique, à celui des foyers hémorrhagiques non récents. Il nous suffit d'avoir prononcé de nouveau les noms que nous venons de citer, pour avoir rappelé en même temps à la pensée de nos lecteurs et le souvenir des altérations anatomiques propres aux formes chroniques de l'encéphalite et leurs caractères de gravité : on ne devra donc pas s'étonner si nous ne montrons pas sous un jour trës-consolant les résultats qu'on a été à même de réaliser Jusqu'ici par l'application des différents moyens, des différentes méttiodes de traitement qu'on a cru devoir utiliser pour combattre les encéphalites chroniques ; mais il n'y a pas lieu de se laisser décourager par ce peu de succès de nos efforts, car, au demeurant, les succès qu'on obtient dans le traitement de la plupart des autres maladies chroniques ne sont pas beaucoup plus satisfaisants.

Déjà nous avons insisté sur la ligne de conduite que les médecins doivent suivre à l'égard des sujets simplement menacés de périencéphalite chronique diffuse, ou de paralysie générale incomplète, en rappelant les moyens de traitement auxquels on doit recourir de préférence pendant la période d'incubation des diverses encéphalites. U est convenable d'examiner maintenant ce qu'il sera rationnel de tenter lorsqu'on aura à soigner des malades chez lesquels l'existence de la périencéphalite chronique ne sera plus contestée par personne.

J'ai déclaré autrefois qu'on serait blâmable d'abandonner tous les sujets atteints de paralysie générale incomplète aux seules ressources de la nature, attendu que le travail inflammatoire de la piViencéphalite chronique me semblait quelquefois susceptible de résolution dans quelques-unes de ses périodes. J'estime encore aujourd'hui qu'il est des cas où la périencéphalite chronique peut

DES CENTRES KERVEDX ENCÉPflALIQDES. 711

OU se résoudre ou s'arrêter dans son évolution : cette manière de voir est suffisante pour justifier toutes les tentatives d'une médication active et énergique. On n'aura pas de peine à reconnaître, en outre, que l'assistance de la médecine devient indispensable aux sujets sÎTectés de paralysie générale, et pendant les recrudescences inflammatoires auxquelles ils sont à tout bout de champ exposés, et pendant les phases de convalescence qui succèdent ù ces paroxysmes : il suffit donc d'avoir réfléchi pendant quelques instants à tout ce qui vient d*étre dit pour demeurer convaincu qu'on ne pourrait pas, sans méconnaître ses devoirs, s'obstiner à ne jamais rien tenter pour enrayer les progrès de la periencéphalite chronique et pour en obtenir la guérison.

On aurait tort d'inférer de ce qui vient d'être dit que tous les sujets atteints de paralysie générale incomplète doivent être indistinctement soumis aux combinaisons d'un traitement soutenu avec une longue persévérance. La médecine devra déployer toutes ses ressources lorsqu'elle aura été à même de constater que le travail inflammatoire n'est encore qu'à la période congestive. Elle devra se condamner à l'inaction loi-squ'elle sera fondée à penser que l'intensité des désordres produits par la longue persistance de l'inflammation est maintenant portée jusqu'à la désorganisation. EUe devra reprendre son rôle actif chaque fois que le cours de la phlegmasie habituelle sera traversé par des phénomènes fluxionnaires intercurrents, et que Texistence des paralytiques sera incidemment menacée par des attaques subites de congestion cérébrale.

On sera surtout fondé à penser que le travail de la périencéphalite chronique diffuse ne doit encore être qu'à la période de rougeur congestive, qu'il n'a encore versé hors des capillaires que de faibles quantités de sérosité ou de plasma, lorsque la phlegmasie ne datera que d'un petit nombre de semaines, lorsque les sujets qu'elle aura frappés continueront à conserver une grande activité dans la mémoire, lorsqu'ils seront en proie à des conceptions maniaques ou ambitieuses très-actives et très-variées ; lorsque la gêne de leur prononciation, la débilitation de leurs principaux agents musculaires, ne se traduiront encore que par des signes difficiles à constater : c'est sur les individus placés dans de telles conditions qu'on doit prendre à tâche de multiplier ses ef-

712 DU TfurrsHEnT deb maladies uflaioiatoires.

forts pour modifier Tëtat d'irritation et de congestion des centres nerveux intra-crâniens, pour affaiblir ou éteindre le travail de l'inflammation diffuse qui s'y est déclaré.

Lorsque les sujets dont il vient d'être question auront été soustraits à leurs occupations, à leur genre de vie habituel, qu'ils auront été relégués dans un milieu paisible, loin du tumulte des hommes et des tracas des affaires, on les soumettra avant tout à une alimentation légère et peu abondante, à l'usage exclusif des boissons aqueuses ou simplement acidulées ; on insistera pendant des mois entiers sur la sévérité de ce régime alimentais et sur la nécessité de cette sorte d'isolement. On fera pratiquer en même temps, à des intervalles plus ou moins rapprochés, suivant le degi*é de force des individus, le degré de plénitude de leur pouls, un certain nombre de saignées générales. Des applications réitérées de deux sangsues à l'entrée du nez, de cinq ou six sangsues à l'anus, seconderont les effets favorables de la phlébotomie. Mais, pour tirer tout le parti désirable desdéplétions sanguines, on doit y revenir à propos, les interrompre, y revenir de nouveau, et ne renoncera leur emploi que lorsqu'on sera fondé à craindre l'existence d'extravasations d'une certaine importance et celle d'un ra» mollissement.

L'hydi'othérapie joue aussi un r61e important dans le traitement de la manie ou de la monomanie ambitieuse compliquées d*un commencement de paralysie de la puissance musculaire. L'administration des bains tièdes, soutenue chaque jour, ou plusieurs fois par semaine, pendant trois, quatre et même cinq heures consécutives, contribue à calmer un certain nombre de paralytiques, surtout si on a le soin d'humecter et de refroidir les téguments de leur ci*âne, pendant toute la durée de chaque bain, à l'aide de topiques réfrigérants appliqués sur leur tète.

On se sert souvent d'épongés chargées d'eau froide pour refroidir le cuir chevelu des individus affectés de përiencëphalite chronique. On atteint quelquefois le même but en plaçant ces malades au-dessous d'un tube ou d'un robinet d'où on laisse couler pendant un laps de temps suffisant un tilet d'eau froide : il est vraisemblable que chacun de ces procédés de réfrigération exerce sur les capillain»s encéphaliques un mode d'action à peu près identique : on peut donc recourir à l'im ou à l'autre de ces pro-

us GEEmiES NKRVEUX ENGtaUUQUIS. 7iS

cédés suivant les oonditions où Ton se trouve soi-même placé; mais il est facile partout d*entretenir sur le chef des aliénés paralytiques un écoulement permanent d'eau froide.

Les applications de glace pilée emprisonnée dans des vessies maintenues longtemps appliquées sur les téguments crâniens des individus en proie à des emportements compliqués d'un commencement de paralysie générale agiraient vraisemblablement avec plus d'efficacité encore sur Tappareil encéphalique que le contact de Teau froide ; mais la difficulté qu'on a à surmonter pour faiie un usage journalier de ce moyen de réfrigération^ dans la plupart des hôpitaux, fait qu'il n*a pas été jusqu'ici suffisamment expérimenté dans le traitement des phlegmasies chroniques diffuses du cerveau.

I.es purgatifs soit huileux, soit drastiques, sont généralement conseillés et administrés dans la période maniaque de la périencéphalite chronique diffuse. On peut en faire usage sur beaucoup de sujets une ou deux fois par semaine, et pendant assez longtemps, sans s'exposer à produirel'inflammation delà membrane muqueuse digcstive; mais on doit suspendre leur emploi dés que la langue tend à devenir rouge, ou dés que les malades auxquels on les fait prendre manifestent des craintes d'empoisonnement, car, si on ne renonçait pas alors à ces agents, on se trouverait bientôt soit en présence d'une phegmasie intestinale, soit dans Timpossibilité de surmonter la répugnance que certains sujets manifesteraient pour leurs aliments, et Ton compliquerait dans les deux cas la position des malades, au lieu de leur être utile.

Le tartre slibié est souvent administré à la dose de dix, de quinze, de vingt centigrammes dans les tisanes qu'on prescrit aux maniaques atteints d'un commencement de dëbilitation de la puissance musculaire. Il produit presque toujours d'abord d'abondantes superpurgations, et parfois des efforts de vomissement ; il est rare que ces efforts continuent, mais on doit éviter l'abus du tartre stibië, qui ne tarderait pas à produire les inconvénients que nous avons reprochés aux huileux et aux purgatifs résineux.

Les extraits d'opium, de jusquiame, d'aconit, les sels de morphine sont fréquemment administrés comme calmants aux maniaques paralytiques dont le délire est accompagné d'insomnie et de paroxysmes d'exaltation ; il nous semble rationnel de renoncer à

714 DU TRAinirarr des maladies rarLAmiAToiREs.

l'emploi des hypnotiques aussitôt que la violence du délire est à peu près apaisée.

Les boissons aqueuses nitrées, les boissons acidulées frappées à la glace, nous semblent parfaitement indiquées dans le traitement de la périencéphalite chronique diffuse commençante.

La périencéphalite chronique qui débute ou par une démence poussée jusqu'à la stupidité ou par une démence associée à quelques idées délirantes, et qui se complique de paralysie musculaire, est souvent tout aussi inflammatoire que la périencéphalite chronique avec exaltation des facultés de Tentendement : elle doit être attaquée, comme cette dernière, par les émissions sanguines et par les autres moyens antiphlogistiques.

La périencéphalite chronique qui s'annonce par des idées de crainte et de défiance devrait, eu égard à sa nature inflammatoire, être combattue pareillement par l'emploi des moyens antiphlogistiques ; cependant, comme les idées dépressives portent quelquefois les paralytiques mélancoliques à se priver de nourriture, on devra se montrer moins prodigue d'émissions sanguines à leur égard que s'il s'agissait de les appliquer à un paralytique maniaque ou pléthorique.

Les bains d'affusion frais, administrés par la méthode que nous avons précédemment exposée, sont fréquemment conseillés dans le traitement de la périencéphalite chronique avec prédominance d'idées dépressives : l'été, ils ne sont suivis d'aucun inconvénient.

n en est de même des bains froids, qu'on fait préparer ou avec l'hydrosulfure de potasse ou avec la soude du commerce ; des bains de mer, des bains au chlorure de soude, des bains chargés d'une certaine quantité de savon blanc ou gris : tous ces moyens sont censés agir en révulsant, en activant la circulation capillaire à la périphérie du corps.

L'emploi de plusieurs moxas successivement appliqués dans le voisinage de la base du crâne, l'emploi des sétons, desvésicatoires qu'on fait poser vers la nuque, qu'on fait largement suppurer, sont conseillés de préférence aussi dans la forme mélancolique de la périencéphalite chronique.

Les résultats favorables qu'on réussit quelquefois à réaliser par l'application des moyens de traitement les mieux combinés dans

Dis CENTRES NERVEUX ENCÉPHALIQUES. 715

les différentes formes de la périencéphalile chronique ne sont presque jamais entièrement satisfaisants.

On a obtenu un succès d'une importance réelle lorsque par hasard on voit cesser d'une manière complète, une fois sur cent, les premiei*s symptômes d une périencéphalite chronique confirmée.

On ne laisse pas non plus de s'estimer heureux du succès qu'on a réalisé, lorsque, dans d'autres cas, les conceptions délirantes qu'on avait à combattre cessent de se reproduire, que les malades qu'on avait à soigner se rattachent à leurs anciennes habitudes de raison, qu'ils sont redevenus assez dociles pour se laisser diriger, pour observer une certaine tenue dans leur langage et dans leurs actions. Maià on n'est pas autorisé à considérer la plupart de ceux chez lesquels les anciennes manifestations maladives ont en partie cessé d'exister comme entièrement débarrassés de leur phlegmasie. Presque toujours leur intelligence continue à pécher par quelque côté; ils conservent d'habitude, dans leurs mouvements, un reste de gaucherie de mauvais augure, et le plus souvent, après six, dix, quinze mois de mieux relatif, ils finissent par subir des recrudescences inflammatoires irrémédiables.

On ne saurait néanmoins attacher trop de prix aux améliorations relatives dont il vient d'être question. Elles sont importantes à ce point de vue, qu'on a à se féliciter d'avoir procuré à un certain nombre de sujets quelques années d'existence et de demi-raison sur lesquelles ils n'auraient pas dû compter si l'assistance de lamédeciue leur eût fait défaut. Elles sont consolantes sous cet autre rapport, qu'elles permettent d'espérer qu'on pourra parvenir quelque jour à faire disparaître, au moins sur quelques paralytiques, jusqu'aux dernières traces de l'inflammation chronique diffuse.

Les fluxions intercurrentes qui éclatent sous la forme d'attaques subites, soit comateuses, soit convulsives, et qui viennent troubler si fréquemment la marche régulière de la périencéphalite chronique diffuse, doivent être assimilées, comme nous l'avons souvent répété, à de violentes recrudescences inflammatoires ; elles nécessitent l'application des moyens de traitement qui sont indiqués dans les encéphalites du mode le plus aigu, et c'est surtout à l'aide des saignées générales et des saignées locales qu'on doit s'appliquer à les combattre. L'emploi des moyens révuisife tant internes qu'ex-

716 DU TBAITEMENT DBS MALADIES INFLAMMATOIKES.

ternes est encore utile pendant les paroxysmes de cette nature; mais œ qui a été dit à propos du traitement des attaques congéstives à durée temporaire est tout à fait applicable au traitement de ces épisodes inflammatoires intercurrents de la paralysie générale incomplète.

Le traitement du ramollissement cérébral local chronique est principalement hygiénique dans les périodes où Tinflancunation ne réagit ni sur l'intellect pour produire Teicitation de ses facultés, ni sur le cœur pour activer ses battements, ni sur l'état fonctionnel général pour en troubler Tharmonie, ni sur les alentours des foyers pour les inonder de nouveaux produits d'eitravasaliôn.

Dans ces périodes, qui ne sont cependant pas toujours exemptes de sensations de faiblesse, de fourmillement, de douleurs dans un membre ou dans tout un côté du corps, on de\Ta restreindre l'alimentation des malades sur lesquels on aura reconnu l'existence d'un foyer ou de plusieurs foyers de ramollissement, en même temps qu'on s'appliquera à modérer par des moyens sagement concertés l'action des différentes causes qui pourraient réagir sur les milieux enflammés, pour y raviver l'excitation.

Les applications de sangsues, renouvelées à des intervalles convenablement espacés, tendent à empêcher le sangd'afnueraveceicès vers les régions malades: on ne doit donc pas négliger l'utilitéde ces moyens antiphlogistiques. On secondera aussi leurs eflets par des applications de ventouses scarifiées, dirigées vers les apophyses mastoîdes, vers l'intervalle des omoplates et vers la nuque, par des applications de vésicaloires et de cautères sur le trajet de la colonne vertébrale et même à Tun des deux bras.

Comme le traitement d'une semblable phlegmasîe ne peut être nécessairement que très-long, on fera en sorte d'utiliser aussi les agents purgatifs pour augmenter les sécrétions de la membrane muqueuse intestinale et pour opérer de ce côté une dérivation utile.

Nous inclinons à penser que l'application d'un ou d'un certain nombre de cautères sur le cuir chevelu, dans une région correspondante à rhémisphère cérébral localement ramolli, serait beaucoup mieux indiquée, dans les cas de cette espèce, que dans les encéphalites du mode aigu : mais ces cautères devraient être maintenus en suppuration pendant plusieurs mois de suite.

DES GENTRIS NERVEUX EMGÉPBALIQUE8. 717

Les sujets porteurs de foyers de ramoilissement chronique sont très-exposés, eux aussi, aux recrudescences congestives. Tantôt ces éphiphénomènes intercurrents se passent dans les milieux enflammés d'ancienne date, tantôt dans des emplacements restés jusque-là intacts. Ces nouvelles scènes congestives demandent à être diagnostiquées et combattues, autant que possible, d une manière prompte. La phlébotomie et les saignées locales conviennent surtout c^vec la révulsion intestinale, pour remédier à ce nouvel afflux de sang vers Tencéphale; on devra soumettre pendant quelque temps ensuite au régime des maladies aigués les sujets qui auront échappé au danger des recrudescences.

L'emploi intérieur et même extérieur des préparations de noix vomique, dans le traitement du ramollissement cérébral du mode chronique, m'a toujours paru suivi de conséquences fâcheuses : j'ai encore sous les yeux un malade intéressant chez lequel l'usage intérieur de la strychnine a produit sur Tintelligence, sur les agents sensoriels et les agents de la myotilité, des effets regrettables.

Les foyers hémorrhagiques non récents réclament l'emploi des mêmes moyens de traitement que les foyers de ramollissement anciens. Les foyers inflammatoires aveccaillots sanguins se tarissent, se cicatrisent plus facilement, en général, que ceux du ramollissement chronique, par la raison qu'ils ont d'abord et presque toujours pris naissance pendant le commencement de la période congestive. Mais, si on n'insistait pas pendant longtemps, après qu'ils sont constilués, sur la sévérité d'un traitement débilitant énergique, les capillaires situés dans le voisinage des caillots et au sein de l'élément nerveux ramolli finiraient par se congestionner, par produire des extravasations consécutives, et la cicatrisation serait alors beaucoup plus lente à s'accomplir.

Les malades qui ont eu ime première atteinte d'hémorrhagie se rétabliraient d'une manière plus sûre s'ils étaient moins empressés de reprendre leurs habitudes dans la vie, et surtout de se servir de leurs membres paralysés. Us sont presque tous assez imprudents pour fatiguer leur cerveau, pour braver l'excitation sensorielle, pour faire usage d'aliments succulents, de vins généreux, alors qu'ils portent encore dans certains emplacements de la fibre nerveuse des foyers qu'on pourrait comparer à des foyers de

DooBlème mégi; — Des cas où le coon de la périencéphalite efaroiii(iiie diflusc a été traversé soit par des phénomènes con^ulâfo sums de contracture, soit par des phénomènes comateux, et où Ton a trouvé dans la caTÎlé crAnienne, entre autres lésions, soit des abcès enkystés, soit du pus mélangé i l'élément cérébral. 44

il2"* Observation. — Abus des liqueurs fermentées . symptômes de paralysie générale, alUques conyulsives, surtout à gauche; hémiplégie à gauche. en6n prédominance de la paralysie à droite. — Vastes désordres inflammatoires à la surface des lobes cérébraux, un kyste rempli de «nie punilenleaa centre de chaque lobe da cerveau, ramollissement 44

TrelBltaB* série. — Des cas où Ton a été i mèmç de n-jtrr, pendant la durée de la périencéphalite chronique diffuse, soit des attaques ciiileptiformes, soit des symptômes d'hémiplégie, soit des symptômes de contracture, et où Ton a trouvé dans la cavité crânienne, entre autres lésions, «oit des cicatricea interst»tielles à l'état celluleux, soit des cavités ulcéreuses d'une certaine pn>(bDdeor. 50

li5"* Observation. — Perte de connaissance, faiblesse â droite, délire; phisieurs attaques éclamptiquea, symptômes de débilitalion musculaire générale . répétition dea accès convul>ifs , délire aigu, démence. — Foyers inflammatoires à l'état ceUuleux, à l'état de ramollissement, i l'état eochymotique à gancbe. foyers a droite et dans la protubérance, lésions inflammatoires diffuses. — Études mieroscopiques 50

114"" Observation. — Démence profonde, paralysie presque complète des quatre membres, contracture. — Soudure de la pie-mère cérébrale aux circoovolotions, des foyers à l'état celluleux vers les régions latérales des hémisphères cérébraux jO

ii5"* (^nervation. — Symptômes graduels de débilitation muscubirc. hémiplégie subite i gauche, mort lente. — Pie-mère cérébrale adhérente aux circonvolutions, foyer caverneux ancien à droite, épanchement sanguin récent i l'extérieur de la morlle f^pinale 61

116"* Obtervatwn. — Délire ambitieux, gêne de la parole, débilitation musculaire, attaques convulsires, démence, paralysie intense. — Sérum sanguinolent dans 1c> cavités arachnoîdicnnes. adhérence de la pie-mère aux circonvolutions, vaste érosion à droite 67

QoatorBlèBie aérl«. — Des cas où le cours de la péricnréphalite chronique diffuse a clé traversé soit par des attaques épileptiques ou à forme épileplique. soit par des symptômes tie paraplégie et où l'axe nerveux racfaidien a été trouvé à l'état inflammatoire au moment de i'aulopsie 71

Wl— Observation. — Attaque échmpiique. ilébiliUtion intellectuelle, faiblesse musculaire à droite; nouvelle attaque convulsive. gène de la parole, aliénalion, piralpie musculaire générale, mort dans les convulsion». — Pie-mèrt céK-brale rouge adhérente aux circonvolutions, lésion* inflammatoires diffuses variées, intenses; ramollis>ement spinal. — Études microfcopiques 71

118"" Observation. — Abus alcooliques, délire, jréne dans la parole, de la démarche; progression di^harmonique . démence, convulsions, période comateuse et éclampliqiie. — .Adhérence de la pie-mère à la surface de< circonvolutions cérCbralcs. au cervelet; lésions diffu^e^ intenses, ramollissement et inihiratioii de la iiioelle >pinale. — Études microscopiques 79

119** Observation. — Coup sur la téie. ép^lepeie; symptômes de paralyaie «rénêrale incomplète: >ymptônios cérébraux aigus suivis de mort. — Pie^ière ct'rébrale adhérente sux cirwnvolutious. lésions inflammatoires diffuses, ramollissement du prvKvi^ment rachi^Hcn. 85

120"« Observation — Cjjum. opilepsie. retour des accès épileptiques, manie.