PE1UENCKPHAUTE AIGUË A FORME INSIDIEUSE
supposer qu'il n'existe pas d'autres caractères anatonriques que l'ampliation et la réplétion des capillaires sanguins, accompagnées, ainsi que le dit M. Cahneil, de sutfusions séro-sanguinolentes. L'état congestionnaire périodique avec troubles intellectuels subits, hallucinations instantanées, violences, emportements, fureur, tendance au suicide ou à l'homicide, peut avoir son point de départ dans la disposition congestive déterminée par un ancien loyer hémorrhagique, par une maladie du cœur, etc. J'en ai cité un exemple remarquable chez un hémiplégique soumis périodiquement à des congestions cérébrales avec exacerbations maniaques {Un homme d'une cinquantaine d'années, etc., page 138).
Étiologie ; de la congestion comme cause de délire. — Le médecin
se tiendra sur ses gardes, lorsqu'à la suite d'une congestion violente qui a persisté quelques jours, il existe du coma, des alternatives de délire, de la paralysie, des accès convulsifs. Cet état, dit avec raison M. Calmeil, doit passer pour une « encéphalite confirmée, car il est bien certain qu'il s'est alors formé , dans le voisinage et sur le trajet de plusieurs vaisseaux, des extravasations de nature fibrineusc, et, partant, des produits granuleux. »
Périencéphalite aiguë diffuse , à forme insidieuse ; délire aigu
de quelques auteurs. — Dans la pensée de M. Calmeil, cette affection cérébrale correspond à la méningite aiguë de quelques auteurs, mais elle demanderait à être mieux étudiée dans son origine , sa marche et sa terminaison si souvent fatale. L'importance de cette affection n'avait pas échappé à Abercrombie ; voici comment il s'exprime :
« Ceux qui ont écrit sur les maladies du cerveau me paraissent n'avoir pas assez fixé leur attention sur une forme insidieuse de la méningite qui met le malade dans le plus grand danger. Lorsqu'elle revêt cette forme, la méningite est facilement prise pour une manie, ou, chez les femmes, pour une modification de l'hystérie : c'est ainsi que l'on ne reconnaît quelquefois cette dangereuse affection que lorsqu'elle est devenue rapidement et inopinément fatale. Cette forme de méningite commence quelquefois par une dépression des fonctions vitales, qui disparaît subitement, après une courte durée, pour faire place à un état de gaieté extraordinaire que suit bientôt l'excitation maniaque. D'autres fois l'invasion de cette maladie est moins évidente, et elle ne manifeste son existence que lorsqu'elle est tout à fait confirmée. Les symptômes par lesquels elle se distingue en général, sont une rapidité remarquable dans les manières des malades, une loquacité continuelle, dans laquelle ils passent d'un sujet à un autre, sans raison, une insomnie opiniâtre, et le pouls est petit et fréquent. On observe quelquefois, clans ces cas, des hallucinations qui
