MÉLANCOLIE AVEC SUREXCITATION PERMANENTE DE LA VOLONTÉ

Dans les deux dernières sections nous avons étudié les états dans lesquels l'état morbide des sentiments se manifeste par un penchant à la destruction. Maintenant, plus la face motrice de la vie de l'àme (la volonté) est surexcitée d'une manière générale et permanente, plus la surexcitation morbide de la volonté est vague et persistante, plus aussi ces états s'éloignent de la mélancolie, pour se rapprocher de la magie. Il est inutile et impossible de décrire ici toutes les formes intermédiaires par lesquelles s'opère cette transition de la mélancolie à l'agitation maniaque ; nous exposercHis dans la section suivante la forme la plus tranchée de c«t étal.

Mais il est important de savoir qu'il existe des états dans lesquels la disposition négative des sentiments et la surexcitation permanente de la volonté n'atteignent qu'un degré d'intensité modérée et ont une marche tout à fait chronique, états qui consistent dans une singularité habituelle du caractère, et qui se rattachent à ces cas de mélancolie légère et chro-

iii(Hie que nous avons signalés plus haut, cl dont ils représentent une forme active. Ouciquos-uns de cos cas sont lapporlés par les auteurs coiunic appartenant à la folie alfective, manie sans délire, folie raisonnante, morul insaiiifi/ (Pricliard). — Ces étals sont congénilaux ou acquis; ils consistent dans un sentiment de mécontentement et d'amertume, qui existe d une manière constante ou que la moindre occasion provoque ;'dans un sentiment de négation constante vis-i-visdu monde extérieur dont les impressions sont toujours pénibles, et dans une réaction incessante de la volonté dans le sens de la colère et de l'hoslililé. Le plus souvent on ne voit pas là un étal morbide, ou ce n'est qu'au bout d'un temps liés long que l'on considère ces individus connue malades, quand ils savent justiljer par des discours logiques leurs actes hostiles et déraisonnables, et qu'ils saveiu dissiunder, jusqu'à ce que finalement cet état arrive tout à coup à constituer un violent accès maniaque cl à se dévoiler complètement aux yeux des personnes qui les entourent (1).

(1) Les faits donl parle ici M. Griesinger méritent au plus liaut degré de fixer rallenlioii. Leur véritable nature est souvent difficile à apprécier, et la conduite à tenir envers les malades est ideinc de difficultés ; ce u'esl qu'à la longue, comme le dit l'auteur, qu'on rattache à"un véritable état morbide ces anomalies singulières de caraclèrc, sans conceptions délirantes véritables et avec une sorte d'intégrité de l'intelligence. M. Trélal a fait rentrer les observations de ce genre dans ce qu'il appelle la folie lucide, et il en a cité plusieurs très remarquables ; parmi celles que j'ai recueillies, je me bornerai à citer brièvement les deux qui suivent.

Les traits qui caractérisent la maladie sont, poiu- le premier cas, indiqués dans une note à consulter.

Il s'agit d'une jeune fille cbloro-anémique, âgée de vingt-deux ans, appartenant à une lamille qui comptait plusieurs aliénés.

« Au point de vue mental, dit l'auteur de la note, mademoiselle X est dans

un de ces états mixtes qui sont un mélange de raison et de déraison. Elle côtoie l'aliénation sans y être encore. Sa volonté est sans énergie, son impressionnabililc extrême; elle n'est jamais satisfaite de l'état dans lequel elle se trouve; elle prend facilement en grippe les personnes qui lui étaient les plus sympal'niques. Au bout de buit jours, elle se plaint amèrement des mauvais trailemenls que lui inlligenl ceux qui l'entourent, elle veut changer de compagnie; mais le changement ne réussit pas mieux que les précédents : c'est toujours à recommencer. » Plus loin, on lit encore ; « Le mal moral va en augmentant, mais il n'y a pas aliénation proprement dite.

C'est l'égoïsme qui fuit le fond du caractère de mademoiselle X ; elle rapporte

tout à elle, ne songe qu'à elle, trouve qu'on ne s'occupe jamais assez de son état, de ses jouissances. 11 fixudrail que l'on cédât à ses désirs, à ses moindres caprices. La dissimulation ne lui est pas étrangère, et elle prête souvent aux autres des intentions qu'ils n'ont jamais eues et des paroles qu'ils n'-iint jamais prononcées. »

On comprend l'intluence factieuse que peut exercer une pareille malade sur ses