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On a (lit à différenles époques que les maladies épidémiques ne pouvaient pas frapper les aliénés, mais du Icnips de Pinel même colle opinion recevait un démenti formel, lorsqu'on vit une épidémie de fièvre typhoïde mortelle sévir dans les divisions d'aliénés avec une énergie tout aussi grande que dans les autres sections de l'hôpital, et depuis cette époque on a eu plus d'une fois l'occasion, notamment dans les épidémies de choléra , de constater que celte opinion est complètement erronée. Toutes les maladies possibles s'observent donc chez les aliénés ; mais ce ((uc nous voulons étudier ici, ce sont les complications qui ont un rapport direct avec la folie, ce sont ces troubles graves du mouvement et do la sensibilité qui, étnnt eux-mêmes des symptômes d'une affection gra\e du cerveau, rentrent tout à fait dans l'histoire de la folie, mais que l'on est obligé de séparer de celle-ci pour les étudier dans tous leurs détails.

On a prétendu que c'était un tort de considérer ces désordres comme des complications, parce qu'ils sont produits par la même alTection cérébrale qui détermine la folie. Je répondrai simplement que par complications de la folie je comprends non pas la réunion de l'aliénation mentale avec d'autres maladies, mais bien la réunion des symptômes ordinaires et prédominants de la folie avec- d'autres groupes de symptômes que l'on n'observe pas chez la plupart des aliénés.

§ \lh. — Parmi ces complications de la folie, celle qui mérite le plus l'allention des médecins, c'est la paralysie générale (incomplète), en raison de sa fréquence, de sa marche toulc spéciale et de l'extrême gravité de son pronostic. Aux médecins français (Baylo, Calmeil, Délaye, Baillarger, etc.) revient l'honneur d'avoir les premiers étudié cette maladie avec soin, et jusqu'à présent les aliénistes de ce pays se sont toujours beaucoup occupés de celte question ; mais plusieurs travaux publiés récemment en Allemagne ont aussi beaucoup contribué aux progrès qu'a faits l'élude de cette affection (1).

(I) La littérature médicale est très riche en travaux sur la paralysie générale ; voici les plus importants : Bayle, Recherches sur les maladies mentales, Paris, 1822 ; — Maladies du cerveau, 1826, et Annales- méd.-psychol . , 1850, t. VII, p. 409 ; — Délaye, Considérât, sur une espèce de paralysie, etc., Paris, 1824 ; — Calmeil, De la paralysie, etc., 182G ; — Duclieli, Journal trimestriel do Prague, l. XXIX, 1851; — Hoffmann, Günsburg Zeitschr., t. I-\II1, 18Ô0 à 18äH; — Baillarger, nombreux travaux dans les Annales méd.-psycliol., 1802-185!); — .1, Falret, lieclierches sur la folio paralytique, Paris, 1853, et Arch. gêner . de med., 1858 ; — JolTe, Journal de In Sor. I. et R. de Vienne, t. XIII, I 857, p. (î/â ; — L. Meyer, Ann. de l'hôp. de la Charité, t. VIII, 1858, p. Mi ; — lùleiinieyer, Atrophie du cerveau chez les adultes, ?>" édit., 1857; — Atisliii, A practica! accoioit, un gênerai Paralysis , London, 1859; — Parclinp|io, De la folie parahjtique, Paris, 1859.

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La paralysie générale ne se trouve jamais chez les individus sains d'esprit ; elle dépend toujours d'une maladie du cerveau qui est assez grave pour amener, entre autres symptômes, un état de folie profonde. La maladie mentale peut se développer en même temps que les phénomènes paralytiques, ou bien, ce qui est le plus fréquent, elle peut exister pendant quelque temps sans qu'il y ait encore aucune trace de paralysie, ou enfin, et cela est plus rare, la paralysie précède l'invasion de la folie.

Depuis l'époque où parut la première édition de cet ouvrage, on a beaucoup discuté la question de savoir si la paralysie générale peut exister sans aliénation, si elle peut survenir chez des individus sains d'esprit, mais il faut avouer que cette question n'a pas toujours été traitée avec toute la clarté et toute l'expérience que réclamait cette discussion, lu petit nombre de médecins soutenaient la possibilité de ce fait (Requin, M. Sauze et en partie aussi M. Raillarger) ; mais il n'était pas bien difficile de leur démontrer que les divers étals de paralysie progressive que l'on observe chez les sujets non aliénés diffèrent totalement de cette forme spéciale de paralysie, que celle-ci diffère essentiellement aussi de certains autres états de paralysie avec aliénation mentale (par exemple, paralysie consécutive à l'apoplexie, ou produite par une tumeur cérébrale), enfin que tout affaiblissement musculaire général et progressif, allant parfois jusqu'à la paralysie, chez les sujets aliénés ou dont les facultés intellectuelles sont affaiblies, n'appartient pas toujours à celte forme spéciale de paralysie (tels sont, par exemple, l'affaiblissement musculaire qui accompagne la démence senile et l'alcoolisme chronique, et la paralysie spinale progressive qui vient quelquefois compliquer accidentellement l'aliéqation mentale). — Dans la paralysie générale, l'affaiblissement progressif des nmscles et l'aliénation mentale provieiment de la même maladie cérébrale, et celle-ci diffère tellement sous plusieurs rapports des affections du cerveau qui déterminent les autres formes de folie, qu'on est parfaitement autorisé à regarder ce genre de paralysie coiinne une maladie spéciale (folie paralytique, paralysie générale, démence paralytique).

Les premiers symptômes par lesquels se manifeste cette maladie cérébrale sont très souvent des troubles de l'intelligence, c'est-à-dire que le désordre musculaire ne survient que consécutivement à l'aliénation; toutefois dans ce cas les premiers symptômes musculaires succèdent ordinairement de très près au développement des troubles intellectuels, après un inlervalle de quelques mois ou même de quelques semaines. Ainsi que je l'ai dit déjà dans la première édition de cet ouvrage, il y a aussi des cas où les premiers symptômes de paralysie précèdent l'apparition des troubles intellectuels. Depuis lors M. Baillarger a beaucoup insisté sur ce mode de début de la maladie, et même dans un de ses

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travaux il fait de la paralysie le syniplôme capital et primitif, et de la folie au contraire un phénomène secondaire et accessoire. M. Hoffmann évalue à 18 pour 10) environ des faits soumis à son observation , la proportion des cas où la paralysie précède la folie; il est d'ailleurs possible que les premiers troubles musculaires, encore peu marciués, échappent souvent pendant un certain temps à l'entourage des malades, et que par conséquent les phénomènes de paralysie précèdent ou accompagnent l'apparition de la folie beaucoup plus souvent qu'on ne le supposait autrefois. Cependant, en présence de l'état actuel de la science, on peut dire encore c|ue dans la très grande majorité des cas le désordre intellectuel précède la paralysie (1).

§ 175. — La langue est toujours le premier organe dont les mouvemenls offrent une certaine irrégularité. Le malade commence par avoir un peu de peine à parler, il n'articule pas très bien les mots, il balbutie. La langue n'est pas pour cela déviée, mais quand le malade la sort de sa bouche, elle tremblote un peu et quelquefois on y voit des mouvements convulsifs. Ce premier symptôme, diminution de la volubilité de la parole, qui bientôt dégénère en bégayement, a déjà une importance extraordinaire; dès qu'on l'observe chez un aliéné, on peut dire presque avec certitude que cet individu est perdu. Bien que souvent ces malades aient toutes les apparences d'une santé florissante, bien qu'ils affirment sur tous les tons que jamais ils ne se sont mieux portés, on voit se développer progressivement chez eux une série de symptômes qui ne laissent plus aucun doute sur la nature de l'affection. En même temps que la parole s'embarrasse, plus souvent peu de temps après que ce phénomène s'est produit, on remarque un changement dans la marche, le malade ne lève plus les jambes comme il faut, il marche mal, gauchement, il s'écarte sans le vouloir de son chemin, la moindre inégalité du sol le fait trébucher. Cependant il marche encore volontiers et pendant un temps assez long ; il y a même des malades qui ont uu besoin constant de locomotion, ils font de longues promenades, et tant qu'ils restent sur un terrain uni, un individu peu expérimenté ne remarque rien d'anormal dans leur démarche. Les bras conservent plus longtemps leurs forces. Mais à mesure que l'arliculalion des mots devient de plus en plus hésitante et difficile, et que l'on est obligé de chercher ce que le malade

(1) Je crois devoir renvoyer au travail sur la paralysie générale qui termine cet ouvrage l'examen des questions suivantes :

1° La paralysie générale doit-elle être considérée comme une complication de la folie ?

2" Faut-il admettre des paralysies générales sans aliénation?

3" Les lésions des mouvements sont-elles toujours ou presque toujours précédées par les troubles de l'intelliscnrc '.' (P,.)

Dt: QUELQUES r.OMIT.lCA TIO.NS (.RAVES DE I.A FOLIE. ftfil

veiil dire, ia marche devieiil chancelante, comme s'il était ivre, il traîne ses pieds, ses genoux paraissent vouloir se fléchir, il est forcé d« s'appuyer contre les raurs, il trébuche à chaque pas et tombe souvent par terre; les bras et les mains deviennent alors roides et gauches, le malade saisit les objets comme convulsivement, parfois il les laisse tomber; tous les mouvements qui demandent de la précision (écriture , couture , piano, etc.) deviennent peu à peu impossibles. Quand le malade est couché, il peut remuer librement les jambej et les bras, mais ces mouvements sont toujours plus lents et plus roides qu'à l'état normal. A mesure que la maladie progresse, l'individu ne peut plus se tenir debout, il ne peut plus parler, il pousse simplement des sons confus et vagues; qu'il soit assis ou couché, il ne peut presque plus lever et étendre ses jambes, tandis que les bras jouissent encore d'une plus grande liberté de mouvements.

L'afieclion musculaire paraît être déjà très étendue, presque générale dès le début, bien (ju'eilc soit encore très faible ; elle se manifeste d'abord dans les organes dont les mouvements ont besoin de délicatesse et de précision ; la langue se prend la piemière, et l'embarras de la parole est toujours un trait caractéristique de cette forme de paralysie. Ordinairement il existe en même temps une certaine irrégularité dans les mouvements des lèvres, la prononciation des syllabes labiales est gC-néc, et même quand le malade ne parle pas, on observe de légères convulsions tout autour de la bouclip. Dans les (>xtrémités supérieures on remarque, au début, un certain tremblement sans aiïaiblisscmer.t véritable, tremblement qui rend les mouvements irréguliers, gauches et incertains. Dans les membres inférieurs, au début, c'est moins un tremblement qu'une agitation involontaire, ia marche est saccadée, le malade ne peut pas régler convenablement les mouvements de ses jambes; à cette époque la marche est brusque, mais beaucouj) plus lard encore, alors que, par suite de lalfaibüssement de ses muscles, le malade ne peut plus marcher, on voit encore dans certains groupes musculaires des jambes se produire une roideur qui tantôt n'est que passagère, tantôt au contraire persiste plus ou moins longtemps.

.Je crois avoir le premier appelé l'atteniion sur ce fait que, au début de la paralysie générale, les j^hénomènes musculaires sont plutôt de nature convulsive que paralytique 'voy. V édition, p. 286); depuis lors ce point a été conOrmc par un grand nombre d'auteurs, et en parliculier par }]. .1. Falret [Arcli. tjcn. de niéd., 18.58, p. 202 , et par M. Duchenne [De l'ntaxie loconwli'ice, ibid., 1859, p. 62). — l.ne circonstance qui paraît jouer un grand rôle dans l'irrégularité, dans le défaut de précision et de coordination des mouvements que l'on observe chez les paralytiques, c'est que la sen.'iibilité musculaire qui nous permet

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clans l'élal normal d'apprécier le degré de résistance el la force musculaire que nous devons employer pour un acte déterminé, est chez eux fortement endommagée ; toutefois celte circonstance ne suffit pas pour expliquer tous les phénomènes musculaires, par exemple le tremblement des muscles du visage.

Plus tard il existe dans ions les cas un alïaiblissement umsculaire plus ou moins considérable : le tronc s'incline en avant, les bras sont pendants le long du corps, la tête est parfois penchée en arrière, les sphincters ou les muscles qui concourent à l'expulsion de l'urine et des matières fécales s'all'aiblissent eux-mêmes, enlin la paralysie envahit également les muscles respiraloires. Ce n'est qu'exceptionnellement que l'ou voit l'une des moitiés du corps être beaucoup plus faible que l'autre, que l'on voit une déviation de la langue ou d'une des moitiés de la face; dans ces cas la lésion paraît avoir pour cause une atrophie plus considérable d'un des hémisphères cérébraux, ou un hématome unilatéral de la dure-mère.

La conlraclilité des muscles sous l'influence de l'électricité est toujours conservée dans la paralysie générale comme dans les autres paralysies cérébrales, contrairement à ce qui a lieu pour les paralysies périphériques et pour beaucoup de paralysies spinales; celle circonstance toutefois n'a pas une très grande valeur, parce que cette persistance de la contractilité musculaire s'observe également dans une foule d'autres paralysies (paralysie hystérique, paralysie résultant d'une tumeur cérébrale, etc.). M. Duchenne qui avait déjà signalé ce fait en 18r)0, a consigné les résultats ultérieurs de ses observations dans son Traité de iélectrisation localisée^ Paris, 1855, et surtout dans son Mémoire sur l'ataxie locomotrice {Arch. de méd., 1859, p. 68).

Au début, les pupilles sont souvent également rétrécies, plus tard elles se dilatent, et souvent d'une façon inégale. Seifcrl {Joiœnal allem, de paych., t. \, p. 561) a trouvé, sur 25 paralytiques, 17 cas d'anomaUes dans la motilité de l'iris. Cette inégalité des pupilles, qui s'observe quelquefois des années entières avant l'explosion de la paralysie générale, ne doit pas être considérée comme un signe initial propre à cette maladie, car on la rencontre souvent aussi chez des individus qui l)!us tard tombent dans d'autres formes d'aliénation mentale. Le strabisme est très rare ; il en est de même de tous les dérangements en général qui peuvent survenir dans les mouvements des yeux; quelquefois, mais alors beaucoup [)lus tard, on observe un roulement convulsif des globes oculaires (1).

(1) L'incgaiitc des i)upillcs , (jue je crois avoii- le premier signalée comme symptôme de la paralysie générale, se rencontre chez des sujets parlailcnicnt sains d'esprit, el qui plus tard ne sont atteints ni de l'olie ni de paralysie générale.

Cette inégalité des pupilles s'observe aussi chez quelques aliénés atteints de folie