CHAPITRE III

§ 62. — On trouve chez la plupart des aliénés des troubles légers, peu considérables, du mouvement musculaire, changements dans l’intonation de la voix, lenteur ou rapidité excessive de la contraction des

observation est en partie tracée par la malade elle-même, qui a décrit dans des lettres non-seulement les symptômes étranges qu’elle éprouvait, mais encore les moyens employés par elle pour en prévenir le retour. (Annales méiteo-psychologiques, t. V, p. 147, ISIS.) (B.)

muscles, etc. (l). Il n’est pas rare de voir également un certain degré de roideur et de rigidité ou d’atonie des muscles, cette dernière surtout dans les états d’affaiblissement; I9 lonrdeur dans les mouvements de tout le corps, y compris les organes delà parole, allant parfois jusqu’à la roideur cataleptique et l’immobilité d’une statue, est propre en particulier à ce que l’on appelle les états d’extase (voy. § 51), dans lestj[uels l’activité des sens est en meme temps plus ou moins suspendue (le plus souvent avec hallucinations), et le malade est plongé intérieurement dans une joie mystique inexprimable, dans le ravissement, ou bien se trouve dans un état d’émotion violente, douloureuse. Cette roideur musculaire générale, modérée et de courte durée, peut survenir dans les formes les plus légères et les plus curables de la folie, et n’aggrave pas le pronostic; cependant on a vu quelquefois la mutité persister (Guislain). Ce qui est bien autrement grave, ce sont d’une part les contractures locales, inlerT

(1) Plusieurs auteurs ont admis, comme semble le faire ici M. Griesinger, qu’il y a, dans beaucoup de cas de folie simple, des troubles légers du système musculaire. Ils ont même cru trouver dans" ce fait un argument Contre l’opinion qui tend, pour ainsi dire, à spiritualiser la folie et à faire prédominer le traitement moral. ' '

Peut-être est-ce aller trop loin que de considérer, comme ils l’ont fait, la rapidité ou la lenteur des mouvements chez les maniaques et les mélancoliques comme un trouble du système musculaire.

Ces- malades, en effet, peuvent jusqu’à un certain points être comparés aux hommes en proie à la colère ou abattus par un violent chagrin. L’état des mouvements est, dans tous les cas, eu rapport avec, la rapidité ou la lenteur des déterminations, et il n’est pas nécessaire de' faire intervenir d’autre lésion que celle des facultés intellectuelles et morales. ^

Il importe d’ailleurs de faire remarquer que la ^manie et la mélancolie, -bien qu’appartenant par leur mode de production, leurs symptômes et leur marche à la classe des névroses, ont dans leurs degrés extrêmes une grande tendance à perdre ce caractère et à se rapprocher dés maladies cérébrales d’une nature toute différente ; de là leur terminaison dans certains cas par le délire aigu.

Or beaucoup de maniaques et de mélancoliques arrivent ainsi à un état plus aigu qui rétrograde bientôt sans entraîner une terminaison funeste. Des symptômes légers commencent en effet à se montrer alors du côté du système niusculaire ; mais ces symptômes ne doivent pas non plus être rattachés à la folie simple.

Les mêmes remarques pourraient s’appliquer aux cas extrêmes de mélancolie avec stupeur. On constate assez souvent dans ces cas des tremblements des lèvres, deT’inégalité des pupilles ; mais ici encore il ne s’agit pas de folie simple, caria stupeur portée très loin entraîne dans la circulation des modifîcatîüns spéciales et suffisantes pour donner l’explication des faits observés.

Dans la période d’exaltation de la folie à double forme, des symptômes légers du coté des mouvements accompagnent parfois le délire ambitieux ; ces symptômes

rompues de temps à autre par de la paralysie, et d’un autre côté les états convulsifs partiels ou étendus. Un grûnacement automalicjue,. persistant, le strabisme survenant pendant la folie, une contraction ou une dilatation exagérée des pupilles, l’inégalité des pupilles, les convulsions douloureuses des rnuscles du cou, ces mouvements convulsifs désordonnés des membres qui donnent souvent à la marche une irrégularité toute particulière ou qui leur font faire des sauts bizarres, tous ces phénomènes ont une signification fâcheuse, et leur persistance indique d’ordinaire que la maladie est devenue incurable. Un tremblement constant, le grincement des dents, des symptômes choréiques survenant chez des aliénés adultes, les mouvements circulaires antomaticiues, l’action forcée de marcher en arrière, indiquent, du moins le plus souvent, l’existence définitive d’une maladie organique grave du cerveau, bien que, d’après quelques observations de guérison obtenue en pareil cas, on puisse attribuer la production de ces phénomènes à une simple irritation nerveuse ou à une maladie passagère du cerveau, Mais les plus graves anornalies du mouvement chez les aliénés, et qui malheureusement ne sont que trop fréquentes, ce sont les phéuoinènes d’épilepsie et de paralysie générale ;

sont dus à un état congestif passager qui se dissipe sans que la paralysie générale en soit la conséquence. Je crois donc qu’il conviendrait, pour juger cette question, de s’en tenir aux cas si nombreux de délires partiels qui représentent bien mieux que la manié et la mélancolie le véritable type de la folie. La monomanie, eu effet, par la limitation du délire, est bien la vésanie par excellence, celle qui s’éloigne le plus des maladiés aiguës du cerveau. Or, le délire est ici isolé de toute lésion même légère des mouvements.

On comprend d’ailleurs que bien des causes d’erreur se-présentent dans l’examen de cette question. <

Rappellerai-je, par exemple, qu’on est très éloigné d’être d’accord sur ce qu’on doit entendre par folie simple, comme le prouve la singulière dissidence qui divise encore les médecins aliénistes sur les rapports de la paralysie générale et de la folie, les uns soutenant, comme le fait M. Calmeif, qu’ils observent souvent des folies simples qui se transforment en paralysie générale, les autres au contraire admettant que cette maladie est primitive, et que les cas où elle succède à la folie sont si rares, qu’ils sont tentés de les expliquer par une observation incomplète. Tant que cette dissidence n’aura pas cessé, la question des lésions légères des mouvements dans la folie simple ne saurait être jugée, les uns appelant folie simple ce que les autres nomment déjà folie paralytique. '

Une autre considération, c’est que certains malades qui ont offert des signes légers de nature à faire prévoir l’invasion prochaine de symptômes de paralysie générale évitent cette fâcheuse terminaison, et tombent dans la démence simple. Si l’on ignore le début de la maladie, ou si le sujet n’a été qu’incomplétement observé, on pourra trouver chez ces déments des lésions légères des mouvements qu’on rattachera faussement à la folie simple. (B.)

IS'l TROUBLES ÉLÉMENTAIRES DES MALADIES MENTALES, mais en raison de leur importance, nous nous occuperons spécialement de ces deux affections dans une autre partie de cet ouvrage (livre III, section Zi, Complications de la folie).

Quand il y a une mutité complète, laquelle dure souvent plusieurs années, et quelquefois dix ans et plus, il faut avant tout distinguer si le malade ne veut rien dire (par simple entêtement morbide), ou s’il ne peut rien dire (état chronique de catalepsie, mélancolie profonde, stupeur, démence). — La force et l’intonation de la voix correspondent en général à la disposition dominante de l’esprit.

On voit parfois survenir chez les aliénés un roulement convulsif des yeux (nystagmus) : ce phénomène mé semble appartenir à la période de transition de l’état aigu à l’état chronique, et être par cela même d’un pronostic fâcheux. — Les modifications-dans la motilité de l’iris sont beaucoup plus fréxjuentes. C’est dans la démence paralytique que l’inégalité des pupilles s’observe le plus souvent ; elle est beaucoup plus rare, dans les cas simples de manie ou de mélancolié, et dans ces deux maladies elle s’observe surtout dans les cas' chroniques, à marche insidieuse et d’un pronostic fâcheux. Dans quelques cas aussi l’inégalité des papilles ne disparaît que dans la convalescence. — Un fort rétrécissement des pupilles dans la manie est chose très grave, il annoncé généralement le passage à la démence paralytique. — Dans la folie, comme dans une foule d’autres affections cérébrales et nerveuses, il n’est pas toujours possible de dire si les anomalies de la pupille proviennent d’un état convulsif ou paralytique, toutefois cette dernière hypothèse semble généralement plus vraisemblable. ( Voyez Mérier, Gazette des hôpitaux, 18521 SeMtn, Zeitschr. f. Psych., t. X, 1853; îlicharz, ibid.,L XV, 1858.)

ANALOGIli DE LA FOLIE AVEC DiVEES ÉTATS.

SECTION Y