CHAPITRE PREMIER

§63. — Ce que nous aurions à dire sur la folie en général, sur sa marche, ses modes de terminaison, etc., cela ne peut, en raison des différences extraordinaires que présentent les cas particuliers, se déduire que de l’élude des formes mentales. Mais il nous paraît extrêmement utile, pour bien comprendre l’hisloire générale de la folie, d’examiner les analogies qu’elle présente avec divers étals, et en particulier avec le rêve et le délire fébrile.

Une chose qui pourrait déjà nous mettre sur la voie de la grande analogie de la folie avec les états de rêve, c’est la simple assurance que nous donnent très souvent les rnalades après leur guérison, que pour eux, tout le temps qu’a duré la folie leur apparaît actuellement comme un rêve tantôt heureux, tantôt, et beaucoup plus souvent, pénible et lugubre, et que pour quelques-uns, pendant la folie, leur vie antérieure, normale, leur faisait seulement l’impression d’un rêve passé.

Il est vrai que chez lés aliénés les principaux signes du sommeil manquent, à savoir, l’occlusion des sens extérieurs, la suppression de la conscience du monde extérieur et de l’influence de la volonté sur les muscles, toutes choses que nous sommes habitués à regarder comme les conditions du sommeil et des rêves. Mais, d’un côté, on sait que l’on rêve d’autant plus que le sommeil est moins profond, et qu’il existe des états de sommeil dans lesquels nous pouvons encore exercer sur nos muscles une influence assez grande, et qui parfois même diffère peu de celle que nous possédons à l’état de veille (personnes qui parlent en dormant, postillons qui continuent, tout en dormant, à conduire leurs chevaux, somnambules). D’un autre côté, toute la sphère de ces actes sensoriaux, qui ne sont pas le résultat d’une excitation extérieure des organes des sens, et qui cependant peuvent acquérir une vivacité tout aussi grande (actes qui jouent un si grand rôle dans les maladies mentales), toute cette sphère, dis-je, peut être considérée comme des phénomènes d^rèves, dans le sens large de ce mot. Enfin on voit chez les aliénés des

états de la sensibilité et du mouvement, — faiblesse des impressions sensoriales qui n’arrivent plus de la même manière qu’auparavant, jusqu’à l’individu, diminution de l’influence de la volonté sur les muscles, qui se traduit par une grande lenteur dans les mouvements, et quelquefois par la persistance cataleptique de certaines positions forcées, — états qui, par leur coïncidence avec l’obscurcissement de la, conscience, rappellent beaucoup ce qui se passe au commencement du sommeil.

Dans le fait, l’analogie de la folje avec le rêve doit s’entendre en particulier des rêves dans l’état intermédiaire au sommeil et à la veille. Chez les enfants, on vmit quelquefois, surtout dans des. maladies légères, qu’ils sont bien endormis, et que cependant ils parlent, par exemple, ils comprennent leur mère, ils Jui répondent, ils ouvrent même leurs yeux et la reconnaissent, et cependant ils continuent , encore à rêver, et en particulier ils ne peuvent pas se soustraire à des idées qui les tourmentent dans leurs rêves. — Ce sont également des états intermédiaires entre le sommeil et la veille, états qui présentent des gradations et des nuances infinies, qui favorisent d’une façon extraordinaire l’apparition des illusions et' des hallucinations (§ 56), et qui se distinguent par un mouvement déréglé de l’imagination et par l’incohérence de l’intelligence. Ils succèdent à un état de somnolence, dans lequel l’individu est lourd, engourdi j silencieux ; ses sens sont obtus , les impressions visuelles se brouillent, les sons paraissent venir de loin; la conscience s’obscurcit; les réponses sont lentes, tardives; on s’oublie à demi au milieu d’une conversation ; tout comme nous voyons souvent qu’au commencement de la folie il y a d’abord un affaiblissement de la réaction sensitive et motrice par rapport au monde extérieur, ét qu’alors seulement apparaît un monde de fictions et d’idées qui se succèdent les unes aux autres d’une façon incohérente, au milieu desquelles le malade ne sait plus s’orienter. Cet assoüpissëraent graduel de la perception et de la volonté, qui constitue le sommeil normal, ne peut pas se produire en raison de l’agitation (douloureuse) persistante à lac[uelle est en proie l’individu qui devient fou, et même l’insomnie est très-ordinaire au début de la folie, bien que l’individu ait l’air affaissé et assoupi.

Bichat a dit : « Le sommeil général est l’ensemble des sommeils particuliers. » Dans le fait, chaque sens et chaque face de l’activité mentale peuvent se trouver dans le même moment éveillés h un degré différent, l’un plus que l’autre. Chez les somnambules il y a encore quelques facultés qui sont très éveillées, et un rêve mis en action peut avoir l’apparence, tantôt du somnambulisme, lorsqu’il est de courte durée, tantôt de la folie; quand il se prolonge.

§ 64. — Ce qui détermine la couleur essentielle , la modalité du rêve comme de la folie, c’est la disposition qui domine actuellement l’esprit,

dispositioa qui peut aussi bien résulter des évéïiements de l’ordre moral survenant pendant l’état de veille, qu’être provoquée par un changement dans les états organiques arrivant pendant le sommeil; sous ce rapport, tous les états de congesticm et toutes les impressions morbides ayant leiir source dans les organes de la digestion et en général dans les viscères abdominaux, ont une influence considérable. Les sentiments dominants de joie ou de peine appellent dès images adéquates, donnent des formes sensibles à des productions imaginaires qui n’en avaient pas, et font croire aux malades que ce sont des perceptions l’éelles; et les sensations transmises du dehors viennent frapper, aussi bien chez rindiyidu qui rêve réellement que chez l’aliéné, sur un centre préoccupé, entièrement rempli par la disposition d’esprit dominante , et sont transformées et interprétées dans le sens des sentiments et des idées qui dominent l’individu. Mais d’uü autre côté on observe dans l’un et l’autre cas la mêmê séparation de la personnalité et le même torrent émotionnel; quand un groupe d’idées et de sentiments inusités et hostiles vient fondre sur le moi, et le rêve et la folié sont aussi industrieux l’im que l’autre à rapporter à l’extérieur et à dramatiser les images subjectives dé tous les sens (hallucinations).

Dans les i’êvès cela sé produit d’une faÇon toute particulière pour les sensations provenant du corps, qui se transmettent au cerveau avec une exagération surprenante et qui exercent une influence tout à fait caractéristique sur ritnagination. Quand on dort les bras croisés, quand quelque chose presse les bras oü la poitrine, cela peut faire rêver qu’oii vOüS attache, que l’on tombe dans un précipice, què l’on subit un supplice, etc. ; ; un Courant d’air qui souffle sur nous peiidant le sommeil, fait rêver â un voyage sur mër et à toutes les Circonstances qui peuvent s’ensuivre; la chaleur des pieds nous fait rêver à une marche forcée ou que l’on monte sur une montagne qui vomit du feu ; une piqûre légère éveille la vision d’épées nUes; les sensations d’aniiété physique résultant d’une oppression de la respiration provoquent tantôt l’idée d’un monstre qui est assis sUr nous, tantôt des histoires dramatiques de crimes Commis, Contre lesquels cependant notre moi réel, qui n’est pour rièn dans toutes ces pensées, proteste vivement, etc. (1). Tout cela së rapproche beaucoup du rêve éveillé des mélancoliques; et dans l’un et l’autre de ces états l’individu iie reconnaît pas que tout cela n’est que jongieries, à cause du manque de réflexion, du relâchement et de l’anéantissement partiel du moi, et aussi parce que le contrôlé des sens est impossible, dans le rêve parce

(i) Voyez, sur ce sujet; les curieuses expériences que ai. A. aiaury a faites sur lui-même et qu’il a publiées dans son Ouvrage Sur le sommeil et les rêves (p. 125 et suiv.)

r28 sua LA FOLIE EN GÉNCKAL.

que les sens soiil engourdis, et que dans la folie ils sont le siège d’images fausses (hallucinations). Berrmann rapporte que s’étant endormi un jour avec des coliques, il rêva qu’on lui avait ouvert le ventre et qu’on préparait sur lui le grand sympathique : nous avons rapporté (§ 61) des • exemples d’interprétations analogues de sensations anormales chez des aliénés.

Dans l’état de rêve, comme dans l’aliénation, on accepte tout, même les choses les plus bizarres et les plus singulières, comme des choses possibles, et l’on ne s’en étonne pas : la chose la plus absurde se transforme en une vérité indubitable quand la masse d’idées qui’ pourrait corriger cette erreur reste inactive. On peut rêver de la solution d’un problème scientifique, et quand on est arrivé à le résoudre, on est tout rempli de joie et du sentiment de ce succès ; on se réveille, et l’on trouve une pensée très ordinaire et fausse. De même il y a des aliénés qui ont découvert tout à coup le mouvement perpétuel ou une idée mécanique qui doit changer toute la surface de I4 terre, etc... ; ils sont dans le, ravissement de leurs découvertes, mais ce qu’ils nous démontrent est absurde; et après leur guérison, ils ne peuvent pas comprendre Cj[u’ils ne se soient pas aussitôt aperçus de la grossièreté de leur erreur.

§65. — Les rêves très agréables , ravissants, lumineux , sont très rares dans l’état de santé, le plus souvent ils surviennent à la suite d’un épuisement physique ou moral profond, et nous voyons souvent ici des idées qui étaient supprimées pendant la veille se reproduire d’une façon dominante en images de rêves. Au malheureux qui souffre physiquement et moralement, le rêve procure ce que la réalité lui refusait, le bien-être et le bonheur. Treuk en prison et souffrant de la faim rêvait souvent qu’il faisait de splendides repas ; le mendiant rêve qu’il est riche; celui à qui la mort a enlevé un être qu’il chérissait, rêve volontiers qu’il lui est uni d’une manière intime et pour toujours, etc.. .. De même chez les aliénés, l’état d’émotion douloureuse morbide auquel ils sont en proie, l’état de rêve profond dans lequel ils sont plongés, fait naître des idées et des sentiments tout opposés, provoque des images lumineuses de bonheur, de grandeurs, d’honneurs, de richesse, etc., et dès que, par suite d’un changement survenu dans l’état du cerveau (mais sans qu’il y ait guérison), l’oppression des sensations douloureuses disparaît, la misère morale qui existait antérieurement se transforme volontiers en une manifestation bruyante de l’orgueil et de la présomption des maniaques. C’est ainsi que l’on voit en particulier la possession supposée de richesses, l’accomplissement imaginaire de choses tj[ue l’on désirait, et dont la nonréalisation constituait un élément moral de la folie, faire si souvent le sujet principal du délire des aliénés c’est ainsi cpie l’on voit une femme qui a perdu son enfant délirer dans le sens de la joie mater-

nelie, un homme qui a perdu sa fortune se croire extraordinairement riche , la fille trompée se croire tendrement aimée par un amant fidèle, etc.

Une foule d’autres phénomènes du rêve, et de la folie présentent encore une grande analogie. Ainsi quelquefois les aliénés, comme les individus qui rêvent, n’ont aucune idée des mesures de temps, les minutes deviennent des heures, de même qu’en rêve nous traversons des années entières en un quart d’heure, et des événements qui, pour leur accomplissement réel, demanderaient des mois, semblent pour l’aliéné s’être passés dans un délai très court. — Dans ces deux états, les sensations musculaires (qui font croire que l’on vole, que l’on se précipite, etc.) et les hallucinations des sens jouent le rôle principal, et ces dernières servent en particulier à exprimer certaines situations qui sont provoquées par une disposition dominante de l’esprit comme correspondantes à celle-ci, tandis que les complexus d’idées du moi,^ qui pourraient mettre de l’ordre dans ce chaos, sont affaiblis ou détruits, luttent d’une façon douloureuse avec le nouveau fond de la vie de l’âme, ou sont violemment entraînés par ces nouvelles idées dans une direction déterminée.

Des faits très intéressants, mais plus rares, sont ceux où l’on a vu survenir, au lieu du sommeil normal, une folie intermittente et qui présentait un caractère intermédiaire au rêve et au somnambulisme. M. Guislain rapporte un fait de ce genre, et il juge que d’une manière générale on peut établir qu’il existe une certaine analogie entre la folie et l’état de rêve. On doit ranger dans la même catégorie les cas dans lesquels un état de rêve éveillé vient subitement interrompre l’état de veille ordinaire, qui reprend son cours habituel dès que l’autre cesse. Une dame était sujette à des paroxysmes de ce genre : tout à coup, au milieu d’une conversation, elle s’ari-êtait et se mettait à parler d’autre chose; puis, au bout de quelques instants, elle reprenait la conversation à la phrase et, qui plus est, au mot même où elle s’était arrêtée, et n’avait pas le moins du monde conscience de l’interruption qu’elle avait faite. Une dame de New-York fut prise brusquement de délire pendant qu’elle travaillait à une broderie précieuse ; elle resta malade pendant sept ans, et guérit alors en peu de temps ; elle reprit sa broderie et se remit à travailler aussi tranquillement que si elle avait laissé son ouvrage de côté pendant une heure seulement (?). (Prichard, Ann. méd.-psych., t. I, 1843, p. 336.)

Lorsque l’aliénation mentale est déjà préparée par avance, un rêve rempli d’émotion peut en hâter l’explosion ; quelquefois on y voit déjà dominer le sujet sur lequel roulera plus tard le délire. Ce rêve est luimême le résultat de l’irritation dont le ceiweau est le siège ; il agit en

ébranlant les sentiments affectifs et son action retentit ensuite avec force

sur notre vie pendant l’état de veille (1).

§ 66. — Certains états de folie ressemblent d’une façon particulière à ce que l’on appelle les états de sommeil magnétique^, qui s’observent dans les maladies nerveuses chroniques, surtout dans les cas de délabrement profond de la constitution. Ce sentiment de bien-être extraordinaire à divers degrés, ces sensations indescriptibles qui semblent ne plus être de ce monde, se retrouvent dans la grande satisfaction et le grand contentement que manifestent certains maniaques, dans ce sentiment de bien-être dans lequel certains aliénés se plongent avec délice, sentiment qu’ils ne savent plus comment exprimer, et pour lequel ils choisissent toujours l’image de la réunion avec la Divinité. Çes nouvelles

(l) Il semble qu’il suffit même d’une simple prédisposition. J’ai vu plusieurs cas dans lesquels la folie a éclaté à la suite d’un rêve qui avait produit une émotion très vive et sans que rien auparavant eût éveillé l’attention. Une femme dont le mari était poursuivi pour conspiration se couche à dix heures, très bien portante et n’ayant jusque-là présenté aucun signe précurseur de folie. Deux heures plus tard, elle se réveille, criant qu’on arrête son mari, qu’on va le tuer, et en proie à la plus, vive agitation. Cette agitation n’a pas cessé et un long accès de manie a succédé au rêve.

Quant à l’explosion complète de la folie au milieu du sommeil, elle n’est pas très rare.

MM. Braudeis et Moreau ont rapporté l’observation curieuse d’un malade atteint de manie intermittente et dont tous les accès commençaient subitement au réveil ; il suffisait même d’un sommeil très court pour que ce délire éclatât.

Quelquefois le délire n’est évidemment que lè rêve continué. C’est ce qui avait eu lieu chez une dame pour laquelle j’ai été consulté ; cette dame prétendait être enceinte d’un jeune homme qu’elle désignait et qui passait chaque jour sous ses fenêtres pour se rendre à son bureau. Elle affirmait qu’il s’était introduit chez elle la nuit, et qu’à son réveil elle l’avait entendu fuir par la cheminée ; elle croyait même avoir remarqué la trace de ses pieds sur la cendre du foyer. Tout cela n’était évidemment qu’un rêve qui avait persisté au réveil.

M. Dagron a publié, dans les Archives cliniques, le fait très curieux d’une demoiselle qui accusait un sous-préfet d’avoir abusé d’elle à l’aide d’un narcotique. Elle se croyait aussi en état de grossesse et avait mis à part la chemise qu’elle portait la nuit de son prétendu déshonneur; elle avait apposé sur cette chemise une étiquette rappelant la date du fatal événement. Depuis lors elle nourrissait des projets de vengeance qu’elle a 'failli plusieurs fois mettre à exécution et qui la rendaient très dangereuse.

Dans tous les cas de ce genre, il s’agit évidemment de rêves érotiques qui se sont continués au réveil.

J’ai déjà parlé des rêves ambitieux qui précèdent quelquefois l’explosion du délire des paralytiques. (B.)

expressions, que certains somnambules se figurent être le langage prétendu du royaume des esprits ; cette tendance à s’occuper mystiquement de la construction de l’univers et en général des problèmes les plus élevés de la pensée humaine, et cette recherche de langage chez des gens sans éducation, tout cela se retrouve, combiné de la même manière, chez certains individus atteints de fohe systématisée, et la liberté beaucoup plus grande des mouvements chez ces derniers constitue dans quelques cas la différence capitale.

Il paraît même que l’exaltation magnétique, comme l’agitation maniaque, se développe assez fréquemment à la suite d’un état douloureux antérieur, et qu’ensuite il se produit une domination, résultat d’une lutte, d’une part sur les souffrances corporelles et spirituelles dans l’état de veille, d’autre part (et cela d’après nos observations personnelles) sur ces sombres images de rêves accompagnés de cauchemar, qui constituent la première période de l’état magnétique. La confirmation ultérieure de ce dernier ordre défaits serait très importante au point de vue de l’analogie dans la marche de ces deux séries d’états morbides. Chez les somnambules également, leur savoir,- — que toutes les expériences nous montrent si misérable, — leur est le plus souvent communiqué par l’intermédiaire d’hallucinations (de la vue et de l’ouïe); la plupart des analogies que nous avons signalées dans les paragraphes précédents avec les autres états de rêve, existent également pour ces états magnétiquesj én particulier, le souvenir ultérieur du rêve magnétique n’est pas aussi rare que quelques individus l’ont supposé.

Bien que tous les états de folie n’aient pas au même degré le caractère de rêve, bien que ce caractère soit le plus souvent très tranché dans quelques états de folie primitive, en particulier dans la mélancolie avec stupeur, dans laquelle par le fait le commerce avec le monde réel est extrêmement limité, et quelquefois aussi dans certains états de manie, bien qu’au contraire d’autres formes, surtout secondaires, comme la folie systématisée, nous offrent tous lès signes d’un état de veille complète, d’un commerce en apparence raisonné avec le monde extérieur, on pourrait encore demander toujours si cet état de veille dans lequel le malade renie toute sa vie antérieure, ou l’oublie complètement, dans lequel il vit plongé extérieurement dans le monde faux de ses hallucinations, et intérieurement dans ses rêveries et ses conceptions délirantes, si cet état de veille, dis-je, n’a pas plus d’analogie avec divers états magnétiques qui voilent incomplètement notre vie pendant le jour, qu’avec la veille que notre expérience propre nous aj^prend à reconnaître comme normale.

La question de l’analogie de la folie avec les rêves a été traitée dans ces derniers temps par plusieurs auteurs, et surtout par M. Moreau {Ann.

méd.-psych.^ 1855, M. Maury [ibid., 1853) et M. Holland {Chaptm

on mental physiology) (1),

§ 67. — De même que la folie ressemble à des états de rêve tantôt superficiels, tantôt profonds, qui ue diffèrent entre eux que par le sujet sur lequel ils roulent, de même nous trouvons les modifications les plus multiples dans le travail psychique à l’aide duquel l’individu, quand la maladie cérébrale est guérie, revient à l’état de santé. La guérison ressemble parfois au simple réveil : tandis que l’individu, étonné, cherche à se reconnaître, les masses d’idées qui appartiennent à la maladie se dissipent eu peu de temps et font place à l’ancien moi qui apparaît de nouveau dans toute son intégrité et dans toute sa force. D’autres fois les conditions morbides disparaissent plus difficilement, et comme le moi reprend lentement ses forces, la guérison ne se fait que par suite d’une lutte pénible, dans laquelle il a besoin, pour recouvrer toute son énergie, d’être aidé, encouragé et dirigé par une volonté étrangère. Il est assez fréquent cependant que l’on n’arrive pas à extirper jusqu’au dernier fd de cette trame d’idées délirantes, et même que l’individu après sa guérison conserve, pour longtemps ou pour toujours, comme vestiges de sa maladie, certains tics, certaines bizarreries, certaines aberrations, ou quelques perversions des sentiments ; enfin il peut même parfois présenter un changement notable du caractère, résultat ultérieur de l.t maladie.

Il est inadmissible de rapporter ces phénomènes à la sphère morale, à laquelle ils appartiennent tout aussi peu que ceux qui caractérisent le début de la folie: mais ce qui est certain, c’est que pour le convalescent dont les habitudes antérieures n’avaient pas été régulières, une conduite morale et bien réglée est absolument nécessaire, et qu’assez souvent l’aliéniste a alors, à l’égard du malade, de nouveaux devoirs à remplir, à

(1) Cette question des analogies des rêves et de la folie a été discutée à l’Académie de médecine en 1855, à l’occasion d’un mémoire adressé à cette Société savante par M. Moreau. Dans cette discussion, j’ai soutenu les analogies très réelles des rêves et de la folie, mais je n’ai pas cru devoir, avec M. Moreau, aller jusqü’à admettre Videntité des deux états. Cette identité, comme je l’ai fait remarquer, est d’ailleurs assez difficile à comprendre avec les idées de M. Moreau luimême. Dans son mémoire, il présentait la folie comme « un état mixte, résultant de. la fusion de l’état de sommeil avec l’état de veille ». Or, s’il en est ainsi, comment la folie serait-elle identique avec l’état de rêve ? N’est-il pas impossible, en éffel, qu’un état qui résume en lui les caractères de deux états opposés, soit identique avec l’un de ces deux états ? C’est donc aller trop loin que de parler d’identité entre la folie et les rêves.

Quant aux analogies, elles sont très évidentes, et on doit s’étonner qu’elles aient pu être contestées. (Voyez le Bulletin de l’Académie de médecine, t..XIX.) (B.)

ANALOGIE DE LA fOLlE AVEC DIVERS ÉTATS. 133

exercer une nouvelle influence qui le plus souvent, il est vrai, aurait dû faire l’objet de l’éducation de l’individu pendant sa jeunesse.

Des faits très intéressants sont ceux où l’on voit, peu de temps avant la mort, l’intelligence recouvrer toute son intégrité ou au moins offrir une amélioration marquée. C’est chez les maniaques que ce fait est surtout fréquent; chez les mélancoliques il est un peu plus rare; presque jamais on ne l’observe dans les formes secondaires de folie systématisée ou de démence ; dans les cas où il y a des lésions anatomiques profondes du cerveau, où les conceptions délirantes ont complètement envahi et dissocié le moi, les conditions fondamentales du retour de l’intelligence à l’état normal paraissent faire défaut. Mais combien de temps faut-il pour que les choses en viennent là? C’est ce que l’on ne saurait déterminer.

M. Brierre de Boismont rapporte le fait d’un jardinier qui devint fou à l’âge de vingt-deux ans, à la suite d’une violente frayeur que lui fit dans un bal masqué un individu déguisé en ours ; pendant cinquante-' deux ans, il ne parla pour ainsi dire jamais, et semblait imiter les grognements et le balancement propres à cette espèce d’animaux. Une semaine avant sa mort, il fut pris de diarrhée et d’œdème ; il commença alors à répondre, son intelligence était sans doute très limitée, mais l’enchaînement de ses idéés était assez juste et assez coordonné.

Dans les cas où l’affection cérébrale est survenue consécutivement à des maladies d’autres organes internes, et consiste encore dans une simple irritation nerveuse ou une hypérémie légère, on est bien plus en droit d’attendre cette amélioration de l’état intellectuel avant la mort, et elle s’explique beaucoup mieux aussi; elle offre beaucoup d’analogie avec la cessation de certaines douleurs avant le moment delà mort. On aurait même vu des cas, extrêmement rares, il est vrai, où des déments (paralytiques) ont recouvré, quelque temps avant de mourir, une grande partie de leurs souvenirs perdus et une certaine rectitude du jugement. Il est vrai qu’il y a encore loin de là à l’état de raison. M. Hoffmann fait observer avec justesse que cet état de raison, qui apparaît chez ces malades peu de temps avant la mort, n’est que le rétablissement d’un équilibre entre les forces de l’âme qui avaient subi une diminution, mais que les choses passées ou futures, et que les relations les plus importantes de la vie l'estent encore dans l’obscurité.

L’amélioration mentale avant la mort ne coïncide pas toujours avec une aggravation notable des symptômes physiques ; il y a des cas où le malade passe pour guéri, et ensuite il est rapidement enlevé par une mort brusque. Il est plus rare que la folie prenne peu de temps avant la mort une forme plus grave; cependant on voit des maniaques qui meurent

dans un accès de fureur qui va sans cesse croissant jusqu’au dernier

moment.

§ 68. — De même le délire fébrile, aigu, dont la folie ne diffère nullement d’une manière spécifique, consiste en des rêves actifs pendant l’état de veille ou de demi-veille. Bien que généralement ce délire fébrile soit plutôt un état de simple incohérence que de perturbation des sentiments, il est cependant fréquent de voir que dans ces rêves les diversès hallucinations et les fausses idées ne sont que l’expression d’une disposition fondamentale de Tesprit, dominante et tantôt fixe, tantôt au contraire changeante, et qu’ainsi elles se relient les unes aux autres par l’unité des sentiments dominants ; nous voyons également que dans cette affection le sujet particulier de chacune des images enfantées par l’imagination et de chacune des idées fausses est ordinairement déterminé par des circonstances" accidentelles (par les besoins physiques, par le papier qui couvre les murs, par des souvenirs qui reviennent tout à coup, etc.). Ainsi l’on peut souvent dans le délire fébrile constater les mêmes différences psychiques fondamentales sur lesquelles est basée la division des maladies en plusieurs formes principales; — il y a un délire fébrile mélancolique, un autre, maniaque, un troisième, dément partiel (qui roule sur un petit cercle d’idées délirantes isolées, sans émotion vive), et enfin un délire fébrile dément. Il y a également certaines conditions qui prédisposent à un certain degré de délire dans toutes les affections fébriles, constitution, causes d’affaiblissement antérieur, peut-être même hérédité, etc. , conditions que nous retrouverons aussi dans la folie.

Bien que d’ordinaire le délire aigu se distingue extérieuretnent de la folie par sa plus courte durée, par son explosion plus brusque et qui n’a pas été préparée d’avance, par son caractère symptomatique, enfin par l’existence actuelle d’un degré considérable de fièvre, bien que dans le délire aigu, en raison de sa courte durée, il n’y ait pas cette transformation de la personnalité (organisée sous le rapport psychologique) que l’on observe dans un si grand nombre de maladies mentales, cependant, au point de vue de leur nature, — irritation nerveuse du cerveau, et spécialement sans doute de la surface, hypérémie ou inflammation de cette partie du cerveau, — tout comme au point de vue de leurs causes , — irritation sympathique de celle d’un autre ongane, émotions vives, anémie, ivrognerie, etc. , — ces deux affections n’en font qu’une : il y a des cas de manie transitoire qui durent très peu de temps, il y a une folie qui s’accompagne de fièvre, et il n’est pas rare que l’affection cérébrale même chez les aliénés ait un caractère symptomatique. Aussi peuton avec raison donner au trouble intellectuel des aliénés le nom de délire (ordinairement chronique), et il n’y a aucun motif pour accepter les opinions que Georget et Burrows ont émises sur la différence spéci-

fiqiie du délire fébrile et des maladies mentales. (Voy. Georget, Burrows, Commentaries on insanity, London, 1828; Jakobi, Beobachtungen ueber die mit Irresein verbundenen Krankheiten^ Elberfeld, 1830; Moreau, Ann. méd.~psych., 1855; Fée, Bull, de l" Acad, de méd., 1855.)