CHAPITRE IV

§ 102. — Nous n’admettons pas (voy. §§ 79 et 98) que l’on puisse résoudre à l’aide de la statistique seule la question de savoir si la folie est plus souvent produite par des causes physiques, ou au contraire par des causes morales. Nous nous abstiendrons donc.de nous occuper des

motifs, regards brillants et' provocateurs quand elle se trouve en présence des hommes. La santé générale était excellente.

Peu à peu l’état s’aggrave, la malade s’agite, danse une partie de la journée, pousse des cris. Point de signes de paralysie. Après une année, la démence a fait de grands progrès : physionomie complètement hébétée, rires niais, malpropreté extrême ; la malade, quand elle peut tromper la surveillance, mange des matières fécales.

Après un séjour de près de deux ans, la femme X... maigrit et tout ^ coup elle cesse de parler. Elle pousse des cris inarticulés, mais ne prononce plus une seule parole. Elle mange avec voracité, et la malpropreté est extrême. Après deux ans et demi de séjour, il faut faire manger la malade, dont la maigreur augmente, et qui est tombée dans une complète stupidité. Il survient un état de marasme avec tremblement des membres, et la malade succombe le 6 décembre 1862 , après un séjour de trois années à l’hospice. Cette femme ne faisait depuis longtemps aucun effort pour parler, c’était un état complet et absolu de mutisme. On ne pouvait juger si elle avait l’embarras de la parole qui décèle l’existence de la paralysie générale ; l’autopsie seule pouvait nous éclairer sur l’existence de cette maladie.

Cette autopsie révéla une altération très curieuse.

Le cerveau était extrêmement atrophié, et cette atrophie portait surtout d’ufle manière très remarquable sur les lobes antérieurs, qui étaient petits, pointus, et avec des circonvolutions très écartées et très minces. Le vide dû à l’atrophie était comblé par 370 grammes de sérosité. C’est la plus grande quantité que jeffie rappelle avoir jamais trouvée. Les membranes, à peu près saines sur les deux tiers postérieurs du cerveau, étaient épaissies sur les lobes antérieurs. On ne pouvait que difficilement les détacher de ces lobes sans, entraîner des plaques très larges de substance grise dont la couche externe, assez consistante, était complètement séparée de la substance blanche, de telle sorte qu’en insufflant sous cette couche externe, on la soulevait très facilement dans certains points. Sur quelques circonvolutions, la cavité qui s’était formée au-dessous de la couche externe avait des parois lisses, et l’on aurait pu croire à une cavité hémorrhagique ancienne, mais le plus souvent les deux parois étaient inégales, tomenteuses. La substance grise au-dessous de la couche externe paraissait avoir disparu par absorption.

Cette altération n’existait que sur les lobes antérieurs, ailleurs il n’y avait point d’adhérences ; du reste, même sur les lobes antérieurs, on pouvait, avec certaines précautions, détacher les membranes, mais le moindre effort suffisait pour soulever avec elles le plan externe de la substance grise complètement isolée de la sub-

relevés statistiques qui ont été publiés à ce sujet, et nous nous bornerons simplement à rappeler ici, à propos de la discussion qui s’est élevée jadis entre M. Moreau de donnés, d’un côté, et MM. Brierre de Boismont etParchappe de l’autre côté (1843), que ces tableaux statistiques donnent des résultats d’autant plus inadmissibles et d’autant plus négatifs qu’on y voit figurer des dénominations plus vagues et plus

stance blanche. Ce plan externe trop large se trouvait plissé sur plusieurs circonvolutions.

Cette absorption de la substance grise des lobes antérieurs a-t-elle quelques rapports avec l’onanisme ?

J’ai recherché des observations du même genre dans les auteurs, et j’en ai trouvé deux assez curieuses.

L’une appartient à M. Parchappe et l’autre à M. Calmeiî.

Chez un jeune homme de vingt-six ans, aliéné depuis quatre ans environ par suite à’onanisme, et qui avait présenté à la fin de sa maladie :

La perte de la parole ;

La marche vacillante ; -

Un engourdissement profond ;

. Des signes d’une démeiice très avancée ;

M. Parchappe a trouvé quelques circonvolutions des lobes antérieurs « comme dépouillées de leur substance "corticale ; leur bord saillant offre à nu la substance blanche, et de chaque côté du bord saillant cettë dénudation se prolonge plus ou moins dans l’anfractuosité ; la substance grise, injectée, molle, muqueuse, s’amincit en biseau sur le bord libre, ou bien reparaît de proche en proche en couches d’épaisseur variable, depuis une couche floconneuse' assez mince pour laisser voir la substance blanche, jusqu’à une couche d’épaisseur semblable à celle de la couche corticale des autres régions. Cette altération existe aussi à la partie latérale des lobes antérieurs, à la partie externe des lobes moyens. Dans les autres régions le plan externe de la couche corticale s’enlève par plaques avec une grande facilité en même temps que les membranes. »

Dans ce cas il y avait, comme on le voit, absorption complète de la substance grise dans certains points, dans d’autres l’absorption ne s’était probablement faite que dans le plan moyen, ce qui explique comment le plan externe s’enlevait par plaques avec une grande facilité, comme dans le cas que j’ai moi-même observé.

Dans le fait cité par M. Calmeil, il s’agit d’une femme livrée à ronanisme et qui avait offert les symptômes d’une paralysie générale avec démence simple ; pendant les six derniers mois, « lorsqu’on lui adressait la parole elle se contentait 'de sourire».

Chez cette femme la substance corticale, dit M. Calmeil, fut trouvée « presque aussi mince qu’une feuille de papier de soie » .

Cette substance était en outre très molle et adhérente aux membranes.

On voit qu’ici l’absorption de la substance grise avait été portée à un degré extrême, puisqu’il n’en restait plus qu’une couche presque aussi mince qu’une feuille de papier de soie.

Bien que le rapprochement de ces trois' faits puisse paraître curieux, on ne saurait

absü’aites, et que l’on n’y sépare pas l’idiotie des autres formes mentales. — I) est évident que, dans beaucoup de cas, la folie peut se développer sous l’influence de causes purement physiques ; cela ne fait pas question; d’un autre côté, il est certain aussi qu’en présence de ces maladies physiques, les causes morales déterminent beaucoup plus facilement la folie.

Il y a souvent aussi, mais non toujours cependant^ une disposition soit héréditaire, soit acquise, qui se manifeste, en dehors des phénomènes que nous avons énumérés plus haut, par l’apparition d’un léger degré de délire dans le cours des maladies aiguës, même peu intenses. Chez ces individus, toute maladie grave peut donner lieu à une affection cérébrale bientôt suivie de folie; mais, par contre, les causes physiques agissent non-seulement en déterminant l’explosion de la folie chez les individus déjà prédisposés d’ailleurs, mais encore elles font naître ellesmêmes des dispositions qui, plus tard, sous l’influence de causes morales, dégénèrent en folie.

Ces causes physiques consistent quelquefois simplement dans un état encore physiologique, mais qui cependant expose beaucoup à la maladie (l’accouchement, par exemple) , ou bien il y a déjà un état de maladie soit aiguë, soit plutôt chronique (tuberculisation), ou bien enfin ce sont des lésions accidentelles (blessures de la tête). — Nous commencerons l’énumération des causes physiques par celles qui proviennent directement du système nerveux.

§ 103. — 1“ Folié consécutive à des maladies du système neroeux. — - La plupant des maladies du cerveau, bien que n’âyant pas au début le caractère des maladies mentales, peuvent présenter ce caractère dans leur marche ultérieure, La méningite aiguë, par exemple, n’a qu’à devenir chronique pour revêtir aussitôt l’aspect de l’aliénation mentale. Les différentes affections cérébrales cfui déterminent l’épilepsie sont parfois liées dès le début à un dérangement des facultés intellectuelles (qui a précédé les attaques convulsives) ; dans d’autres cas, ce n’est que par suite des progrès de la maladie cérébrale, et par conséquent longtemps après le développement de l’épilepsie, que l’on voit apparaître la folie (soit parce que la maladie, qui était d’abord limitée aux parties internes du cerveau, — inflammation chronique, — se propage à la surface de l’organe, soit qu’il y ait atrophie cérébrale, etc.). Il en est à peu près de même des foyers apoplectiques ; ils peuvent, en outre des phénomènes

évidemment en rien conclure, mais iis suffisent pour qu’on profite des occasions qui se présenteront, et qu’on recherche s’il n’y aurait pas quelque rapport entre l’onanisme et les excès vénériens, et l’atropiiie de la substance grise ou même sa disparition complète sur certaines circonvolutions, comme dans le fait cité par M. Parchappe, (B.)

de paralysie, déterminer la folie (c’est presque toujours la démence, quelquefois aussi la manie), soit primitivement, soit au contraire consécutivement aux dégénérescences secondaires que leur présence fait naître dans le cerveau. Quelquefois le trouble mental est très limité, il empêche par exemple la reproduction de certaines séries d’idées ; mais il peut aussi atteindre des proportions plus considérables et amener un profond affaiblissement de l’intelligence.

Toutes les plaies de tête graves ont une influence considérable sur le développement de la folie, soit qu’ih y ait simplement commotion du cerveau, soit qu’elles s’accompagnent de fracture du crâne, d’épanchement sanguin, ou de perte de substance cérébrale, etc. Quand la blessure a été très violente, on voit quelquefois apparaître dès le début, et malgré le rétablissement physique du malade, un ébranlement profond des facultés intellectuelles (démence, démence avec manie, etc. ) ; dans d’autres cas, au contraire, ce n’est que longtemps après la blessure, un an, deux ans, six ans, quelquefois même dix ans après, que l’on voit éclater la maladie mentale. Dans quelques-uns de ces cas il se fait de petits foyers purulents à marche chronique, qui restent longtemps sans produire d’accidents, ou bien ce sont de petits kystes apoplectiformes, ou une inflammation de la dure-mère, et ce n’est que plus tard que ces points deviennent, sous l’influence d’une cause quelconque, le centre d’une inflammation qui se propage aux membranes ou à la substance cérébrale. D’autres fois, il se forme lentement à la suite de ces blessures une exostose, une tumeur ou une carie des os du crâne qui amène une hypérémie plus on moins étendue ou l’exsudation de fausses membranes dans les méninges. Dans d’autres cas enfin, on n’observe rien de semblable; l’ébranlement que le cerveau a subi peut, sans qu’il y ait de lésion anatomique, déterminer dans cet organe une susceptibilité morbide telle, que, sous l’influence de causes légères (une cause morale, par exemple), et au bout de plusieurs années, on voit tout à coup apparaître la folie.

Il arrive encore assez souvent qu’en pressant de questions les parents ou les amis du malade, on finit par apprendre qu’il a éprouvé à une époque plus ou moins éloignée un accident quelconque, qu’il a fait une chuté de cheval, qu’il est tombé ou qu’il a reçu un coup sur la tête, accident qui à été suivi d’un assoupissement prolongé (1) ; quelquefois même alors on vous dit qu’à la suite de cet accident le malade avait présenté un cérlain changement dans le caractère, qu’il était devenu

(1) On voit quelquefois aussi des névroses spinales se développer longtemps après une blessure. M. Jakubowsky {Observation de chorée traumatique. Cracovie, 1838) rapporte un fait dans lequel la chorée a éclaté plusieurs mois après un coup reçu dans le dos ; le malade a guéri.

{Note de l’auteur.)

méchant, irritable, etc. , mais qu’on n’avait pas fait attention à cela, et qu’on n’avait pas cru que ce changement pût être le prodrome de la folie qui a éclaté plus tard.

Nous emprunterons à l’intéressant travail de M. Schlager, Su7' les lésions de r intelligence consécutives à l’ébranlement du cerveau {Journal de la Soc. /. et R. des médecins de Vienne, 1857, p. û 5 ii), le passage suivant : — Sur 500 aliénés, il y en avait 49 (42 hommes et 7 femmes) chez qui la folie avait été le résultat direct d’un ébranlement du cerveau. Dans 21 cas, le traumatisme avait été immédiatement suivi de perte complète de connaissance; dans 16 cas, il y avait eu simplement confusion des idées ; dans les 12 autres, il n’y avait eu qu’une vague douleur do tête. Dans 19 cas, la maladie mentale s’était développée dans là première année après l’accident ; mais le plus souvent le développement de la folie avait été beaucoup plus tardif-, dans 4 cas enfin, ce n’est qu’au bout de plus de dix ans que la folie a éclaté. Presque tous ces malades avaient eu immédiatement après l’accident une grande tendance à la congestion du sang à la tête^ sous l’influence du moindre excès de boisson, d’une émotion, etc. ; ils avaient eu de l’hyperesthésie oculaire (photophobie, chrornatopsie, photopsie, etc.), ou de l’amblyopie; chez 15 d’entre eux, il est survenu, soit avant, soit après le développement de la folie, des scotomes noirs qui ont donné un caractère tout particulier au déliré. Ces individus avaient très souvent des bourdonnements d’oreilles, 18 avaient de la surdité, 3 avaient des illusions de l’ouïe, de l’inégalité des pupilles. Chez presque tous le caractère avait changé, l’humeur était inégale (symptômes prodromiques de la folie) ; dans 20 cas, il y avait une grande irascibilité, une violence, un emportement extrêmes; quelquefois, mais i-arement, il y avait des idées ambitieuses, de la prodigalité, de l’inquiétude, de l’agitation; dans 14 cas, il y avait eu des tentatives” de suicide; souvent aussi il y avait perte de la mémoire, confusion des idées, — Chez presque tous ces malades, le pronostic a été défavorable, 7 de ces individus sont tombés dans la démence paralytique. — 10 autopsies ont été faites : dans quelques cas, on trouva des cicatrices osseuses, des adhérences de la dure-mère au crâne, des opacités, de l’œdème des membranes, un degré variable d’hydrocéphale chronique, un état granuleux de la membrane interne des ventricules; dans un cas, il y avait racornissement et atrophie du cerveau, avec inflammation chronique des membranes. -- H est probable que les blessures qui intéressent les os du crâne déterminent plus souvent la production de la folie que celles qui sont limitées aux parties molles. — Le Rapport sur l’asile des aliénés de Vienne (1858, p. 47) contient plusieurs faits intéressants de folie consécutive à une blessure de la tête.

A ces cas où la folie est le résultat de lésions traumatiques des os du

crâne, il faut ajouter ceux où elle est produite par une carie spontanée du crâne, par une carie du rocher, par une otite interne avec ses conséquences ordinaires, thrombose, méningite, etc. Jacobi a vu 7 cas de ce genre : dans ces cas, la folie probablement ne guérit jamais, rarement s’améliore-t-elle. — D’après M. Hanbury Smith, il serait entré dans une seule année à l’asile des aliénés de New -York 7 malades chez qui la folie était consécutive à une maladie de l’oreille interne [Ann. méd. -psych. , 1854, p. 450). — On a vu quelquefois un accès violent de manie se développer à la suite de la suppression d’un écoulement purulent de l’oreille, et cesser, ou tout au moins diminuer considérablement lors du retour de cet écoulement (L. Meyer, Deutsche Klinik, 1855).

Il faut encore signaler parmi les causes, assez rares cependant, de la folie, l’insolation, qui agit peut-être en déterminant une hypérémie considérable (et de l’œdème?) du cerveau ; peut-être aussi la folie est-elle due à la surexcitation nerveuse que l’exposition prolongée aux rayons d’un soleil ardent peut provoquer dans le cerveau. Ellis rapporte deux cas de folie déterminée par l’insolation, dont l’un s’est terminé par la guérison et l’autre par la démence.

Les faits dans lesquels la folie se développe à la suite (et sans doute aussi comme conséquence) d’une blessure relativement peu importante d’un nerf périphérique (blessures des parties molles), ou d’une affection d’un nerf des sens, comme, par exemple, la surdité par maladie du nerf auditif, ces faits, dis-je, sont d’un grand intérêt au point de vue pathologique. Ainsi nous avons vu un accès de mélancolie profonde survenir chez une femme hystérique à la suite d’une blessure très légère de l’œil par un petit éclat de bois ; M. Herzog a vu un accès de folie survenir à la suite d’une opération de strabisme ; M. Foville rapporte avoir trouvé une altération superficielle du cervelet chez un grand nombre d’individus qui étaient devenus aliénés par suite de lésions périphériques de la cinquième paire et du nerf auditif. Je rappellerai aussi le fait de Jôrdens (cité par nous au § 87) ; il parle d’un jeune garçon à qui il entra dans la plante du pied un petit morceau de verre qui détermina un accès de manie, accès qui dura jusqu’à ce qu’on eût enlevé le corps étranger. Je pense aussi qu’il faut ranger dans cette même catégorie pathogénique les faits cités par Zeller {Journal allemand dèysych., t. I, p. 49), de folie consécutive à des plaies des parties molles de la tête. Ces faits rappellent beaucoup le délire nerveux que l’on observe quelquefois pendant les opérations, .mais plus souvent à leur suite ; on peut comparer cette affection cérébrale, à l’affection de la moelle qui détermine le tétanos traumatique, avec cette différence toutefois que la moelle épinière et le cerveau ne réagissent pas de la même façon.

Nous devons également citer ici diverses autres irritations violentes ou

prolongées des nerfs périphériques de l’organisnie ; au premier groupe se rattache le fait si remarquable cité par Esquirol d’un accès de manie succédant à une impression vive de l’odorai; dans le second, se rangent l’irritation que le ténia et les vers intestinaux produisent dans l’intestin, et le prurit chronique. Une douleur très intense peut aussi déterminer l’explosion de la folie chez un individu prédisposé. Le Rapport de l’asile de Vienne (1858, p. 60) contient un cas dans lequel la folie est survenue par le fait d’une douleur extrêmement vive résultant d’une inflammation des gaines tendineuses de la paume de la main.

§ 104. — Les névroses spinales, qu’elles soient bornées simplement à une affection convulsive ou névralgique très limitée, ou qu’elles se manifestent par un état d’hystérie confirmée, peuvent donner naissance à la folie. Dans ces cas, l’aliénation peut être le résultat de l’extension, de la propagation progressive de la névrose aux parties essentielles des centres nerveux, ou bien, — ét cela est assez fréquent chez les hystériques, — elle est produite par le passage brusque de la névrose d’un point du système nerveux au cerveau ; dans ce dernier cas, la folie peut alterner souvent, et en quelque sorte d’une façon périodique, avec d’autres affections nerveuses. Ainsi Brodie parle [Lectures, on certain local nervous affections, London, 1837, p. 8) d’une dame qui, pendant une année, souffrit d’une convulsion permanente du muscle sterno-mastoïdien ; tout à coup l’état conraisif cessa et la malade devint mélancolique ; la mélancolie dura un an, puis elle cessa et fut remplacée par la même convulsion musculaire, qiû dura plusieurs années t clans un autre cas rapporté également par Brodie, la folie alternait avec un état névralgique de la colonne vertébrale.

Pour ce qui est de \ hystérie proprement dite, c’est une affection générale du système nerveux, qui se manifeste tantôt sur un point, tantôt sur un autre; il est très rare que clans celte maladie les facultés mentales jouissent de leur parfaite intégrité. — Dans les cas ordinaires, légers, qui ne constituent pas encore une affection mentale, on trouve, à côté d’anomalies très marquées de la sensibilité ou du mouvement, quelquefois même sans anomalies de ce côté, un état prédominant du caractère, qui est propre aux sujets atteints d’hystérie ; iis sont d’une extrême sensibilité, d’une susceptibilité exagérée, le moindre reproche les affecte, ils sont facilement irritables, ils changent d’humeur pour le moindre motif, quelquefois même sans motif aucun ; on en voit qui ont par moments une tendresse toute sentimentale pour d’autres femmes; ils sont excentriques; il y en a qui ont une intelligence assez vive; à cet état général s’ajoutent parfois quelques particularités individuelles ; les uns sont menteurs, jaloux, désordonnés, ils aiment à faire des méchancetés, etc.

La folie hystérique profonde se manifeste principalement sous deux formes différentes, la forme aiguë et la forme chronique. Dans la première forme, ce sont des accès aigus de délire et d’agitation allant quelquefois jusqu’à la manie ; elle se développe à la suite des attaques convulsives ordinaires de l’hystérie ; mais, dans certains cas, ces attaques sont très légères, quelquefois même faccès de folie semble remplacer l’attaque convulsive qui raànque complètement ; la même chose s’observe pour l’épilepsie. Ges accès de manie s’observent parfois déjà chez de très jeunes filles; elles crient, elles chantent, battent leurs compagnes, leur disent des injures ; quelquefois elles ont un délire furieux, elles font des tentatives de suicide, elles ont une surexcitation nymphomaniaque, ou bien elles ont un délire i-eligieux ou démoniaque, ou enfin elles se livrent à des actes extravagants , mais encore cohérents. Dans ces cas , les malades ne conservent qu’un faible souvenir de ce qu’elles ont fait pendant l’accès. (Voy. L. Meyer, Sur V hystérie aiguë mortelle s 1856, p. 98.)

La folie hystérique chronique peut se présenter sous forme de rhélancolie ou de manie ; quelquefois l’état habituel du caractère particulier aux hystériques va s’aggravant lentement et progressivement, les symptômes sont plus persistants, de plus en plus intenses, si bien que la malade devient de plus en plus incapable de s’en rendre maîtresse ; ou bien la maladie commence d’une façon aiguë, sous l’influence d’une émotion, d’un dérangement dans la menstruation ou d’un affaiblissement consécutif à une autre maladie aiguë, après quelques petites attaques hystériques parfois incomplètes. Au début, on observe simplement un petit changement dans le caractère : les malades sont un peu sombres, égoïstes, préoccupées de leur santé ; elles sont indécises, sans volonté, impatientes, violentes, emportées ; puis elles maigrissent, elles deviennent anémiques, quelques-unes même tombent dans le marasme; elles sont constipées, la digestion, la menstruation sont irrégulières; enfin elles tombent dans les formes chroniques de la mélancolie et de la manie ; on voit souvent survenir des exacerbations temporaires avec une forte congestion de la tête, des migraines, un gonflement de la lèvre supérieure ou avec de la diarrhée. Les symptômes s’aggravent presque toujours à l’époque des règles. Chez beaucoup de malades, le délire a une certaine teinte érotique, qui parfois est très légère, quelquefois même elle manque totalement. Quelquefois ces femmes ont de l’extase; enfin la folie hystérique dégénère plus souvent en démence qu’on ne pourrait le supposer à priori.

Particularités antérieures du caractère, sensation actuelle ou antérieure d’un' globe (boule hystérique], sanglots convulsifs, météorisme, attaques convulsives, anesthésies et hyperesthésies locales, symptômes de para-

lysie, tels sont les signes sur lesquels est basé le diagnostic de la folie hystérique. On trouve très fréquemment chez ces malades une prédisposition héréditaire évidente aux maladies nerveuses, des phénomènes de chlorose, des troubles menstruels (qui peuvent se dissiper sans que l’hystérie s’améliore), et, ce qui est fort important sous le double rapport du pronostic et du traitement, des maladies locales des organes génitaux. Quelquefois sans doute on peut attribuer à l’abstinence de rapports sexuels une certaine influence sur le développement de l’hystérie, mais on a beaucoup exagéré l’importance de cette cause ; en effet, l’hystérie n’est pas très rare chez de petites filles qui n’ont pas encore atteint l’âge dé puberté; d’un autre côté, elle est très fréquente chez les femmes mariées; .souvent même elle est produite par le mariage, par la grossesse ou l’accouchement ; enfin elle est très fréquente aussi chez les filles publiques.

L’hystérie s’observe quelquefois, mais beaucoup plus rarement, chez de jeunes hommes; j’en ai vu plusieurs exemples, notamment il y a peu de temps chez un jeune homme très anémique, dont la femme était enceinte; il avait la sensation très nette de la boule hystérique; il avait aussi de fortes convulsions. Toutefois je ne sache pas que l’on ait encore signalé des cas de folie hystérique chez l’homme.

§ 105. — Diverses maladies aiguës, fébriles, déterminent parfois l’explosion de la folie ; le trouble qu’elles apportent dans l’organisme paraît même être la seule cause de la production de la folie. La fièvre typhoïde, les fièvres intermittentes, le choléra, les exanthèmes aigus, la pneumonie, le rhumatisme aigu, sont les maladies qui donnent le plus souvent naissance à la folie ; pour quelques-unes d’entre elles, les faiis ne me paraissent pas encore être bien connus, nous les étudierons donc avec toute l’attention qu’elles réclament,

A la suite de la fièvi’C typhoïde, il n’est pas rare du tout d’observer un certain degré d’aliénation mentale, aussi bien dans les cas où la maladie a été grave que dans ceux où elle n’a été que légère ; ces faits peuvent être rangés à côté des diverses affections du syslôine nerveux que l’on rencontre à la suite de cette fièvre, anesthésies incomplètes, paralysie passagère des extrémités, etc. Le malade n’a plus de fièvre, quelquefois même il est en pleine convalescence, mais il conserve encore quelques traces de son délire fébrile, ou bien, en dehors dè ce délire, il exprime sur tel ou tel sujet des idées tout à fait dépourvues de sens, complètement perverties, parfois même h l’égard de lui-même, ou bien il a des hallucinations, son intelligence est faible, mais son caractère n’est pas profüudétnent excité. Dans cette forme de folie, dans cette espèce de délire fragmentaire, le pronostic est généralement favorable ; le délire di.sparaîi eu général très rapidement quand le malade mange et reprend

des forces, quand bien même, comme cela se voit quelquefois, il existe en même temps un peu d’agitation maniaque. Dans ces cas, il n’y a pas folie à proprement parler, c’est plutôt un retour lent des fonctions cérébrales à leur état normal ; aussi ces malades ii’entrent-ils pas dans les asiles. — Mais il y a aussi des cas beaucoup plus graves de folie chronique, qui débute soit pendant la convalescence de la fièvre typhoïde, soit même dès que les symptômes de la maladie commencent à s’amender. C’est généralement sons forme de mélancolie ; la maladie mentale va augmentant peu a peu, elle s’accompagne parfois de stupeur, ou bien les malades croient qu’on veut les empoisonner, ils refusent de manger ; souvent on voit dans ces cas survenir un affaiblissement rapide de l’intelligence ; enfin ils se transforment souvent en manie et en démence profonde : les fonctions du cerveau ne peuvent plus se rétablir chez ces individus, peut-être en raison des troubles de nutrition dont cet organe est le siège; quoi qu’il en soit, le pronostic en pareil cas est toujours défavorable.

Les auteurs qui ont écrit sur la fièvre typhoïde, Chomel, M. Louis (t. II, p. 33), Simon {Journal des connaiss. méd.-chir., ÏShl\, p. 53); Sauvet [Ann. méd.-psych. , 1855) ; Leudet [ibid., 1850); Thore [ibid., 1850); Sdihgar [Oestei\ Zeitsc/ü\ f. pract. H eilk. , iS51) Tüngel [Clinische MittheiL, Hamburg, 1860), etc., ont rapporté des faits de ce genre. — Jacobi attribue aux suites de la fièvre typhoïde 1/8® environ des cas de manie qu’il a observés ; il me paraît douteux cependant que la proportion soit réellement aussi considérable. Sur 500 aliénés, iM. Schlager en a trouvé 22 chez qui la) folie était consécutive à une fièvre typhoïde. — Je ne saurais me ranger à l’opinion qui rattache, dans ces cas, le développement de la folie à une hypérémie cérébrale consécutive à la fièvre typhoïde,; tout me semble démontrer au contraire qu’elle est due à un état d’anémie et d’épuisement lié parfois à un peu de fièvre ; exceptionnellement elle peut être déterminée par la présence de caillots sanguins dans les sinus de la dure-mère, peut-être par une inflammation de celle membrane, ou bien encore par une atrophie aiguë du cerveau (1).

(i) Outre les cas de folie survenues à la suite des fièvres typhoïdes, il convient, je crois, de rappeler ceux dans lesquels le délire qui complique la maladie prend un tel développement et revêt de tels caractères qu’il a pu être confondu avec la folie. Il y a longtemps que Georget a signalé ces erreurs de. diagnostic. On envoie quelquefois à la Salpêtrière comme aliénées des malades atteintes de fièvre typhoïde. J’ai publié une observation de ce genre dans les Annales médicopsychologiques en 18A3, et depuis vingt ans j’ai vu d’autres exemples semblables.

Quant à la folie qui succède à la fièvre typhoïde, elle consiste souvent uniquement

Depuis Sydenham, on a remarqué que dans certains cas il existait une relation manifeste entre la folie et la fièvre intermittente. Ici il y a également à distinguer entre ces deux affections un rapport différent suivant les cas. Dans un petit nombre de cas on voit, dans des pays où la fièvre intermittente est endémique, quelques individus présenter, au lieu de l’accès ordinaire de fièvre périodique, une affection cérébrale également intermittente, qui se manifeste par des accès réguliers de folie (tierces ou quartes) ; c’est ce que l’on nomme fièvre intermittente larvée. — Dans ces accès de folie intermittente, on retrouve ordinairement quelquesuns des phénomènes indiquant les divers stades de l’affection périodique, bâillements, frissons, chaleur, etc. C’est ce dernier stade qui s’accompagne le plus souvent d’une forte congestion du sang à la tête, allant parfois jusqu’à la manie. Ce n’est donc pas là une fièvre intermittente proprement dite, mais la cause -endémique de l’affection périodique est aussi la cause de la folie. Les signes diagnostiques de cette folie intermittente sont d’abord l’endémicité de la fièvre, la périodicité du retour des accès, et surtout une grande augmentation de la chaleur thermométrique du corps pendant ces accès.

Obs. I. — Un jeune homme eut cinq accès de folie revenant tous les deux jours. L’accès commençait après uii frisson à peine sensible, avec une sensation douloureuse indescriptible dans la région du cœur et des palpitations, état qui s’aggravait rapidement jusqu’à jeter le malade dans une anxiété, extrême. Cette anxiété marquait le début du délire, dont le malade ne sortait qu’après avoir dormi profondément et avoir sué beaucoup. Il guérit promptement sous l’influence du traitement ordinaire de la fièvre intermittente. (Flemming, Psychosen, p. 87.)

Obs. II. — Un paysan robuste, âgé de trente ans, qui n’avait jamais eu de fièvre intermittente, mais qui habitait un des nombreux foyers d’endémie qui environnent Siegburg, fut pris tout à coup de manie, il croyait être le Christ, il prenait pour des sorciers toutes les personnes qui l’entouraient, il maltraitait ses maîtres, etc. Il avait la tête chaude,

dans quelques idées fixes qui, comme un fragment détaché d’un rêve, ont persisté à la suite du délire général. Tels sont les cas très curieux rapportés par M. Louis, tel est aussi un fait observé par moi chez un commis voyageur. Enfin tel est encore le cas d'un médecin des hôpitaux de Paris, qui m’a raconté qu’à la suite du typhus il avait conservé pendant plusieurs mois l’idée qu’il était devenu propriétaire d’une maison de campagne et d’un cheval blanc. 11 parlait par moments de cette maison et de ce cheval imaginaires comme s’il les eût réellem,ent possédés. Dans d’autres moments il reconnaissait son erreur. Ces délires partiels sont peu graves et guérissent très bien, mais ils offrent, à mon avis, un grand intérêt au point de vue de la physiologie pathologique.

DLS CAUSES PHYSIQUES. ' 219

les yeux rouges, hagards, la langue blanche, l’épigastre gonflé, le pouls on peu précipité, mais sans fièvre, les pieds froids. Les applications de glace et de ventouses le calmèrent un peu, et pendant les deux jours suivants le malade paraissait avoir recouvré sa raison. Le quatrième jour, exactement à la même heure, la même série d’accidents se reproduisit.

Il survint encore un troisième accès à type quarte également, mais plus faible que les deux premiers, il dura moins longtemps et fut suivi de sueur; tous ces symptômes disparurent sous l’influence du sul.fatede quinine. Malgré l’emploi prolongé du quinquina, il revint au bout de cinq semaines un quatrième accès de folie périodique, puis un cinquième accès qui guérirent enfin d’une manière définitive par l’emploi du quinquina et du sulfate de quinine. (Focke, Journal allemand de psychiatrie, t. V, p. 376.)

D’autres fois, la fièvre intermittente dure un temps variable avec ses caractères ordinaires, puis on voit apparaître, au lieu des paroxysmes de froid et de chaleur, comme par une sorte de ressaut brusque de la maladie, des paroxysmes de folie intermittente (accès de manie violente, de délire furieux, quelquefois aussi tentative de suicide) ; cet état affecte quelquefois le type rémittent, les accès reviennent pendant un temps plus ou moins long à des intervalles réguliers, et la folie devient çhronic|ue, — Enfin il y a une troisième série de faits, et c’est la plus nombreuse de toutes, dans laquelle la folie se développe consécutivement à la guérison de la fièvre intermittenle, soit pendant la convalescence même, soit plusieurs mois après la cessation de la maladie. Ce sont principalement les fièvres intermittentes graves et de longue durée (les fièvres quartes surtout) qui amènent dans l’économie des lésions qui peuvent déterminer la folie (1).

Cette folie persiste souvent avec une marche uniforme, chronique, et l’on n’observe plus aucun des symptômes de la fièvre intermittente ; ou bien l’on trouve encore quelques traces de la fièvre périodique, le foie et la rate sont tuméfiés, la cachexie paludéenne existe, et l’on voit apparaître

(1) C’est de cette troisième série de faits qu’il s’agit dans le travail que j’ai publié sur la folie à la suite des fièvres intermittentes {Annales médico-psychologiques, 1843). Dans les observations citées dans ce travail, la folie avait offert les caractères de la mélancolie avec stupeur. J’ai dû rappeler que ces observations n’étaient que la confirmation de l’opinion de Sydenham qui, en parlant de la folie à la suite des fièvres intermittentes, avait fait remarquer que cette folie dégénère en stupidité.

Je n’avais d’ailleurs d’autre but dans ce travail que de fixer l’attention sur ces cas de folie signalés par Sydenham et par Sébastian, et dont les manigraphes français n’avaient rien dit. Plusieurs observations ont été depuis lors publiées dans les Annales médico-psychologiques. (B.)

de temps à autre des paroxysmes irréguliers de fièvre intermittente, la folie persistant d’ailleurs. Quelquefois, dans ces cas, la folie cesse avec le retour d’une série aiguë d’accidents graves de la fièvre intermittente, mais aussi le sulfate de quinine triomphe plus ou moins rapidement de l’ensemble des symptômes et de la fièvre et de la folie.

Pour les faits de la troisième catégorie, il est certain que d’une part l’anémie cachectique qui succède si souvent à la fièvre intermittente, et d’autre part la mélanémie et le dépôt du pigment granuleux dans les vaisseaux cérébraux (voy. à ce sujet mon travail Sur les maladies infectieuses ; Virchow, Pathologie, t. II) jouent un rôle important dans la production de la folie ; c’est à cette dernière circonstance que me paraît devoir également être atU'ibué le développement des symptômes cérébraux graves que l’on observe quelquefois dans la fièvre intermittente (coma, attaques apoplectiformes, etc.). Cependant il y a des cas où l’autopsie n’a pas révélé de pigmentation du cerveau (1).

Jacobi a rapporté trois cas dans lesquels, au lieu de la folie (chronique) qui existait, il est survenu des accès de fièvre intermittente, et avec ceux-ci la maladie a cessé (effet critique de la fièvre intermittente).

M. Koster, à Siegburg, a observé 24 cas d’aliénation mentale dans lesquels il est survenu des accès de fièvre intermittente ; 7 de ces aliénés ont guéri, 7 ont été améliorés; chez les 10 autres, il n’y a eu aucun changement; ces 10 derniers étaient pour la plupart des fous chroniques, incurables ; parmi ceux qui ont guéri ou qui se sont trouvés améliorés, il y en avait quelques-uns aussi sur qui l’on avait porté d’abord un pronostic très défavorable. — M. Gaye, à l’asile de Schleswig, a vu en trois ans 56 cas de fièvre intermittente chez des aliénés , mais « ce n’est qu’exceptionnelleinent qu’elle a exercé une influence favorable sur la folie ».

Voyez Sébastian, Considérations sur la mélancolie et la manie consécutives à la fièvre intermittente [Hufeland Journal, 1823); Moiigeliaz. Monographie des irritations intermittentes, Paris, 1839 ; Lippich, Beitraege zur Psychiatrie [Oester. Jahrb., juin 1842); Baillarger. Sur la folie à la suite de la, fièvre intermittente [Ann. mêd.psych., 1843); Focke, Ueber typisches Irresein [Zeitsch. f. Psych., 1848); Koster, Biss. Bonn, 1848; Bapport de V asile des aliénés de Vienne, 1858, p. 51.

On voit quelquefois des cas de folie aiguë à la suite du choléra asia-

(1) Hoffmann {Günsburg Zeilschr., t. IV, p. 365), Folie consécutive à une fièvre intermillente. .A l’autopsie, on trouva une atrophie du cerveau, « la couche corticale était pâle, plus pâle que les masses grises centrales. »

[Note de l'auteur.)-

DES CA.ÜSES physiques.

tique; tantôt c’est un délire passager, une perversion des instincts, une simple absence de l’esprit, tantôt un accès de manie, le plus souvent de courte durée (de quelques jours à plusieurs semaines) qui se termine par de l’affaissement et un état de somnolence; quelquefois aussi c’est un accès plus ou moins prolongé de mélancolie avec conceptions délirantes et un certain degré d’affaiblissement intellectuel. Le pronostic est en général favorable, et il est rare que l’on envoie ces malades dans les asiles d’aliénés. Quelquefois ces individus, profondément affaiblis par la gravité de la maladie antérieure, succombent dans un accès de manie; quelquefois aussi la folie affecte une forme incurable.

Voy. Fischel, Prager ViertelJ., t. XXXII, 1853 ; Delasiauve, Ann. méd.-psych., lShQ‘, Neumann, Ze/jrôwcA d. Psych., 1859, p. 16Ô.

Un fait très intéressant, c’est l’apparition de la folie dans le cours (l’une pneumonie (c’est le plus souvent la manie aiguë); dans ces cas, la folie se développe rarement au début ou h l’apogée de la maladie, c’est généralement au moment où la fièvre tombe, ou pendant la convalescence même qu’elle apparaît. Il faut bien se garder de confondre ces cas de folie avec le délire ordinaire que l’on voit souvent apparaître dans les pneumonies graves. Le plus souvent la folie n’est que de courte durée ; mais fréquemment aussi elle affecte dès le début un caractère de chronicité qui nécessite le placement des malades dans un asile. Il n’est pas rare de voir la folie survenir dans des cas de pneumonie même légère et peu étendue; dans ces cas, on observe parfois une prédisposition à la folie , résultant soit de l’hérédité , Soit d’habitudes d’ivrognerie. Chez certains individus, la folie éclate si brusquement qu’il paraît invraisemblable d’admettre qu’elle soit due à une lésion anatomique du cerveaü ; elle semble bien plutôt être le résultat d’un état d’anémie aiguë de cet organe. Dans d’autres cas assez rares, la folie a une plus longue durée, elle se rapproche de la démence et se complique de quelques symptômes de paralysie musculaire; il est probable que, dans ces cas, il y a des caillots sanguins dans les sinus, des inflammations cérébrales ou méningées localisées, qui peuvent disparaître peu à peu, tantôt complètement, tantôt d’une façon incomplète.

On trouve dans Jacobi des faits intéressants de folie consécutive à la pneumonie (manie); M. Thore {Ann. méd. -psych., ISùû. et 1850) en a rapporté quelques faits intéressants; chez un de ces malades, deux pneumonies successives se sont accompagnées de folie. M. Snell [Journal allemand de psych., XIIT, 1856) rapporte un cas de manie consécutive à la pneumonie chez un enfant de neuf ans. — J’en ai vu deux cas dans le même hiver à la Clinique de Tubingue; dernièrement encore j’en ai observé un troisième cas à Zurich; sur ces trois malades, deux guérirent

assez promptement, le troisième est tombé dans un état de démence profonde.

Obs. III. — Pneumonie ; folie passagère lors de la chute de la fièvre. — C.-G. , vingt et un ans, vigoureux et robuste, fut pris subitement, le 26 février 1859, d’un violent frisson, de saignement de nez et de vertiges; le 28, on l’amena à la Clinique. Je constatai une pneumonie peu étendue du lobe inférieur droit, et un état typhoïde sérieux avec prostration et beaucoup de délire calme; la respiration était à 32-40, le pouls à 100-104, la température de 40°, 3 à 41°. — Le troisième jour de la maladie, il survient de l’herpès labial. Le quatrième jour, la température, qui était à 40°, 3, le matin, tombe le soir à 39°, 2; le pouls à 92; le délire augmente, le malade a des absences d’esprit plus marquées. Le cinquième jour, on constate déjà une diminution notable des symptômes locaux ; température à 38°, pouls à 66-72, parfois intermittent; la face est pâle, le malade ne sait pas où il est, il n’a pas souvenir des choses même les plus simples; il, délire et bavarde constamment; il est très agité la nuit (morphine). Le lendemain matin, le malade a un peu de calme et de sommeil, la face est pâle, se contractant légèrement, par instants, la respiration lente, le pouls irrégulier à 60-66 ; température à 3 7°, 3. • — A partir de ce moment, le malade est sans fièvre; pendant deux jours il a encore du délire, des bourdonnements d’oreilles et du vertige, puis tout cela disparaît; le pouls, pendant ce temps, présentait encore une grande irrégularité; du huitième au dixième jour, il tombe à 56 et même 48. — Le treizième jour, la résolution de la pneumonie est complète, l’état mental parfait. — Ce fait ne saurait être con-, sidéré comme un simple délire fébrile ; le trouble mental était très différent du délire que le malade a présenté dès les premiers jours; il est apparu lorsque la fièvre est tombée (1), lorsque la chaleur du corps a considérablement baissé, lorsque le pouls s’est ralenti et est devenu intermittent (on n'avait jusque-là donné d’autre médicament que du sel de nitre),

{Observation de V auteur.')

Obs. IV. — Pneumonie; manie; légère hémiplégie; affaiblisse'^

ment consécutif de V intelligence. — J. H . vingt-quatre ans, fut

admis, le 21 janvier 1859 à ma clinique. Le père de cet homme est mort à cinquante-deux ans d’une affection chronique de la poitrine avec hydropisie ; sa mère vivait encore au moment de son entrée à l’hôpital,

(1) M. Metzger {Henle et Pfeifer Zeilschr., 18S8) a vu quatre cas de manie passagère dans la pneumonie ; mais dans ces cas la folie est survenue pendant la période la plus aiguë de la maladie, et me paraît avoir par conséquent une signification tout autre.

{Note de l'auteur.)

des causes physiques. 223

mais pendant que son fils était à la clinique, elle s’est suicidée. H . a

toujours eu uiie bonne santé ; cinq ou six ans auparavant, il avait eu un accès de faiblesse avec perte de connaissance et roideur des membres ; il n’a pas d’habitudes d’ivrognerie. Il y a trois ans, un arbre tomba sur lui, il perdit connaissance, mais revint bientôt a lui. Le 16 janvier, dans la journée, il fut pris subitement d’une pneumonie ; on lui pratiqua une saignée; chez lui, il n’y a pas eu de délire ; ce n’est que la veille de son entrée à la Clinique qu’il a commencé à déraisonner; pendant la nuit du 20 au 21, il avait été très loquace, très agité; enfin, pendant qu’on l’amenait à la Clinique, le 21, il recommença à délirer en route ; il disait que la voiture brûlait, et, plus on approchait de la ville, plus son agitation augmentait. Lorsqu’il entra à la Clinique, il divaguait complètement; il avait les yeux hagards, étendant scs bras en avant, tenant un mouchoir de chaque main ; quand on lui parlait, il ne répondait pas ou bien il déraisonnait complètement. Au bout de quelques heures, il reprit un peu de calme, et nous pûmes alors l’examiner. Le visage était plus rouge que pendant le délire, le pouls était plein, à 76 ; la pupille gauche était plus large que la droite, le côté gauche de la face ne présentait d’ailleurs aucune trace de paralysie. Il y avait une pneumonie modérément étendue du lobe inférieur droit; la matité était complète ; les autres organes étaient sains ; l’urine ne contenait ni albumine ni éléments bilieux; la température était à 3 8°, 4. Le cinquième jour, rémission notable de la fièvre. Le lendemain, la température était, le matin, à 39“,7, et le, soir elle montait à 40®, 7 ; râle crépitant abondant à droite; la pneumonie ne s’est pas étendue. — Le pouls était le matin à 82, et le soir à 108; respiration à 3^-44. Le rnalade est dans un état constant d’agitation violente; il demande à chaque instant une chose ou une autre, se met en colère, refuse tout ce qu’on lui offre et ne donne que rarement une réponse juste. Le soir, son état s’aggrave, il est en proie à un véritable accès de manie ; on est obligé de le camisoler et de le mettre dans une cellule.

Le matin du 23, la température était retombée à 38 degrés, ht le soir elle n’était plus que de 37®, 8. La percussion donnait un son plus clair, le râle crépitant était moins abondant, le pouls était à 80-100; le malade délire encore, mais il est plus calme, ses réponses sont plus justes, il s’assoupit de temps en temps et paraît très abattu. Les jours suivants, pendant que la pneumonie se résout complètement et assez vite, le malade devient tout à fait fou, il se lève la nuit, court de tous côtés, ôte sa chemise, la remet, ne répond pas quand on l’interroge, ou bien il déraisonne complètement. Dans cet éiat, on ne peut constater le degré de température. Le pouls était lent, à 68, le visage pâle, les traits affaissés, la pupille gauche toujours plus dilatée que la droite, la moitié gauche de

la face légèrement paralysée ; pas de traces de paralysie dans les membres inférieurs (l’hypothèse la plus probable est qu’il existe un point d’encéphalite par suite de thrombose dans les sinus?) — Le 26 au matin, le malade a passé presque toute la nuit debout, les membres inférieurs sont fortement œdématiés jusqu’à la moitié de la cuisse (thrombose des veines crurales?). La température est moins élevée, le pouls est à 12/i, les battements du cœur sont forts. Le malade voit, entend et sent, mais il semble qu’il ne perçoive plus, qu’il n’élabore plus les impressions des sens ; son regard est étonné, il semble étranger à tout ce qui se passe autour de lui. (Infusion de séné, vésicatoire. )

Pendant les huit jours suivants, la température du corps s’abaissa progressivement et redevint tout à fait normale, l’œdème des membres inférieurs diminua; il survint de temps à autre de la transpiration; le pouls se maintint entre 64 et 80. Les symptômes locaux de la pneumonie avaient disparu entièrement. Le dérangement intellectuel persista, variant d’intensité. Tantôt le malade était dans un état de stupeur complète, tantôt il paraissait comprendre assez bien ce qu’on lui disait, il s’exprimait même d’une façon un peu plus cohérente; tantôt, au contraire, il était très agité, voulait s’enfuir, etc. ; de temps h autre il avait des hallucinations, voyait des figures, entendait tirer des coups de fusil, etc. Il présentait l’aspect d’un individu en proie à une maladie grave du cerveau, ses yeux étaient fixes et injectés, le gauche un peu proéminent et légèrement dévié en dedans, la raydriase avait diminué. Pendant quelques jours la langue avait été déviée un peu à gauche, • — Le malade se releva peu à peu, il chancelait en marchant, et, bien qu’il n’eût pas de paralysie des extrémités, on remarquait qu’il laissait un peu pendre le côté gauche de son corps. — Le malade resta à la Clinique jusqu’au 10 mai. A cette époque, il était constamment sans fièvre; il était dans un état de démence moins profonde qu’au commencement. Dans les premiers temps, il était encore tout à fait stupide, la mémoire, l’attention étaient tout à fait nulles, il ne parlait presque pas, ou bien il parlait comme dans un rêve et jamais d’autre chose que de manger ; quelquefois il semblait être dans une anxiété extrême. L’état mental ne s’améliora que très lentement. Peu à peu il redevint propre ; de jour en jour ses réponses étaient plus justes, cependant elles étaient encore parfois’ tout à fait déraisonnables. Il resta longtemps timide et craintif, puis il reprit peu à peu un air un peu plus vif, un peu plus alerte. — Les symptômes de faiblesse qu’il présentait dans la moitié gauche du corps diminuèrent lentement aussi, et d’une façon incomplète, comme l’état mental s’améliorait lui-même lentement; la pupille gauche resta, jusqu’au moment de la sortie du malade, plus dilatée que la droite ; la langue était encore un peu déviée à gauche; le côté gauche du corps était encore un peu traînant pendant

!a marche. Le malade se plaignait souvent de lassitude et de douleurs frontales ; il avait souvent aussi des épistaxis. — Un fait très remarquable, c’est que chez ce malade, au moment où la fièvre tomba, il survint une polyurie qui dura plusieurs semaines ; il rendait parfois jusqu’à 4 kilogrammes d’urine en vingt-quatre heures; cette urine était pâle et avait un poids spécifique de 1006-1008; elle ne contenait pas de sucre ni d’inosiie ; le malade ressentait parfois de légères douleurs dans la région des reins. Cette polyurie diminua peu à peu et disparut enfin pendant les dernières semaines avant la sortie. Enfin le malade quitta la Clinique le 10 mai, dans un assez bon état de santé ; il comprenait tout et parlait de tout, sinon comme il l’eût fait à l’état normal, du moins avec assez de justesse. — Il revint nous voir au bout de seize jours environ ; son état mental était le même qu’à la sortie.

[Observation de V auteur.)

Le rhumatisme aigu détermine la folie dans une proportion à peu près égale à ce que nous avons vu pour la pneumonie ; mais il me paraît probable que la relation qui existe entre la folie et le rhumatisme diffère un peu. La folie n’est plus ici une maladie consécutive au rhumatisme, ce n’est pas un accident de la convalescence ; il semble qu’elle soit plutôt une forme de cette affection cérébrale si variable dans son aspect et dans son intensité qui s’observe si fréquemment dans le rhumatisme aigu soit simple, soit compliqué d’inflammation du cœur, affection cérébrale c[ui ne laisse après elle aucune lésion anatomique particulière, et que l’on a désignée sous le nom de rhumatisme cérébral. Les symptômes cérébraux aigus du rhumatisme consistent aussi quelquefois dans un délire aigu et une agitation maniaque qui tantôt se dissipent assez promptement, tantôt se terminent par la mort (dans d’autres cas, assez graves encore, c’est l’assoupissement qui domine). Quelquefois, et ces cas restent dans le cadre de la question qui nous occupe, sous l’influence de causes accessoires, on voit survenir un accès de mélancolie avec stupeur, ou de manie prolongée, ou d’affaiblissement intellectuel, etc.; dans ces cas, il y aune véritable maladie' mentale, qui parfois se complique d’accès de chorée. Dans ces formes mentales, comme dans, les symptômes cérébraux aigus du rhumatisme, nous voyous souvent la maladie quitter les articulations alors que l’affection mentale apparaît; quelquefois il y a des alternatives d’amélioration d’un côté et d’aggravation de l’autre ; parfois même la maladie disparaît entièrement d’un côté dès qu’elle reparaît de l’autre (1).

Obs. V. — Rhumatisme aigu; apparition de la folie lors de la suppression de la maladie articulaire ; amélioration lors du retour de

(1) Voyez le travail de l’auteur Sur les affections rhumatismales du cerveau {Arch. der Heükunde, t. III, 1860, p. 233).

la maladie dans les articulations ; alternatives ; guérison après environ trois mois de durée. — Une pauvre femme, âgée de cinquante ans, non mariée, vivant dans la misère, fut admise, le 10 mars 1857, à la Clinique de Tubingue. Voici les renseignements que l’on recueillit sur elle. A l’âge de vingt ans, à sa seconde couche, elle devint folle; elle guérit au bout de trois mois, et depuis cette époque elle eut une troisième couche qui se passa sans accident. Pendant ces dix dernières années, elle a toujours Joui d’une bonne santé. Quatre à cinq semaines avant son admission , elle a été prise d’une maladie aiguë ; c’étaient d’abord des douleurs de dents, avec de la fièvre ; puis plusieurs articulations des membres supérieurs et inférieurs sont devenues le siège d’un gonflement douloureux ; en un mot, elle a eu un rhumatisme aign. Au bout de dix jours environ, la maladie quitta brusquement les articulations et la malade donna des signes d’aliénation mentale; elle déraisonnait tout à fait, ne comprenait plus rien, frappait autour d’elle, ne parlait plus ou bien elle était d’une loquacité extrême, elle courait partout la nuit en poussant des cris, déchirant ses effets, ou bieff elle les mettait à l’envers, «etc. ; elle dormait et mangeait très peu, buvait beaucoup et de temps en temps, aux questions qu’on lui adressait elle répondait en disant que tout son corps lui faisait mal.

Au moment de son admission, la malade, qui était assez forte pour son âge, n’avait pas de fièvre, pas d’affection du cœur, elle ne souffrait dans aucune articulation. Elle présentait ce jour-là, comme aussi le lendemain, un état très manifeste de mélancolie avec stupeur [melancholia attonita); elle avait les yeux fixes, l’air profondément inquiet; elle était affaissée sur elle-même, paraissant constamment plongée dans un rêve, ne parlait que très rarement et d’une manière tout à fait insensée. Le deuxième jour après son admission (12 mars), elle fut agitée et parla presque toute la nuit ; le matin, elle parlait le plus souvent en vers rimés, par exemple: « Dieu entend mes clameurs, il voit mes malheurs, il voit ma langueur, etc. »; pendant la visite, elle se met dans une colère furieuse, accusant les assistants d’avoir tué ses enfants : on est obligé de la mettre dans une cellule. — Le lA mars, il y avait de l’œdème des membres inférieurs ; la malade n’avait pas de fièvre, pouls calme, pas de selles, urine non albumineuse ; la nuit est plus agitée que le jour, en raison des hallucinations lugubres qui tourmentent la malade. — Les jours suivants, l’œdème augmente aux jambes, il envahit même les mains; le 19, l’œdème persistait, et de plus, les articulations des doigts étaient gonflées, rouges, douloureuses à la pression (ce que l’on reconnaissait aux grimaces que faisait la malade), l’articulation tibio- tarsienne droite était surtout très douloureuse. La percussion et l’auscultation ne révèlent aucune affection ni du cœur, ni des poumons; le pouls à 84 est plein,

DES CAUSES PHYSIQUES, la peau sèche et chaude ; la malade ne demande rien ; elle a eu une selle spontanée; elle est couchée dans son lit, assez calme; elle ne répond pas, le plus souvent, quand on l’interroge, ou bien elle répond lentement oui ou non; sa physionomie indique une indifférence et une apathie profondes ; de temps à autre elle promène lentement ses regards sur les murs ou sur son lit et paraît rêver, — Le lendemain, la tuméfaction et la douleur avaient de nouveau abandonné presque complètement les articulations; la malade était très agitée, très loquace, disait que ses enfants étaient dans la rue et qu’on allait leur couper la tête, etc. — Depuis ce moment (20 mars), la malade resta pendant plusieurs semaines dans un état qu’il est inutile de décrire jour par jour. Les douleurs articulaires n’atteignaient jamais une grande intensité, mais souvent il y avait une tuméfaction modérée et assez douloureuse de quelques articulations des doigts et des pieds, souvent la malade se plaignait de douleurs dans les membres et dans les articulations, de roideur dans tout le corps Elle gardait presque toujours le lit, mais elle n’avait pas de fièvre, le cœur était normal, l’urine n’était pas albumineuse ; l’appétit et le sommeil ne revinrent que très lentement. La malade avait de temps à autre des moments de grande agitation, de délire loquace; cependant peu à peu son esprit devint plus lucide et plus raisonnable; elle était un peu plus gaie, et petit à petit elle commença à s’occuper. Elle ne se souvenait de rien de ce qui s’était passé pendant les premiers temps de son séjour à l’hôpital. Vers le milieu d’avril, la malade pouvait être considérée comme complètement guérie de sa folie ; elle se plaignait encore assez souvent d’éprouver des tressaillements, un peu de vertige et des bourdonnements d’oreilles, et jusqu’au commencement de mai elle eut encore quelque peu de douleur et de gonfîenaent dans quelques articulations; mais tout cela disparut sous l’influence des bains. Le 12 mai, elle quitta la Clinique dans un état de guérison parfaite.

[Observation de Vauteur.)

Obs. VI. — Une dame très délicate, âgée de trente et quelques années, ayant toujours joui d’une bonne santé, perdit un peu ses forces à la suite de sa seconde couche, et ne se rétablit que lentement, après avoir eu du rhumatisme articulaire dans les membres supérieurs et inférieurs. Elle suivit un traitement hydrothérapique modifié, faisant des affusions froides sur les parties malades. Les douleurs et le gonflement disparurent assez vile. Mais bientôt elle commença à souffrir le long de la colonne verté-^ braie, elle éprouvait le besoin d’éteadre et d’allonger ses membres, quelquefois même elle avait des mouvements convulsifs. Bientôt il survint en quelques jours un état de dépression mentale qui fit des progrès rapides et arriva bientôt à l’apathie, presque même à une insensibilité complète. La malade ne quittait plus le lit, elle ne pouvait plus

se remuer, ni s’habiller, ni manger ; elle était muette, indifférente, insouciante de tout; bientôt enfin la mélancolie avec stupeur devint évidente. Cette mélancolie avait moins le caractère de la douleur morale que celui d’une insouciance complète, même pour les soins de simple propreté. Rien ne pouvait la tirer de cet état. La maladie se termina d’tine manière favorable ; cette femme guérit sous l’influence des bains de malt, additionnés de sel marin, d’un séton au cou, de vésicatoires volants appliqués dans le dos, de l’aconit uni au gaïae et plus tard des bains de mer. (Flemming, Psychosen, p. 88.)

Eu outre de ces cas de folie consécutive à la fièvre typhoïde et à la pneumonie, on observe quelquefois aussi (mais cela est assez rare) l’explosion brusque de la folie à la suite de la variole, de la rougeole, de l’érysipèle et même d’angines aiguës; l’anémie du cerveau, peut-être aussi la thrombose des sinus doivent jouer un grand rôle dans la production de tous ces désordres de l’intelligence.

§ 106. — 3® Souvent les maladies constitutionnelles chroniques sont la cause du développement de la folie. Au premier rang parmi ces maladies il faut placer tous les états d’épuisement et d’anémie consécutifs à une perte considérable de sang (dans l’accouchement, par exemple), à la misère et à la faim, à des jeûnes exagérés (ascétisme, des temps passés), à l’allaitement trop prolongé, ou enfin à différentes maladies générales et locales qui amènent une grande perturbation dans la digestion, l’hématose et la nutrition. De même, l’anémie joue un rôle important dans la production d’une foule d’autres névroses, et nous voyons encore, dans les limites physiologiques, combien les individus chez qui la nutrition est en souffrance, sont facilement sujets à un état d’irritation dans les fonctions du système nerveux, perdent plus ou moins le sommeil, etc. Parmi toutes les causes purement physiques, je crois que c’est à ces états si divers d’anémie qu’il convient peut-être de rapporter la plus grande part dans la production de la folie ; ce qui me confirme dans cette idée, c’est c[uc dans la grande majorité des cas un régime réparateur et nourrissant produit les meilleurs effets, et qu’au contraire une mauvaise nourriture et la misère aggravent l’état des malades. Il est évident que l’ancienne médecine était dans les mêmes idées quand elle parlait de la «nature asthénique » d’une foule de maladies mentales.

C’est dans cette catégorie qu’il faut ranger, comme nous l’avons déjà fait observer, les cas de folie consécutive aux maladies aiguës ; il en est de même de beaucoup de cas de folie hystérique ; quelquefois aussi les bizarreries et les caprices des individus profondément chlorotiques se transforment peu à peu en folie véritable. — Du reste, il n’est pas certain du tout c[u’on doive admettre que dans tous ces cas l’anémie du cerveau soit la cause déterminante immédiate de la folie; l’anémie générale peut

être accompagnée de congestion passagère, peut-être même persistante (lu cerveau; ces états de congestion passagère ne sont pas rares dans les cas de grande surexcitation nerveuse et morale.

La syphilis constitutionnelle ne détermine peut-être la folie pas autrement que par les maladies organiques consécutives aux troubles de nutrition qu’elle amène dans le crâne, dans le cerveau et dans ses membranes; mais déjà sous ce rapport elle mérite une considération très sérieuse. Ces affections sont des périostites accompagnées d’une inflammation légère de la dure-mère et des autres membranes cérébrales, la méningite et l’encéphalite chronic{ue grave ; on a trouvé aussi des exostoses volumineuses de la base du crâne chez les déments paralytiques. Douleurs de tête prolongées, avec des exacerbations nocturnes, affections des os du nez, dépôts topbacés à la surface externe du crâne, enfin les signes bien connus de la syphilis constitutionnelle sur d’autres points du corps, tels sont les principaux éléments du diagnostic.

Voyez le travail de l’auteur. Considérations sur le diagnostic des maladies du cerveau [Arch. der Heilkunde, 1860), dans lequel se trouve consigné, un fait rare de méningite syphilitique vraie avec démence. . — Dernièrement on a émis l’idée que tous les cas de paralysie générale des aliénés doivent être attribués à la syphilis : c’est là une hypothèse très invraisemblable, mais qui peut-être cependant a cela de bon qu’elle a appelé dans ces derniers temps l’attention des médecins sur cette circonstance étiologique importante dont on ne tenait peut-être pas assez compte jadis.

La cachexie tuberculeuse paraît également être quelquefois la cause du développement de l’aliénation mentale (1). — Il arrive quelquefois encore que l’on considère comme aliénés et que l’on envoie comme tels dans les asiles des individus chez qui une maladie tuberculeuse développée dans l’intérieur du crâne, détermine quelques troubles intellectuels (ordinairement accompagnés de lésions variables du mouvement, souvent de vomissements, etc.), méningite, encéphalite tuberculeuse, ou bien encore des cas légers de méningite de la base, à marche un peu lente. Ainsi donc les cas de folie récente, qui s’accompagnent de contracture du cou et dans lesquels l’examen fait reconnaître l’existence de tubercules pulmonaires ou même seulement des traces probables de tubercules antérieurs et cicatrisés , ces cas, dis-je, méritent sous ce rapport la considération la plus sérieuse. Tous ces cas se terminent en peu de temps par la mort. — Mais ordinairement la tuberculisation et la folie ont entre

(1) Quant à l’apparition de la phthisie dans les asiles, chez des sujets déjà aliénés, nous en parlerons plus loin, dans le li^Te IV.

(.Vote de V auteur,}

elles une autre liaison, et la folie se présente sous une de ses formes chroniques ordinaires. Quelquefois des troubles intellectuels apparaissent au début ou dans les premières périodes de la phthisie pulmonaire, qui souvent n’est pas encore constatée et qui même plus tard ne se manifeste pour l’observateur peu attentif et dont l’attention se porte tout entière sur les phénomènes de l’aliénation, que par l’augmentation du marasme et l’apparition de la fièvre hectique. Il y a un intérêt tout particulier dans ces cas où l’on voit avec les symptômes d’une congestion de la tête éclater un accès de mélancolie ou de manie chez des individus qui jusque-là n’avaient pas présenté des signes tout à fait certains de phthisie pulmonaire, mais chez qui, peu de temps après l’invasion de la folie, la phthisie se développe d’une manière évidente, et chez qui alors l’intelligence devient plus nette et plus libre, et quelquefois même la maladie mentale diminue ou disparaît complètement à mesure que l’affection pulmonaire marche. Le plus souvent, chez ces individus dont la folie s’est ainsi guérie, la phthisie se termine rapidement par la mort ; cependant on la voit aussi quelquefois s’arrêter complètement dans ses progrès (guérison). — Par quel mécanisme la maladie mentale se produitelle dans ces cas? Cela est difficile à expliquer. — Mais il est d’autres cas encore où la folie n’apparaît qu’à une période plus avancée de la phthisie confirmée, sous forme de mélancolie ou plus souvent sous formé d’accès maniaques; quelquefois ces accès de manie ne se montrent que peu de temps avant la mort. Dans les cas de folie à marche plutôt chronique, il arrive parfois que, avec l’explosion de. la folie, les principaux symptômes de la phthisie, la toux, les crachats, etc. , diminuent, et même la nutrition se relève un peu.

On a dit, mais cela n’a pas été confirmé, que la folie qui accompagne la phthisie ou qui se développe sous l’influeiice de cette affection, se présente avec un caractère particulier; Jacobi lui attribuait un caractère de caprices incessants, passant d’un extrême à l’autre ; M. Neumann admet que dès le début il y a chez ces individus de la dépression, ils sont absorbés en eux-mêmes, très irritables, mécontents, extrêmement susceptibles,, bourrus, toujours prêts à dire des injures, et que plus tard, au contraire, ils sont dans des dispositions plus douces ; mais ce sont là des caractères bien inconstants. Pour établir le diagnostic, les signes physiques, une prédisposition héréditaire, les commémoratifs, etc. , peuvent seuls servir.

Dans un fait que j’ai été à même d’observer sur un phthisique au dernier degré, la maladie cérébrale grave et les symptômes très marqués d’aliénation mentale auxquels elle donnait lieu, provenaient de caillots sanguins volumineux dans les sinus (voy. Considérations sur le diagnostic des maladies du cerveau, p. 84). — La folie chronique qui se déve-

DES CAUSES PHYSIQUES, loppe de la manière que nous avons exposée plus haut chez les phthisiques, sans qu’il y ait d’altération organique palpable du cerveau, me paraît plutôt tenir à l’état général morbide de la constitution, qui amène chez les sujets prédisposés une très grande irritabilité nerveuse, peutêtre aussi à des troubles de la circulation intra-crânienne.

De même, la folie pellagreuse que l’on trouve surtout dans l’Italie supérieure et aussi, d’après des observations récentes dans certaines contrées de la France (Rennes, Angers, etc.), paraît tenir à une maladie constitutionnelle, dont les causes propres sont encore inconnues, mais qui se manifeste particulièrement par un exanthème érythémateux, par de la diarrhée chronique, de l’anémie et le marasme.

Il est peut-être permis de douter de la nature spécifique de la pellagre ; mais je crois, d’après les notions peu approfondies que j’ai pu acquérir dans les asiles, d’aliénés de l’Italie supérieure, devoir m’abstenir d’une discussion sur ce sujet. D’après M. Clerici (1855), la folie pellagreuse consiste principalement en un « délire vague, incohérent, accom- » pagné de stupeur, de perte de la mémoire et de loquacité, sans trou- » ble spécial de l’intelligence^ sans surexcitation violente » ; cependant l’état mélancolique qui prédomine longtemps se transforme toujours de plus en plus en un engourdissement de toutes les forces intellectuelles, avec un affaiblissement musculaire qui offre beaucoup d’analogie avec la paralysie générale (1).

Quant à la production de la folie sous l’influence spéciale de la goutte, nous ne savons rien de positif à cet égard. — La cholémie paraît avoir

(1) Il y a deux questions très distinctes quant aux rapports de la paralysie générale et de la pellagre.

Il est certain que cette dernière maladie, de même qu’elle provoque la manie, la mélancolie, la démence, provoque aussi la paralysie générale avec délire ambitieux. Les observations que j’ai recueillies en Lombardie ne me paraissent laisser aucun doute à cet égard.

Mais, en dehors de ces cas, il en est d’autres dans lesquels les symptômes et les lésions offrent certaines différences. Après un temps plus ou moins long, le pellagreux aliéné peut présenter un affaiblissement général des mouvements avec tremblement des membres, et tomber dans un état de marasme qui le conduit à la mort. Ces cas offrent-ils réellement, comme le dit M. Griesinger, beaucoup d’analogie avec la paralysie générale? Cela ne me paraît pas douteux, si l’on veut les comparer à certaines observations de paralysie générale avec démence simple, dans lesquelles on ne signale d’autre lésion qu’une atrophie générale du cerveau avec épanchement séreux plus ou moins abondant. Dans les deux cas, il y a démence, affaiblissement général, tremblement des membres, marasme lent. La science est d’aiUeurs trop peu avancée pour qu’on ose affirmer que l’atrophie du cerveau avec épanchement séreux des pellagreux diffère de celle des paralytiques de nos asiles, de ceux, par exemple, dont le cerveau a été trouvé sain, etc.

une influence considérable sur la disposition de l’huineur et du carac» tère, et nous voyons l’ictère aigu grave s’accompagner souvent d’un délire intense sans qu’il y ait d’altération cérébrale ; mais pour ce qui est de l’influence des états de cholémie sur le développement de la folie chronique, il n’y a pas d’observations qui la démontrent d’une manière bien précise.

§ 107. — 4° Parmi les maladies locales chroniques des divers organes, on doit toujours attribuer aux aflections du cœur une certaine influence, bien que cette circonstance ne paraisse pas agir avec une fréquence spéciale. Dans l’ancienne littérature psychiatrique, cette influence des maladies du cœur a été évidemment beaucoup exagérée [Nasse, 181 8, etc.). L’observation démontre que dans les asiles d’aliénés, en Allemagne, il est loin d’y avoir beaucoup d’individus atteints de ces lésions ordinaires du cœur, insuffisances, rétrécissements, etc. , comme il s’en produit par exemple sous l’influence du rhumatisme aigu. S’il y a quelques exceptions, elles ne sont plutôt qu’apparentes. Dans les communications très intéressantes sur les autopsies pratiquées par M. Voppel à l’asile de Colditz (1), par exemple, les maladies du cœur sont notées dans une

(Voir es remarquables observations publiées, entre autres, par M. Calnjeil et M. Lélut.)

La même question se présente pour l’analogie de la paralysie générale des vieillards et des adultes. Au point de vue anatomique, si on ne prend que les cas où les adhérences des membranes à la couclie corticale n’existent sur aucun point, où ces membranes, épaissies ou non, mais très infiltrées, s’enlèvent facilement sur toutes les circonvolutions, il sera impossible de distinguer la paralysie générale des vieillards de celle des adultes.

Il en est de même pour la paralysie générale des pellagreux.

Peut-être la science parviendra-t-elle à démontrer plus tard des différences essentielles, mais Jusqu’ici ces différences ne sont pas connues.

Quant à celles qu’offrent les symptômes, elles sont assez grandes, si on compare la paralysie générale des adultes accompagnée de manie ambitieuse, à celle des vieillards et des pellagreux; mais ces différences s’atténuent beaucoup, quand on choisit certains cas de paralysie générale des adultes avec démence simple.

On peut donc trouver ici des faits qui se. rapprochent, mais plus encore des observations qui semblent séparées par des traits très tranchés. L’étude de ces questions me paraît encore très peu avancée, et il importerait de recueillir de nouveaux faits. (B.)

(1) Dans un de ces l’apports, sur 75 autopsies il y avait 12 cas d’affections du cœur (16 pour 100); dans un autre (Journal allemand de Psych., t.XII, 1855), il y avait, dans 3/5®® des autopsies, des affections légères des valvules ; mais, dans 1/35® seulement, des lésions considérables du cœur; un troisième (Günshurg ’leiUchr., 1856, t. VU) donne aussi une proportion assez forte.

(Note de l’auteur.)

assez grande proportion ; mais parmi ces morts, il y avait un très grand nombre de malades très âgés, qui avaient passé de longues années dans cet asile, et dans ce travail on a noté avec beaucoup d’exactitude même les plus petites altérations du cœur ; il peut se faire que quelques-unes, même parmi les plus graves, remontaient h une époque ancienne et avaient exercé une influence sur le développement de la folie, mais pour le plus grand nombre on peut certainement admettre c{u’ elles ne se sont développées qu’à une époque où la Mie existait déjà.

Les mêmes remarques s’adressent aux résultats auxquels est arrivé M. Tyermann, qui, à l’asile de Colney-Hatch, a trouvé sur un septième des aliénées (femmes) des lésions du cœur ou des valvules. — Beaucoup d’individus qui sont atteints de maladie du cœur ont, il est vrai, une irritabilité toute spéciale du caractère, mais il ne faut pas conclure de là que les maladies du cœur ont sur le développement de la folie une plus grande influence que les faits ne la dénîontreut en réalité. — Le diagnostic des affections du cœur chez les aliénés pendant la vie est rendu très difficile parce fait que, dans les états d’excitation, on entend très souvent dans le cœur des bruits anormaux, surtout au niveau des valvules aortiques, sans que pour cela il y ait des lésions valvulaires [Rapport sur l’asile de Vienne, 1858, p. 58). — Relativement à la fréquence des maladies du cœur, voyez encore la statistique rapportée plus loin, livre IV.

Les maladies des artères, que l’on désigne sous le nom à’artéritc » chronique (sclérose, dégénérescence graisseuse, athérorae, encroûtement calcaire), ont une influence plus considérable sur la folie, et même une partie de l’action que l’on attribue aux maladies du cœur doit être rapportée aux lésions artérielles qui accompagnent fréquemment ces maladies. Ces affections des artères amènent des troubles très variables de la circulation, anémie locale par suite du rétrécissement progressif du calibre de l’artère, de l’encéphalite, et probablement aussi des troubles divers de la nutrition de la substance cérébrale que nous ne connaissons pas encore dans tous leurs détails. Du reste, le marasme général et la vieillesse précoce qui est souvent le résultat d’un degré considérable de dégénérescence graisseuse de toutes les artères du corps, contribuent puissamment aussi au développement des troubles intellectuels. On trouve fréquemment chez les aliénés la dégénérescence graisseuse des artères cérébrales, et, bien que les gros vaisseaux ne soient pas considérablement altérés, il peut se faire cependant que les petites divisions vasculaires soient profondément dégénérées. Toutefois on ne peut donner une statistique des maladies des artères du cerveau .

Parmi les maladies pulmonaires, il faut peut-être encore attribuer h l’emphysème une certaine influence palhogénique; il m’a paru, dans quelques cas, que le sentiment d’anxiété et la mélancolie étaient liés à

l’oppression que cette maladie du poumon peut déterminer: cependant, en présence de l’énorme fréquence de l’emphysème, on ne peut pas l’apporter à cette affection une très grande influence, car elle ne se traduit que très rarement par la folie, et même il pourrait se faire que l’emphysème ne fût ici qu’un symptôme partiel d’un marasme général et que ce dernier fût l’élément important de la production de la folie.

Pour ce qui est des maladies de l’abdomen, on ne saurait nier qu’elles peuvent donner naissance à la folie ; seulement ces diagnostics vagues qu’établissait l’ancienne médecine, de trouble des nerfs abdominaux, de stase dans le système de la veine porte, d’infarctus, de dérangements hémorrhoïdaux, etc. , ne nous apprennent pas grand’chose. Il faut' se garder de conclure à ces états morbides dont la pathologie positive ne sait absolument rien, par cela seul qu'il existe des troubles modérés de la digestion et de la défécation, des sensations produites par le séjour prolongé des matières intestinales dans le côlon, une coloration foncée des fèces, etc. On ne nie pas que les maladies du foie peuvent gêner la circulation, etqu’aussides dérangements légers de la digestion ne soient parfois les intermédiaires d’états pathologiques au moyen desquels l’influence fâcheuse des causes morales réagit secondairement sur le cerveau, et l’on peut admettre avec Broussais et les partisans allemands de la théorie de l’infarctus que certains dérangements intestinaux (1), en particulier le catarrhe de l’intestin, peuvent être, dans certains cas, le point de départ de la maladie cérébrale, et par conséquent fournir des indications précieuses pour la thérapeutique. Seulement il faut, d’un côté, établir d’une manière bien exactela séparation entre les troubles intestinaux qui surviennent comme conséquence d’une maladie cérébrale préexistante et celles qui sont la cause réelle de cette maladie, et, d’un autre côté (et c’est là un fait capital), insister sur les caractères anatomiques précis et sur le diagnostic exact de ces maladies chroniques. Les différentes maladies organiques du foie, de la rate, du pancréas, de l’intestin grêle et du gros intestin ne doivent pas être rangées indistinctement parmi les affections bilieuses, il faut se rappeler que, tant que dans chaque cas en particulier le diagnostic anatomique n’a pas été fait d’une manière exacte, on n’a pas de bases certaines pour établir la valeur réelle des circonstances étiologiques et pour

(t) Willis rapporte le fait remarquable d’une Jeune dame dont la santé avait profondément souffert par suite d’un chagrin violent et prolongé ; après avoir mangé de la pâtisserie très indigeste, elle fut prise tout à coup d’une sensation de chaleur brûlante dans la région du cœur, elle croyait que la partie supérieure de son corps était dans les flammes, elle courait dans les rues, elle se figurait qu’elle était impie et qu’elle était plongée dans les flammes de l’enfer ; ces idées lui revenaient toujours dès que la sensation de brûlure se faisait sentir, etc. (Jacobi, loc. cü.,p. 667.)

(Note de l’auteur.)

asseoir une thérapeutique rationnelle ; il ne faut pas attribuer, même aux états pathologiques du canal intestinal appréciables, mais légers, aux hémorrhoïdes, par exemple, une signification exagérée, qui n’a d’autre résultat que de faire négliger d’autres circonstances beaucoup plus importantes. Pour ce qui est de la statistique des cas où l’on a trouvé à Tautopsie chez des aliénés des altérations des viscères abdominaux, nous renvoyons à la littérature surtout ancienne à ce sujet (par exemple au travail de Buzorini et à la série de dissertations soutenues à Bonn sous la présidence de Nasse), rappelant encore une fois qu’il ne suffit pas de la simple coïncidence de ces maladies avec la folie pour que l’on puisse considérer ces altérations comme des causes de folie, si le mécanisme de leur action réciproque ne nous est pas démontré.

Le récit des faits dans lesquels la folie, déterminée par la présence de verset surtout du ténia dans l’intestin, aurait été guérie par le seul fait (le l’expulsion de ces entozoaires, serait très intéressant et aurait, au point de vue pratique, une très grande valeur, si ces observations pouvaient mieux supporter une critique sérieuse. Quelques-uns de ces faits paraissent entièrement apocryphes; dans d’autres, il semble qu’il se soit agi plutôt d’une surexcitation nerveuse entretenue par l’anémie, que d’une folie véritable, la nutrition s’étant améliorée et les fonctions du système nerveux s’étant régularisées après l’expulsion des parasites.

C’est ainsi qu’il faut envisager, suivant moi, le fait cité par M. Morel [Études cliniques, l. I, p. 293). — ■ Esquirol en a aussi Observé deux cas. D’autres faits ont été rapportés par MM. Girardin, Ferrus [Acad^ de méd., septembre 1834), et Wood [Lancet, janvier 1851), etc. On aurait même vu la démence congénitale guérir après l’évacuation de vers intestinaux !

Les maladies dés reins et les diverses anomalies que nous connaissons Jusqu’à présent de la sécrétion urinaire ne paraissent pas avoir une grande importance dans l’étiologie des maladies mentales. Il peut bien y avoir quelques cas où la folie avait probablement une certaine relation avec une maladie des reins; mais ces faits doivent être très rares, et il est impossible de les généraliser. Personne ne rangera les symptômes cérébraux de la maladie de Bright parmi les maladies mentales ; cette affection, à laquelle on pourrait attribuer une relation étiologique quelconque avec la folie est rare chez les aliénés, bien que l’on trouve dans les asiles, chez les paralytiques, chez les sujets qui sont morts de maladies de consomption, etc. , aussi fréquemment qu’ailleurs, des affections plus ou moins graves des reins, comme on en voit chez les individus qui meurent dans le marasme.

M. Neumann a rapporté [Psychiatrie, p. 163) un cas de folie chez uu diabétique. — Dans la maladie d’Addison , il y a généralement une

grande dépression des sentiments, mais pour des cas de folie proprement dite, je n’en connais pas.

Il est au moins très problématique que les maladies de la peau aient une influence pathogénique sur les affections mentales. On a publié jadis des faits de folie consécutive à la brusque guérison d’exanthèmes ou d’ulcérations de la peau, mais ces faits aujourd’hui sont regardés avec raison comme très douteux. — Dans quelques cas, la paralysie générale a débuté par un érysipèle de la tête, mais il n’est pas certain que cet exanthème ait eu une relation véritable avec la maladie qui lui a succédé (1).

§ 108. — Au contraire, certaines maladies des organes génitaux et, en général, les influences pathologiques qui ont leur point de départ dans ces organes, ont dans les deux sexes une action considérable sur la production de la folie. — A l’époque du développement sexuel, surtout lorsque celui-ci ne s’accomplit pas d’une manière régulière, on voit souvent apparaître la folio, qui présente encore les caractères principaux delà folie infantile; il n’est pas rare qu’elle se complique d’accidents épileptiformes ou choréiques ou d’un état de somnambulisme, de mélancolie capricieuse, ou d’accès d’anxiété avec manie.

Ce n’est qu’exceptionnellemcnt que l’on voit des cas où l’on doit regarder la non-satisfaction des fonctions génitales et l’abstinence comme étant la cause principale de la folie; mais il n’est pas rare, surtout chez les femmes, que cette circonstance ait une certaine part d’influence sur la production de l’aliénation, et généralement alors elle donne un certain cachet à. la folie qui éclate sous l’influence d’une autre cause quelconque; le penchant longtemps réprimé se manifeste alors ordinairement sous forme de délire amoureux et sexuel, tantôt simplement idéal, tantôt ouvertement sensuel.

Dans le sexe masculin, tous les troubles des fonctions génitales que l’on comprend sous le nom de pertes séminales involontaires, de pollutions diurnes, etc., ont une importance considérable. Ces anomalies, dans lesquelles évidemment la perte de liqueur séminale n’est que rarement le fait capital, dépendent souvent, ainsi que l’a démontré Lallemand, de maladies locales de la muqueuse uréthrale, des vésicules séminales, etc.;

(1) En 18A9, J’ai publié dans les Annulés médico-psychologiques, une Note sur l'influence de l’érysipèle de la face et du cuir chevelu sur la production de la paralysie générale. Dans cette note. Je ne rapportais que trois observations; mais depuis lors J’en ai recueilli trois ou quatre autres. Ce qu’il importe de faire remarquer, c’est que la paralysie générale ne débute souvent qü’assez longtemps, plusieurs mois, ou même une année après la disparition de l’érysipèle ; mais, dans tous ces cas, celui-ci avait laissé à sa suite une céphalalgie persistante plus ou moins forte. C’est donc seulement lorsque celte céphalalgie succède à un érysipèle du cuir chevelu qu’on pourrait craindre l’invasion de la paralysie générale. (B.)

pES CAUSES PHYSIQUES. 237

dans d’autres cas, elles proviennent plutôt du système nerveux ; ordinairement elles sont précédées pendant un temps assez long d’uue grande surexcitation sexuelle (pollutions exagérées) qui est moins la cause de ces anomalies, qu’elle n’est un symptôme de l’existence d’une irritation considérable de ces parties ; une fois qu’elles sont établies, ces anomalies se manifestent par une suppression plus ou moins complète des désirs sexuels, par une grande diminution de l’érection, par l’impuissance, liées à tous les dérangements possibles du côté de la sensibilité et du moral qui tantôt constituent la véritable hystérie de l’homme, et tantôt représentent un état d’hypochondrie profonde.

Il y a déjà bien des années que, poussé à cela par le travail de Lalle • mand(l), j’ai, chez un certain nombre d’aliénés, dirigé mon attention sur ce point : recherche très délicate, paixe que les malades sont ordinairement très méfiants à ce sujet, que leurs déclarations à cet égard ne sont pas toujours admissibles, et qu’il faut avoir bien soin de ne pas trop appeler leur attention de ce côté. Chez un seul malade j’ai pu constater, à l’aide du microscope, une pollution diurne manifeste (produite pendant la défécation) ; mais je me suis assuré que, dans un nombre de cas beaucoup plus grand que je ne le supposais, une diminution, généralement très sensible pour le malade, des sensations sexuelles et des désirs vénériens, avait précédé la folie pendant un temps assez long; dans ces cas, il n’était presque jamais possible de distinguer d’une manière exacte si ces phénomènes étaient le résultat d’excès ou d’abus sexuels antérieurs, ou bien d’émotions vives qui avaient elles-mêmes concouru à produire la folie, s’ils étaient les premiers symptômes de la période mélancolique même, ou s’ils provenaient d’une maladie locale des organes génitaux. Dans deux cas où cette dernière circonstance semblait très manifeste, j’ai recouru, ainsi que le conseille Lallemand, à la cautérisation de la partie prostatique de l’urèlbre ; chez un de ces malades, la cautérisation n’a eu aucune influence appréciable sur la folie; chez l’autre, elle eut, pour résultat de faire disparaître diverses sensations pénibles que le malade se plaignait d’éprouver dans des organes génitaux sans amener un prompt changement dans son état mental {%].

M. Lisle a rapporté [Acad, de méd., 1851) un certain nombre d’observations clans lesquelles la maladie mentale paraissait liée à une spermatorrhée. Les phénomènes suivants caractériseraient spécialement,

(1) Des pertes séminales involontaires, t. lit, p. 127-200.

(2) Cooper rapporte le fait d’un malade chez qui il put extraire, à l’aide d’une opération, une quantité considérable de calculs prostatiques dont la présence avait déterminé non-seulement de la douleur, mais encore une surexcitation persistante du caractère allant jusqu’à la monomanie agitée.

(Note de l’auteur.)

d’après cet auteur, cette forme de folie : une foule d’états de malaise physique irrégulier dans ses manifestations, chronique, tout particulier, perversion mélancolique, tendance au suicide, affaiblissement de l’intelligence et surtout des sentiments et de la volonté, hésitations perpétuelles, etc. , sensibilité exagérée, méfiance, tendance à se croire toujours l’objet de railleries et de moqueries (1). L’examen microscopique peut seul confirmer le diagnostic ; tout ce que l’on peut faire est inutile tant que la spermatorrhée persiste; dès que celle-ci disparaît, la maladie mentale guérit le plus souvent très vite.

Chez les femmes, la menstruation et tous les dérangements qu’elle peut présenter exercent une influence considérable sur le développement et sur la marche de la folie. — Les cas les plus simples, mais aussi les plus rares, sont ceux dans lesquels, chez des personnes qui avaient joui jusque-là d’une bonne santé, il survient après une cessation ou une suppression brusque des règles une violente hyperémie cérébrale aiguë, et il apparaît aussitôt des phénomènes d’aliénation mentale ; le plus souvent c’est la manie accompagnée d’une vive congestion de la tête. — Beaucoup plus souvent, il est vrai, un arrêt des règles précède la folie, mais il n’a pas avec celie-ci une relation aussi directe; l’aliénation doit plutôt être considérée comme le résultat d’une dépression persistante des sentiments , comme un phénomène partiel d’un état d’anémie, ou d’une autre maladie chronique, ou en générai d’une lésion de la constitution, toutes circonstances C{ui spnt par elles-mêmes des causes de folie bien plus importantes que la ménostasie, — ■ D’un autre côté, un écoulement trop abondant des règles, produisant l’anémie ou une mauvaise nutrition générale, peut déterminer la folie, comme aussi toute autre névrose. — Mais souvent les irrégularités de la menstruation ne se montrent qu’après le début de la folie, aussi bien qu’elles peuvent

(1) Les pertes séminales entretiennent, chez les sujets qui en sont atteints, un sentiment de malaise, d’impuissance, de découragement, qui explique comment ils tombent souvent dans Thypochondrie et la mélancolie suicide. Dans ce moment même, je donne des soins à un jgune homme qui, dans ces conditions, en est venu à remettre tout ce qu’il doit faire au temps où il sera dans de meilleures conditions de santé', bien que l’intelligence et les forces soient conservées. Ce sentiment de découragement est si grand que le malade ne veut même plus changer de vêtements. Il ajourne tout et se réduit ainsi à Tinaction la plus fâcheuse. Ce malade est aussi poursuivi par la crainte d’oublier quelque chose, et il ne peut quitter une chambre sans chercher partout, sous les meubles, sous les livres, sous les papiers; il soulève tout, examine tout. Cette manie, dont il rougit et qu’il reconnaît bien comme déraisonnable, il ne peut cependant s’en corriger, pas plus qu’il ne peut se décider à agir, remettant tout à une époque où il sera dans de meilleures conditions de santé. (B.)

apparaître dans toute autre maladie chronique, et l’on est souvent à même d’observer que lors de la guérison de la folie, celle-ci ne suit pas le retour de la menstruation, c’est au contraire l’apparition des règles qui est consécutive à la guérison déjà accomplie de la maladie cérébrale.

— Lorsque la menstruation persiste pendant la folie (et souvent elle persiste sans présenter le moindre dérangement), il n’est pas rare d’observer au retour de chaque époque une augmentation notable de l’agitation, une exagération générale de la folie. Dans quelques cas assez rares, on a même observé une folie simplement périodique pendant la menstruation , avec un intervalle complètement lucide de plusieurs semaines.

On voit déjà souvent apparaître à l’époque de la première menstruation, outre des maux de tête et une foule d’affections nerveuses diverses, certains changements du caractère et des sentiments qui peuvent aller jusqu’au délire et à la manie ; cette dernière est la plus fréquente, ou bien aussi on voit apparaître d’autres formes mentales (par exemple mélancolie avec stupeur, suicide), dans lesquelles la menstruation reste longtemps retardée ou même n’apparaît jamais ; quelques cas de ce genre dégénèrent en folie systématisée ou en démence incurable. — On sait que la plupart des femmes pendant leurs règles présentent une sensibilité très grande, elles sont maussades, moroses, leur système nerveux est facilement irritable ; toutes les causes morbides et en particulier les causes morales agissent à cette époque d’une façon beaucoup plus intense, et chez quelques femmes qui pendant l’intervalle des règles jouissent d’une santé parfaite, on voit parfois survenir à l’époque menstruelle une perversion des sentiments qui frise l’aliénation, une tristesse presque morbide, de l’hypochondrie, ou une humeur extrêmement capricieuse. Chez beaucoup d’aliénées aussi la maladie mentale s’exagère à cette époque, jusqu’à la manie ou la nymphomanie; la malade a la tête congestionnée, et celles c|ui ont une tendance au suicide doivent à ce moment être l’objet d’une surveillance toute particulière. On doit considérer ces états comme étant le résultat d’une irritation nerveuse du cerveau ayant son point de départ dans les organes génitaux ; plus la perte de sang est abondante, plus aussi l’exagération de la folie est en général considérable. — La relation paraît être des plus intimes entre le dérangement menstruel et la folie, dans le cas dont nous avons parlé plus haut, de suppression des règles ; ici la guérison n’arrive qu’avec le retour et la régularisation de la menstruation, et ici seulement un traitement emménagogue approprié est indiqué et nécessaire ; c’est aussi dans cette seule catégorie que l’on voit quelques faits rares où la guérison de la folie suit immédiatement le retour des règles. — La dysménorrhée provoque très ordinairement les affections nerveuses diverses que l’on comprend sous

2a 0 BES CAUSES DES MALADIES MENTALES,

le nom CC hystérie; souvent ces affections sont principalement cérébrales (voy. plus haut, § 104). — L’époque de la cessation des règles exerce quelquefois sur la maladie mentale une influence très favorable, celle-ci guérit même parfois à ce moment (1) ; mais plus souvent encore elle aggrave la maladie, de sorte que les formes mentales qui jusque-là avaient été simplement irritatives et variables, deviennent fixes et dégénèrent en démence partielle ou totale. Les cas de folie qui se développent seulement à cette période de la vie, — c’est souvent la mélancolie, — ont également un caractère le plus ordinairement défavorable.

L’influence de la menstruation a été traitée d’une façon remarquable dans deux bons travaux récents : Brierre de Boismont, Annales méd.psych., 1851, t. III, p. 574, et Schlager, Zeitschr. für psyeh., 1858, t. XV. (Ce dernier travail se trouve également dans le Rapport, sur r asile des aliénés de Vienne, 18.58, p. 140.)

Les maladies locales de l’utérus, des ovaires, du vagin (kystes ovariques, déplacements de l’utérus, catarrhe utérin, érosions de la partie vaginale de cet organe, etc.), n’amènent ordinairement la folie que par suite de l’exagération progressive de l’hystérie à laquelle elles donnent naissance ; cette folie offre souvent, dans son caractère général hystérique ou dans les conceptions délirantes qui l’accompagnent (par exemple lïdée de grossesse), le cachet manifeste de son origine.

Quoi qu’il en soit, le médecin doit toujours avoir présente à l’esprit la possibilité de ces maladies chez les femmes, et par conséquent procéder à un examen attentif des organes sexuels. Certainement c’est au préjudice des malades que l’on voit encore aujourd’hui les médecins aliénistes redouter d’une façon par trop délicate cet examen des parties génitales et en particulier l’emploi du spéculum. En Allemagne, en France, en Angleterre, j’ai constaté cette même crainte; on a peur de surexciter les malades, d’entretenir ou d’exagérer certaines conceptions délirantes, de même qu’autrefois pour des motifs analogues on n’osait pas les ausculter; cette considération accessoire est sans valeur aucune, lorsqu’il s’agit d’établir un diagnostic auquel on ne peut arriver que par cet examen et sur lequel on peut baser une thérapeutique rationnelle. La lumière qui passe par le spéculum, fait souvent constater la cause de l’hystérie; elle ne peut qu’éclairer aussi beaucoup l’histoire de la folie à laquelle cette hystérie a donné naissance. — J’ai observé dans ma pratique privée quelques faits très heureux de guérison de folie hystérique, contre la-

(1) J’ai A’u quelquefois la folie guérir évidemment par la suppression des menstrues chez les femmes arrivées à l’âge critique. Ces faits n’ont d’ailleurs rien qui doive surprendre quand on songe à l’influence de l’anémie sur la production de la folie. Les malades qui ont guéri étaient précisément de celles chez lesquelles l’âge critique était accompagné de pertes plus ou moins abondantes. (B )

quelle tout traitement avait échoué, en guérissant une maladie locale des organes génitaux. Brosius rapporte [Med. Centralzeitung^ 1858) deux cas de guérison de mélancolie simple aiguë, obtenue par le traitement local de maladies des organes génitaux. M. Flemming [Psychosen, p. 194) a vu deux faits dans lesquels un prolapsus utérin accompagné d’hémorrhagies fréquentes donnait lieu à une excitation maniaque et à un besoin (le quereller qui ne disparurent qu’après que l’on eût maintenu le prolapsus utérin d’une manière permanente à l’aide d’un pessaire ; dans un cas, l’abandon intempestif du pessaire fut bientôt suivi du retour de la maladie mentale. — Pour ce qui est des déplacements utérins comme causes de la folie, voyez encore le travail de 5J. L. Meyer, Virchow’ s Archiv, t. IX, p. ,108.

§ 109. — Mais, de toutes les influences provenant des organes génitaux de la femme, la grossesse, et plus encore l’état puerpéral et l’accouchement, sont les causes les plus importantes de folie. La grossesse n’amène que très rarement un état de folie confirmée sous forme de mélancolie profonde ou -de manie ; plus souvent elle détermine simplement un état de dépression morale modérée qui parfois se présente manifestement comme la première période d’une manie puerpérale qui se dévéloppera ultérieurement. Les influences morales directes, en particulier les émotions de tonte nature qui accompagnent une première grossesse, peuvent acquérir une importance étiologique considérable chez des femmes déjà prédisposées; dans d’autres cas, on doit attribuer une influence assez grande aux états de congestion et d’anémie qui se développent si fréquemment dans la grossesse. -

Chez les femmes enceintes, on observe plus souvent un léger trouble mental, des caprices semblables à ceux de l’hystérie, des envies irrésistibles, extravagantes, une jalousie insensée, un besoin de voler, etc. , qu’une folie véritable et confirmée. On voit des, cas où la folie se présente sous telle ou telle forme à chaque grossesse; il en est d’autres, — j’en ai vu moi-même un cas, et Guislain [Leçons orales, t. II, p. 275) en cite deux faits, — où h chaque grossesse un état préexistant de folie se guérit; d’autres enfin où les femmes ne sont raisonnables et ne . sont supportables que pendant la grossesse. Il est à supposer qu’il s’agit ici d’une affection sympathique du cerveau, ayant sa source dans une maladie légère, et probablement mécanique, deé organes génitaux, et que cette maladie, tout comme l’influence fâcheuse qu’elle exerce sur les fonctions cérébrales , disparaît toujours avec la conception. — La folie peut du reste déjà survenir dans les premiers mois de la grossesse, mais le plus souvent es n’est qu’à une période plus avancée; elle cesse parfois avec l’accouchement, ou bien ce n’est que plus tard, après que le retour des règles s’est rétabli d'une façon régulière; mais

on ne peut pas compter avec certitude sur ce résultat, car la folie peut se prolonger et devenir incurable. — Quand une aliénée devient enceinte, ce n’est que très exceptionnellement que la grossesse a une influence favorable sur la folie, et l’on ne peut guère en attendre un résultat heureux que dans les cas où la folie est récente et liée à une affection des organes génitaux eux-mêmes. Quelquefois la folie cesse avec la conception et reparaît après l’accouchement ; mais ordinairement la maladie mentale n’est qu’aggravée par la grossesse, et elle devient ensuite plus promptement incurable. (Voy. Marcé, De la folie des femmes enceintes, etc. Paris, 1858.)

Déjà pendant l’acconchemeat, et à partir de ce moment, pendant toute la durée de la période puerpérale, il peut survenir des troubles graves de l’état mental, que l’on comprend dans leur ensemble sous le nom de folie puerpérale ; cette dénomination ne me paraît pas très bien appropriée pour ce qui est de la forme de la folié, car sous le rapport des symptômes cette folie ne présente rien de caractéristique qui la différencie des autres genres d’aliénation, et d’un autre côté cçs diverses formes de folie puerpérale n’offrent pas entre elles des caractères communs; cependant, au point de vue de la particularité des circonstances dans lesquelles elle survient, le nom de folie puerpérale est suffisamment justifié. Au point de vue pratique, il est nécessaire de distinguer toujours avec beaucoup de soin ces différents cas. •

Pendant l’acte même de l’accouchement, il survient déjà quelquefois une grande agitation et des accès de manie, on a même vu des cas où chaque douleur était accompagnée d’un violent accès de fureur. Ces phénomènes d’aliénation sont le résultat de la douleur, de la surexcitation très vive de tout le système nerveux , et aussi d’états congestifs évidents; ils se manifestent parfois encore par une haine profonde de la mère pour son enfant (elle le tue même quelquefois) ; ces accès ne durent pas plus de quelques heures ou un jour : ils méritent toute l’attention du médecin, surtout au point de vue médico-légal.

Parmi les cas où la folie éclate plus tard, mais toujours cependant dans les ciuinze premiers jours après l’accouchement, les uns doivent être considérés comme le délire symptomatique d’autres affections puerpérales graves, endométrite, phlébite, pyohémie, endocardite consécutive (?Kiwisch), etc., auquel cas la maladie cérébrale doit être attribuée en partie à l’influence fâcheuse de l’infection purulente et en partie aussi à une congestion évidente de la tête; le pronostic de la folie, en pareil cas, est lié d’une façon intime à celui de la maladie principale : en général elle persiste pendant toute la durée de la maladie, ou bien elle cesse en même temps que celle-ci; dans quelques cas cependant elle peut persister longtemps encore après la guérison de la fièvre puerpérale.

Dans une autre catégorie de faits, au contraire, la folie se développe sans autre maladie puerpérale grave; il survient une maladie cérébrale qui dès le début est indépendante, et qui se présente soit sous forme de mélancolie et en particulier de raptm mélancolique, soit principalement lorsqu’il y a eu pendant la grossesse un état de dépression mentale, sous forme d’une surexcitation de nature gaie et de délire nymphomaniaque.

A cette catégorie appartiennent surtout les cas qui, plus tard, donnent lieu à une folie d’assez longue durée, mais dont le pronostic, du l’este, n’est en somme pas très fâcheux. Ces faits s’obserVent particulièrement chez des individus déjà prédisposés, la folie éclate chez eux sous l’influence de toutes les causes déterminantes possibles, dont les plus importantes sont évidemment, d’une part les émotions pénibles, et de l’autre l’anémie résultant d’une hémorrhagie considérable survenue pendant l’accouchement ou dans une opération, etc. ,

Les premiers symptômes de désordre intellectuel dans les faits de ce dernier genre apparaissent tantôt très peu de temps après l’accouchement, ou du troisième au cinquième jour avec la fièvre de lait; le plus souvent c’est dans la première semaine, quelquefois encore c’est pendant le second septénaire, parfois enfin , mais rarement, dans le premier mois (1 ] .

(1) J’ai souvent signalé dans mes leçons l’influence de la première menstruation après l’accouchement sur la production de la folie. On comprend que la fonction, supprimée depuis près d’une année, se rétablissant chez les femmes qui ont été en proie à dès émotions vives et qui sont souvent dans un état d’anémie, doit déterminer plus de troubles sympathiques que la menstruation dans les conditions ordinaires. Aussi ârrive-t-il souvent que le délire éclate vers la sixième semaine après l’accouchement. C’est tantôt avant et tantôt pendant cette première menstruation que la folie se manifeste. Si elle débute à l’époque où la première menstruation • devrait reparaître après l’accouchement , l’influence de la cause n’en doit pas moins être admise, bien que l’écoulement menstruel n’ait pas eu lieu. Combien d’aliénées atteintes d’aménorrhée, et qui ont des paroxysmes d’excitation à l’époque où les règles devraient paraître. Il en est de même ici.

Quelquefois on n’observe qu’un trouble passager des idées. C’est ce qui est arrivé à la parente d’un médecin. Celte dame m’a raconté que six semaines environ après son accouchement, étant à travailler, elle sentit tout à coup un désordre singulier dans son intelligence; elle s’effraye, sonne sa femme de chambre, demande du secours. Bientôt le calme se rétablit, et elle s’aperçoit que ses règles venaient de reparaître.

On m’a rapporté un autre fait du même genre. 11 s’agit d’une dame qui, six semaines après son accouchement, étant au théâtre, fut tout à coup prise d’une sorte de délire qui ne dura que peu d’instants : la menstruation venait aussi de paraître.

Ces faits ont quelque intérêt au point de vue pratique ; la conséquence qu’il faut eu tirer, c’est qu’il importe de surveiller avec soin cette première époque mens-

‘ïhh DES CAUSES DES MALADIES MENTALES.

Une hémorrhagie abondante, ou bien encore une émotion, sont souvent la cause prochaine de l’explosion de la folie j l’hérédité, une grande irritabilité nerveuse, une grande susceptibilité du caractère et des sentiments pendant la grossesse, sont encore des circonstances prédisposantes fort importantes (M. Reid, à Bedlam, en 18Zi8, a trouvé sur 111 cas de folie puerpérale, 45 héréditaires). — Les formes sous lesquelles se présente le plus souvent la maladie ihentale sont la manie, puis la mélancolie, assez fréquemment accompagnée de stupeur. M. “Webster a vu, à Bedlam, sur 131 cas de folie puerpérale, 41 sujets qui avaient de la tendance au suicide (31 pour 100) ; la manie simple serait d’un pronostic plus favorable que la mélancolie. En somme, je crois que l’on a raison de porter sur la folle puerpérale un pronostic relativement favorable, cependant on a parfois exagéré sa curabilité. A Bedlam, d’après M. Webster, sur 181 cas de ce genre, 81 ont guéri (41,83 pour 100), tandis que dans un espace de vingt ans, dans le même asile, les cas de guérison de folie en général se sont élevés à 53,67 pour 100. La guérison a eu lieu le plus souvent

truelle après l’accouchement, chez les femmes prédisposées à la folié ou qui auraient eu déjà un accès d’aliénation mentale.

M. Marcé a, depuis, insisté sur cette influence de la première menstruation à la suite de l’accouchement, sur la production de la folie. (Voy. son Trailé de la folie des fémmes enceintes, 182.)

Parmi les causes qui prédisposent à la folie survenant après l’accouchement, il faut indiquer l’âge relativement avancé des accouchées. Les recherches faites à la Salpêtrière ne me laissent pas de doute sur la proportion plus grande des cas de folie chez les femmes au-dessus de trente ans.

Le professeur Rech, de Montpellier, a publié, en 1826, deux observations de folie à la suite de sevrage, et qui furent guéries par l’allaitement. Bien que ces deux faits puissent paraître un peu étranges, ils m’ont semblé assez importants pour que j’aie cru devoir les reproduire dans les Annales médico-psychologiques en 1856. Je. me borne à rappeler le premier. Une femme, atteinte d’une manie intermittente, n’avait pas cessé d’avoir , un peu de lait, bien que quatorze ans se fussent écoulés depuis qu’elle avait nourri son dernier enfant. M. Rech, frappé de cette circonstance, fit allaiter un petit chien par la malade, qui fut bientôt guérie : la manie, qui avait le type intermittent, durait depuis douze ans.

J’ai vu l’année dernière, dans mon service de la Salpêtrière, un fait très intéressant pour Thistoire de la folie puerpérale. Une femme est amenée dans un état de manie très aiguë. L’agitation était extrême, l’incohérence complète. Aucun renseignement. Impossibilité de rien savoir de la malade elle-même, dont on ne pouvait fixer l’attention. Les seins étaient complètement affaissés, mous, et rien n’indiquait que cette femme eût été nourrice avant l'explosion de son délire.

Cependant, le cinquième jour, on fut très surpris de trouver le sein droit très tuméfié, tendu .et laissant écouler une assez grande quantité de lait. Dès ce moment l’agitation se calme, le délire disparaît, et, quelques jours après, la malade entre en convalescence. (B.)

dans ua espace de trois mois ; quelquefois on voit, avec les symptômes de la manie puerpérale, une tuberculisation qui existait déjà antérieurement marcher avec une grande rapidité et se terminer promptement par la mort. — M. Simpson (ISâ!)) croyait pouvoir admettre que l’emploi du chloroforme pendant l’accouchement est un bon moyen de prévenir la folie puerpérale. Non-seulement ce fait ne s’est pas confirmé, mais encore on a vu des cas où les inhalations de chloroforme ont paru précisément déterminer l’explosion de la folie (Webster) (1).

Voyez : Esquirol, Maladies mentales, 1. 1, cap. 5. — Schneider, Ueber mania lactea {Journal allemand d’Authrop, de Nasse, 1823). — Neumann, Krankh. des Vorstellungsvermogens, 1822, cap. \h. — Kiwisch V. Rotterau, Die Krankh. der Woecherinnen, t. II, 1841. — Helm, Monographie des maladies puerpérales (allemand) , 1840. — Sinogowitz. Maladies mentales (allemand), 1843. — ^ Leubuscher, Verhandl. der Gesells.für Geburtshuelfe. Berlin, 1846. — Macdonald, American Journal ofinsanity, 1847, t. IV. — Tonckens, De mania puer per ali ^ diss. Gron., 1847. — Webster, Journalof psychological medicine, 1849.

— Ideler, Dievesania puerperalis {Charité- Annalen, t. II, 1851). — Weill, Considér. sur la folie puerpérale, thèse, àe Syv&ûiOUY^, 1851. — Marcé, Traité de ta folie des femmes enceintes, Paris. — 1858.

Enfin, pour ce qui est de l’allaitement, c’est un fait bien connu que l’affaiblissement de la constitution résultant d’un allaitement trop prolongé peut amener des névroses graves sous toutes les formes possibles, et dans ce cas ce sont principalement les émotions profondes ou persistantes, une certaine prédisposition mentale, etc. , qui donnent naissance à cette forme d’affection cérébrale qui engendre la folie.

Puissions-nous avoir démontré dans cette énumération des causes de la folie la vérité de ces faits généraux, que tous les troubles profonds de la nutrition, que toutes les circonstances qui surexcitent le système nerveux, qui favorisent la congestion de Fencéphale, qui ont pour résultat de développer et de fixer la constitution nerveuse, peuvent être des causes de la folie. Nous aurons recours plus tard à ces mêmes faits, quand nous nous occuperons du traitement des maladies mentales.

(1) Un malade auquel j’ai donné des soins, avait fait un abus extrême du chloroforme pour calmer ses douleurs. Il en était arrivé à un état presque permanent de délire qui avait forcé de l’isoler dans une maison d’aliénés pendant plusieurs mois. Il était, par rapport au chloroforme, dans des conditions analogues aux dipsomanes pour les liqueurs alcooliques. Il y avait, chez lui, un désir incessant et irrésistible de respirer la vapeur du chloroforme, et, dans les trois mois qui avaient précédé son entrée à la maison de santé, il en avait acheté pour une somme assez considérable. Ce n’est que peu à peu qu’on parvint à diminuer les doses et à les éloigner. Plus tard, l’emploi fut complètement suspendu, et le délire disparut. qB.)