RÉSUMÉ DU CHAPITRE PREMIER

1° Deux doctrines principales ont été soutenues sur la manière dont la paralysie générale doit être envisagée au point de vue de ses symptômes essentiels.

La première, celle d’Esquirol, consiste à n’admettre qu’un seul ordre de symptômes essentiels fourni par la lésion des mouvements. Cet auteur déclare que les symptômes de paralysie, s’ils se trouvent réunis à la démence, ne doivent pas être confondus avec elle « pas plus que les signes de scorbut qui complique souvent cette maladie ne peuvent être pris pour elle », La conséquence de cette opinion, c’est qu’il existe chez l’aliéné . paralytique deux affections différentes, la démence et \a paralysie, comme chez d’autres malades existent la démence et le scorbut.

La seconde doctrine est celle de Bayle. La paralysie générale, d’après cet auteur, serait caractérisée par deux ordres de symptômes essentiels, les lésions de l’intelligence (folie et démence) et les lésions du mouvement (paralysie générale incomplète). L'a où ses devanciers avaient admis deux maladies différentes, Bayle n’a vu que deux ordres de symptômes concourant au même degré à caractériser une seule et même unité morbide qu’ü a désignée sous les dénominations de méningite chronique ou de monomanie ambitieuse avec paralysie. — ' La maladie qu’Esquirol rangeait dans la classe des paralysies forme pour Bayle un nouveau genre de folie.

T La démence simple, symptomatique des diverses affections organiques du cerveau, celle que M. Parchappe appelle imbécillité, s’observe constamment chez les malades atteints de paralysie générale quand cette maladie parcourt toutes ses périodes, et l’on n’a pas publié une seule observation dans laquelle elle ait manqué. Elle ne constitue, dans celte affection comme dans toutes les autres, qu’un symptôme, et il est impossible de la considérer comme une maladie distincte. On ne peut donc admettre, avec Esquirol, que chez l’aliéné paralytique les signes de paralysie ne doivent pas être confondus avec les signes de démence « pas plus que les signes du scorbut qui complique souvent celte maladie ne peuvent être pris pour elle. »

614 APPENDICE

Les signes de paralysie et de démence réunis chez le même malade ne^ foraient donc pas deux affections différentes, mais deux ordres de symptômes concourant au même degré à caractériser une seule et même entité morbide.

Il arrive quelquefois au début de la paralysie générale que les malades n’ont qu’un simple affaiblissement de l’intelligence dont ils ont conscience. Ils ne peuvent alors être encore assimilés aux aliénés. A. mesure que les symptônies s’aggravent, cette conscience de leur étal finit par disparaître et les paralytiques tombent dans un véritable état de démence. La paralysie générale a doilc toujours l’aliénation pour conséquence.

3° Quant à la doctrine de Bayle, qui tendrait à faire admettre trois ordres de symptômes essentiels appartenant à la folie, à la démence et à la paralysie, elle dévient insoutenable devant ce fait que les signes de folie manquent dans un certain nombre de cas lesquels sont alors uniquement caractérisés pendant toutes les périodes de la maladie par les symptômes de démence et de paralysie.

La paralysie générale n’ëst donc caractériséemi par un seul ordre de symptômes essentiels, selon l’opinion d’Esquirol, ni par trois ordres, selon celle de Bayle. v

Les sytnptômes essentiels de cette maladie, ceux sans lesquels elle n’existé Jamais, sont de deux ordres : les uns sont constitués par les phénomènes de ‘paralysie et les autres par les phénomènes de démence.