DES FOLIES GONGESTR'ES

auparavant de l’embarras de la parole, du délire ambitieux, une paralysie des sphincters , je n’aurais pas pu soupçonner de si graves antécédents. Le malade paraissait raisonnable, sa parole était libre. Cependant,

bien qu’on ne pût constater aucun désordre apparent, M. X . n’avait

pas recouvré toute l’activité de son intelligence. Voici à cet égard les renseignements écrits fournis par son médecin :

« Aucune idée fausse n’est venue assiéger son esprit depuis bientôt deux ans. Le malade manque sans doute d’énergie dans la volonté, il se laisse facilement impressionner, il a parfois des mouvements d’impatience, mais il s’intéresse à tout ce qui se passe, et lit avec plaisir les journaux, les revues, et dans l’intimité il formule des jugements raisonnables sur ce qu’il a lu ou sur ce qui se passe autour de lui.

» Si la mémoire de M. X . est un peu affaiblie, elle est cependant

assez active • pour lui permettre de fournir lui-même à ses médecins les renseignements les plus utiles sur les diverses circonstances de sa maladie. »

L’ataxie locomotrice était facile à constater ; la marche était impossible à cause des mouvements désordonnés et comme convulsifs des membres inférieurs ; mais le malade assis contractait très-fortement les muscles des jambes, qu’on pouvait difficilement faire fléchir quand elles étaient étendues.

On avait noté chez ce malade, et l’on observait encore chez lui des douleurs très-fortes dans les membres, douleurs qui revenaient par accès et semblaient remplacées quelquefois par de l’oppression ou des migraines.

Ce fait me paraît des plus curieux, parce que la folie congestive avec symptômes graves de paralysie est évidemment intervenue ici comme complication chez, un malade atteint d’ataxie locomotrice. De cet accès de manie qui s’est prolongé six mois et qui semblait devoir entraîner une mort prochaine, il n’est resté qu’un peu d’affaiblissement de la mémoire. Voici, après six années, ce que m’écrit aujourd’hui M. le docteur Marchand :

« SI. X . est toujours atteint d’ataxie locomotrice progressive, sa

maladie ne s’est pas aggravée, mais elle ne se complique plus de symptômes de paralysie générale. Il n’a plus présenté non plus de symptômes d’aliénation mentale. Cependant son intelligence , qui n’a jamais été très-active, semble s’être sensiblement affaiblie. »

APPENDICE

Observation XLV.

SoHMAiEE. ■ — Trente ans. — Mélancolie avec délire hypochondriaque. — Inégalité très-marquée des pupilles. Hésitation passagère de la parole. — Cinq médecins délarent le malade atteint de folie simple avec menace de paralysie générale. — Deux autres le considèrent comnae déjà atteint de cette affection. — État de folie chronique depuis cinq ans.

Un jeune homme, âgé de trente ans, offre au début d’un accès de folie une très-légère hésitation de la parole , une très-grande inégalité des pupilles et quelques conceptions délirantes évidemment hypochondriaques. Il accusait dans diverses parties du corps des douleurs qui, à l’en croire, étaient extrêmement violentes ; puis tout à coup si l’on détournait son attention, il était des heures entières sans parler de nouveau de ses souffrances, qui avaient ainsi disparu sous l’influence d’une simple distraction, et qui revenaient quand le malade était abandonné à lui-rnême. Tout à coup il prétendait que l’air lui manquait, ou même voulait descendre dans la rue pour respirer plus librement L’état de la poitrine et du cœur n’expliquait en aucune façon celte prétendue dyspnée qui, comme les douleurs, disparaissait quand le malade était distrait

L’hésitation de la parole, bien qu’extrêmement légère, et l’inégalité des pupilles firent juger à plusieurs des médecins réunis en consultation qu’il y avait dans ce menace de paralysie générale. On pouvait en outre invoquer le délire hypochondriaque. En conséquence , on prescrivit un séton à la nuque. Plusieurs mois après , je vis ce malade dans une maison de santé : il présentait toujours de l’inégalité des pupilles, quelques traces de délire hypochondriaque et peut-être un peu d’hésitation de la parole; mais il était devenu halluciné. Des deux médecins de l’établissement, l’un croyait ici à une paralysie générale et l’autre à une folie simple.

Ce jeune homme, sorti de la maison de santé après un séjour de plus de six mois, fut confié à un nouveau médecin, lequel fut d’avis qu’il y ' avait un commencement de paralysie générale. Il se fondait sur l’hésitation assez souvent appréciable de la parole, l’inégalité des pupilles, le délire hypochondriaque, et sur quelques conceptions ambitieuses qu’on observait de temps en temps. Cinq années se sont écoulées ; le malade est toujours dans le même état. Aucun signe tranché de paralysie générale n’est survenu.

On pourrait encore aujourd’hui, comme au début, soutenir avec les cinq premiers médecins qu’il n’y a ici qu’une folie simple avec menace de paralysie générale ; ou bien affirmer, comme on l’a fait, l’existence de la paralysie générale , en se fondant sur les symptômes accessoires indiqués plus haut.

DES FOLIES CONftESTITES, 751

Les dissidences, dans les cas de ce genre, peuvent donc, comme on le voit, se prolonger pendant plusieurs années.

A notre avis, il s’agit ici d’une folie congestive caractérisée par le délire hypochondriaque, une inégalité très-remarquable des pupilles, survenue au début de la maladie, enfin par l’hésitation de la parole et même par quelques conceptions délirantes de nature ambitieuse qui se sont mêlées de temps en temps aux hallucinations.

Depuis cinq ans, cette folie est passée à l’état chronique.

Observation XLVI.

Sommaire. — Vingt-sept ans. ■ — Délire ambitieux. — Tressaillement des muscles de la face. — Embarras de parole difficile à saisir. — Mort par congestion cérébrale, après plus de trois ans de maladie. — Injection vive de l’arachnoïde viscérale .sur l’hémisphère cérébral droit. — Point d’adhérences. — Aspect légèrement rosé de la substance corticale de l’hémisphère droit (1).

» Un fabricant de faïence , habituellement sobre et retenu, se livre, à Tâge de vingt-sept ans , à des excès de tout genre ; il est bientôt en proie à un violent délire ambitieux , compliqué de tressaillements des muscles de la face, d’un embarras difficile à saisir dans la prononciation.

» Pendant trois ans, les symptômes de sa maladie mentale changent sans cesse d’expression. Tantôt il est à demi raisonnable, mais craintif, timide, sans initiative pour parler on pour agir ; tantôt il est exalté, violent, malpropre, difficile à diriger et à maintenir. Quelquefois, au contraire, il est assiégé par des hallucinations et par des idées de défiance qui le poussent au suicide, et qui font qu’on est obhgé de le surveiller de très-près.

» A trente ans, il est calme , mais il parle rarement et semble avoir l’intelligence affaiblie; il ne présente aucun symptôme de paralysie.

» A trente et un ans, trois heures après son lever, il glisse sur la chaise où il est assis et tombe sur le parquet. Il est aussitôt porté sur un lit et déshabillé. Ses mains sont froides, sa figure est pâle, sa respiration précipitée. Il ne profère aucun son , n’exécute aucun mouvement ; mais il paraît conserver un reste de sensibilité : il expire presque immédiatement pendant qu’on s’occupe à pratiquer des frictions irritantes sur ses membres et qu’on fait demander une lancette pour lui tirer du sang. »

Autopsie (2).

« L’arachnoïde viscérale est soulevée principalement en avant, sur la région moyenne et en arrière de l’hémisphère droit, par des veines

(1) Galmeil, Maladies inflammatoires du cerveau, t. I, p. 58.

(2) Nou« ne donnons ici qu’un extrait de l’autopsie.

appendice:

d’un calibre considérable qui rampent dans les interstices des circonYolulions et qui sillonnent toute la convexité de cèt hémisphère, en suivant une direction tortueuse et oblique de dehors en dedans : tous ces vaisseaux couiiennent une certaine quantité de sang violacé. Lorsqu’on écarté les deux lèvres de la scissure de Sylvius droite et qu’on en suit avec soin tout le parcours , on est surpris d’y rencontrer une sorte d’entrelacement de petits conduits, soit artériels, soit veineux, gonflés par un sang peu compacte , mais très-abondant.

» Tout le relief de chaque circonvolution est comme enveloppé par une pie-mère en grande partie représentée par des arborisations vasculaires qui se dirigent dans toutes les directions. Le fond de toutes les anfractuosités est entièrement recouvert de petits épanouissements capillaires qui se brisent aussitôt qu’on tente de les soulever avec des pinces. La face interne de la pie-mère n’adhère point à la substance corticale de l’hémisphère droit. Cette dernière substance réfléchit dans toutes ses couches un reflet qui tire sur le rose; elle contient des vaisseaux d’où l’on voit sourdre en assez grande abondance des gouttelettes d’un sang pauvre mais vermeil, lorsqu’on la divise par tranches.

» La substance blanche de cet hémisphère est traversée en tous sens par des capillaires fins nombreux et laissant échapper beaucoup de gouttelettes sanguines.

» La couche optique et le corps strié sont moins injectés, comparativement, que les autres régions de ce lobe cérébral.

» L’hémisphère gauche s’éloigne à peine de son état normal. La substance grise est plutôt pâle que rose dans toutes les régions de cet hémisphère.»

M. Calmeil a publié cette observation parmi celles qu’il a désignées sous le nom de Congestions encéphaliques intenses à durée temporaire.

Dans ce cas, la maladie avait débuté trois ans auparavant par un violent accès qui avait pour symptôme le délire ambitieux., — des tressaillements des muscles de la face, — un embarras difficile à saisir dans la prononciation.

On sait que souvent le délire des grandeurs seul permet de prévoir la paralysie générale , mais il y avait dans ce cas d’autres symptômes qui, joints au délire ambitieux, auraient suflî à certains auteurs pour affirmer l’existence de la maladie. /

Cependant, chose singulière, cet aliéné, qui semblait devoir être prochainement atteint de démence paralytique, tombe dans une folie chronique dont M. Calmeil a indiqué les caractères. Puis se manifeste un commencement de démence simple sans paralysie : et c’est alors que survient une congestion portant presque exclusivement sur l’hémisphère droit et qui entraîne la mort.

DES FOLIES COHGESTIVES.

Il est intéressant de faire remarquer, pour les questions que nous discutons ici. que , dans l’opinion de M. Galmeil, si ce malade avait survécu, il aurait eu à redouter, non pas une paralysie générale, comme tout semblait l’indiquer, mais une encéphalite du lobe cérébral droit.

Observation XLVII.

Sommaire. — Trente-deux ans. — Excès alcooliques ; délire ambitieux. — Embarras de parole. — Congestion cérébrale. — Phlegmon ditfus. — Rémission. — Délire hypochondriaque. — Démence simple sans paralysie, depuis neuf ans.

M. .Julien, âgé de trente-deux ans, est entré dans un asile privé , le 17 avril 1856. Depuis longtemps il faisait des excès alcooliques, buvait beaucoup de bière et d’absinthe. Les premiers symptômes d’aliénation mentale avaient été remarqués dix jours avant son entrée, il avait alors commencé à déraisonner et à commettre des actes extravagants. On lé trouva un jour occupé à frotter les escaliers.

A son entrée, le malade est peu agité et paraît se rendre jusqu’à un certain point compte de son état. Pas d’inégalité des pupilles ; pas de p’emblement dans la parole; à chaque instant, marques de contentement et de satisfaction non justifiées ; hallucinations de la vue. Les jours suivants, état d’apathie et d’indifférence; le malade semble avoir oublié le passé et ne conserver qu’un sentiment confus de sa situation, répétant toujours les mêmes phrases, ne se livrant à aucune occupation. Pendant le mois de juin survint une excitation maniaque avec délire ambitieux très-prononcé. De temps en temps, embarras de la parole, tremblement dans les muscles de la faxe; malpropreté; l’intelligence s’affaiblit; la paralysie générale semble se confirmer. Au bout de quatre mois, l’agitation disparaît ; la tenue est meilleure.

Dans le courant du mois de novembre, congestion cérébrale trèsintense; il y eut quelques convulsions au début, suivies d’un état comateux qui s’est prolongé plus de deux jours. Une saignée fut pratiquée et devint le point de départ d’un phlegmon diffus très-grave de l’avant-bras; ce phlegmon ne s’est terminé qu’au bout de trois semaines, et nécessita plusieurs incisions.

Il y, eut alors une période de rémission; la tenue devint meilleure et les idées plus nettes; M. Julien s’occupe, lit son journal, presque tous les jours ; il se plaint d’avoir la bouche mauvaise, de ne pas aller assez à la selle et de ne point dormir suffisamment. Parfois il manifeste la crainte d’être reconduit dans la section des agités, où il avait d’abord dû être placé.

Le 2 février 1857, dans l’après-midi, le malade paraît menacé d’une nouvelle congestion cérébrale : tête lourde , ' engourdissement général,

APPENDICE

(lavements purgatifs et sinapismes). Les symptômes se dissipent en quelques heures, mais l’intelligence reste très-troublée. Pendant la nuit, le malade voulait se lever, disant qu’il faisait grand jour, que quelqu’un l’attendait dehors; il avouait lui-même que sa tête était en fermentation, qu’une foule d’idées se pressaient dans son cerveau. Assez souvent il lui arrive de salir son pantalon plusieurs fois dans la même journée. Les hallucinations de la vue persistent. Le délire hypochondriaque s’ajoute aux autres symptômes. M. Julien accuse un surveillant de lui avoir mis un couvercle de pot dans l’anus ; il refuse parfois de manger, sous prétexte qu’on ne lui a pas encore retiré ce qu’il a dans l’anus.

Il parle très-bas, faisant comprendre qu’il ne peut plus articuler ni ouvrir la bouche. On parvient difficilement à lui faire accepter de la nourriture : il porte fréquemment la main au cartilage thyroïde, comme s’il sentait là réellement un corps étranger. Ce refus d’aliments et ce mutisme durèrent jusqu’au mois d’avril. A partir du mois suivant, le malade redevint malpropre. Vers la fin de cette année et au commencement de l’année 1858, l’agitation reparut par intervalles ; M. Julien est irascible, menaçant, et commet même quelques acte'sjde violence.

Depuis neuf ans, le malade est tombé peu à peu dans un état profond de démence; il est très-calme, très -doux, parle rarement et à voix basse.

Les sentiments affectifs semblent éteints. J’ai pu souvent m’assurer qu’au milieu de cet état de démence M. Julien conservait encore quelques rares idées de grandeur.

Du reste, nul signe de paralysie.

Une grave congestion cérébrale, le délire ambitieux, le délire hypochondriaque et surtout l’embarras de parole observé de la façon la plus nette pendant une phase de la maladie, suffisent pour caractériser ici la folie congestive, laquelle, au lieu de se terminer comme on pouvait s’y attendre par la démence paralytique, s’est terminée par la démence simple.

Observation XLVIII.

Sommaire. — Quarante ans. — Délire ambitieux ; délire hypochondriaque. — La parole paraît embarrassée. — Abcès par congestion. — Mort. — Anémie du cerveau et de ses membranes (1).

t Un homme de quarante ans est malade depuis deux ans et demi. Idées de puissance et de grandeur. Il se croit un pouvoir surnaturel ; i

(1) Parchappe, 2o«. ait., p, 90.

DES FOLIES CONGESTIVES.

croit aux sortilèges ; il croit pouvoir causer du mal à ceux qui le contrarient II ressent des douleurs dans la poitrine et assure que ces douleurs sont causées par des instruments qui résident dans son corps. Hallucinations de l’ouïe. Le malade parle avec volubilité et sa parole paraît embarrassée ; il marche avec peine. On conçoit quelques soupçons sur l’existence d’une complication de paralysie générale. Après un certain temps, on s’aperçoit que son membre droit se raccourcit. On constate une maladie de l’articulation de la cuisse.

V Le malade garde le lit ; marasme lent ; abcès par congestion. La parole paraît libre, parce que le malade parle avec moins de volubilité. L’int^ ligence est affaiblie. — Encéphale, 1180.

» La surface corticale est remarquablement pâle et a une couleur blanche. Les nerfs cérébraux et la substance blanche ont un aspect nacré.

» Anémie des membranes et de la substance cérébrale. ».

Dans cette observation , nous trouvons réunis le délire ambitieux et le délire hypochondriaque, et ce dernier est révélé ici par une conception délirante des plus bizarres. Le malade attribue ses douleurs à des instruments qui résident dans son corps.

La parole a paru embarrassée et la marche était difficile; on avait soupçonné l’invasion d’une paralysie générale. Parchappe a renoncé à cette idée, parce qu’il a vu la difficulté de la marche expliquée plus tard par une maladie de l’articulation qu’on n’avait point d’abord soupçonnée.

Cependant il reste toujours pour nous le délire ambitieux et hypochondriaqué , et cet embarras de parole au moins léger qui avait éveillé des craintes de paralysie générale. Le malade était donc menacé de cette dernière affection.

Ce fait rentre naturellement dans les folies congestives , et cette folie congestive s’est terminée par la démence simple. Probablement encore ici la terminaison eût été plus fâcheuse sans la puissante révulsion opérée par la maladie de l’articulation de la cuisse et l’abcès qui en a été la conséquence.

Résumé du chapitre 1M.

Les trente -trois observations contenues dans ce chapitre et celles, au nombre de quinze, citées dans le précédent, suffisent pour montrer sous toutes leurs formes et dans leurs variétés principales les folies que nous

APPENDICE

désignons sous la dénomination de congestives. Comme on l’a vu, il en est de légères qui ne sont caractérisées que par un délire des grandeurs très-accentué et durable, joint ou non à l’inégalité des pupilles, à une excitation musculaire plus ou moins vive, etc.

Dans d’autres cas, c’est un délire hypochondriaque spécial joint au tremblement des membres, à la stupeur, à l’inégalité des pupilles, à l’insensibilité de la peau , etc. A un degré plus élevé , un très-léger embarras de la parole, apparaissant par intervalles, se joint aux symptômes qui précèdent.

Enfin, si l’état congestif est plus grave, les phénomènes de compression deviennent beaucoup plus tranchés et se traduisent par l’incertitude de la démarche et un embarras très-marqué de la prononciation.

Le pronostic de la démence paralytique a été appliqué aux folies congestives par les auteurs qui ont considéré ces folies comme la première période de cette maladie. Et la conséquence, c’est qu’elles seraient absolument incurables.

Tout en reconnaissant que le pronostic est des plus fâcheux lorsqu’il y a des symptômes graves de paralysie, il est impossible , d’après les faits cités plus haut , d’admettre cette opinion. Il est certain, en effet, que les folies congestives sont curables dans un certain nombre de cas, et cette possibilité de la guérison constitue un premier fait qui sera invoqué plus tard pour les séparer de la démence paralytique primitive.

La guérison, comme on l’a vu, est même possible, bien que trèsrarement, dans les cas qui paraissent les plus fâcheux. Notons en passant que rien ne prouve mieux combien la nature intime des manies ambitieuses avec ou sans symptômes de paralysie est encore peu connue, que le retour à la santé observé chez quelques malades dont l’état semblait désespéré.

« Pendant plus de sept mois, dit M. Morel en parlant de l’aliéné dont nous avons reproduit l’observation (observ. XVI), ce malheureux présenta toutes les phases de la paralysie générale, jusqu’à ce qu’enfin nous fûmes obligé de l’aliter à cause de son état d’épuisement et de marasme », et cependant M. Morel, après avoir pronostiqué, comme il le dit, nonseulement l’incurabilité, mais même une mort prochaine, a vu peu à peu ce malade revenir à la santé sous l’influence d’un vaste abcès du foie.

Il est inutile de rappeler ici d’autres faits non moins curieux publiés par Ferrus, MM. Fabre, Foville, Combes, etc. A part ces cas rares de guérison, on observe assez souvent, o^jllne on le sait, dans les phénomènes paralytiques des changements Üïa^âblès qu’ori ‘^serait tenté d’espérer leur disparition complète ; t^s l^^^bbrétrcrgrade s’arrête, et après un état stationnaire plus hfi moii^on|. îâ i4ala^ reprend son

TABLE DES MATIÈRES

Avant-propos de l’auteur . y