Livre X , chapitre "XII

qu'il est dangereux de guérir*. aGc^ centre par lequel il ne rendait que du pus ou des humeurs qui eu étaient chargées , ce qui fit diminuer beaucoup la suppuration du bras; mais on n'eut aucun égard , dit-il, à celte diarrhée purulente , et le malade ne laissa pas de guérir par les règles de l'art.

Si pourtant le pus venait de quelque ulcère dans les boyaux ou dans quelque partie voisine, et qu'il l'eût percée , je serais d'avis qu'on traitât cet écoulement par les remèdes convenables à l'ulcère et à son siéj^e ; mais de ne pas y loucher si sa source reconnaissait quelque empyème , vomique ou abcès niché dans la poitrine ou dans quelque autre partie intérieure ou extérieure éloignée des boyaux ; car le pus peut s'y rendi e de tous les endroits du corps ^ tout comme il peut sortir par la voie des urines , pour le soulagement et la guérison des malades : ce que nos praticiens ont quelquefois observé , entre autres Corneille Stalpart (i), Amalus (2) Lusitanus , etc.

Si on ne doit pas remédier aux diarrhées spontanées, encore moins aux critiques qui suivent et finissent une maladie , car ce serait une faute meurtrière de vouloir retenir , au grand préjudice des malades, la cause et la matière de leur maladie (3) ,

( 1) Observât. 54 et 5f) , ccntur. I.

(2) Obseivat. 42, centur. I.

(5) Celle aialière seroil plutôt l'effet que la causé de la ma-»

2,7a Traité des Maladies!

il n'y aura donc que les s\ niptomaliques qui demanderont l'attention du médecin : celles , par exemple , qui viennent au commencement d'une maladie aiguë ; celles qui accompagnent un mauvais état de l'estomac , des viscères; celles qui annoncent la fît! funeste d'une maladie chronique, telle que la phthisie , le scorbut, la fièvre lente.

Mais si la diarrhée est excessive par la fréquence de selles , par la quantité d'humeurs ou de matières, par les coliques et tranchées qu'elle donne , par k grande faiblesse qu'elle cause , faudra-t-il voir souffrir les malades sans les soulager , et les voir dépérir sans les secourir ? Non, il faut soutenir leur» forces, adoucir leurs tranchées; en un mot, modérer cette grande et violente évacuation sans rien arrêter. Le seûl régime de vie sufïlt souvent; ainsi y le malade se tiendra chaudement dans son lit ; on. lui donnera quelques légers cordiaux; il ne sera nourri qu'avec de bons consommés, auxquels on pourra joindre la gelée de corne de cerf; et s'il souffre des tranchées on lui donnera en petites doses des lavemens détersifs et adoucissans , faits avec le son et le jaune d'œuf ou avec le lait (i).

ladie; car elle résulte souvent des sécrétions opérées pendant cette dernière. Mais, dans bien des cas, les flux critiques n'entraînent que des matières retenues pendant le cours de la maladie, et qui sontexpuiséesà mesure que les organes reprennent leur activité ordinaire.

(i) C'est bien ici lanature seule qui guérit. L'auteur ne fait

qu'il csl dangereux de gile'rlr. iji

Si elle résiste à ces secours, on viendra aux anodins en petite dose, tel que le laudanum liquide joint à quelque léger cordial ; et de cette façon , de cfuelque espèce que soit la diarrhée, on la verra infailliblement diminuer, pourvu qu'elle soit simple, sans fièvre , et indépendante de toute autre maladie ; après quoi on purgera doucement le malade avec une expression de rhubarbe et de roses fines ^ dans laquelle on dissoudra une once ou une once et demie de sirop rosat solutif.

Voilà en général ce qu'on peut faire pour toute diarrhée copieuse et trop violente. Venons maintenant aux trois espèces que nous avons établies.

La diarrhée bilieuse j accompagnée ordinairement de soif, d'amertume de bouche , d'épreintes, de chaleur dans les entrailles , demande le repos , beaucoup de lavage par la bouche et par en bas , quelque tisane rafraîchissante, de la limonade légère , une diète sévère , et que le malade ne soit nourri qu'avec des crèmes à l'eau, de pain, par exemple , de riz ou d'orge. Et s'il est obligé de se présenter au siège souvent dans la nuit , on aura recours aux anodins ; eHe s'évanouit par ces moyens ordinairement en peu de jours, après lesquels on purgera avec tamarins , rhubarbe et sirop rosat.

Mais il n'est pas bon d'en venir d'abord là : il faut.

que soutenir les forces par un régime bien entendu. Il est ïn>possible de la iwieux seconder.

pour y remédier, que les forces soient aballues , qu'on soit dans le dégoût, ou qu'on souffre quelque symptôme fâcheux ; car si le dévoiement est supportable, s'il ne dérange pas les fonctions, il faut le laisser à lui-même et s'en tenir au régime de vie, qui , souvent seul , le calme et le termine.

La diarrhée stercoreuse doit encore moins être arrêtée,' car comme par elle il ne sort que des excrémens délayés et fétides , tantôt d'une ou d'autre couleur, qu'elle ne saisit ordinairement que ceux qui mangent trop , ou qui ont élé auparavant longtemps et fortement constipés , il est évident qu'elle est nécessaire et salutaire.

Mais, dira-t-on , elle affaiblit, elle ôte l'appétit , elle incommode surtout la nuit. N'importe , laissez-lui faire son chemin^ et obviez à la faiblesse par le repos , et surtout par Celui du lit. Regai^dez le défaut d'appétit comme nécessaire ou comme indiiférent, puisque, si vous mangiez dans cet état, les alimens vous seraient nuisibles. Soutenez donc avec patience, et même avec joie, cette heureuse indisposition qui vous préserve d'un mal qui peutêtre vous aurait été funeste. Il n'y a donc , pour la voir cesser, qu'à être sobre , patient , et à garder te iepos , à quoi elle cède ordinairement : il ne sera pourtant pas mal à propos d'ordonner, vers sa fin, un petit purgatif, fait avec la rhubarbe et le sirop rosat solulif.

Quant à la diarrhée séreuse , comme elle n est'

qu 'il est dangereux de guérir. 27^

que l'elTet de trop de boisson ou des alimens trop moux et laxaliis , de la dio^estiou manquée et rioyëe , de la transpiration repoussee en dedans, ou enfin d'une abondance d' immeurs amassées dans nos vaisseaux ou répandues dans toutes les parties de notre corps , on voit qu'il n'y a rien de mieux à faire que de se tenir au lit , de boire peu , et de manger encore moins : on tarit ainsi la source de ces eaux , on répare l'estomac et les digestions, et on rappelle au-dehors , par les pores de la peau, la transpiration si le froid l'a interceptée ; il ne faut rien de plus pour en voir la fin , qui est bientôt suivie d'une meilleure santé qu'auparavant.

Comme il y a des gens sujets à la diarrhée deux ou trois fois, et njême plus souvent, dans l'année, lesquels se portent mieux après cette incommodité^ on voit qu'ils n'ont absolument besoin d'aucun re-iiiède que lorsqu'elle a passé le terme ordinaire , ou qu'elle est accompagnée de quelque chose de nouveau qu'on n'avait pas senti auparavant : on pourra dans ces circonstances y pourvoir, etordonjier des remèdes selon le caractère et l'espèce du cours fie ventre.

11 y a aussi des diarrhées si opiniâtres qu'elles ne veulent céder ni au régime de vie ni aiix remèdes. J'en ai vu deux de cette nature : la première à i:irX négociant âgé de quarante-cinq ans qui^ depuis deux ans, allait douze ou quinze fois à la selle dans vingt-quatre heures. Ce qu'il rendait était un peoi

lié, approchant de la purée, et la couleur était d^uù» jaune plus ou moins foncé. Ce malade avait fort maigri ^ quoiqu'il eût toujours eu assez d'appétit ; il n'avait ni chaleur ni douleur dans le bas-ventre ; mais sa bouche et ses lèvres étaient écorchées, de même que son fondement , ce qui me fît conjecturer que le canal intestinal devait être rempli d'aphthes , ou de très-petits ulcères qui entretenaient le dévoiement ; et ce qui me détermina (ayant su l'inutilité de tous les remèdes qu'il avait pris ) à le mettre à l'usage du lait de vache , seulement le matin à jeun , dont s'étant bien trouvé je le fis passer bientôt au blanc, qui le guérit radicalement.

Le second , âgé de trente-cinq ans , avait la diarrhée depuis huit mois ; elle lui faisait pousser huit ou dix selles par jour elles étaient mêlées de différentes humeurs diversement colorées ; il avait fort maigri et perdu son appétit : les corroborans, les doux purgatifs , les astringens et les anodins ayant été inutiles , je le mis d'abord au blanc , dont il se trouva si bien que , huit jours après, son ventre fut réglé , son dévoiement arrêté , et dans la suite parfaitement réparé et guéri sans aucun retour.

Ce n'est pas toutefois que je veuille d'emblée conseiller le lait dans une diarrhée naissante et pour ainsi dire aiguë j il ne convient que lorsqu'ayant duré un certain temps, elle est devenue chronique , et que le corps épuisé est préparé à le recevoir. On trouve dans le lait de vache un aliment qui donn*

qu 11 est dangereux de guérir. 275

pëu de peiné à l'estomac pour la digestion , qui , par sa partie butireuse , adoucit puissamment les hu-^ meurs , et par sa partie caséeuse serre doucement et insensiblement nos fibres trop lâches et trop molles ; il devient donc ainsi un remède souverain trèspropre à arrêter non-seulement toutes les espèces de diarrhées , mais toute autre évacuation ancienne et opiniâtre qui a éludé l'eflet de tout régime et de tout autre remède.

L'exercice est encore si salutaire après le repas y pour aider à la digestion des alimens , pour faciliter leur sortie de l'estomac , celle de l'insensible transpiration et la sécrétion de nos différentes humeurs dans leurs couloirs , que nous conseillons à toute personne sujette au dévoiement devenu rebelle , qui affaiblit et donne du dégoût pour les alimens , et qui a enfin perdu son litre de bénéfice de nature ^ de se promener à cheval ou en voiture à la campagne , aussi souvent et aussi long-temps que ses forces le lui permettront. On connaît les bons effets d'un pareil exercice, et si on a vu ci-devant qu'ayant été immodéré il a supprimé brusquement et malheureusement une diarrhée nouvelle bienfaisante , on doit conclure qu'il ne faut pas négliger un moyen si aisé et si agréable dans un dévoiement chronique et rebelle qui demande d'être modéré et arrêté.

Les médecins savent que la science et l'habileté d'un praticien consistent à placer un remède fort a

2j6 Traité des Maladies

propos , et que tel qui aurait été fort eiïicace à la fiil d'une maladie, devient nuisible dans son commen-^ cernent ou dans ses progrès , et vice versa. ■ Nous voyons enfin des gens sujets au Ilux de ventre plutôt la nuit que pendant le jour, ce qui ne peut venir en eux que de ce que la transpiration se faisant moins la nuit que le jour, elle se porte et devient plus abondante dans les boyaux, qu'elle sollicite à rendre plus tôt et plus souvent ce qu'ils contiennent, ou de ce que la digestion se faisant plus lentement et moins bien dans le repos de la nuit , les alimens n'étant ni secoués , ni pressés , ni pénétrés , séjournent plus long-temps dans l'estomac, et y deviennent, par leur pesanteur, la cause du dévoiement nocturne , à quoi on ne peut remédier qu'en se privant tout-à-fait de souper, ou en faisant quelque exercice après le repas , ou en ne mangeant que très-peu et de bonne heure , et en se tenant clos et couvert chaudement (ij.

Article IV.

Des Fleurs blanches.

J'aurais terminé par l'article précédent tout ce qui regarde les incommodités et les évacuations sa-

(i) J'ai vu un homme qui éprouvait un dévoiement, ou un flux abondant d'urines , soit pendantlanuit, soit le matin , toutes les fois qu'il n'élaif pas assez chaudement dans son liL

quil est dangereux de guérir. 277

lutaires, si on ne m'eiit conseillé d'y ajouter encore les fleurs l)lanclies , dont la raison , les observations et la pratique nous montrent plutôt les bous et avantageux efl'els que les nuisibles; ce que nous allons lâcher de montrer en peu de mots , après avoir dit quelque chose sur la théorie de cette indisposition.

Les fleurs blanches, ou, selon Sennert, les mens-» trues blanches , se font connaître par une grande humidité ou écoulement par la vulve , tantôt continuel , plus ou moins abondant , tantôt périodique , ne se montrant que quelques jours avant ou après les règles.

L'humeur qui sort par cette voie est une lymphe séreuse , plus ou moins visqueuse , d'une couleur blanchâtre j^gi'ise , jaune et quelquefois verte* Lorsqu'elle est grise ou blanche, elle est ordinairement sans chaleur , ni cuisson , ni odeur ; et celles qui en sont attaquées ne se plaignent guère que de quelques douleurs ou pesanteurs obscures aux lombes, dans la région de l'utérus, ou à la partie supérieure des cuisses.

Mais lorsque cet écoulement est jaune ou vert , il n'est pas sans douleur ni sans odeur , et les malades souffrent des ardeurs , feux, cuissons, ou au moins des démangeaisons dans les parties d'où cette humeur sort ou qu'elle arrose.

Cette incommodité attaque tous les âges et tous les états du sexe, les filles comme les femmes, celles qui sont enceintes comme celles qui nç le §opt pas ;

celles-ci pourtant beaucoup plus facilement et plus fréquemment , surtout si elles ont été mères , si leurs aecouchemens ont été multipliés ou laborieux , si elles ont fait quelque fausse couche ou reçu quelque coup ou meurtrissure à la matrice.

Les jeunes filles n'y sont pas si sujettes que celles qui ont passé l'âge de puberté. Fernel ( 1 ) en a traité de cette incommodité une de huit ans. La Bibliothèque pratique (2) fait mention de deux; l'une de huit ans , et l'autre de six ans. Nicolas Pechlin (3) en a vu une de trois ans et une autre de sept (4)« George-Philippe Nenter (5) , disciple du fameux Stahl , nous dit en avoir vu une de dix ans, dont les fleurs blanches disparurent lors de ses règles, qu'elle eut à l'âge de douze ans. Cet auteur nous en cite encore une de deux ans et demi , sujette à celte incommodité. Je ne finirais pas si je rapportais tout ce que nos auteurs ont observé sur ces différens âges ; il me suffit de dire avec Jean Juncker , autre disciple du savant Stahl , que les fleurs blanches attaquent facilement les femmes qui ne sont pas bien réglées ou celles que leurs règles ont quittées. Les

(i) De Part, rnorbis et symptomat. , lib. IV. (a) Lib. VI^liUeraF.

(5) Obsewat. 54 , lib. I.

(4) J'ai été consulté pour une jeune personne qtii a é^é atteinte de celte maladie dès l'âge de deux ans.

(5) De Fluoré albo.

qu 'il est dangereux de guérir. 279,

veuves qui , gardant la continence , souffrent des dérangemens et des troubles dans leurs menstrues , mais rarement les vierges , excepté les mélancoliques, qui, menant une vie sédentaire, se trouvent chargées d'humeurs , et celles qui sont d'un tempérament ardent , vif et amoureux ,ou qui se nour- Mssent d'alimens spiritueux , salés et piquans.

Voyons mamtenant quelle est la source de ces humeurs, et quel esi le mécanisme de leur passage et de leur sortie.

Il est de fait que la matrice a toujours passé pour Végout de tout ce qu'il y a de trop ou de mauvais dans le corps du sexe; c'est par elle qu'il se décharge tous les mois d'un fardeau pesant et inutile , et qui devient nuisible lorsqu'il est trop long-temps retenu (i). Si donc, outre l'abondance du sang , il se trouve des humeurs superflues et abondantes , serat-il surprenant que ces deux liquides , roulant et mêlés souvent ensemble, prennent la même route, si favorable et si disposée à les recevoir ?

Rappelons ici ce que nous avons dit de la matrice en parlant des règles et des hémorrhagies utérines. Elle est toute vascuieuse , spongieuse, et quasi toutQ formée de vaisseaux sanguins, lymphatiques, lai^ teux , dont les orifices ou les dernières extrémités

( 1 ) Cette idée n'est pas j liste. Si la matière des règles ii'e'taii qu'un amas d'humeurs viciées , elle ne serait pas destinée à nourrir l'enfant pendant c^u'il est dans le sein de sa «ière.

r^jèio Traité des Maladies

s'ouvrent dans sa cavité. Sa situation est d'être fort en pente depuis son fond jusqu'à son col. Le vagin, qui , par son extrémité supérieure, embrasse, garde la même direction et celte pente, enfin les vaisseaux qui y portent les Iiumeurs et le sang s'y plongent quasi perpendiculairement. Y a-t il quelque structure qui puisse mieux et plus utilement favoriser la sortie et l'écoulement de tout ce qui est nuisible ou superflu dans le corps du sexe

Mais la lymphe et la sérosité , qui font la matière du flux blanc , viennent-elles du corps do l'utérus, de son col ou du vagin? Il y a toute apparence que celui-ci étant rempli intérieurement de plis ou de rides, de trous ou lacunes , et de beaucoup de glandes qu'on appelle botri formes , peut permettre la filtration et le passage des fleurs blanches , surtout si elles paraissent lors de la grossesse ; car il n'y a pas lieu de croire que , dans cet état , elles puissent venir du col , encore moins du fond de la matrice; car l'écoulement de ces humeurs, si elles venaient de plus haut et de plus loin procurerait trop facilement la fausse couche , laquelle , n'arri-r vaut dans ce cas que rarement , doit nous faire conclure que ni le col ni le fond de la matrice ne fournissent pas toujours ces humeurs, tout comme ils ne fournissent pas le sang qui parait tous les mois , et quelquefois ( comme nous l'avons dit en parlant des hémorrhagies utérines) pendant tout le temps de la grossesse.

'quil est âaiv^creiix de guérir. 8 %

Cette idée est confirmée par les observations : je n'en rapporterai que deux. La première est d'une lîlle très-vertueuse, hors de tout soupçon, âgée d'environ vingt-cinq ans , boiteuse depuis sa naissance, d'un tempérament maigre, vif et sec , sujette , depuis quatre ou cinq ans , à un flux jaune et quelquefois vert, continuel, assez copieux ; il était accompagné de feu , de cuisson et d'ardeur ; et, malgré cela , elle faisait bien ses fonctions, observant seulement le régime de vie rafraîchissant et adoucissant que je lui avais recommandé. Elle se maria dans cet état; elle devint enceinte; sa perte jaune au verlc n'en continua pas moins pendant tout le temps de sa grossesse : elle accoucha très-heiuTusement à terme d'un beau garçon très-vigoureux. Cela montre aussi que les fleurs blanches ne sont pas toujours la cause de la stérilité.

La seconde observation est prise de Nicolas Pechlin (i) , qui nous dit que la femme d'un avocat, fort cachectique, souffrit pendant le temps de sa grossesse , sans discontinuation , une perte en blanc , malgré laquelle elle accoucha à terme d'un gros et gras enfant. D'où on doit encore inférer que celte perte, dans l'un et l'autre exemple, éiait bienfaisante.

Les fleurs blanches peuvent aussi venir du col de la matrice : on sait qu'il est rempli intérieurement (le plis et de rugosités , et de beaucoup de trous ou

(i) Observât, 56 , lib I.

i82 Traité des Maladies

lacunes qui fournissent, dans l'état naturel, assez d'humeur visqueuse ; celle-ci , dans un cas d'indisposition , se se'parant abondamment dans ces organes , peut fournir, hors le temps de la grossesse, la matière des fleurs blanches , lesquelles , par leur e'coulement , en dilatant trop l'orifice interne , pour-' raient procurer la fausse couche si la femme était grosse.

Enfin comme le corps de la matrice n'est qu'une membrane lissue de toutes sortes de vaisseaux sanguins, lymphatiques , laiteux , nerveux , etc., dont les pores peuvent fort se dilater , ou dont les extrémités, comme autant de bouches , peuvent s'ouvrir dans la cavité de l'utérus , il y a toute apparence qu'elles pourront aussi donner l'écoulement du flux blanc. IjCS varices, les hydatides et les hydropisies qui se forment dans la matrice en sont des preuves incontestables, si le liquide qui distille se trouve retenu par le resserrement ou par l'obstruction de l'orifice interne de celte partie.

D'où je conclus que le corps de la matrice , son col et le vagin sont très en état , par leur construction , de filtrer et de donner le passage à la matière des fleurs blanches ; non cependant que toutes ces parties soient indisposées en même temps, mais ce sera, par exemple, tantôt le vagin seul, comme dans l'état de grossesse , et tantôt hors de cet état, le corps ou le col de l'utérus , quelquefois tous les deux à la-fois , et même tous les trois ensemble ,

qu*il est dangereux de guérir. n 85

comme il peut arriver dans les grandes et abondantes pertes en blanc.

Les causes prochaines de cet écoulement ne peuvent être que le relâchement et l'atonie des parties que nous venons de désigner , ou leur irritation , leur trop fre'quent spasme ou oscillation ; ce qui revient à l'intempérie froide ou à la chaude de nos anciens , ou au défaut de la faculté rétentrice , ou à la trop grande vivacité de l'expultrice. En effet , toutes ces parties , faibles , relâchées et sans vigueur , laisseront facilement passer toutes les humeurs séreuses et lymphatiques que la circulation y amènera ; et si elles sont grises ou blanches , elles ne causeront ni ardeur ni cuisson ; mais si elles sont piquantes, acres, jaunes ou vertes, elles irriteront les organes qui les recevront ; et , par ces irrila»- ' tions ou oscillations redoublées , elles feront séparer et exprimer beaucoup d'humeurs : et c'est à ces deux principaux états des organes et des liquides que nous devons rapporter les différentes couleurs et les différens symptômes des fleurs blanches.

Les causes éloififnées du relâchement seront la cacochymie ou une abondance de mauvais sucs , un tempérament sédentaire , mou , nourri d'alimens grossiers , verts, aigres , etc. , tandis que, pour les irritations ou les fréquentes oscillations, il ne faudra qu'un tempérament vif, sec, actif, des alimens salés , spiritueux et ardens.

Outre ceS vices généraux, la matrice peut encore.

3 84 Tvnl lé des Maladies

par ceux qui lui seront particuliers et accldeatels, fournir la matière des fleurs blanches. Si, par exem^ pie , elle a e'té meurtrie par un coup , trop disten-î due ou écorcliée en quelque endroit , etc., qui no voit pas qu'une partie meurtrie a ses fibres et ses vaisseaux affaissés ; que le cours des liquides y est interrompu ; qu'ils s'arrêtent et dilatent leurs canaux , et occasionnent ainsi des bydatides , des va-s rices ou des e'panchemens ? Dans la trop grande distension , les fibres et les vaisseaux perdent leur ton et leur ressort, et donnent lieu par là au séjout» des humeurs et à leur sortie; enfin , par les écorchuresoudéchiremens, qui sont autant de solutions de continuité , les vaisseaux lymphatiques et laiteux sont ouverts , et laissent ainsi échapper les sucs qu'ils contiennent (i).

Comme il y a une ressemblance entre les fleurs blanches de la seconde espèce , jaunes ou verdàtres, avec quelque ardeur ou cuisson , et la gonorrhée virulente , et que souvent le sexe veut faire passer ■celle-ci pour celles-là, il est à propos de donner tous les signes qui peuvent distinguer l'une des autres , pour n'être pas trompé dans l'exposition que nous fait , ou dans les remèdes que nous demande Iq sexe malin et corrompu.

( I ) Ce n'est pas toujours une solution de conlin ullé qui donne pr.ssage à la matière des fleurs blanches 3 elles sont ordinairement produites par les sécréliorjs augmentées de^ !a niciuhrane ^niîfpjeuse.

fjfu il est dangereux de guérir. 28^

he flux blanc simple est ou continuel ou par périodes, avant ou après les ordinaires. L'humeur qui paraît est sans odeur ; elle est d'une couleur cendrée tirant sur le blanc (i) ; elle ne donne ni cuisson , ni ardeur , ni douleur , et sa consistance est un peu visqueuse ou mucilagineuse. Dans la goiiorrhe'e virulente, au contraire, on sent , si on veut avouer la vérité , des ardeurs ^ des cuissons : la matière qui sort est plus épaisse , plus gluante ^ jaunâtre ou verdâtre , et quelquefois rougeatre ; elle est en petite quantité, un peu fétide, et ne coule pas à tout moment, mais par intervalles et par gouttes.

Quelques auteurs donnent pour signe distinctif et Unique des fleurs blanches leur cessation dans lé temps des règles ; au lieu que la gonorrhée virulent continue toujours, disent-ils, malgré celles-là. Mais , outre que ce fait a besoin d être vérifié et constate;, je dis que , lors des règles , tout étant teint et sali par le sang qui sort , il est impossible de connaître si la perte en blanc a disparu. Or, comme la matière de la gonorrhée prend aussi dans ce tcmps-là la couleur rouge , on ne peut savoir si elle subsiste que par les cuissons et les ardeurs qui continuent, et que le sexe trompeur a en vue de cacher : ce qui me fait dire qu'on ne serait pas ea peine de discerner ces deux incommodités si les

(I) li peut êti c jaune ou verdâlre.

i85 Traité des Maladies

femmes voulaient être de bonne foi et nous avouei*' ingénuement ce qu'elles sentent et ce qui s'est passé j mais au défaut d'une sincère confession de leur part, ou de celle de leur mari , on peut ( si nous sommes requis de décider ) demander en conscience l'inspection des parties , que nous trouverons enflammées ou ulcérées si le siège delà gonon hrée se trouve dans les glandes de Cowper ou aux pi'ostates. Mais si la gonorrhée ne part que des seules glandes du vagin , qui peuvent aussi être le siège des fleurs blanches , l'inspection sera inutile et ne pourra tout au plus avoir lieu, comme le dit le savant M. As-^ truc (i) , que lorsque le virus vénérien aura attaqué les glandes de Cowper ou les prostates ; d'où je conclus , avec ce célèbre médecin , qu'il n'y a rierï de si équivoque que le discernement de ces deux indispositions , si les seules glandes du vagin sont le siège de la gonorrhée , lesquelles peuvent aussi être le siège des fleurs blanches (2).

On distingue mieux les ulcères de la matrice efe du vagin des fleurs blanches , par les qualités de la matière qui sort de ceux-là, et par les symptômes

(1) De Gonorrhœâ virulentâ , cap. I , § 4 j hh. III.

(2) Il est bien prouvé aujourd'hui que la gonorrhée, ou blennorrhée simple , ne dépend pas toujours de l'infeclion vénérienne , et qu'elle ne diffère nullement des fleurs blanches. L'une et l'autre n'offrent qu'une affection locale de la menatrane muqueuse.

quil est dangereux de gue'rii'.

qui les accompagnent. La matière des ulcères est purulente et de diverse couleur eft consistance ; elle est puante, et quelquefois sanglante ou rougeâtre. Ils causent des douleurs , des chaleurs et des cuissons; ils sont joints à la fièvre lente, à la maigreur, a la sécheresse , etc. Le sexe qui en est attaqué rebute l'approche des hommes , parce qu'il en souffre davantage ; au lieu que , s'il ne s'agit que de simples fleurs blanches, non-seulement les femmes permettent le coït , mais encore elles l'appettent, parce que l'humeur qui abreuve les parties les chatouille et leur donne quelque penchant au plaisir.

Outre ces signes , qui distinguent la gonorrhée maligne ou virulente des simples fleurs blanches et des ulcères de la matrice ou du vagin , le sexe adulte, vif et amoureux , est encore sujet à une espèce de flux blanc qui, étant très-passager, peut être comparé à la |)ollution nocturne des hommes ; mais il se le procure quelquefois par des pensées ou par des attouchemens défendus. Cette humeur , que les anciens prenaient pour la semence de la femme , est alors exprimée des prostates et des glandes du vagin j mais elle est en petite quantité , sans couleur et sans odeur.

On peut regarder ce flux , qu'on ne doit aucunement confondre avec les fleurs blanches , comme une gonorrhée très-bénigne , fort simple et nullement virulente , ou comme ce qu'on voit dans les femelles des animaux lorsqu'elles sont eu humeur;

ce que Virgile (i) appelle hippomanes de la vulve, desquelles , dit-il, lentum distillât ah iriguine virus, il faut pourtant avouer que, sans aucun désir ni pencljant à Vénus , le sexe peut être sujet à ce flux par le trop fréquent usage de la bière , par un clystère trop chaud , etc. ; tout comme les hommes qui , abusant de cette boisson , ou allant trop long-temps Ou trop souvent à cheval , ou faisant des excès dans l'exercice de Vénus , tombent dans un flux de matière séminale , ce qu'on appelle gonorrhéc simple , fausse ou bâtarde.

Quelqu'un pourrait me dire ici : Vous avez établi une espèce de fleurs blanches acres et brûlantes ; la mauvaise qualité de ces humeurs ne pourra-t-clle pas , en passant, irriter , écorcher et , dans la suite, ulcérer les parties oii passent ces liquides si mal conditionnés, et par conséquent y produire des ulcères et du pus , tout comme dans la gonorrhée virulente ou dans les ulcères de la matrice ?

J'avoue que les humeurs peuvent acquérir cette qualité rongeante et caustique sans aucun vice vénérien j surtout dans le sexe maigre , sec , bilieux , emporté et nourri d'alimens salés et piquans, de vin fumeux et pétillant , et de liqueurs ardentes ; il est sûr qu'avec un tel tempérament, et par un si mauvais régime de vie, la lymphe et la sérosité ne pourront être que caustiques, et qu'ainsi portées à la

(ï) Gcorgic.Wh.m.

qu'il est dangereux de guérir. 28gi

nialrice et au vagin , elles ne pourront que les agacer et les faire pleurer de tous côte's , et , dans la suite, écorcher et ulce'rer tout ce qu'elles toucheront , si on n'y remédie proniptement par tout ce qu ilyadeplusadoucissantet déplus convenable (i).

Les fleurs blanches simples et bénignes sont fort souvent critiques et salutaires , si surtout elles attaquent un corps cachectique , froid et humide^ dont les humeurs surabondantes et nuisibles sont répandues par-tout , ou si elles sortent d'un corps gros et gras , plein de sucs ; car il est évident que la nature , dans ces cas , se défait , par les voies utérines , de ce qu'elle a de trop , èt qu'elle rend ainsi le corps plus léger , plus dispos et mieux en état de faire ses fonctions : ce serait donc une grande imprudence d'arrêter cet écoulement bienfaisant, qui dépouille si heureusement tout le corps du sexe des humeurs qui le troublaient et l'appesantissaient.

Les raisons que je viens de donner se trouvent souvent soutenues par les observations et les autorités suivantes.

Guillaume Baillou (2) nous assure que la suppression des fleurs blanches continuelles fut changéè en diabétès funeste.

(1) J'ai vu de ces fleurs blanches devenir très-âcrcs pendant l'été, et présenter tous les caractères d'une blennorrhée.

(2) Consil. 59, lib. I.

Traité des BÎalaJîeS

Sennerl (i) nous recommande de ne pas afrêlef trop tôt , encore moins par des astringens , le^ fleurs blanches, de peur , dit-il , que l'humeur qui sortait auparavant pdr la vùlve ne se jette sur leS parties nobles.

Georges-Philippe Nenter (2) nous assure que les fleurs blanches arrêtées d'elles-mêmes, ou par àrt^ attirent souvent de grands maux ; et, pour preuve, ■ il nous donne l'observation suivante.

Je fus appelé ^ dit-il , pour une femme de soixante ans , souffrant de grandes douleurs aux lombes , à Vos sacrum, aux cuisses, aux pieds, de sorte qu'ellé iie pouvait plus marcher depuis long-temps, pouf lesquelles eHe avait pris, mais inutilement , beaucoup de remèdes ; cependant , dit cet auteur , ayant un jour examiné ses urines , j'y découvris quelques glaires ou tilamens blancs , ce qui me porta à demander à la malade si elle n'aVait point de fleurs blanches , à quoi elle répondit que non , mais qu'elle y avait été sujette , et que ce n'était que depuis qu'elles avaient disparu qu'elle avait éprouvé des douleurs , qui , ayant commencé aux pieds et s'étant étendues , l'avaient mise dans le triste état où elle se trouvait. Sur quoi ce médecin travailla à rappeler ces fleurs blanches , en employant des

(i) De Fluxu muUebri , lib. lY, cap. XII, pars secuntîa !?*ct. secuiida.

(?.) DeFluoremuliebrii

qu'il est dcmgereux de guérir, ?.9^

teintures alkalines et autres remèdes qui , ayant fait revenir cet écoulement , firent évanouir leô douleurs qile la malade souflVait.

Ne pourrions-nous pas conjecturer de ce récit que ces douleurs n'ont pu être que goutteuses od rhumaliques , et que la lymphe utérine, ou la matière du flux blanc, peut être tout-à-fait analogué à celle des articulations ou à celle qui abreuve lai menibrâne des muscles où elle s'était jetée, n'ayant pas pu se sépàrer dans la matrice ? Et ne pourraiton pas conclure dé là que les femmes seraient , aussi souvént que les hommes, exposées à la goutte^ si leur matrice ne leur servait d'égout pour le^ préserver de cette opiniâtre et douloureuse maladie?

Le même auteur nous dit qu'une femme enceinte fut saisie , vers le quatrième ou cinquième mois de sa grossèsse , d'une fièvre épidémique qui régnait alors , et que la fièvre riè céda qu'aux fleiirs blanches de toùtès couleurs , si copieuses qu'elle était obligée dé changer souvent et tous les jours dâ linge ^ ce qui lui continua jusqu'à son accouchement , qui fut fort heureux; c'ést-à-dire qu'elle ne dut la guérison de sa fièvre et son heureux accouchement qu'aux fleurs blanches copieuses et critiques.

On ne doit pas trop tôt ni imprudemment arrêter non-seulement les fleurs blanches , douces et feénignes, mais encore celles qui sont vertes ôa

2C)ô Traiié des MatndleÉ

jaunes, acres el ardentes. J'ai traité une religieuse de vingt- huit à trente ans, d'un tempérament vif , qui ne tut délivrée de la toux opiniâtre et sèche , des feux et ardeurs qu elle sentait depuis long-temps dans la poitrine, que parce qu'il lui survint un flux jaune et piquant qui lui faisait ressentir dans la région utérine les mêmes feux et ardeurs qu elle soufïVait auparavant dans la poitrine; et lorsque les fleurs blanches s'arrêtaient pour quelque temps, la malade retombait dans les mêmes incommodités de la poitrine ; tant il est vrai, nous montre la pratique , qu'il y a un grand commerce ou une grande sympathie entre* la matrice et la poitrine. Mais en-^ fin la malade fut entièrement guérie par les adoucissans , tels que le lait d'ànesse , celui de vache , et par les caïmans.

rvicolasPechlin (i) nous rapporte qu'une illustre vierge fut atteinte, à l'âge de sept ans, du tlux blanc , qui se tourna si fort en coutume , qu'il méprisa tous les remèdes; mais maintenant, dit-il, qu'elle est à l'âge de dix-sept ans, et qu'elle est très-bien réglée pour le temps et pour la quantité , elle est si belle, si bien faite et si vigoureuse qu'elle surpasse toutes ses pareilles en âge , en force el en beauté.

Il n'est pas non plus à propos d'arrêter le flux blanc périodique , qui est très-souvent critique et

(0 O^^. 54 , lib. I,

qu 'il est dangereux de gue'rir. 29?

avantageux au sexe. L'illustre Fernel (i) nous dit avoir vu une femme qui , tous les mois avant ses règles , rendait sept ou huit bassins d'eau trèschaude et jaunâtre , après quoi le ventre s'affaiblissait et les ordinaires paraissaient. Elle en fut délivrée , dit-il ; elle devint enceinte , et mère d'un garçon en très -bon état.

On lit dans la Bibliothèque pratique (2) qu'une femme qui , pendant son premier mariage, avait e'té stérile , s'étant remariée dans son veuvage , devint enceinte ; et ayant été attaquée , sur la fin de cette grossesse , de la fièvre , d'une violente douleur de la matrice et de vives tranchées^ qui continuèrent pendant plusieurs jours , rendit par la vulve une matière aussi blanche que la neige , épaisse comme du savon ramolli ou comme une pommade épaisse et blanche.

Quoique ces deux derniers cas regardent autant et mêmephilôt les fausses grossesses que les fleurs blanches , j'ai cru devoir les rapporter ici par Taffînilé qu'ils peuvent avoir avec elles.

Enfin il est encore fait mention , dans la Bibliothèque pratique, d'une dame qui, au lieu de ses ordinaires,, rendait tous les mois une sérosité abondante et si jaune que rien ne pouvait effacer cette couleur : cette dame cependant jouissait d'une parfaite santé.

(1) De Pari. morb. et sjmptomatib. Hb. VU.

(2) Lib. VI , lilter. F.

;^g^ Traité des Maladies

Après tout ce que je viens de dire , on conviendra que j'ai eu quelque raison de mettre les fleurs blanches au rang des évacuations qu'on ne doit pafî toujours guérir ; aussi voyons-nous que les filles et les femmes les supportent facilement et très-longtemps , non-seulement sans aucun dérangement de leur santé , mais encore avec beaucoup de fruit et d'avantages, surtout si ce flux attaque une constitution cachectique pu un corps trop gras et trop plein.

On ne doit donc remédier aux fleurs blanches que lorsqu'elles sont trop copieuses et trop anciennes, qu'elles afiaiblissent , rendent pâles, dégoûtent, et qu'elles peuvent de plus causer la chute ou le renversement de la matrice, par son trop d'humidité, et rendre encore la femme stérile.

On doit aussi soulager le sexe d'un tempérament vif, sec, bilieux et échauffé , qui se plaint de feux et d'ardeurs dans les voies utérines, qui maigrit et se dessèche, et dont le flux vert ou jaune, acre et brûlant , peut écorcher et mêmç ulcérer toulçs les parties qu'il parcourt.

Mais on doit au plus tôt, et sans hésiter , remédier aux écoulemens qui reconnaissent un vice local; je veux dire la mauvaise disposition de la mj^trice qui aura souffert trop de distension , quelque coup ou meurtrissure, quelque écorchure ou quelque vive irritation.

Comme nous avons établi trpis états dans lesquels

qu'il est dangereux de guérir.

peut se trouver le sexe attaqué des ileurs blanches j, ou trois causes qui les ont produites ou qui les entretiennent , et diflerens signes qui Ips accompagnent , il est clair qu'on doit suivre difFérenles méthodes et prescrire différens rernèdes pour chaquç espèce de 11 ux blanc. Je dirai donc eu peu de mots 3 pour éviter toute prolixité, que si l'écoulement qui dépend de la trop grande distension que la matrice aura souflerte dans la grossesse continue abondam-: ment après le temps des vidanges qui suivent l'accou-? chement , il n'y a que le repos et le serrement de 1^ région hypogastrique fait insensiblement qui puisse modérer et terminer ce flux , en remettant la matrice, ses fibres et ses vaisseaux dans le ton et le volume qu'ils doivent avoir ; à quoi on joindra un régime de vie sobre, mais point trop humide; ou, ce qui est encore mieux, pour détourner la lymph"? et le lait de cette voie si facile et si oiivorte , on conseillera à la malade de nourrir son enfant^ ou du moins quelque petit chien.

Si c'est quelque coup porté en dehors à la niatrice qui ait donné occasion aux (leurs blanches , on fomentera la région utérine avec la décoction de graine de lin, de fleurs de camomille et de sureau , et on fera user à la malade de quelque infusion de thé ou des herbes vulnéraires de Suisse , à laquelle on ajoutera quelques gouttes de baume de Gopahu, de la Mecque ou du Pérou , et on fera garder un grand repos à la malade , qu'on aura saigné^ ?^X^'^K

2C)ô D'ailé des Maladies

toutes choses ; à quoi on joindra quelques clyslères

emolliens.

Mais si ce flux ute'rin part de quelque e'corchure ôu de déchirement de quelque membrane de la matrice 5 on le traitera , s'il est accompagné de fièvre , de douleur ou de quelque inflammation ou tension de la matrice, par les moyens et les secours qui conviennent à la fièvre et aux inflammations ; et s'il n'y a rien d'aigu , ni fièvre , ni douleur vive , ni tension , on suivra la route , et on prescrira les remèdes suivans, appropriés au flux qui dépend de la seule qualité de la lymphe devenue acre et brûlante : or , comme elle acquiert cette qualité dans un tempérament vif, bilieux et sec, ou nourri d'alimensde haut goût, on aura égard à la constitution de la malade , et à la cause générale qui entretient cette incommodité ; ainsi , après l'avoir fait saigner , on la mettra à l'usage de tout ce qui peut rafraîchir et adoucir ses humeurs; on viendra aux tisanes émulsionnées, aux bouillons de poulet , aux crèmes d'orge , de riz , de gruau, comme alimens et comme remèdes. Les bains , ou pour le moins les demi - bains d'eau douce , les. eaux minérales rafraîchissantes et acidulés , enfin les légers purgatifs entremêlés rempliront toutes les indications qu'on pourrait avoir ; à quoi, pour plus grande sûreté, on doit faire succéder le laitd'ânesse , et ensuite celui de vache.

C'est par ces secours que j'ai vu finir ce flux opiniâtre d'humeurs jaunes qui donnaient beaucoup de

qiLil est dangereux de gucrir. 297

feu et de cuisson dans les voies ute'rines, qui étaient comme gercées , écorchées et quasi ulcérées , sans qu'il y eût jamais eu aucun soupçon de virus vérolique , el sans m'élre jamais servi d'aucun remède anti - vénérien. On ne doit donc pas ajouter une pleine foi à ce qu'a dit l'ingénieux Pitcairn (i) , qu'on ne peut guérir les fleurs blanches non virulentes sans les remèdes appropriés à la vérole , puisque d'ailleurs la pratique nous fait voir souvent que la gouorrhée virulente élude même l'action des frictions mercurielles.

Enfin, les fleurs blanches simples qu'on voit dans les corps cachectiques , et dans les tempéramcns pleins de sucs mal élaborés , ne demandent aucun remède, tant que cet écoulement, que j'ai dit salutaire ou critique , ne dure pas trop , qu'il ne porte aucun préjudice, et que la malade fait bien toutes ses fonctions ; on ne doit tout au plus y remédier que lorsqu'il rend le corps pesant et faible , le visage pâle , les extrémités bouffies , qu'il donne le dégoût , et qu'il a trop long-temps continué. Or, comme cet état est ordinairement causé par beaucoup de lenteur et d'épaississementdans la lymphe, suivi de défaut, do diminution ou de dérangement dans les ordinaires , on tournera ses vues vers tout ce qui peut diminucr l'abondance des humeurs superflues , corriger leurs mauvaises qualités, donner delà fluidité à la lymphe,

(}) De Fluoré muliebri , cap. XXVII.

2g8 Traité des Maladies

et ouvrir les obstructions ou les petits canaux bou-? chés. Après donc avoir purgé la malade , on la melr tra à l'usage des bouillons ou des apozèmes amers; et stomachiques , des diurétiques et des apéritifs gradués , qu'on entremêlera de purgatifs-plus ou moins forts , selon la disposition que la nialade aura d'aller à la garde-robe facilement ou avec peine; ori passera même à l'opiat martial et purgatif, et enfii> aux eaux minérales et chaudes (i) ; ce qui corrigera (Bt mettra dehors, par d'autres voies , cette abondance d'humeurs nuisibles : tous ces remèdes seront accora pagnés d'une tisane faite avec une légère décoctioa de squine et de salsepareille, d'un régime de vie actif , sobre , et d'alimens plutôt secs et spiritueux qu'humides et fades.

Quant aux injections qu'on pourrait faire , qu3 beaucoup d'auteurs ordonnent , et qui ne sont pas pourtant de mon goût, soit parce qu'elles ne relâchent que trop des parties déjà trop humides , soit parce qu'elles ne passent pas au-delà de l'orifice interne de la matrice , et ne vont pas jusque dans son fond , je n'en conseille aucune , excepté lorsque le siège du flux se trouvera dans le vagin , et qu'il en sera irrité , écorché ou ulcéré. Alors une simple décoction d'orge, dans laquelle on aura (^içsous du miel rosat suffira; et si on la veut plus détersive , on la fera

(i) Les bains tièdes , les sucs d'herbes, les fiiclions sèches j çpnt également recommandés dans cçs cas.

qull es{' dangereux de guenr. 299 avec les fleurs d'hypéi icum, de roses rouges, l'aigremoîne, la pervenche, etc. , ou avec une bonne infusion des herbes vulnéraires de Suisse.

Mais si on a l'intention de calmer de vives douleurs ou de fortes cuissons , on fera l'injection avec de l'huile d'amandes douces bien battue avec autant de petit lait bien clarifié, ou avec une légère décocr lion de fleurs de nymphaea et de graines de pavot blanc , sans oublier de faire prendre, vers le soir j quelque anodin en boisson ou en pilules.

Je ne suis guère non plus pour les parfums secs ou humides; ceux-ci n'étant proprement que la vapeur de l'eau , relâchent trop ; et ceux-là ne peuvent avoir lieu qu'après avoir fait tous les remèdes généraux qu'on vient d'indiquer, et auxquels le flux a résisté : on pourra donc , dans ce cas rebelle , employer le parfum sec fait avec la fumée des fleurs de roses rouges, de grenade, le mastic, le laudanum, le storax , le bois d'aloès , de santal , etc. , qu'on fera recevoir dans le conduit de la matrice par le moyen d'un entonnoir. Ce parfum , en desséchant la partie ^t en lui donnant du ressort , la dépouillera de sqn humidité superflue.

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