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les vices de traitement qu il devait condamner , et les règles que la science et la sagesse recommandent; enfin muni de ces matériaux, il en fit le sujet de ses méditations et de Texcellent Traité des Maladies qu'il est dan-^ gereitx de guérir.

Cet ouvrage , dont il suffit de présenter lè titre pour exciter le plus vif intérêt, fut trèsfavorablement accueilli de tous les savans \ il méritait de l'être : aussi a-t-il réuni jusqu'à ce jour l'approbation des médecins les plus célèbres.

Uâuteur s'est proposé de prouver qu'il est des guérisons dont les suites sont dangereuses ; de faire voir en quoi les traitemens qui servent à opérer ces guérisons sont défectueux , et comment on doit les rectifier ; enfin de persuader aux malades qu'ils n'ont souvent que le choix du mal , et qu'ils doivent alors se résigner à supporter avec patience ou un traitement fort long , ou une

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incommodité , ou même une maladie , plutôt que de troubler la marclie^ salutaire de la nature , et de s'exposer par là à de nouvelles souffrances.

Une des plus grandes difficultés que présentait ce travail , c'était de le mettre à la portée des gens du monde , sans qu'il cessât d'être digne des hommes de l'art. Raymond l'a vaincue avec succès. Considéré sous le double rapport du traitement des maladies et de la conservation de la santé, son ouvrage est devenu spécialement populaire ; et en cela il l'emporte, sans contredit, sur ceux des Tissot , Buchan et autres , à qui on reprochera toujours d'avoir manqué leur but, en: présentant au peuple des principes de médecine qu'il ne saurait comprendre , et dont il se sert néanmoins tous les jours pour aggraver les maladies qu'il prétend traiter sans recourir aux médecins éclairés. Loin de tomber dans cet écueil , notre auteur déve-

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loppe ses idées avec clarté , ne néglige aucuii des détails nécessaires , et ne parle que des choses que chacun peut saisir sans peine. Il inspire surtout la plus grande réserve et une Juste défiance de leurs propres moyens à ceux qui se mêlent de médecine sans en avoir fait une étude approfondie.

Les praticiens n'ont besoin que de bons exemples , que d'observations bien faites , pour être ramenés aux dogmes fondamentaux de Fart de guérir. En leur donnant les premiei-s > il se borne à leur indiquer ceux^ ci. Ce n'était pas le cas, en effet , de disserter pour eux ; et d'ailleurs ces disserta-^ tions n'auraient été d'aucune utilité pour le plus gx'and nombre des lecteurs.

Il fallait tirer le peuple de Terreur dans laquelle il tombe tous les jours en se traitant d'après ses propres lumières : il lui montre y par des faits et par des raisonnemens convaincans, les dangers auxquels il s'expose,

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jet lui donne Les meilleurs préceptes pour les éviter.

Enfin convaincu , comme tous les vrais disciples d'Hippocrate , que c'est toujours la nature qui opère la guérison, il part de cette vérité bien démontrée , et ne cesse de porter les praticiens à l'examen sévère des phénomènes qui signalent la marche des maladies , à étudier la direction des forces vitales , et à respecter leurs tendances quand elles sont salutaires , ainsi qu à les changer lorsqu'elles sont vicieuses. Exercé à calculer les mouvemens de la puissance médicatrice , il évalue ce qu'elle peut , et ne lui demande rien de plus ^ de sorte que , s'il ne peut guérir une maladie , il ne provoque pas cette guérison , parce qu'il est certain qu'elle n'aurait lieu qu'au détriment du malade.

C'est en réduisant la science médicale à ce qu'elle a de plus vrai, de plus exact et de plus utile , que cet illustre médecin est par-

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venu à intéresser non-seulement les jeunes praticiens , mais encore les maîtres de l'art , et à fixer ainsi les regards de la postérité , comme Fattention de ses contemporains.

On sera peut-être étonné de trouver à côté des préceptes les plus sages et les plus lumineux quelques considérations physiologiques peu plausibles. Cette espèce de disparate prouve qu on ne réussit pas toujours à raisonner quand il s'agit de donner des vues nouvelles , et qu'il vaut mieux se borner à l'observation et aux explications reçues. Au reste, ces opinions ne sauraient être à craindre pour le jeune praticien : elles sont surannées j ce qu'elles peuvent avoir d'incertain a été combattu victorieusement par les physiologistes modernes, et on n'en parle presque plus dans les écoles. U séparera donc sans peine l'ivraie du bon grain , et ne mettra pas moins à profit les connaissances pro^ fondes que renferme cet ouvrage ^ car , si