GIRAUDEAU DE ST.-GERVAI

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lement à la suite d’une inflammation ou d’un ulcère vénérien , ceux qui se manifestent plus ou moins longtemps après, ou qui même surviennent sans avoir été précédés par aucun accident extérieur, démontrent l’affinité du principe contagieux avec le système lymphatique. L’action de la cause vénérienne, qui produit le développement d'un bubon , ne reste pas toujours bornée à la région qui en est le siège, le système lymphatique tout entier peut en être modifié. Ainsi, indépendamment des accidents vénériens qui affectent ce système d une manière directe ou à la suite d’une inflammation ou d’un ulcère préexistant , l’infection vénérienne peut agir sur ce même système, sans produire prochainement aucun phénomène morbide . et le prédisposer à toutes les maladies consécutives dont il est susceptible. Celle assertion se trouve démontrée par les bubons ou adénites qu'on voit se développer sur diverses parties du système glanduleux , longtemps après la cessation des symptômes vénériens , de manière à faire soupçonner une habitude scrofuleuse, et souvent même déterminer cette dernière affection.

L’infection vénérienne ne se borne pas à agir sur les glandes. Lorsque celles-ci se trouvent irritées ou engorgées , elles doivent nécessairement modifier les propriétés de la lymphe et donner lieu ultérieurement à toutes les maladies qui appartiennent au système lymphatique ; maladies parmi lesquelles il faut comprendre les affections cutanées, dont le nombre est si grand et si varié, et dont je traiterai avec quelque développement dans le chapitre que je leur ai spécialement consacré.

ARTICLE II

DES MALADIES VÉNÉRIENNES CONSTITUTIONNELLES Oli INVÉTÉRÉES QUI AFFECTENT LE SYSTÈME MUQUEUX.

Eh traitant des phlegmasies vénériennes primitives du système muqueux, j’ai dit que toutes ses parties peuvent s’enflammer , s’ulcérer , se désorganiser et donner naissance à des végétations et à des excroissances d’une texture anormale. Ce qui a lieu dans le cours ou à la suite immédiate des affections vénériennes primitives peut arriver également à une époque éloignée de la contagion ou de la cessation de la maladie. Ce que j’ai dit des affections primitives du système muqueux est applicable, sous tous les rapports , aux accidents morbides qui se développent plus tardivement et avec le caractère de la syphilis ancienne eu invétérée.

Les maladies vénériennes secondaires ou immédiatement con-

sécutives se concentrent plus particulièrement dans la région des organes sexuels , et les phénomènes qui , dans ce cas , se développent sur des parties éloignées , se rattachent toujours à l'affection primitive ; elles ont un caractère plus contagieux, et elles tendent plus généralement à la guérison. Les maladies vénériennes constitutionnelles ont. au contraire, moins de rapports avec les organes génitaux; elles réagissent plus lentement, mais d’une manière plus durable , sur l’organisme ; elles sont moins contagieuses, et leur guérison est ordinairement plus longue et plus difficile.

Les parties du système muqueux où les maladies vénériennes se développent le plus communément sont celles qui sont le plus exposées à l’influence des agents extérieurs ; telles sont les parties de la membrane muqueuse qui tapissent les organes sexuels de l’homme et de la femme , les extrémités inférieures et supérieures des voies digestives, l’organe de l’odorat et le globe de l’œil ; la phlogose vénérienne de chacune de ces parties tend à se propager à celles qui les avoisinent , en raison de son intensité et de leur prédisposition ; toutefois , il parait qu’elle n’affecte jamais primitivement les parties intermédiaires de l’appareil digestif, et que , quand l’estomac ou le tube intestinal prennent part aux affections vénériennes , leur irritation est toujours un phénomène indirect dépendant de la réaction sympathique de l’inflammation des membranes extérieures ou mucoso-lacliles ; ou bien , ce qui arri\e [dus souvent encore , elles sont l’effet des traitements mal dirigés , et surtout de ceux où entrent les préparations mercurielles, administrées intérieurement ou en frictions.

Les inflammations de la membrane muqueuse se dispersent généralement dans l’étendue de la sphère qui leur est propre, et qui est toujours relativeau degré d’intensité que présente le point central de l’irritation , de sorte que les accide.nts vénériens qui affectent la membrane muqueuse du pénis peuvent se propager par voie d’irradiation inflammatoire ou de réaction sympathique surtout l’appareil urinaire, et ceux qui se développent dans le vagin , s’étendre à la vessie, aux reins, à l’utérus , et déterminer des phénomènes morbides susceptibles de varier et de se modifier en raison de l’état plus ou moins anormal des parties impressionnées. Ainsi le catarrhe vésical, la néphrite, l’altération de la sécrétion des urines, la métrile, les aberrations du flux menstruel, le cancer, peuvent être les résultats immédiats ou consécutifs de la phlogose urélrale et vaginale.

La disposition des membranes mucoso-tactiles à ressentir immédiatement l’influence des corps extérieurs établit entre elles des rapports de sensibilité qui, dans certains cas, les rendent suscep-

tildes de se communiquer respeclivement leurs affections. C’est ainsi que peuvent s’expliquer les phlegmasies de la bouche , de l’oreille , de l’œil et de leurs dépendances , qui se manifestent ordinairement à la suite de la phlogose des organes sexuels; de même que le catarrhe chronique des poumons détermine quelquefois l’irritation, le cancer du rectum, la fistule, et que ces accidents ne sont pas plus guérissables que la maladie qui en est la cause.

La phthisie qui affecte l’arrière-bouche peut s’étendre au larynx, A la tranchée artère, aux bronches, y devenir chronique, et déterminer, ainsi que je l’ai déjà dit , la phthisie laryngée et le catarrhe pulmonaire. Si elle atteint le tissu du poumon, le crachement de sang ou l’hémoptysie, l’asthme, la phthisie en sont fréquemment la suite.

Lorsque l’inflammation chronique se fixe à la trompe d’Eustache et à l’oreille interne, elle produit des bourdonnements et une surdité plus ou moins durables. Si la conjonclive en est le siège, elle peut se propager aux voies lacrymales, les engorger, les obstruer, les détruire même, et déterminer la tumeur et la fistule lacrymales. Ces derniers accidents peuvent aussi dépendre de la phlogose de la membrane muqueuse nasale, ainsi que j’ai eu de fréquentes occasions de l’observer. L’inflammation chronique ne se borne pas toujours à la conjonctive, elle pénètre quelquefois dans la profondeur de l’œil, s’étend à toutes les parties et occasionne l’hypopion, la cataracte, le glaucome et le cancer.

Lorsque les souffrances se prolongent sans cesse, et qu’un viscère important est affecté, les fonctions vitales s’altèrent progressivement; le malade dépérit, tombe en consomption; la fièvre hectique s’en empare, ou l’atrophie arrive sans fièvre ,et la mort finit par terminer une existence que rend toujours pénible le souvenir des égarements qui en abrègent le cours.

ARTICLE III

1)ES MALADIES VÉNÉRIENNES CONSTITUTIONNELLES OU INVÉTÉRÉES QUI AFFECTENT LE SYSTEME CUTANÉ.

Les phlegmasies, les ulcères, les excroissances qui viennent à la suite des maladies vénériennes primitives , et qui se manifestent immédiatement après leur invasion ou leur disparition , constituent les affections vénériennes secondaires. Celles qui surviennent beaucoup plus tard, et après une sorte d’incubation plus ou moins prolongée, appartiennent à l’ordre des maladies constitutionnelles ou invétérées. On donne le nom générique de syphilis à toute érup-

(ion cutanée, non fébrile, qui vient à la suite des maladies vénériennes : telles sont les pustules, les excroissances, les végétations syphilitiques et leurs nombreuses variétés.

Le nom de pustule a été donné aux éruptions végétatives qui, ordinairement, sont accompagnées d’un état légèrement inflammatoire; elles sont simples ou ulcérées. Dans ce dernier cas, et en raison de leur nature, le nom d’ulcère peut leur être plus convenablement appliqué. D’après les premiers auteurs qui ont écrit sur la maladie vénérienne, les pustules ont été regardées pendant longtemps comme, le principal symptôme de cette affection, ce qui la fit désigner, dès son principe, sous le nom de morbus pustiitarum , et de grosse vérole, à cause des pustules qui en étaient le signe le plus caractéristique.

Les éruptions réputées vénériennes se présentent sous des formes si variées qu’on serait autorisé à regarder toutes les maladies chroniques de la peau comme pouvant dépendre de la syphilis. Néanmoins, on leur assigne des caractères empruntés de leurs formes, de leurs couleurs et de leurs sièges, et qui peuvent servir , jusqu'à un certain point, à les faire distinguer. La forme et Paspecldes pustules a permis de les diviser en miliaires, ortiées, lenticulaires, galeuses , plates, vésiculeuses, dartreuses , croûteuses, humides, ulcéreuses, stationnaires, ou rongeantes et serpigineuses.

Les pustules miliaires vénériennes ont la forme du millet et ressemblent à celles qu’on observe dans les maladies inflammatoires et fébriles; elles n’en diffèrent que par leur teinte, qui est un peu plus colorée, et par l’absence complète de la fièvre.

Les pustules ortiées sont ainsi appelées à cause de leur similitude avec les petites ampoules que produit la piqûre des orties, dont cependant elles n’ont pas toujours la teinte rosée, car le plus ordinairement elles ont la couleur de la peau. Une faible démangeaison les accompagne , et des traces brunes succèdent à leur guérison. Il existe une variété de pustules ortiées qui a été observée par M. Lagneau , et qui se distingue , selon ce praticien, « par une couleur brune qui contraste avec celle de la peau et y représente des marbrures dont le froid augmente l’intensité, tandis que la chaleur tend à les effacer; phénomène tout à fait opposé à ce qui se remarque pour la plupart des exanthèmes fébriles aigus, mais qui est commun aux affections syphilitiques de la peau lorsqu’elles consistent plutôt en des taches ou macules qu’en des pustules saillantes. » Les pustules miliaires ou ortiées, les diverses espèces de dartres syphilitiques , viennent souvent à la suite des écoulements vénériens , et affectent plus particulièrement les extrémités, la poitrine et le visage.

Les pustules galeuses ont une forme conique comme les boulons de la gale; leur volume est le même, mais au lieu de présenter à leur sommet une vésicule d’où s’écoule une humeur séreuse et limpide, elles se gercent, se dessèchent et tombent en écailles furfuracées. Elle ne causent aucune démangeaison, *-t jamais on n’y rencontre l’insecte de le gale, acarus scabiei. On regarde ce genre d’affection comme un symptôme de maladie vénérienne ancienne. On a dit que c’était à celle espèce de pustules qu’appartenaient les boutons à base rouge, violacée . fournissant un pus jaune à leur sommet , qui se montrent au front et qui constituent ce qu'on appelle couronne de Vénus. Je ne contesterai pas leur analogie sous quelques rapports, mais indépendamment des points de dissemblance qui existent entre elles et qui suffisent pour en faire une variété distincte, ne peut-on pas dire qu’elles ne sont pas toujours dues à la même cause, et que la couronne de Vénus se manifeste souvent chez les individus qui ont l’habitude de se masturber? Ma réponse est affirmative.

Les pustules vésiculaires ont l’aspect d’ampoules plus ou moins volumineuses , elles contiennent un liquide séreux et transparent; un cercle rouge entoure leur base , et la peau cnvironnanteest légèrement tuméfiée. Lorsqu’elles se sont vidées, elles se dessèchent, se couvrent d'une croûte mince ou de p tu*:.-; écailles d’une couleur jaunâtre , ou bien elles se transforment t n ulcères dont la guérison est toujours lente et difficile.

Les pustules lenticulaires , beaucoup plus communes que les précédentes, sont aplaties , lisses et légèrement bombées comme une lentille ; leur couleur est brune ou violacée , et leur surface sèche ne laisse exsuder aucune matière, à moins qu’elles ne soient trop longtemps négligées; alors l’épiderme s’exfolie, tombe en écailles ; un suintement s’établit et donne beu à la formation d’une croûte qui se détache lorsque la pustule est cicatrisée, ou bien de petits ulcères succèdent à la chute, et laissent après leur guérison une excavation légère à la peau.

Les excroissances désignées sous les noms de cerises, merises , groseilles, ont une grande analogie avec les pustules lenticulaires. Elles n’en diffèrent que par leur volume, qui est plus considérable; leur couleur, qui est la même , varie depuis le rouge foncé jusqu’au noir; leur teinte devient d’autant plus so nbre qu'elles sont plus anciennes ; elles peuvent se terminer par résolution , et alors, comme les ecchymoses , leur couleur s’affaiblit et devient jaune. Les parties exposées à l’air sont rarement sujettes à ce genre d'affection.

Les pustules plates se manifestent sur les membranes muqueuses ou sur les parties de la peau qui les avoisinent , et parti*

oulièrement à la vulve, à l’anus et â la partie supérieure et interne des cuisses, au scrotum et aux mamelons. Leur dénomination indique qu’elles sont aplaties et sans proéminence ; on leur a aussi donné le nom de muqueuses ou humides, parce que leur surface est toujours humectée par une matière séro-muqueuse dont l’odeur est fade et désagréable ; leur étendue, le plus ordinairement, est de deux à quatre lignes, leur couleur rouge est plus foncée à leur circonférence qu’à leur centre. Cette espèce de pustule est souvent accompagnée d’un prurit fort incommode. La malpropreté contribue à les entretenir ; toutefois , elles peuvent être très rebelles, même chez les personnes habituellement propres. Lorsqu’elles se développent à la partie supérieure et intérieure des cuisses, elles sont fort difficiles à guérir à cause du frottement continuel qu’elles éprouvent.

J’ai donné des soins à un malade qui était sujet depuis plusieurs années à des pustules de cette espèce, situées dans la région dont je viens de parler. Une vingtaine environ de ces pustules occupaient une surface de cinq à six pouces de circonférence : elles étaient habituellement humides et occasionnaient par intervalles une démangeaison très-vive. Un frottement léger donnait lieu à l’exsudation d’une matière séro-muqueuse fort abondante qu'un frottement plus considérable n’augmentait pas , mais qui déterminait une tuméfaction en sorte de bourrelet autour de la pustule, «lont le centre se trouvait excavé au bout de quelques heures; ces derniers accidents se dissipaient complètement pour reparaître chaque fois qu’un nouveau frottement en déterminait le retour. Un des caractères particuliers de ce genre d’affection est de ne pas fournir de sang, même après un frottement très-vif, et de donner lieu, dans ce cas, au développement d’un engorgement circulaire sous-cutané qui se manifeste à un pouce environ de la surface momentanément enflammée et qui disparaît aussitôt que l’irritation cesse. Le cercle est accompagné d’une légère douleur ; il est plus développé à la partie la plus déclive ; il existe sans altérer la couleur de la peau.

Je recommandai au malade de porter un suspensoir, afin d’éviter le contact de la surface malade avec le scrotum et les poils qui existent sur cette partie. Je fis appliquer des sangsues à plusieurs reprises et pratiquer des lotions avec l’eau végéto-minérale. Ces moyens dissipèrent les accidents, et la plupart des pustules se guérirent en laissant après elles une cicatrice blanchâtre; mais ta maladie ne tarda pas à se reproduire. Je recommandai alors l’usage fréquent des bains , et par intervalles rapprochés je provoquai de légères évacuations, moyens qui assoupirent la maladie sans la terminer. J’eus recours, en définitive, à un vésicatoire

appliqué à la cuisse. Ce dernier moyen a sans doute agi comme lin excellent auxiliaire, car au bout de quelques mois le malade se trouva complélement guéri.

Les pustules squammeuses vénériennes ne se développent que lorsque l’infection est ancienne; elles se manifestent sous la forme de plaques cuivreuses plus ou moins arrondies; elles sont lisses, luisantes, peu ou point prurigineuses et légèrement saillantes au-dessus du niveau de la peau; elles produisent des squammes ou écailles minces plus adhérentes au centre qu’à la circonférence. Lorsque ces squammes sont détachées, la peau sous-jacente se trouve luisante , d’une teinte cuivreuse et un peu bombee. Ainsi mises à nu par la chute de l’épiderme, elles sont entourées par un liséré blanc qui indique le point des éparation de la squamme détachée. Les pustules squammeuses peuvent être séparées ou en groupes et offrir un aspect différent, suivant les régions du corps où elles se développent. Dans le cuir chevelu les écailles sont furfuracées et n’ont pas de liséré circulaire, comme les squammes plus volumineuses qui se forment sur d’autres parties. A la paume des mains et à la plante des pieds elles sont ordinairement séparées , ont une couleur jaunâtre, et ressemblent aux callosités qu’on observe aux mains de certains ouvriers. Sous l’épiderme ainsi altéré il existe une couche légère d’une matière jaunâtre , de petites écailles épidermiques s’en détachent successivement , et après leur chute , la peau est d’une teinte rosée , cuivreuse ou violacée, et entourée d’un liséré. Lorsque cette affection se développe entre les orteils elle a l’aspect d’une excoriation humide , blanchâtre ou rougeâtre; souvent il s’y forme des rhagades ou tissures. Enfin, ce genre de syphilides peut se manifester sur le scrotum, à la marge de l’anus, sur les grandes lèvres, à la partie supérieure et interne des cuisses, sous les aisselles. Les nuances de forme qu’elles présentent dépendent de la disposition organique des parties où elles se développent.

La pustule squammeuse syphilitique se distingue du psoriasis, ou de la dartre squammeuse ordinaire , par sa teinte cuivreuse et par l’altération de l’épiderme qui se détache de la peau , tandis que dans le psoriasis il se forme une quantité abondante d’écailles, sans destruction de l’épiderme et comme par une sorte de reproduction successive.

Les pustules croùteuses sont consécutives comme les précédentes, et de même que la plupart des syphilides, elles commencent par de petits boutons d’une couleur rouge, qui bientôt prennent une teinte livide, s’agrandissent par degrés et s’ouvrent à leur sommet; il en exsude une matière qui se dessèche et produit une croûte en forme de calotte d’une couleur jaune, qui

se rembrunit progressivement. Cette croûte, qui n’adhère , en général, que par sa circonférence , se détache facilement par l’usage d’un corps gras ou mucilagineux, et, lorsqu’elle est tombée, on aperçoit un mamelon ulcéré qui fournit une matière propre au renouvellement d'une croûte pareille. Lorsque cette affection est traitée convenablement, la guérison s’en opère, malgré le contact de cette même croûte; et, quand elle est tombée, on aperçoit une cicatrice brune bien consolidée, dont la couleur ne s’efface qu’après plusieurs mois.

Ce genre de pustules peut affecter toutes les parties du corps, mais principalement le cuir chevelu, les membres, le dos, la région sternale et les avant-bras.

Les pustules chancreuses on ulcérées semblent être constamment le résultat d’une maladie vénérienne constitutionnelle ou invétérée. Elle se manifeste souvent sous la forme d’une éruption croûteuse, au-dessous de laquelle se développe une excavation ulcéreuse. La croûte des pustules chancreuses une fois tombée, elle ne se renouvelle plus comme dans les plus pustules de l’espèce précédente. Les pustules ulcérées sont stationnaires ou rongeantes. Dans ce dernier cas, leur marche est plus ou moins rapide, et leur forme plus ou moins irrégulière ; elles sont environnées d’une teinte livide; leurs bords sont durs, élevés et perpendiculaires ; leur surface est grisâtre, granuleuse , parfois saignante et fongueuse; elles fournissent une matière sanieuseet roussâlre, et sont ordinairement très-douloureuses.

Les pustules chancreuses délruisentquelquefoisla peau , le tissu cellulaire , et finissent même par isoler complètement les muscles et dénuder les os. La verge, le scrotum , la région du pubis, le visage sont fréquemment le siège de celte espèce de pustules; mais dans ces derniers cas elles ne sont pas recouvertes d’une croûte; leur surface est d’une nature fongueuse, ce qui leurdonne un caractère qui tient de la pustule et du chancre. Leur guérison est souvent longue et difficile, principalement lorsqu’elles ont leur siège dans des parties garnies de poils, comme le pubis et le menton.

Les pustules serpigineuses sont rarement ulcérées à leur début. Une croûte d’un gris foncé les recouvre ordinairement, et leur base a une couleur violacée ainsi que la plupart des éruptions vénériennes anciennes. Leur nom, comme je l’ai dit à l’égard des ulcères serpigineux, vient de ce qu’elles labourent la peau en divers sens, et s’étendent d’un côté à mesure qu’elles se guérissent de l’autre. Celte espèce d’éruptions a son siège le plus ordinaire sur la partie antérieure de la poitrine et sur le dos; elle peut néanmoins se fixer sur d’autres régions et y faire plus

on moins de ravages; elles sont généralement d’une longue durée, malgré les divers traitements qu’on peut leur opposer.

Les pustules dartreuses ont été nommées ainsi à cause de leur analogie avec les maladies herpétiques, ce qui leur fait donner positivement le nom de dartres vénériennes. Elles présentent un grand nombre de variétés dans leurs formes et dans leur marche, en raison de la complication respective des éruptions vénériennes avec les affections dartreuses et de la prédominance que l’une de ces maladies peut exercer sur l’autre, ce qui rend parfois très -difficile la détermination positive de leur diagnostic, surtout lorsque les malades se refusent à avouer qu’ils ont été affectés de la maladie vénérienne. Les dartres syphilitiques peuvent se manifester sur toutes les parties du corps; et, contre l’opinion de Bell , qui prétend que les parties découvertes et habituellement exposées à l’air n’y sont pas sujettes, elles affectent fréquemment les mains et le visage.

La plupart des dartres vénériennes sont accompagnées d’un prurit très-incommode , et toujours elles sont dues à une affection invétérée.

La dartre qui a son siège à la marge de l'anus s’étend ordinairement au périnée, au scrotum et à la partie intérieure des cuisses. La démangeaison qui , dans ce cas , est très-importune, revient plusieurs fois en vingt-quatre heures , et principalement le soir. Lorsque le malade s’est frotté avec assez de force pour excorier la peau, les souffrances deviennent très-vives, et la marche les rend plus pénibles encore, ce qui oblige parfois à observer le plus grand repos.

J’ai eu de fréquentes occasions de traiter ce genre de maladie , et , comme moyen de calmer les douleurs qu’elle occasionne , j’ai souvent employé avec succès des compresses trempées dans un mélange composé de sulfate de zinc et de laudanum de Rousseau , lout en soumettant le malade au traitement général indiqué contre la syphilis invétérée. Le prurigo ou la dartre syphilitique peut affecter le prépuce et être quelquefois difficile à guérir. La disparition en est généralement facile, mais elle revient fréquemment. Les dartres du prépuce qu’on rencontre chez les vieillards ont beaucoup d’analogie avec le prurigo vénérien ; de sorte que , pour les distinguer, on n’a d’autre moyen que d’en rechercher la cause, ce qui n’est pas toujours possible.

Les auteurs ont également admis une gale vénérienne; mais on a découvert, depuis peu de temps, que cette affection ainsi que celles connues sous les noms de prurigo et de phlyzacia sont entrenues par la présence d’un insecte ( acarns scabiei) dont l’existence a été démontrée de la manière la moins contestable par

M. Renucci. La question de savoir si l'insecte est la cause ou le produit de ces (rois modes d’affections n’esl pas encore déterminée. On ignore également si , dans les états morbides analogues qui seraient jugés dus à la syphilis, on renconlre l 'acarus scabiei. La solution de cette dernière question servirait à résoudre la première, c’esi-à-dire que si on ne trouvait pas des insectes dans les éruptions réputées vénériennes, on pourrait en inférer que les unes seraient dues à l 'acarus scabiei , et que les autres auraient une origine réellement syphilitique, de manière à ne présenter de différence que parla nature de leur cause; ce qui m’affermirait dans l'opinion oii je suis, que des causes différentes peuvent produire des maladies cutanées identiques, et que la même cause peut donner lieu à des affections dermoïdes d’une nature différente.

Les pustules dartreuses peuvent survenir chez les femmes infectées de la syphilis , se fixer sur les grandes et les petites lèvres ou à l’entrée du vagin, où elles se présentent sous l’aspect de petits boulons d’un rouge plus ou moins foncé , et qui occasionnent une démangeaison insupportable, dispose à se frotter jusqu’à produire l’excoriation de la peau, ce qui peut faire confondre celte affection avec le prurit auquel sont sujettes les femmes enceintes et celles qui arrivent à l’âge critique avec un engorgement chronique de la matrice. Ici, comme dans (ouïes les maladies dont le diagnostic est difficile à établir, on doit avoir recours aux recherches commémoratives propres à dissiper le doute.

On a rangé dans l’ordre des pustules syphililiques une variélé du lichen livide, espèce de mentagre qui se lise sur le front, vers la racine des cheveux, au visage, sur le Lronc, les mains, etc. , et qui se distingue par de petites pustules d’un rouge livide, rassemblées par plaques et formant des taches irrégulières qui s’ulcèrent quelquefois lorsqu’elles sont trop longtemps négligées ou qu’elles ne sont pas traitées convenablement.

Les éj'héliiies ou taches cuivreuses peuvent être un symptôme d’une infection vénérienne constitutionnelle; mais on les observe aussi chez les individus qui ont un engorgement du foie, le ver solitaire, ou une irritation chronique des intestins; les fleurs blanches également en sont quelquefois la cause; elles peuvent encore dépendre d’une affection darlreuse primitive ou idiopathique, ce qui rend difficile la détermination positne de leur nature particulière. Quelle que soit l’origine des éphélides, leur siège le plus ordinaire est le front , le cou, la partie antérieure de la poitrine; elles peuvent néanmoins se manifester sur beaucoup d’autres régions; leur couleur tire sur le jaune, et elles sont ordinairement plus foncées à leur circonférence qu’à leur centre * elles sont parfois légèrement furfuracées, et lorsqu’elles occupent

le cuir chevelu, elles produisent souvent l’alopécie ou la chute Itarlielle des cheveux.

On regarde généralement la couleur brune plus foncée des éphélides comme le signe de leur nature syphilitique; mais je pense que cette opinion, fût-elle vraie, ne doit pas être admise d’une manière absolue , c’est-à-dire que la teinte moins foncée des éphélides n’est pas toujours un signe qui dénote incontestablement qu’elles ne sont pas d’une nature syphilitique ; je crois même que la plupart des maladies cutanées ne présentent de différence qu’en raison de la disposition des individus et de l’état local des parties, qu’elles peuvent dégénérer et changer de forme par suite de leur degré d’ancienneté, des changements et de l’altération de l’atmosphère, de la diversité des saisons et des médications intempestives ou mal appropriées : d’où je conclus que le mode de traitement général qui leur convient doit être subordonné à un ordre de médications qui sont peu susceptibles de varier, tandis que leur traitement local présente des indications plus nombreuses, relatives au caractère particulier de l’éruption , à la nature du symptôme qui prédomine , et surtout au mode d’altération de la texture cutanée.

Les pustules syphilitiques, de même que les affections cutanées d’une autre nature qui disparaissent facilement par l’usage des remèdes locaux, doivent tenir toujours le médecin dans l’incertitude d’une guérison radicale, car la maladie se reproduit souvent avec le même caractère , ou bien sa disparition détermine , soit une maladie locale d’une autre nature, ou une affection générale qui se développe sous l’influence de la sympathie qui lie l’état morbide de la peau avec l’organe intérieurement affecté. C’est dans ces cas surtout qu’il importe de rechercher si , lorsqu’il existe une affection cutanée, elle n’est pas produite, entretenue ou renouvelée par une maladie intérieure ou par une cause physique ou morale qui modifie l’organisme et constitue l’idiosyncrasie ou l’état physiologique propre à chaque individu.

RI. Jourdan , qui nie l’existence du virus vénérien, ne saurait voir, dans les maladies cutanées réputées syphilitiques, l’effet ou le symptôme d’un principe qu’il n’admet pas ; mais il présente sur ce genre d’affections des considérations dont quelques-unes viennent à l’appui de mes opinions sur ce chapitre , et qui toutes sont dignes d’une sérieuse méditation , comme tout ce qui appartient à cet auteur. Voici sur ce point comment il s’explique: «''L’usage me faisait une loi de passer en revue cette immense série de maladies exanthématiques qu’on regarde généralement comme des symptômes de la syphilis. Riais sur quels indices le rapprochement établi entre elles et les affections vénériennes primitives est-i

fondé? On doit avouer qu’il ne rppose que stir des hypothèses , (elles, par exemple, que la prétendue spécialité de la couleur cuivrée des éruptions, qui non-seulement n’appartient pas à toutes celles qu’on range dans le domaine de la syphilis, mais encore se rencontre, à un degré plus ou moins sensible, dans un grand nombre de phlegmasies superficielles et chroniques des téguments communs. Il n’existe rien , ni dans le mode d’altération de la peau , ni dans la couleur ou l’étendue de l’affection, ni dans son siège, qui permette de prononcer sur la cause d’où elle dépend. Les circonstances commémoratives et les symptômes concomitants aux parties génitales ne conduisent même qu’à des probabilités , et n produisent aucune certitude, puisque, d’une part, l'exanthèrn peut avoir été provoqué par une autre irritation que par les mae ladies vénériennes locales, qu’on remarque actuellement et qu’on voyait naguère chez le sujet ; et que, d’un autre côté, il ressemble tellement à la gale ou à certaines variétés des maladies de la peau ou à des dartres, qu’on ne saurait l’en distinguer.

« En effet, les irritations des voies digestives sont fréquemment suivies d’éruptions cutanées qui varient à l’infini. Sans parler dis taches scorbutiques , assez peu communes aujourd’hui , ni des pétéchies qui se manifestent sur la fin des gastro-entérites vio- 1 nies, personne n’ignore que certains aliments, les liqueurs f rmentées, les boissons chaudes, les vers intestinaux, la constipat on opiniâtre , déterminent souvent, avec une promptitude extraordinaire, des changements dans la couleur ella texture de la peau... On observe également des taches semblables aux éphélides ditis syphilitiques, dans certains cas de phlegmasie chronique du foie , et l’action irritante du mercure provoque fréquemment aussi des éruptions cutanées. Cependant, il s’en faut de beaucoup que les exanthèmes dépendent toujours d’une irritation des voies alimentaires ; ils peuvent encore succéder à la surexcitation des autres appareils organiques , celle du système nerveux, par exemple , dans les passions vives et l’hypocondrie; à celle du système fibreux, dans le rhumatisme ; mais surtout à celle des organes génitaux. Ainsi , l’habitude de la masturbation fail naître principalement au visage des pustules rouges, parfois très-grosses et suppurentes , semblables à celles que l’on observe chez les adolescents aux approches de la puberté, et chez les jeunes filles, à l’époque de la première menstruation , lorsque cette importante fonction s'étaulit avec difficulté et d’une manière orageuse... Les affections exanthématiques, qui ne tiennent pas à l’action directe d’un irr.tant quelconque sur la peau, peuvent donc dépendre d’un si grand nombre d’irritations intérieures qu’il est toujours très-difficile d’en reconnaître la source. Dans le plus grand nombre de cas elles

sont la suite de l’activité vitale des organes digestifs. Cependant , odes se rattachent quelquefois d’une manière sinon évidente , du moins probable , aux irritations des organes génitaux. »

Ce dernier passage, que j’ai souligné, infirme en quelque sorte , ou tout au moins affaiblit beaucoup les paroles du même auteur, citées plus haut, où après avoir énuméré les divers organes dont l’irritation peut donner lieu aux affections cutanées, il attribue principalement cette propriété aux organes génitaux , dont les fonctions exercent , en effet, une impression particulière sur tout l’organisme, et déterminent un plus grand nombre d’affections sympathiques et constitutionnelles , d’où il est raisonnable de conclure que la plupart des maladies des organes de la génération étant dues à la contagion vénérienne, les éruptions cutanées qui viennent à leur suite doivent avoir un caractère spécial, c’est-àdire que l’organisme étant modifié diversement suivant la nature, l’intensité et la marche de l’affection primitive, la forme et le mode de développement des maladies de la peau doivent en subir l’influence , et ce qui peut arriver relativement au système cutané, peut avoir lieu également pour tous les autres appareils d'organes.

En résumé, s’il est vrai que l’irritation vénérienne détermine des accidents particuliers qui impriment à l’organisme une manière d’être qui le rende susceptible d’éprouver des maladies consécutives affectant tel ou tel organe, suivant son aptitude physiologique ou anormale à en ressentir les effets , on doit admettre également, avec le plus grand nombre des bons observateurs qui ont écrit sur la syphilis , que beaucoup d’autres maladies primitives ou essentielles, locales ou générales , sont susceptibles de se compliquer et de revêtir un caractère provenant de l’habitude constitutionnelle qui peut déterminer l’infection vénérienne : telles sont, par exemple, la goutte, le rhumatisme, la phthisie laryngée et pulmonaire, les scrofules , les maladies chroniques de la peau , et beaucoup d’autres affections dont je parlerai dans le chapitre où je traiterai de la complication des maladies vénériennes.

La difficulté de distinguer les maladies cutanées vénériennes de celles qui ne le sont pas, a donné lieu à M. Vaidy de faire cette question : « Y a-t-il des dartres vénériennes? Selon ce praticien, la coexistence ou la succession de la syphilis et delà dartre chez le même individu n’annonce pas plus la procréation d’une maladie l’une par l’autre que la coexistence ou la succession d’une plaie et d’une dartre. Or, dans cette dernière complication , les sectateurs les plus fervents des théories des vices n’ont jamais reconnu cette

sorte d’alliage qu’ils croient découvrir dans ce qu’ils nomment la dartre vénérienne, et cependant l’identité des deux cas me parait évidente. Dans l’un comme dans l’autre, l'affection primitive, soit la plaie, soit l’éruption syphilitique, n’a fait qu’exciter le développement de la dartre chez un sujet déjà prédisposé à cette maladie : et de même qu’on voit souvent une dartre déterminée par une plaie subsister après que celte plaie a été cicatrisée, de même aussi voit-on la dartre occasionnée par l’irritation que l’éruption syphilitique a produite dans la peau , durer après la guérison radicale de la syphilis. Il y a toujours dans les deux cas deux affections à traiter, et s’obstiner à combattre une dartre succédant à une maladie vénérienne par les seuls remèdes indiqués contre la syphilis , n’est pas plus rationnel que de chercher à guérir par un bandage unissant celle qui reconnaîtrait une plaie pour cause déterminante. »

Le- raisonnement et les comparaisons de M. Vaidy manquent d’exactitude à beaucoup d’égards. Une plaie simple produite par un instrument tranchant par exemple, et donnant lieu à une éruption dartreuse, ne peut être regardée que comme un phénomène sympathique d’une réaction immédiate vers la peau, chez une personne prédisposée à ce genre d’affection. En est-il de même lorsque la dartre s’établit à la suite de la contagion vénérienne et comme phénomène consécutif de celte maladie tardivement développée ? Çela ne me parait pas admissible. Dans le premier cas , le développement de la dartre peut bien être le résultat de la prédisposition où se trouve l’individu qui en est atteint; mais, dans le second cas, je crois , au contraire , que la disposition à l’affection dartreuse est l’effet direct de la syphilis, ce qui n’impose pas toutefois, ainsi que le pense M. Vaidy, la nécessité d’adopter pour chaque cas un mode de traitement particulier. Quant à l’existence de l’affection dartreuse après la guérison de la plaie ou de la syphilis qui l’aurait produite, cela n’implique pas contradiction avec l’opinion que je viens d’établir.

En effet, quelle que soit la cause qui ait donné lieu à une maladie cutanée non fébrile , elle peut persister dans beaucoup de Cas après la guérison de l’affection primitive , d’où elle tire son origine. Ce principe posé, j’admets que les maladies qui ont pris un caractère chronique et qui persistent après la destruction de leur cause, se transforment souvent en affections locales, et qu’elles doivent être traitées , en général , d’après une méthode de traitement identique , modifiée seulement d’après le caractère extérieur de la maladie et la disposition ou l’aptitude particulière à ce genre d’affection due à la constitution individuelle.

J’ai déjà soutenu cette thèse, j’en continuerai la discussion

dons les chapitres ultérieurs de cet ouvrage, qui m’en offriront l’occasion.

M. Jourdan attribue la plupart des affections cutanées à l’irritation des organes digestifs. Selon ce médecin « les affections exanthématiques qui ne tiennent pas à l’action directe d’un irritant quelconque de la peau peuvent dépendre d’un si grand nombre d’irritations intérieures, qu’il est toujours très-difficile d’en reconnaître la source. Dans ie plus grand nombre de cas elles sont ta suite d’une exaltation de l’activité vitale des organes digestifs. Cependant elles se rattachent quelquefois d’une manière sinon évidente , du moins probable , aux organes génitaux. On a coutume de conjecturer qu’elles sont syphilitiques quand elles ont paru ù la suite d’accidents vénériens primitifs, qu’elles se sont montrées après que d’autres symptômes réputés véroliques ont éclaté ou fait de grands progrès, ou même seulement lorsqu’elles sont survenues après que le malade s’est exposé au danger de l'infection , et quand ses parents ont été atteints de quelqu’une de ces maladies. Il est facile de concevoir combien, en pareil cas, l’étiologie présente d’incertitude, et les doutes se multiplient encore, si l’on réfléchit que la plupart des méthodes de traitement usitées contre les maladies vénériennes consistent principalement dans l’emploi de substances qui exercent une action stimulante très-vive sur la membrane muqueuse gastrointestinale. On ne petit donc être fondé à admettre un rapport de causalité immédiate entre un exanthème et un symptôme vénérien primitif , que quand l'examen attentif du malade ne permet pas de soupçonner l’influence d’une autre irritation intérieure, ce qui mène à conclure que ce cas doit être infiniment rare. »

On voit que M. Jourdan n’est pas à l’abri de l’esprit de prévention qui peut égarer les auteurs les plus diserts et les plus judicieux. L’article que je viens de citer et surtout le passage que j’ai souligné tendent en quelque sorte à nier l’existence des éruptions syphilitiques ; car, s’il est vrai, comme l’enseigne la doctrine moderne, que les affections cutanées qui ne sont pas dues à une cause extérieure agissant directement sur la peau, dépendent nécessairement d’une irritation intérieure et qu’on ne peut en accuser la contagion vénérienne qu’en l’absence de toute autre cause, les maladies cutanées produites par la syphilis ne seraient qu’une exception, c’est-à-dire que, par une sorte de concession et sous la réserve du doute, on peut admettre désaffections cutanées syphilitiques, mais seulement lorsqu’aucune autre cause ne peut servir à les expliquer.

On peut soutenir avec avantage la thèse contraire, et , pour en

préparer le développement, j’oserai dire que le plus grand nombre des maladies cutanées reconnaît pour cause la contagion vénérienne.

L’influence des parties génitales sur l’organisme est une chose reconnue; les modifications que ses fonctions peuvent exercer sur le système nerveux sont incontestables; son action sur le système des glandes lymphatiques (1) et directement ou indirectement sur la peau , à la suite des maladies vénériennes , est démontrée par l’expérience. Mais s’il était avéré que les maladies cutanées sont toujours précédées d’une irritation des voies digestives, pourquoi n’admettrait-on pas que cette même irritation est souvent le produit de la phlogose ou de l’ulcération vénérienne ? Cette dernière opinion me parait d’autant plus vraisemblable, que la sympathie des organes de la génération sur le tube digestif peut servir à expliquer cette réaction , et que le canal intestinal qui, organe principal de la nutrition , est indispensable à la conservation de l’individu , a dû être disposé par la sagesse créatrice de manière à ne subir que rarement et passagèrement l’action des causes irritantes. En effet, comment expliquer l’état chronique ou habituel d'une irritation du tube intestinal et l’exercice régulier de ses fondions journalières ? Le raisonnement et mon expérience me portent à regarder toutes les maladies , en général , et particulièrement les affections cutanées, comme n’étant pas, aussi souvent que le pensent les partisans de la doctrine broussaisienne, le résultat d’une irritation primitive de la membrane muqueuse gastro-intestinale.

En résumé, je crois que, parmi les maladies cutanées, celles qu’on a désignées sous le nom de syphilide ne sont pas seules dues à l’infection vénérienne, que, dans beaucoup de cas, les affections dartreuses peuvent dépendre de la même cause et que, lorsque les unes et les autres ont pris un caractère chronique , elles peu-

(1) Je donne dans ce moment des soins à unedame de cinquanteneuf ans, qui présente un phénomène remarquable de l’action des glandes mammaires sur l’utérus. Celte dame portait à un sein depuis plus de trente ans une glande de la grosseur d’un petit æuf, et qui lui était venue en allaitant un de ses enfants. Celle umeur, qui ne l’a jamais fait souffrir, même à l’époque de la cessation des règles , vient de se résoudre presque en totalité par suite d’une hémorragie utérine qui n’existe que depuis quinze ours, et qui jusqu’ici n’a présenté aucun des caractères qui dismguent les pertes sanguines produites par le cancer de la nairice.

vont se transformer en affections locales et réclamer, comme je le «lirai plus loin, un mode de traitement analogue.

On a donné le nom de gommes à certaines tumeurs vénériennes à cause de leur consistance, qui est analogue à celle de la gomme, cl qui, selon Aslruc, sont, à l’égard du périoste où elles ont leur siège, ce que l’exostose est relativement aux os qui en sont affectés, de sorte que, suivant cet auteur, ces maladies seraient dues à une désorganisation du périoste; mais la description de ce genre d'affections, présentée dans ces derniers temps par M. Delpech, ne permet pas d’admettre l’opinion d’Aslruc.

<i La tumeur désignée sous le nom de gomme est une espèce de furoncle chronique, qui, d’après M. Delpech, se manifeste audessous des téguments, le plus souvent aux jambes, rarement aux bras ou sur le tronc, quelquefois à la tète et particulièrement au cuir chevelu. Cette tumeur, d’abord indolente, est molle, quoiqu’elle ne conserve pas l’impression du doigt; mais bientôt elle devient douloureuse; le tissu cellulaire qui la sépare de la peau et celte dernière elle-même, te confondent avec elle; les téguments rougissent, prennent une teinte violacée , puis brune, et enfin s’ulcèrent. L’ulcération fait des progrès avec plus ou moins de rapidité, surtout quand, ce qui arrive parfois, une portion de la peau amincie se trouve frappée de gangrène. Dans tous les cas, dès qu’elle est établie, on aperçoit une masse blanche plus ou moins considérable de tissu cellulaire mortifié, qui s’isole peu à peu, et qui, se détachant tout à fait avec le temps, laisse à découvert un ulcère profond et inégal , que borde une peau mince, frangée et flottante. Ces téguments se détruisent peu à peu par les progrès du travail ulcératif, et font place enfin à des bords réunissant des conditions plus favorables ù la cicatrisation, dont le travail commence effectivement à s’opérer. Des bourgeons celluleux consistants succèdent aux chairs fongueuses et blafardes qui occupaient le tond de l’ulcère, et au bout de six semaines ou deux mois, la cicatrice est formée, mais molle, brune, déprimée et facile à détruire. Chez certains sujets , on voit ces furoncles chroniques se succéder sans interruption pendant des années entières, et labourer successivement toute la surface du corps. Quand la tumeur croît au voisinage d’un os rapproché des téguments , les parties sous-cutanées et le périoste lui-même sont le siège de l'engorgement, que l’on peut alors confondre avec une périostose. A la chule du bourbillon , l’os se trouve dénudé, mais à moins que son propre tissu ne soit en même temps altéré, il éprouve rarement une exfolialion remarquable. »

Ces tumeurs présentent les caractères propres aux maladies atoniques, et je suis porté à croire qu’elles se manifestent princi-

paiement chez des individus d’une faible constif ution. J’ai eu deux fois occasion d’observer ce genre d’affections, le cuir chevelu eu était le siège, et chaquemaiade était d’une santé habituellement délicate.

La personne qui est le sujet de la première observation est une charbonnièr e, d'une trentaine d’années, vivant dans la détresse et la malpropreté. 1 Ile avait depuis plus de six mois des ulcères à la tête, qu’elle attribuait à un lait répandu. Elle avait coupé ses cheveux et elle pansait ses ulcères avec des feuilles de poirée enduites de beurre frais. Lorsqu'elle vint me consulter, elle avait trois ulcères de l’étendue d'une pièce de 5 francs, et deux tumeurs du volume d’un petit œuf, ayant leur siège dans la région des pariétaux et de l’occipital. Le fond des ulcères était ramolli et blanchâtre, et leurs bords échancrés et inégaux; les tumeurs étaient molles et douloureuses. Après avoir rasé et nettoyé la tête, je fis pratiquer des lotions plusieurs fois par jour avec de l’eau de savon ; les ulcères furent saupoudrés avee de l’alun calciné, et je fis appliquer six sangsues sur chaque tumeur, ce qui ne les empêcha pas de s’ulcérer peu de temps après. La malade prit une douzaine de bains simples; elle fil usage comme boisson ordinaire d’une infusion de houblon coupé avec un peu de vin. Des soupes aux herbes et de la salade étaient la base de son régime alimentaire. Après un mois de traitement, la malade était dans un était plus satisfaisant, mais les ulcères étaient mollasses, quoique leurs bords fussent adhérents et qu’ils fussent en voie de guérison. Je crus devoir alors conseiller l’usage d’une calolle de toile, qui, serrée autour de la tète, produisit une espèce de compression, en vue de modifier le ramollissement des ulcères, moyen qui rn’a semblé produire de bons effets. Enfin, la malade fut complètement guérie en moins de deux mois; quelques années avant sa dernière maladie, elle avait subi un traitement à l’hôpital des Vénériens , pour des pustules tuberculeuses qui avaient leur siège à l’entrée du vagin.

Le second malade auquel j’ai donné des soins est un jeune homme au teint pâle , d’un tempérament nerveux, très-délicat, sujet à une ophlhalmie chronique que l’onanisme pouvait avoir occasionnée, et, d’après son aveu, n’ayant jamais eu de maladie vénérienne, ce qui me parut d’autant plus surprenant, que le malade portait deux tumeurs qui me semblaient être des périostoses. Les tumeurs étaient situées l’une à la partie gauche et supérieure du coronal; l’autre à la partie moyenne, et s’étendant sur les pariétaux. La première avait plus de deux pouces de diamètre; la seconde environ dix-huit lignes ; l’une et l’autre avaient peu de proéminence, elles offraient de la résistance, et le malade en sout-

f mit, quoiqu’elles ne fussent pas sensibles au toucher. Je fis appliquer dix sangsues sur chacune d’elles, et je les fis recouvrir d'un cataplasme de farine de graine de lin. Peu de jours après, elles prirent du développement et se ramollirent sans présenter de fluctuation. La plus volumineuse s’ulcéra la première; l’autre ne s’ouvrjt que plus de quinze jours après. Les ulcères avaient le même aspect que ceux décrits dans l’observation précédente. Celui qui s’était nlcéré le dernier fut le premier guéri; l’autre résista plus de trois mois à l’action des moyens que je mis en usage.

La guérison a eu lieu dans les deux observations que je viens de citer, sans que les ulcères aient offert l’aspect des bourgeons charnus tels qu’on les observe dans les plaies simples, et la suppuration peu abondante n’a produit qu’une matière moins épaisse que le pus ordinaire et d’une couleur blanchâtre.

Les tumeurs gommeuses dépendent-elles toujours de la contagion vénérienne, ou n’appartiennent-elles pas à l’ordre des phénomènes qui affectent la peau, et qui, analogues aux accidents qui proviennent de la vérole, ne reconnaissent pas la syphilis comme cause essentielle ? C’est une question qui n’est pas déc dée.

L'alopécie et Yongfade sont des accidents morbides qu’on a également attribués à la syphilis, et qui paraissent être plutôt l’effet du mercure que la suite de la maladie.

L 'alopécie ou la chu? te des cheveux attaque principalement les hommes qui se livrent de bonne heure, et avec excès, aux plaisirs de l’amour. On a remarqué que les femmes y étaient moins sujettes que les hommes ; mais si l’abus des plaisirs vénériens peut produire cet accident , on a dû souvent en accuser mal à propos la syphilis, et si on ne l’a rangée, comme cela est établi, parmi les symptômes syphilitiques que depuis qu’on a fait usage du mercure dans le traitement de la maladie vénérienne , n’est-il pas probable que l’emploi de ce médicament, dont on tant abusé, a dû déterminer la calvitie dans beaucoup de cas, et ce qui doit changer )e doute en certitude, c’est le retour beaucoup moins fréquent de celte infirmité, depuis qu’on a moins fait usage du mercure et que l’administration en a été plus ménagée et plus méthodique. On sait aussi que la calvitie peut être produite par des causes étrangères à l’exercice des organes sexuels, et que les chagrins profonds, les méditations abstraites et prolongées, les maux de tête violents et répétés peuvent la produire. Il a toujours été peu raisonnable de combattre l’alopécie par le traitement mercuriel , comme on le vit pratiquer autrefois , mais aujourd'hui, ce serait à ta honte de la science.

Les moyens les plus propres à faire repousser les cheveux lors-

que le bulbe n’a pas été détruit et que sa vitalité n'est pas éteinte, c’est de raser la tète, de la tenir chaudement et d’y pratiquer des onctions avec un corps gras récemment préparé et rendu stimulant par l’un des agents si nombreux que possède la thérapeutique. (Voir le formulaire pour la composition d’une pommade dont j’ai souvent obtenu du succès contre l’alopécie.)

L 'onglade ( onyxis ) ou la maladie des ongles était, comme l’alopécie, très- fréquente dans les xvie et xvue siècles , époque où le mercure était administré sans mesure contre la vérole. Cette affection , devenue aujourd’hui , comme l’alopécie , beaucoup plus rare, ne s’observe, en général , que chez les malades qui ont fait usage du mercure.

L’onglade peut avoir lieu comme symptôme isolé ou bien comme phénomène concomitant d’une affection générale de la peau. Je l’ai observé chez un individu atteint d’une maladie cutanée qui a été sinon produite, au moins aggravée et entretenue par l’usage du mercure. Je citerai celle observation , qui est fort curieuse, dans le chapitre où je traiterai de l’action et des inconvénients du mercure.

L’onglade peut donner lieu à la chute de l’ongle ou à l’altération de sa texture. Sa chute se manifeste par le gonflement et la douleur de la peau qui recouvre l’ongle, comme dans l’espèce de panaris, qu’on appelle lourniole. En peu de jours, une ulcération se développe et s’étend de manière à mettre à nu la racine de l’ongle, et la suppuration qui en résulte le détache bientôt de la phalange et en provoque la chute. L’altération de la texture de l’ongle se manifeste ordinairement à son sommet, de manière à en augmenter plus ou moins l’épaisseur et à le corroder inégalement, au point de le détruire quelquefois en totalité. Chaque variété de l’onglade peut se borner à un ou à plusieurs doigts , ou bien les attaquer tous, de même que les orteils, ainsi que j’ai eu occasion de l’observer.

Le traitement de l’onglade doit varier selon son espèce. Lorsqu’elle se manifeste avec des accidents analogues à ceux de la lourniole, on doit avoir recours aux moyens locaux propres à calmer l’inflammation et la douleur, tels que les sangsues elles cataplasmes émollients. Lorsqu’elle est caractérisée par l’altération du tissu de l’ongle, elle peut dépendre d’une affection générale de la peau, en suivre toutes les variations et réclamer le traitement qui convient à la maladie principale. Cette variété de l’onglade n’exige aucun traitement local.

Le pronostic des pustules vénériennes, comme celui de toutes les affections cutanées , doit varier suivant qu’elles sont récentes ou anciennes , en raison de leur espèce particulière, de leur corn-

ptication el des modifications que des traitements antérieurs peuvent leur avoir fait subir.

Du traitement des s y phi /ides ou des pustules vénériennes.

Toutes les maladies syphilitiques de la peau exigent un traitement intérieur et des remèdes locaux. On doit les combattre à l’intérieur par tous les moyens qui conviennent contre les maladies vénériennes anciennes et constitutionnelles.

La salsepareille et le gaïac tiennent le premier rang parmi les médicaments qui ont été le plus accrédités el dont l’usage est aujourd’hui encore généralement répandu. La plupart des médecins, ne regardant les sudorifiques que comme les auxiliaires du traitement des maladies vénériennes chroniques , étaient dans l’habitude d’employer en même temps les préparations mercurielles qui leur semblaient être le seul moyen d’en obtenir la cure radicale. Il en est encore beaucoup malheureusement qui partagent cette opinion ; mais on doit espérer en voir diminuer le nombre chaque jour et ne plus compter bientôt parmi les partisans du mercure que les médecins à qui la prévention ou l’ignorance ne permettraient de tenir aucun compte de l’expérience.

Si les propriétés de la salsepareille et du gaïac sont incontestables, elles ne sont pas plus que le mercure des médicaments spécifiques. Leurs bons effets sont nécessairement subordonnés à la manière d’en faire usage, aux circonstances dans lesquelles on les administre, de même qu’à la coopération des autres moyens et à la sage direction du régime , qui doivent en assurer l’efficacité , ce qui prouve suffisamment combien sont fallacieuses les promesses de guérir toujours et dans tous les cas avec l’essence prétendue de salsepareille, dont on a fait si grand bruit dans les derniers temps. En un mot, il n’existe aucun médicament qui, administré sans auxiliaires, puisse guérir les maladies vénériennes graves , récentes ou invétérées. La diète, le repos , les saignées locales et générales , les bains , les frictions , les purgatifs , les médicaments extérieurs administrés à propos sont indispensables aux succès de tous les traitements possibles. La tisane de Feltz, celle d’Arnou , l’eau de Pollini , le quinquina , la douce-amère, le sulfure d’antimoine sont des moyens qui ont quelquefois réussi dans lo traitement des maladies vénériennes constitutionnelles, alors que les médications les plus rationnelles étaient restées sans effet. Mais lorsqu’un médicament ne réussit qu’accidentellemenl est-il bien constant qu’il agisse toujours comme agent curatif , et n’ar-

rive-l-il pas souvent , au contraire , que la guérison est le résultat tardif des remèdes antérieurement administrés ou l’effet d’une réaction salutaire des forces vitales? Je suis fort porté à le croire, sans nier cependant l’action de ces derniers moyens, dont je n’ai obtenu généralement que fort peu de succès.

A l’égard des pustules vénériennes qui sont opiniâtres, dont la guérison est difficile, et qui ont de l’analogie avec les maladies herpétiques , on est dans l’usage de les regarder comme le résultat d’une complication de la syphilis avec le principe dartreux, ce qui a déterminé la plupart des praticiens à combiner l’usage intérieur et extérieur des préparations sulfureuses avec l’emploi des remèdes antisyphilitiques. Je crois que, sans attendre qu’on ait pu soupçonner la complication des vices dartreux et vénériens , on peut employer le soufre dans l’état simple de chacune de leurs maladies . lorsqu’elles ont un caractère chronique , parce que, d’une part, il est fort difficile , dans beaucoup de cas , de distinguer positivement les éruptions syphilitiques de celles qui ne le sont pas , et que, de l’autre , le soufre employé à propos et convenablement paraît porter son action â la peau et agir comme tous Ls sudorifiques.

Je crois devoir rappeler ici que la disparition des affections cutanées même les plus simples, et quelle que soit leur nature, à la suite des remèdes locaux seulement , doit tenir éveillée la sollicitude du médecin sur les accidents consécutifs qui peuvent en résulter. J’ai eu occasion d’en observer maintes fois les inconvénients. Je n’en citerai que l’exemple suivant. Une jeune dame blonde, d’une constitution délicate, et chez laquelle on ne pouvait soupçonner aucune affection vénérienne , avait au cou et sur la poitrine plusieurs taches cuivrées qui ne lui causaient ni douleur ni démangeaison , mais qui lui étaient d’autant plus désagréables , qu’elles étaient aperçues par les assistants , surtout celles du cou. Ayant été consulté par celte dame, qui habitait la province, je lui écrivis une consultation , où je prescrivais les bains, des frictions sèches sur tout le corps , l’usage de la laine sur la peau, un régime adoucissant, un exercice modéré et, par intervalles de huit ou dix jours , deux onces de manne ou une once d’huile de ricin. Je lui avais conseillé de suivre ce régime pendant six semaines ou deux mois, et, après ce temps, si les taches n’étaient pas dissipées , de se frotter avec une pommade soufrée, dont elle avait l’ordonnance. Aucun de mes conseils ne fut observé , excepté la pommade , dont elle fit usage , et qui , en peu de jours, fil complètement disparaître les taches. Celte jeune dame, qui était îort satisfaite de ce résultat, ne tarda pas à être prise d’un rhume qiij dégénéra en catarrhe chronique, lui occasionnant une toux fié-

( ICS )

quenle et fort incommode, accompagnée de frissons , vers le soir, et qui, au bout de quelques mois, l’avait jetée dans une grande maigreur. Le nouvel état de la malade la détermina à se rendre à paris pour me consulter de nouveau sur sa position. Je l’invitai à suivre, avec quelques modifications , les premiers conseils que je lui avais donnés. Je lui lis appliquer de la pommade d 'Autenrietk sur les parties du cou et de la poitrine où les taches avaient existé. La toux se modéra au bout de quelques jours , et six semaines ne s’étaient pas écoulées que les frissons avaient cessé et que la malade commençait à reprendre de l’embonpoint. Un cautère au bras et l’usage du régime que je lui avais prescrit, continué pendant quelques mois, la ramenèrent au meilleur état de sa sant^

Le traitement local des pustules et des dartres vénériennes doit varier , je l’ai déjà dit, selon la nature et l’état actuel de l’éruption. Les moins rebelles , et c'est le plus grand nombre , cèdent généralement au traitement et au régime que je mets journellement en pratique, d’après les principes que j’ai exposés dans cet ouvra ge.

Afin qu’on puisse connaître et juger la méthode de traitement prescrite par les médecins partisans du mercure, je vais reproduire l’opinion de M. Lagneau, médecin aussi modeste que distingué, sur les syphilides ou maladies vénériennes de la peau. « Le irai tement local des pustules est susceptible de varier, selon l’espèce p articulière d’éruption à laquelle on a affaire. Les pustule; ortiées , les taches formiculaires n’en nécessitent même aucun , car elles s'effacent ordinairement par la seul influence du traitement anlisy philitique général, aidé par quelques bains tièdes et un régime adoucissant.

« Les pustules miliaires cèdent , pour l’ordinaire, au genre de médication dont je viens de parler ; mais celles connues sous le nom de lenticulaires et de galeuses se montrent parfois plus persistantes , quoiqu’elles s’éteignent souvent aussi avec une étonnanle promptitude dès la première quinzaine du traitement général. Dans le cas où l’on est parvenu à la moitié du temps qu’on croyait nécessaire à leur guérison sans qu’elles présentent des signes bien marqués d'amélioration , il faut ajouter à l’usage des remèdes généraux celui des bains mucilagineux , les lotions et les applications émollientes et plus tard les onctions journalières avec le cérat de Saturne , l’onguent mercuriel pur ou affaibli , le cérat soufré , la graisse oxygénée ou la pommade citrine. Du reste , l’éruption résiste d’autant plus qu’elle est ancienne.

« Les pustules vésiculaires ou séreuses, quand elles sont indo-

( ICO )

lentes, ne réclament pas d’autre traitement local que les bains. Lorsqu’elles sontdouloureuses, enflammées , il convient d’y joindre des lotions anodines avec- la décoction de racine de guimauve et de têtes de pavot, ainsi que les cataplasmes émollients pendant la nuit. Dans le cas où l’épiderme se détache , le pansement doit se faire avec le-cérat de Goulard , bien frais , et souvent renouvelé. Ces pustules se dessèchent communément peu après qu’elles sont ouvertes ; mais si elles s’ulcèrent un peu profondément, un traitement tout particulier devient indispensable.

« Les pustules plates ou humides , qu’elles soient primitives on consécutives, disparaissent le plus habituellement avec facilité, par l’influence du traitement générai spécifique , secondé par l’usage fréquent des bains et les soins île propreté. Néanmoins, si, malgré cela, elles restent stationnaires, on peut hâter beaucoup leur résolution, en les couvrant d’un linge trempé dans une solution souvent renouvelée de deuto-ch/orure de mercure , de sulfate de zinc , ou dans l’eau phagèdénique ou bien avec un peu de cérat mercuriel, à parties égales. Celles qui s’excorient par le frottement et la malpropreté, rentrent dans la catégorie des pustules ulcérées, dont il va être question. Donnent-elles naissance à des végétations, la résistance est souvent plus grande, et l’on est parfois obligé de les attaquer par les caustiques ou l’instrument tranchant.

« Les pustules écailleuses, quoiqu’elles annoncent toujours une infection ancienne, s’effacent le plus ordinairement par le seul bénéfice du traitement anlivénérien général et des bains tièdes. Si elles se montraient rebelles, quelques frictions locales avec la pommade de Cirillo, ou autre du même genre, parviendraient bientôt à les faire disparaître.

« Les pustules croùteuses sont infiniment plus opiniâtres, et nécessitent toujours un traitement local. D’abord , ce sont des applications émollientes , telles que formenlations ou cataplasmes de graine de lin, l'huile et les graisses récentes, pour faire tomber sans efforts la matière crustacée qui les couvre, les corps gras anciens ayant l’inconvénient d’occasionner des démangeaisons, et même quelquefois l’apparition de nouveaux boutons sur la peau. Vers le milieu du traitement général , on substitue à ces divers topiques l’onguent napolitain double , ou tout autre, dans lequel on fait entrer l’encens et la htharge , quand , après la chute des croûtes , les parties qu’elles couvraient tardent trop à se dessécher.

« Les pustules ulcérées ou chancreuses se guérissent communément avec assez de facilité dans les cas les plus simples, par le moyen du traitement local qui vient d'être tracé , lorsqu’en

même temps l’administration méthodique des antivénériens généraux se fait pendant un temps convenable. Mais lorsque les ulcères sont anciens et qu’ils ont déjà rongé jusqu’à une certaine profondeur, la guérison se fait souvent attendre trois ou quatre mois, et même plus. Des lotions opiacées, celles avec une décoction très-chargée de bois sudorifiques animés avec la solution de van Swiélen , ainsi que les fumigations de cinabre , les pansements avec le précipité rouge , le proto-sulfate ou l’iodure de mercure, sont des moyens propres à hâter la cicatrisation. Si dans cette circonstance, le malade a été épuisé par les progrès de la maladie ou des aliments de mauvaise qualité, on lui prescrit avec avantage les analeptiques et les fortifiants. Les sujets forts et robustes doivent être soumis à un régime tout opposé.

« Les pustules serpigineuses , celles qui guérissent d’un côté et s’étendent de l’autre, qu’elles soient ulcérées ou seulement croûleuses, sont, en général, beaucoup plus rebelles que toutes les autres; elles restent souvent, malgré tout le traitement , plusieurs mois dans un état d’irritation et d’accroissement considérables, et parfois même pendant des années. On leur voit fréquemment alors parcourir une grande partie de la surface du corps , et bien souvent encore , elles se trouvent liées avec un état de cachexie syphilitique qui entraîne quelquefois la perte des malades. Quand les pustules sont très-douloureuses, les applications émollientes et narcotiques sont tout à fait indispensables ; après quoi, on associe à ce pansement l’eau phagédèniqne , la solution simple de sublimé , le cèrat mercuriel avec addition d'extrait de jusquiame et autres moyens analogues. Mais comme elles se montrent habituellement trèsopiniâtrés, on est obligé de varier souvent les remèdes, tant internes qu’externes, et tout en combinant avec les antisyphilitiques les plus puissants , les purgatifs et ce qu’on est habitué à nommer les dépuratifs , en usage contre les affections herpétiques, à la nature desquelles ces sortes de pustules participent fréquemment, on passe successivement à l’usage extérieur du quinquina, du charbon pulvérisé, du vinaigre, de l’égypliac,du précipité rouge; on en vient quelquefois jusqu’à toucher les ulcères avec riiydroclilocrale d'antimoine, l’acide nitrique, le nitrate d’argent ou de mercure, et même le cautère actuel. Il est peu de ces moyens qui ne comptent des succès; mais on se trouve toujours obligé à des tâtonnements, parce qu’aucun d'eux ne réussit d’une manière constante; il faut, d’ailleurs, ne pas négliger de favoriser leur action locale par l'administration des préparations de soufre, du sulfure d’antimoine en poudre à la dose d’un scrupule, à un gros par jour, par l’usage des amers ou d’une tisane sudorifique ,

comme celle de Feltz ou de Vigarous , à quoi on doit toujours ajouter un régime adoucissant très-sévère , et , si faire se peut, le changement d’air... Les éphélides ou taches cuivreuses s’effacent d’autant plus facilement qu’elles sont plus récentes, ce qu’on peut reconnaître , et , pour ainsi dire , prévoir à l’avance , toutes les fois que leur couleur est peu foncée. Mais quand elles résistent après la destruction du vice intérieur, Von parvient à les faire disparaître avec les bains d’eau de mer, ou en les frottant avec Veau alumineuse, l'eau saturée de sel commun, Veau de chaux , ou bien encore avec du jus de citron ou de l’acide acétique. Toutes les autres éruptions herpétiques, qui dépendent également de l’existence du virus vénérien dans l’économie, ou tout au moins de la combinaison des deux dispositions syphilitique et dartreuse, réclament, indépendamment d’une prudente association des moyens internes propres à combattre les deux états morbides, l’emploi des remèdes externes appropriés à l’un et à l’autre. Ainsi, par exemple, après l’usage des topiques émollients et des bains mucilagineux , on panse avec l’onguent mercuriel , mélangé avec égale quantité de cérat soufré, avec la pommade de proto-sulfate de mercure ou d’iodure de mercure. On fait des lotions avec les eaux sulfureuses, l’eau de chaux , celle de Saturne, l’eau phagédénique ou toute autre solution bydrargyreuse ; on recommande les bains et les douches de Barèges; enfin, on termine, dans les cas les plus opiniâtres, par toucher une fois tous les quatre ou cinq jours avec le nitrate d’argent ou l’acide nitrique plus ou moins étendu.

« Le prurigo syphilitique de l’anus et celui du pudendum sont pour l’ordinaire très-sensiblement améliorés par les onctions mercurielles locales, alternées avec des lotions stupéfiantes de jusquiame, de morelle ou d’opium gommeux. »

J’ai cité en grande partie le mode de traitement prescrit par M. Lagneau contre les éruptions vénériennes, parce qu’il satisfait aux principales indications rationnelles , telles qu'elles sont géné' râlement reconnues et adoptées parles médecins partisans du mercure. Les passages que j’ai soulignés établissent que la guérison n’a lieu, en général , que par le moyen des remèdes extérieurs , dont les bains émollients et les corps gras font toujours partie : à beaucoup d’égards, on pourrait même en conclure que les sypliilides s’exaspèrent ou se modifient dans leurs formes, sous l’influence des préparations mercurielles administrées intérieurement. On voit qu’en définitive, après avoir employé le mercure ,on est souvent obligé d’en venir à l’usage des médications dépuratives, et pour ne passe voir réduit à accuser d’impuissance le trailement mercuriel, on suppose que la maladie peut être compliquée et

enlretenue par le vice dartrenx, et qu’on doit alors la combatlre à l’aide des moyens qui sont indiqués contre chacune de ces affections en particulier; c’est-à-dire en associant aux dépuratifs les préparations mercurielles et sulfureuses; toutefois, malgré ces moyens, il arrive assez souvent que les maladies de la peau . pustules ou darlres, prennent un caractère rongeant et carcinomateux, et qu’on est obligé de recourir aux émollients , aux lotions sédalives, aux escaroiiques , etc. La déduction à tirer de ce que je viens de dire, et à laquelle se rattache mon opinion, est que le mercure est généralement plus nuisible que propice dans le traitement de la syphilis, et que, combiné avec les préparations sulfureuses, il échoue dans beaucoup de cas. Je suis même persuadé que le soufre et les bains sulfureux, administrés mal à propos, aggravent souvent les maladies cutanées. Je pense de même à l’égard des bains de vapeur , même simples ; le soufre est essentiellement ir ritant, et souvent j’ai observé, à la suite des bains sulfureux, que les éruptions pustuleuses s’enflamment et deviennent plus rebelles. Les bains de vapeur, trop souvent réitérés, peuvent avoir de graves inconvénients; ils occasionnent parfois des hémorragies, le crach ment de sang, des varices, en un mot, tous les accidents qui peuvent résulter du relâchement des vaisseaux sanguins ; mais par suite de leur action plus directe sur la peau, ils augmentent principalement l’exhalation du système cutané, d’où résulte un mode de vitalité anormale de cette fonction, qui est propre, dans beaucoup de cas, à entretenir les maladies de la peau au lieu de les guérir, et qui, produisant l’épaississement des fluides animaux, peut aussi prédisposer l’homme aux affections qui reconnaissent pour cause l’altération des humeurs.

Jevais citer deux observations de darlressquammeuses auxquelles on op|>osa sans succès les bains de vapeur longtemps continués. Il s’agit, dans le premier cas, d'une dame d’une quarantaine d’années, d’un tempérament bilieux, amaigri , qui , sans pouvoir en assigner la cause positive, était sujette, depuis plus de six mois , à une affection dartreuse qui occupait toute la surface cutanée, le visage excepté. Après avoir fait plusieurs traitements et pris plus de quarante bains de vapeur à l’hôpital Saint-Louis , son état, loin de se modérer, s’était aggravé. Lorsque je fus consulté, la malade était sans fièvre et avait conservé son appétit. Elle éprouvait peu de démangeaison dans la journée, mais la chaleur du lit lui occasionnait un picotement plutôt qu’un prurit incommode, qui interrompait son sommeil et la portait à changer fréquemment de position pendant la nuit, ce qui favorisait la séparation des pellicules herpétiques, dont la plupart avaient l’étendue d’un ongle, et dont la quantité n’aurait pu tenir dans la main. Je crus

devoir faire cesser à la malade l’usage des bains de vapeur et les remplacer par des bains amylacés continués pendant huit jours consécutifs . et alternés ensuite. Je prescrivis des frictions faites avec de la flanelle sur tout le corps, soir et matin, et après celle du soir, je fis pratiquer des onctions sur toute la surface cutanée, avec une pommade de saindoux, dans lequel on avait fait cuire du cresson. Je fis administrer tous les deux jours, et ensuite à des intervalles plus éloignés, une demi-once de sel de Sedlitzdans trois verres d’une décoction de chicorée, de pensée sauvage et de douceamère. Deux saignées de bras furent pratiquées en quinze jours. Ce traitement améliora promptement l’état de la malade , et en moins d’un mois, elle fut entièrement guérie.

La personne qui est le sujet de la seconde observation, est une demoiselle de dix-huit ans, blonde, ayant la peau très-blancbe, et étant habituée à être fortement serrée dans son corset , circonstance qui me paraît avoir été la cause de sa maladie, qui était semblable , sous tous les rapports, à celle qui est l’objet de la première observation. Elle avait pris une vingtaine de bains à Saint-Louis , sans en épiouver aucun soulagement. J’adoptai pour cette malade le même mode de traitement que j’avais fait subir à la première, el vingt jours suffirent pour la guérir complètement.

Chez ces deux malades la peau était sèche el rugueuse, ce qui établit que les bains de vapeur ne modifient pas cette disposition et qu’il est probable qu’ils sont, au contraire, propres à l’entretenir. Les moyens que j’ai employés leur sont assurément bien préférables. Les résultats que j’en ai obtenus en sont la meilleure justification. Toutefois, leur indication a dû être subordonnée à mes raisonnements sur les maladies cutanées, en général, d’où se sont formées mes opinions et ma méthode de traitement sur ce point e

En voici le résumé.

Dans les maladies de la peau non fébriles la même cause déter mine souvent des éruptions d’un caractère différent et très-varié, ce qui peut dépendre de la nature et de l’intensité de cette même cause, de la disposition générale de l’individu , des modifications de la texture locale de la partie affectée, du changement des saisons, des variations de la température et des écarts du régime, d’où je conclus que les affections cutanées sont une sorte de Protée et que les classifications adoptées par les meilleurs auteurs qui ont écrit sur ces maladies ne sauraient être regardées comme absolues, et qu’elles seront toujours à beaucoup d’égards un sujet de controverse et de dissidence pour les auteurs qui porteront leurs recherches sur cette partie de la science, ainsi que cela semble démontré par les écrits d’ailleurs fort précieux de Lorry, de Wil-

liam. de Bateman, de M. Alibert et plus récemment encore par le traité de M. Rayer sur les maladies de la peau.

Quel que soit d’ailleurs le nombre des écrits, la conformité ou la dissidence d’opinion des auteurs sur l’élude théorique d’une maladie, la guérison étant le but essentiel de la médecine, le choix et l’application des moyens curatifs doivent être nécessairement le résultat final des études médicales. Eh bien! à l’égard des maladies cutanées, tout en tenant compte de leurs causes connues ou présumées et de leur aspect extérieur, d’après les livres et l’expérience, on arrive à un ordre de déductions thérapeutiques qui résument ce que l’état actuel de la science présente de plus positif et qu’on peut exposer en quelques pages.

J’ai dit que le traitement local des maladies non fébriles de la peau était susceptible de plus de modifications que leur traitement iniérieur. cela est vrai. Le régime intérieur à prescrire dans les maladies cutanées consiste ordinairement dans l’usage des boissons dépuratives ou toniques propres à tenir le venlre libre ou à favoriser la transpiration; une alimentation saine et plus ou moins nutritive, selon la constitution habituelle et l’état actuel du malade : telles sont les principales indications qu’on a à remplir et pour lesquelles on peut employer une multitude de substances qni, bien que d’une nature différente, ont des propriétés analogues et dont le médecin doit faire un choix raisonné suivant le caractère de la maladie et les effets qu’il se propose d’obtenir.

Les moyens locaux qui sont indiqués contre les maladies cutanées doivent varier selon la nature et l’intensité de l’affection. S'il s’agit d’une maladie occasionnée et entretenue par la malpropreté, line habitation malsaine et une mauvaise nourriture, les soins de propreté, le changement d’air, une nourriture plus substantielle sont les premières et souvent les seules indications qu’on a à remplir. Mais lorsque se joint à ces causes une prédisposition organique primitive ou acquise, et qu'une affection syphilitique, herpétique ou scrofuleuse, complique ou entretient la maladie, on doit alors recourir au traitement intérieur donl j’ai parlé plus haut, et le modifier selon la nature de la diathèse morbide dont on aura reconnu l’existence. Dans le cas où l'affection cutanée est attribuée à la contagion vénérienne et qu’elle est récente, les délayants el les révulsifs dirigés sur le tube intestinal doivent être préférés; si la maladie est ancienne, les moyens curatifs propres à favoriser la transpiration sont plus particulièrement indiqués, et même, dans beaucoup de cas, on peut adopter alternativement chacune de ces directions thérapeutiques. Lorsqu’il s’agit d’affections de la peau, produites ou compliquées par le vice scrofuleux, on doit insister de préférence sur les moyens destinés à

fortifier l’organisme et à produire une dérivation sur le* organes digestifs ; les amers, les purgations légères et réitérées lorsqu’il nYxisle pas de contre-indication, les bains sulfureux ou alcalins sont pr incipalement indiqués, tandis que dans la plupart des affections dartreuses les bains simples mucilagineux et amylacés sont préférables aux premiers.

La saignée générale me paraît beaucoup trop négligée dans le traitement des maladies chroniques de la peau. Je les ai souvent mises en usage avec beaucoup de succès; toutefois, l’application des sangsues me semble préférable à la saignée générale, dans les maladies qui reconnaissent pour cause la diathèse scrofuleuse.

Quant aux remèdes extérieurs , ils ont toujours pour objet de modifier l’état actuei de PalTection cutanée. S’il existe de l’inflammation , on la combat par les sangsues, les lotions et les cataplasmes mucilagineux ; s’il s’agit d’une éruption crustacée de nature teigneuse, dartreuse ou pustuleuse, les corps gras suffisent ordinairement pour en ramollir les croûtes et les détacher ; ce qui permet l’emploi des moyens ultérieurs que peut réclamer le caractère de la maladie, et qui diffèrent selon le mode d’altéralion du tissu dermoïde. Les affections cutanées tiennent en effet leur principal caractère de la désorganisation que présente la partie du derme qui en est le siège, et leur traitement doit nécessairement y être subordonné.

On sait que toutes les maladies sont produites par un étal de suraction, ou de subaction vitale, qui demande l’emploi des moyens propres à ramener l’organe affecté à son étatnormal. La suraction qui produit une maladie détermine toujours des accidents inflammatoires qu’on doit combattre par les antiphlogistiques. L’état morbide produit, ou entretenu par la subaction vitale, réclame au contraire l’usage des moyens capables de ramener la vitalité affaiblie, circonstance qu’il importe d’autant plus de bien apprécier que le succès du traitement peut en dépendre.

Toute affection morbide peut être entretenue par un état de ’aihlesse propre à l’organe affecté , ou par la disposition générale J’une constitution affaiblie. Pour apprécier le degré de la faiblesse lans les maladies, déjà Galien avait annoncé qu’il était nécessaire de tenir compte des forces propres du malade : « Vires 'tint imbecillœ vel per se vel ex accidente , per se tanguent lupliciler. »

Lorsque les affections cutanées ont donné lieu à la désorgani- ;ation du tissu dermoïde , on est souvent dans la nécessité de nodilàer la nature de l’ulcération , et de transformer la maladie in une plaie nouvelle qu’on produit à l’aide d’un escarotique et

qu’on traite alors comme une plaie simple. C’est ainsi que je suis parvenu à guérir particulièrement des dartres pustuleuses et rongeantes. fixées au visage, et qui avaient résisté à beaucoup d'autres remèdes.

On doit aussi tenir compte, dans les traitements de maladies cutanées , de la sensation qu’ils font éprouver. On calme la démangeaison avec les lotions alcooliques, avec l’eau de savon , l’eau salée, l’eau sulfureuse, et les onguents de la même nature. La douleur qui est due à l’état inflammatoire aigu doit êire combattue par les sangsues et les émollients, et celle qui dépend de l’érosion ulcéreuse réclame principalement l’usage des narcotiques; pour satisfaire à cette dernière indication, j'ai employé souvent avec succès une pommade préparée avec de l’axongedans laquelle on faisait cuire , après les avoir pilées , des plantes fraîches, sédatives ou narcotiques , telles que la laitue, la douceamère, la morelle, la ciguë, le pavot, la pomme épineuse, la jusquiame, etc., chacune isolée, ou réunie à une ou ou plusieurs de ses analogues, selon le degré de l’action calmante que je voulais obtenir.

Je dois faire observer que l’usage topique des opiacés et des narcotiques exige des précautions; il convient de les employer, en vue de modifier la sensibilité, mais ils pourraient l’éteindre entièrement, et produire la désorganisation, si on les administrait à dose trop active.

Dans le chapitre où j’examinerai les propriétés des médicaments simples, et des formules spécialement employées contre les maladies syphilitiques et darlreuses, j'indiquerai la manière d’en faire usage, etl’à-propos de leur application.