CHAPITRE XIII

DES MALADIES QUI SONT SUSCEPTIBLES DE SE MODIFIER SOUS L’iNFLUENCE DE CERTAINS CLIMATS ET DE SE MANIFESTER PAR DES SYMPTOMES PRIMITIFS ANALOGUES A CEUX DE LA VÉROLE CONFIRMEE.

Diverses maladies s’étant manifestées avec des symptômes semblables à ceux de la syphilis , mais ayant un caractère particulier résultant, soit de leur mode de transmission, soit de leur nature endémique ou épidémique , soit de leur marche et de leur combinaison , on a donné à la plupart le nom des lieux où elles ont été observées. Voici les dénominations sous lesquelles elles ont été désignées :

1° Mal de la baie de Saint-Paul (au Canada).

2° Maladie de Fiume ou de Scherlievo (en Autriche).

5° Falcadine, observée au villaçje de Falcado (dans le duché de Bellune).

4° Sibbens (observé en Écosse).

5° Doutons d’Amboyne (observés aux îles Moluques, principalement à l’île d’Amboyrie).

6° Frambœsia , pian et yaios (observés sous les tropiques).

7° Maladie de Driinn (en Moravie).

8° Radsyge (maladie propre aux habitants de la Scandinavie).

9» Maladie de la commune de Chavanne- Lure ( département de la Haute-Saône).

Les phénomènes qui caractérisent ces diverses affections ayant une grande analogie avec les maladies de la peau essentiellement syphilitiques , j’ai jugé convenable de leur consacrer un chapitre particulier, et de les ranger à la suite des syphilides avec lesquelles elles ont le plus d’affinité.

Le mal de la baie de Saint-Paul fut observé au Canada , dès l’année 1776. Celle maladie a aussi reçu les noms de mal de chicot et de mal des éboulemenls. Elle s’annonce par de petites pustules qui viennent aux lèvres et à la langue , à l’intérieur de la bouche, et qui , à leur invasion , ressemblent à des aphlhes, mais qui font

des progrès très-rapides au point do détruire en peu de temps les parties qui en sont affectées. La matière blanchâtre et puriforme qui déroule de ces pustules est susceptible de communiquer la même affection par un simple contact. Des douleurs ostéocopes, se faisant sentir dans la nuit , tourmentent les malades, mais elles se calment ordinairement lorsqu’il survient des ulcères à la peau ou dans la bouche, de sorte que ces douleurs sembleraient n’avoir lieu que comme un signe précurseur de la maladie. Des bubons fréquents se manifestent aux glandes cervicales axillaires, inguinales. Plus tard le corps se couvre de dartres prurigineuses qui disparaissent bientôt, et sont remplacées par des exostoses et la carie qui affectent tout le système osseux ; les os du nez , du palais, du crâne, du bassin, des cuisses, des jambes, des pieds, des bras, des mains .peuvent en être atteints. Quelquefois des membres entiers se désorganisent et tombent. Cette maladie n’épargne personne; on assure qu’elle attaque de préférence les enfants , et que c’est principalement par l’acte vénérien qu’elle se communique ou se transmet. On affirme également qu’une particularité de cette •maladie est d’attaquer rarement les parties de la génération , et de se transmettre sans aucune cohabitation avec les personnes qui en sont infectées et même sans attouchement immédiat.

Le passage souligné semble contredire l’assertion qui lui succède. En effet, comment admettre que cette maladie se communique principalement par l’acte vénérien lorsque les organes de la génération ne sont pas affectés? et , si on adopte l’infection de la semence comme moyen de transmission, comment nier l’altération générale des humeurs? Enfin , si on a égard à l’ensemble des phénomènes qui caractérisent le mal de la baie de Saint-Paul; phénomènes qui se succèdent, changent de nature et affectent tous les systèmes organiques , il me semble raisonnablement impossible de n’y voir que des irritations locales, avec les modernes syphilographes.

Les décoctions de racines de patience, de bardane, de salsepareille, la sapinette, ou la bière faite avec les bourgeons, les branches et l’écorce du pin de Canada, sont les moyens qu'on a rnis en usage avec succès contre ce genre de maladies , et qui forment un système de médication qui n’a pour objet que de corriger l’altération des humeurs, et que je crois très-rationnel.

La maladie de Fiums ou de Scherlieco a été observée , en 1800 , dans les districts de Fiume et de Scherlievo , où elle prit un caractère épidémique. On croit qu’elle a été apportée de la Turquie, mais son origine est incertaine. Le scherlievo se propagea avec tant de rapidité en 1801 , que sur une population de quinze mille individus, plus de quatre mille cinq cents en furent

a! teints. MM. Percy et Laurent assurent, d’après le rapport d’une commission médicale chargée d’observer et d’étudier cette maladie, que sur trente-huit mille personnes, plus de treize mille en furent affectées. Ën 1808 et 1809, elle se manifesta à Scherlievo, où elle semblait entretenue par la malpropreté des habitants, dont la plupart n’ont pour habitation que des cabanes humides qu’ils partagent avec les animaux domestiques.

Celte maladie débute en général, comme le mal de la baie de Saint-Paul , par des lassitudes dans les membres et par des dou- Ipui-s ostéocopes , qui augmentent pendant la nuit, et qui affectent ordinairement les bras , les cuisses , l’épine dorsale ; des exostoses ont été observées au début de celte affection. La voix devient rauque, le voile du palais, la luette , les amygdales , et quelquefois le larynxet le pharynx sont enflammés ; la déglutition est difficile, la face est animée, de petites pustules analogues aux aphlhes se développent et produisent une matière ichoreuse qui corrode les parties, d’où résultent des ulcérations, qui d’abord ont peu d’étendue, mais qui, en se réunissant, ne lardent pas à former des ulcères plus ou moins grands, qui parfois affectent une marche très-rapide, envahissent et rongent l’intérieur de la bouche , la langue ,1e voile du palais , la luette et les amygdales. Ces ulcères ont ordinairement une forme ronde; leur couleur est cendrée, leurs bords sont durs , élevés et d’un rouge obscur, ce qui leur donne l’aspect sous lequel on est convenu de reconnaître les ulcères syphilitiques.

Les exostoses et les douleurs qui s’étaient manifestées au début de la maladie disparaissent ordinairement lorsqu’il survient une éruption pustuleuse à la peau. Les pustules du scherlievo produisent à leur apparition un prurit très-incommode, qui diminue à mesure que l’éruption se développe; elles viennent sur différentes parties du corps, telles que les cuisses , les jambes, les parties génitales, etc., mais principalement au front et au cuir chevelu. Ces pustules fournissent quelquefois une matière âcre qui enflamme la peau ; ou bien cette matière , en se desséchant, forme des croûtes, et c’est dans cet étal que souvent la maladie reste stationnaire : les taches que laisse après elle la chute des croûtes sont d’une couleur cuivreuse, et disparaissent difficilement. Le scherlievo débute quelquefois par des taches cuivreuses, entourées d’une auréole, taches au milieu desquelles on remarque des ulcérations qui fournissent une matière qui sei dessèche et forme des croûtes semblables à celles qui viennent à la suite des pustules.

La carie des os du nez , la fétidité que le pus exhale., l’altération successive de la voix, portée jusqu’à l’aphonie, attestent les progrès de la maladie.

Le sclierlievo se transmet rarement par la voie du coït, et pourtant on a remarqué que les parties génitales de la femme sont souvent le siège de cette maladie. Quant aux ulcérations qu’on ol>serve aux organes sexuels de l’homme, elles surviennent toujours à la suite de l’infection générale; il est fort rare que le scherlievo donne lieu à des bubons. La transmission de cette maladie peut s’opérer par un simple contact, soit des individus affectés , soit des choses qui servent à leur usage, comme les vêlements, les verres, les couteaux, les fourchettes , etc. Des enfants peuvent naître avec celte affection, ou la recevoir de leur nourrice.

Malgré l’analogie des symptômes de cette maladie avec ceux de la syphilis, des auteurs ont admis, comme signe propre à les distinguer, la guérison spontanée du sclierlievo, c’est-à-dire que cette affection , arrivée au terme de son développement , au lieu d’augmenter d'intensité, reste, selon eux, stationnaire, et finit par disparaître sans traitement et sans régime ; ce qui ne saurait être, à mon avis, un caractère essentiellement distinctif, car il arrive fréquemment que les symptômes de la maladie vénérienne se modèrent et disparaissent sans qu’on ait fait aucun traitement.

La question à déterminer est de savoir si l’organisme revient à son état normal après la disparition des symptômes du sclierlievo, et si des accidents consécutifs ne peuvent pas, comme dans la syphilis, se développer ultérieurement.

On a dit que celte maladie cédait facilement aux remèdes antivénériens; mais s’il est vrai, comme on l’a avancé , que celte affection peut se guérir par les seuls efforts de la nature, n’est- il pas permis de contester la propriété des remèdes antivénériens qu’on lui aurait opposés? et si les préparations mercurielles surtout avaient toujours été efficaces contro le scherlievo,ce résultat ne suffirait-il pas pour le distinguer de la syphilis que le mercureaggrave plus souvent qu'il n’en modère les effets? Voici, toutefois, le traitement qu’on affirme avoir été employé avec succès contre cette maladie. Le deuto-chlorure de mercure dans le sirop de Cuisinier a été le moyen le plus efficace; W. dans le cas où les os étaient atteints de carie, on terminait le traitement par dix ou douze frictions mercurielles. L’opium ajouté au mercure faisait disparaître sans retour les douleurs osléocopes. Le proto-chlorure de mercure, uni au céral, était employé avec avantage dans le pansement des pustules et des ulcères. La liqueur de van Swiélen, convenablement étendue, a été administrée avec succès en gargarisme contre les ulcères de la bouche et de la gorge.

L’analogie n’est pas l’identité : c’est principalement en médecine qu’il faut tenir compte des nuances. Le sclierlievo n’est pas dû au

contact immédiat des sexes. L’humidité, la malpropreté et toutes les habitudes de la misère paraissent propres, sinon à le produire, au moins à y prédisposer; ce qui donnerait à cette affection un caractère spécial de débilité qui pourrait, jusqu’à un certain point, servir à expliquer l’efficacité des préparations mercurielles qui , administrées avec méthode et prudence, peuvent avoir une action tonique qu'il serait peut-être utile de chercher à obtenir par d'autres moyens.

On peut consulter sur celte maladie : 1° le rapport lu à la Société de médecine de Paris , le 6 août 1811, et inséré dans \e Journal général de médecine et de chirurgie, tome XL1I : ce travail contient l’analyse des meilleurs ouvrages qui aient traité de cette maladie; 2° la thèse inaugurale de M. Boué, Paris, 1814 ; 3° l’article Mal de Finme Ail Dictionnaire des sciences midical.es , par WM. Percy et Laurent; 4° l’ouvrage de M. Amédée Moulon, in-8°, Milan, 1834.

La fatcadine est une maladie qui a été observée, en 1786, à Falcado, village du duché de Bellune, en lllyrie, et qu’on soupçonne y avoir été introduite par une mendiante infectée d’une éruption psorique très-intense, et de poireaux à la vulve qu’on a jugésêtre d’une nature syphilitique, et qui attaque sans distinction d’âge et de sexe les individus soumis à son influence. Des ulcères à la gorge, dans les fosses nasales, la carie et la destruction du nez, des ulcères serpigineux qui corrodent la peau dans différentes directions, en sont les signes principaux. La blennorrhagie, des ulcérations aux parties génitales, des excroissances et des bubons de diverses espèces, peuvent aussi se manifester, mais plus rarement ; les tumeurs gommeuses , les douleurs ostéocopes, et surtout les exostoses sont encore plus rares. Les préparations mercurielles ont été employées contre cette maladie, et on assure en avoir obtenu des succès. Marcolini. regarde cet te affection comme une variété du scherlievo, Meinorie medico -chirurgico , Milan, 1829.

La maladie de Brünn se manifesta, en 1578, en Moravie, dans la. ville dont elle a reçu le nom; elle y prit un caractère épidémique, et la plupart de ses phénomènes, analogues à ceux qui distinguèrent l’épidémie du xve siècle , la firent regarder mal à propos, ainsi que l’avait été celte dernière, comme étant d’une nature syphilitique, bien qu’on ait soupçonné qu’elle se soit propagée par les bains et les ventouses scarifiées dont les habitants faisaient un fréquent usage.

Thomas Jordan a publié sur celte épidémie un ouvrage, dont le titre annonce qu’il la regardait comme ayant un caractère essentiellememt vénérien. Brunno gallicus, seu luis novæin Moravia exorlœ descriptio. Francfort, 1579.

GIR Al) DE Al’ DE ST. GERVAIS.

Malgré le principe jugé vénérien de celte maladie, et l'usage où l’on était alors d’employer le mercure comme remède spécifique dans le traitement de la syphilis, on ne s’en tint pas à son administration. La saignée , chez les malades pléthoriques, les purgatifs, les décoctions de gaïac, les sucs de chicorée et de fuineterre, furent les moyens auxquels on eut recours avec le plus de succès. Les pilules de lurbilh minéral (. sous-sulfate de mercure) et l’onguent napolitain , employés pour le pansement des ulcères, furent les seules préparations mercurielles dont on lit usage.

La maladie connue sous le nom de boutons d’Âmboyne a été observée en 1718 dans les îles Moluques, et principalement dans l’île d’Amboyne, où elle est endémique, selon Bonlius, qui l’a décrite dans son ouvrage Medicina Indorum, sous la dénomination suivante : De tophis gummatis, oc utcerationibus endemiis in insulâ Amboynâ ac Moluccis prœcipuè , quas nostrates Amboysne poken vocant.

Bontius a reconnu dans cette maladie des symptômes qui lui semblaient analogues à ceux de la syphilis ; mais elle diffère, ditil, de cette dernière affection, pour son mode de développement, en ce qu’elle peut avoir lieu sans le rapprochement des sexes, sine congressu venereo.

Les principaux symptômes de celte affection sont des tumeurs tophacées , dures et comme squirreuses qui se manifestent au visage, aux bras, aux cuisses, et des espèces de cors ou de verrues qui viennent aux pieds et aux mains; tumeurs et verrues que l’inflammation atteint difficilement, mais qui, lorsque la suppuration en est le terme, fournissent une matière tenace et gommeuse qui prend quelquefois un caractère corrosif et qui peut produire des ulcères rongeants et profonds, ayant des bords calleux et renversés, mais qui, en général, ne sont pas aussi douloureux que ceux qui appartiennent à ta syphilis, et qui, comme ces derniers, ne sont pas ordinairement suivis de la carie des os, à moins que la maladie n’ait été négligée.

Selon Bontius, cette affection est due à des causes locales dépendantes du climat , et au genre d’aliments et de boissons dont les habitants font usage, et surtout à l’abus d’une liqueur extraite de la coque du palmier, connue sous le nom de viiiho de palme et dont les effets réagissent sur le cerveau et les nerfs, de manière à produire l’espèce de paralysie qu’on appelle beriberii.

Celte maladie, plus ou moins facile à guérir, selon qu’elle est récente ou ancienne, a été traitée par les sudorifiques, les crucifères, les purgatifs drastiques, les préparations mercurielles, de

manière qu’il est fort difficile de déterminer l’espèce de médication qui a dû être la plus favorable (1).

Selon M. Royer, cette maladie aurait beaucoup d’analogie avec le scherlievo, qui lui-même, dit cet auteur, doit être rattaché à la syphilis.

Les rapports que les maladies qui sont l’objet de ce chapitre peuvent avoir avec la syphilis en établissent d’autant moins la similitude, qu’elles sont dues à des causes différentes, dépendantes du climat , des saisons , des habitudes et des dispositions du tempérament. On sait , par exemple , que les habitants des îles j\loluques sont indolents et d’une constitution pituiteuse et mélancolique, qui leur donne une aptitude particulière aux maladies asthéniques, ou, si l’on veut, aux irritations subaclives ; d’où on est porté naturellement à se demander si le même mode d’irritation dont le tube intestinal serait atteint, et qui donnerait lieu , d’après l’école broussaisienne, aux diverses maladies du système dermoïde, devrait produire, toutes choses d’ailleurs étant égales , les mêmes phénomènes morbides, lorsque l’irritation de la membrane intestinale se développe avec toute l’intensité qu’elle peut acquérir chez des individus d’une constitution forte et robuste , et vivant au milieu des circonstances les plus favorables à la santé. La solution de cette question conduirait probablement à faire ressortir, d’une manière positive, les caractères distinctifs des maladies vénériennes consécutives, transmises par la voie des organes de la génération ou par l’absorption cutanée , eongéniale , ou ayant lieu par un contact extérieur et indirect.

Tout en admettant l’irritai ion de la membrane muqueuse intestinale comme principe d’un grand nombre de maladies , je suis pers’^dé que les affections dues à la contagion vénérienne 11e

(1) Quantum ad curam altinet , ea , si recens sit hoc mahim , non admodum difficilis est j su» inveleralum, jam moleslior est curalio. Porro iisdem ferme remedns cedit , quibus lues veneria , obstrucliones lienis, leucophlegmasia , ac ipse hydrops, et cæteri chronici ac rebelles morbi. DecocLa hic itaque parenlur è Chinæ radice, salsparilla, guajoco et corlicibus ejusdem , quibus incoquanlur anagalidis aqualicæ, seu beceabungæ m. ij post peecans maleria vehemenlioribus catharticis educenda est : nam levia hic non possunt. Talia sunl extract, gutlæ cambodja, elaterium : et si lus non cedil, ad chymica et mineralia deveniendum est : ut sunt mercurius vitæ, seu bulyrum anlimonii, turbiflh minérale, tum mercurius præc'ipilatus albus, unguenta quoque mercurialia secumlùm artein parata hic externe adluhenda sunt.

peuvent jamais Pire identiques avec aucune de celles qui seraient le résultat immédiat d’une irritation intestinale, et qu’elles doivent se distinguer par leur mode de développement et par les épiphénomènes qui leur sont propres.

Le sibbens ou siioin a été observé en Écosse, principalement dans les comtés de Galloway et de Dumfries. D’après l’histoire qu’en a donnée Gilchrist, cette maladie peut se montrer sous plusieurs formes; elle débute souvent par des ulcères rongeants, donnant lieu à une escarre blanchâtre, ou par des ulcérations superficielles qui n’altèrent pas la couleur des chairs, et qui ont leur siège dans l’intérieur de la bouche et à la gorge, ce qui gêne la déglutition , produit l’enrouement ou la perte de la voix. 11 survient aussi quelquefois aux commissures des lèvres une éruption d’une couleur perlée ou lactescente, ou bien une petite tumeur charnue semblable à une framboise, et qui se couvre d’une croûte. On a comparé à du fromage rôti l’aspect que présentent les ulcérations de l’intérieur de la bouche.

D’autres fois le sibbens produit sur toute la surface cutanée des taches cuivreuses ou d’un rouge sale, ou bien des éruptions croûfeuses et des pustules qui se développent par groupes , et occupent le cuir chevelu, le front, le visagp, les épaules, les bras, l’intérieur des cuisses , etc. ; des tumeurs semblables à des furoncles, et qui donnent lieu à des ulcères qui dénudent et corrodent quelquefois les muscles, peuvent se manifester sur les mêmes parties.

Enfin cette maladie peut se montrer sous la forme de tumeurs molles et spongieuses, semblables à des framboises, d’où lui est venu le nom de sibbens , qui, en anglais, signifie framboise.

Il n’est pas démontré que le sibbens puisse se développer par le coït; les symptômes qui viennent aux parties génitales sont toujours consécutifs. La maladie peut se transmettre par les vêtements, par l’usage commun des mêmes ustensiles et par l’allaitement. Le docteur Adam Freer, d’après l’opinion qu’il a émise dans sa thèse ( de Syphilitide venereâ) , croit que le sibbens est dû à un insecte analogue à Yacarus scabiei. Les moyens employés contre le sibbens sont en partie les mêmes que ceux qu’on était dans l’usage d’administrer contre la syphilis. Cette maladie est fort rare aujourd’hui; la propreté et une meilleure application des préceptes de l’hygiène paraissent y avoir contribué.

Le frambœsia , Vyaws et le pian sont des maladies qui ont entre elles assez d’analogie pour être comprises dans le même cadre. Elles ont avec le sibbens des points de similitude si remarquables, qu’un médecin écossais qui avait habité la Jamaïque,

où il avait souvent traité l’yaws, étant revenu en Écosse, où il observa le sibbens, jugea que les deux maladies étaient identiques. L’yaws observé à la côte de Guinée, à la Jamaïque, par des médecins anglais; et le pian , étudié à la Guadeloupe , à Saint- Domingue, au Brésil, par des médecins français, sont deux affections qui , par la description que les uns et les autres en ont donnée , appartienennt à la même espèce. Thomson a tracé, avec beaucoup de méthode et d’exactitude, les symptômes et la marche de l’yaws.

La langueur, la faiblesse, des douleurs dans les articulations et la fièvre , qui ordinairement est plus vive chez les enfants (1) , sont les symptômes par lesquels débute la maladie. Son invasion est quelquefois annoncée par l’aspect farineux de tout le corps; et, peu de jours après, des taches semblables à des piqûres de puces, ou à de petites papules, se développent sur diverses parties delà peau, principalement au front. Ces éruptions s’accroissent successivement, et peuvent acquérir la dimension d’une pièce de vingt-quatre sous. Une croûte se manifeste à leur sommet, et si elle tombe ou si on l’enlève, elle met à nu un ulcère de mauvaise nature, qui prend, plus ou moins tardivement, un caractère fongueux , et qui se développe en hauteur, de manière à former une tumeur qui a de l’analogie avec une framboise. Thomson pense que le caractère de ces fongosités dépend beaucoup de la constitution des malades , et qu’elles apparaissent plutôt chez les sujets bien nourris. Ces éminences sont ordinairement plus larges et plus nombreuses au visage, aux aines, aux aisselles , à la marge de l’anus et aux grandes lèvres que sur les autres parties du corps.

Une seconde éruption, accompagnée de fièvre, se développe quelquefois avant la cessation de la première, de sorte qu’on peut voir en même temps sur le même individu la maladie dans ses dernières périodes, et par le développement successif de ces éruptions, la quantité peut en devenir considérable. Les médecins qui ont observé l’yaws et le pian affirment qu’il existe toujours une pustule plus large, plus élevée et plus difficile à guérir que les autres, à laquelle on a donné le nom de marna pian, ou mère pian. Le fongus de ces pustules offre un aspect différent, selon l’état des forces des individus ; il a la couleur vermeille de la chair chez les sujets bien constitués ; et une teinte blan-

(1) On remarque que la fièvre et tous les autres symptômes en général sont ordinairement très -prononcés chez les enfants délicats et mal nourris.

châtre, qui l’a fait comparer à un morceau de chou-fleur, chez les personnes affaiblies ou valétudinaires. En général, chez les sujets d’un tempérament rachitique et détérioré, l’éruption de l’yaws s’opère lentement, les végétations n’existent pas, ou bien elles n’ont que peu d’étendue, et sont d'une consistance mollasse et pulpeuse.

Après être restés stationnaires plus ou moins longtemps, ces fongus s’affaissent, diminuent graduellement , et disparaissent quelquefois sans laisser de cicatrice , excepté lorsque l’éruption a été accompagnée d’une inflammation très-prononcée; alors la cicatrice qui en résulte ressemble à celle que produit le vaccin. On a remarqué que , parmi ces pustules, il en était une qui , au lieu de guérir comme les autres , produisait ordinairement la carie des os voisins.

La durée de la maladie n’a pas de limite déterminée; elle peut se prolonger six mois , un an et plus , mais le plus ordinairement elle se termine au bouL de six mois. L’yavvs est une maladie contagieuse. On croit qu’elle se transmet par le rapprochement des sexes; mais si elle peut se communiquer par un simple contact avec une personne infectée , il doit être difficile de déterminer si cette affection est la suite du coït. Les nègres mal nourris, dont la peau est irritée continuellement par l’action d’un soleil ardent et par des substances grasses et rances dont ils ont l’habitude de se frotter le corps , y sont particulièrement exposés. L’yaws a été regardée par quelques auteurs comme une modification de la syphilis, et par d’autres comme une maladie spéciale de la peau. Cette dernière opinion me paraît la plus raisonnable; elle aurait d’ailleurs un appui fondé dans la propriété de celte affection à ne se manifester qu’une fois dans le cours de la vie, comme le prétendent la plupart des praticiens; ce qui la distinguerait essentiellement de la syphilis, dont la contagion peut se renouveler indéfiniment.

Le traitement de l'yaws est un sujet de controverse remarquable. Suivant Thomson, on est dans l’usage, à la Jamaïque, d’abandonner la maladie aux seuls efforts de la nature; et lorsqu’on la soumet à un traitement, les bois sudorifiques , les préparations sulfureuses et antimoniales, secondées par un travail modéré et des aliments sains, sont les moyens dont on a obtenu les meilleurs effets. Ilunter et Thomson assurent que le mercure ne convient pas dans celte maladie; que lorsqu’on en fait usage, il fait bien disparaître momentanément les symptômes qui la distinguent, mais qu’ils se reproduisent toujours avec beaucoup plus de vivacité.

Parmi les médecins français qui ont observé et traité le pian ,

Dasile et Chopitré affirment au contraire que les préparations mercurielles et les tisanes de salsepareille et de gaïac sont les meilleurs moyens de remédier à cette affection.

Je crois devoir faire remarquer ici qu’on attribue aux reliquats de l’yavvs un grand nombre de maladies, bien que Thomson pense qu’on a beaucoup exagéré le nombre des accidents consécutifs de celte affection ; mais, du plus au moins, si on admet le fait comme avéré, il sera permis de s’en faire un titre pour établir et démontrer qu’il existe des maladies qui viennent à la suite de la syphilis.

Les médecins français que j’ai cités, et qui ont écrit sur le pian, ont décrit des symptômes qui sont consécutifs de cette maladie, et qu’ils ont dés gnés sous le nom de guignes , crabes, suouaouas, mal des os, etc., dont les médecins anglais n’ont fait aucune mention; ce qui porte à croire que ces divers phénomènes pourraient bien être les effets du traitement mercuriel, mis en usage par les médecins français. En effet , si l’yaws, abandonné à la nature, disparait fréquemment, la guérison du pian, qu’on prétend avoir obtenue par le traitement mercuriel , n’aurait-elle pas eu lieu spontanément, ou par les seuls moyens recommandés par Dasile et Chopitré, et qui consistent dans l’usage des bouillons de tortue, d’écrevisses, des légumes frais et de la viande blanche? Je réponds affirmativement, et , du rapprochement que je viens de faire, je conclus, contre les syphilographes modernes, que beaucoup (ie maladies peuvent êi re la suite de la contagion vénérienne, et, contre les partisans de l’usage du mercure, que ce médicament peut modifier l’organisme de manière à déterminer des affections dont il est la cause directe.

Parmi les médecins qui ont écrit sur l’yaws et te pian, on distingue principalement : Pisare, Demedicina Bresiliorum, 1684, in-f°; — Dasile, Observations sur les maladies des nègres, in 8°, 2 vol., Paris, 1742; — Peyrilhe, Précis historique et pratique sur le pian et la maladie d’Amboyne, in-8°, Paris, 1787; — Thomson, Remarks on the Tropical diseuses, Mémoires de la Société de médecine d’ Edimbourg , tom. XVIII. —Chopitré, Aperçus sur le pian et sur les maladies dont il est suivi , in-4°.“ Paris, 1804.

Le radsyge est une maladie h laquelle sont sujets particulièrement les habitants de la Scandinavie, et qui paraît se développer sous l’influence d’une température froide et brumeuse : c’est effectivement pendant les temps humides et nébuleux qu’elle se manifeste par un sentiment de. lassitude, de malaise général, de roideur dans les articulations et de démangeaison sur tout le corps. Les malades sont promptement affaiblis, une douleur de Lcte frontale,

la difficulté de respirer, la couleur livide et plombée de la face, 5 laquelle succède une rougeur vive et animée, un coryza sec ou liumide qui obstrue les fosses nasales et intercepte la circulation de l’air, la rougeur et le gonflement du nez , l’allongement de la luette, une sueur abondante et visqueuse qui procure chaque matin la diminution du malaise et de la douleur des membres : tels sont les prodromes ou les phénomènes primitifs de radsyge qui , étant négligés, sont suivis, au bout de quelques mois, d’une ou de plusieurs années, d’une éruption à la peau, sèche, blanchâtre, furfuracée ou farineuse, dons les écailles tombent, se renouvellent en devenant plus épaisses, et rendent la peau rude et raboteuse.

Dans quelques cas, il survient une éruption humide, qui occasionne une démangeaison incommode. D’autres fois, une grande quantité de petites taches de diverses couleurs, de rétenduç d’une morsure de puce, un peu élevées sur leurs bords, se manifestent au visage d’abord ,et ensuile sur toute la surface tégumenteuse. Ces taches disparaissent quelquefois, et reviennent sous l’influence d’une température humide; elles sont ordinairement insensibles, et lorsqu’elles se déchirent, elles répandent une matière visqueuse qui se transforme en écailles ou en croûtes, et qui laissent suinter une sérosité, dont l’âcreté enflamme et ulcère les parties voisines. Voici le tableau que présente M. Jourdan des symptômes ultérieurs de cette maladie, d’après la description qu’en ont donnée MM. Holst et Dernangeon. Peu à peu la peau du front s’épaissit et se ride, les paupières se tuméfient et se renversent, les joues se gonflent et prennent une couleur rouge et foncée ; les lèvres aussi tuméfiées et retirées en arrière donnent à la bouche une largeur démesurée; la conque des oreilles se roule et se replie, les yeux sont environnés d’un cercle rouge, le regard est oblique et menaçant ; en un mot, la face est tellement hideuse qu’elle inspire l'horreur et l’effroi. Les tubercules une fois formés présentent à leur sommet tantôt des croules et tantôt des ulcérations; ils présentent des bords durs, calleux, tuméfiés, inégaux, et rendent une humeur rouge , fétide, qui se dessèche et forme des croûtes blanchâtres, rouges ou brunes. Les violentes douleurs des membres s’apaisent, et quelquefois même cessent entièrement dès que la surface des téguments se trouve attaquée. Parvenu à ce degré, le mal continue à faire des progrès. Les ulcères, après avoir rongé la peau et les parties molles, étendent leurs ravages jusqu’aux os ; ils rendent un pus très-abondant et d’une fédililé insupportable; des lambeaux de chairs fongueuses se détachent parfois de leur fond. La carie s’empare de la voûte palatine, du vomer, des os du nez; d’où résulte la perte de ce dernier organe. La voix change et s’affaiblit, a parole devient difficile; les cheveux, les sourcils et tous les poils

tombent ainsi que les phalanges des doigts. En même temps, les malades ont un appélit dévorant, quelquefois une faim canine; toujours une soif inextinguible, une ardeur brûlante, surtout le soir, phénomènes qui présagent une mort prochaine, laquelle arrive enfin après que les forces ont été totalement épuisées par des sueurs nocturnes et une diarrhée colliquative. »

Longtemps envisagé comme une modification de la syphilis , le radsyge a été traité par les préparations mercurielles dont les bons effets qu’on a cru en obtenir n’étaient sans doute qu’illusoires. On convient aujourd’hui que cette maladie a beaucoup plus d’analogie avec la lèpre qu’avec la syphilis; que le changement des habitudes auxquelles elle peut être attribuée, et que l’usage des moyens empruntés de l’hygiène sont plus propres à modifier cette affection et à la guérir que les indications spéciales et irritantes.

La maladie de Brünn, dont, à dessein , je n’ai fait qu’indiquer la nature , a beaucoup d’analogie avec le radsyge. La similitude de ces deux maladies mérite d’être rapprochée des causes qui peuvent les avoir produites, et qui paraissent dépendre dans l’un et l’autre cas des dispositions du climat et de la température. Ces deux affections étant particulières aux régions froides du Nord, une appréciation exacte des modifications que les maladies du système dermoïde peuvent présenter , en raison de la différence des climats , serait le sujet d’une élude bien importante, et de laquelle on pourrait vraisemblablement tirer d’utiles inductions, pour déterminer le traitement qui leur est le plus convenable.

La maladie de la commune de Chavanne a été décrite par M. Flamand, qui l’a observée en l’année 1816, dans ce village du département de la Haute-Saône, qui lui a donné son nom. Voici le tableau de celle maladie , présenté par M. Flamand , dans le journal complémentaire du Dictionnaire des sciences médicales , tome V.

« Je me suis assuré qu’il existe dans la commune de Chavanne, depuis environ vingt huit mois, une maladie qui y est réputée contagieuse, et qui , jusqu’à ce jour, a atteint vingt ou vingt-cinq personnes, probablement même un plus grand nombre , car les habitants mettent une fausse honte à convenir qu’ils en sont atteints. Plusieurs auront échappé à mes recherches et à celles du maire de la commune. Elle débute par un sentiment de faiblesse générale, suivi de douleurs plus ou moins vives dans les membres, qui augmentent pendant la nuit, et que les malades comparent à celles du rhumatisme. Ces douleurs durent , suivant la disposition des individus, depuis quinze jours jusqu’à quatre ou cinq mois, et parcourent successivement, chez quelques-uns, toutes les articu-

laitons,. Ensuite tin engorgement inflammatoire se manifeste aux lèvres qui se couvrent intérieurement d’aphthcs blanchâtres et qui se percent en acquérant le double et le triple de leur volume ordinaire. Bientôt l’inflammation se manifeste à la gorge, elle envahit la luette, les amygdales et le voile du palais . et il en résulte une extinction de voix qui , chez quelques individus , est portée jusqu’à l’aphonie. Aussitôt que ces symptômes inflammatoires se manifestent, la douleur dans les membres diminue, et elle cesse même entièrement à mesure que les premiers prennent de l’intensité. Chez certaines personnes il s’est fait une éruption pustuleuse sur toute la surface du corps , mais plus particulièrement à la tête. Les pustules étaient accompagnées d’une douleur prurigineuse intolérable qui, cependant, cessait avec l’écoulement du pus formé dans les limitons. Ceux-ci étaient assez gros et d’"n rouge livide; ils laissaient à la peau des macules dont les traces se voyaient encore longtemps après. Un individu n’a eu des pustules qu’à la tête, et chez un autre les symptômes de la maladie ont été accompagnés d’une longue ophthalinie, avec larmoiement considérable : celle seconde période a duré p'usieurs mois et même une année. Chez les deux tiers des individus gui en ont été atteints, la maladie me paraît s'être guérie spontanément. Les autres en conservent encore plusieurs symptômes. Jusqu'à présent elle n’a été funeste à personne. Le nommé Pierre-François Gouday, âgé de vingt-huit ans , est le premier qui en ait été atteint, il y a environ vingt-huit mois... Il a communiqué celle maladie à ses trois enfants en bas âge ; tous trois ont eu les lèvres enflées et aphtheuses , un seul a éprouvé les symptômes inflnumatoires de la gorge et l’enrouement. Sa femme, avec laquelle il cohabite , est le seul individu de sa famille qui n’ait pas été infecté par lui; ce qui semble indiquer que, de même que dans le scherlievo, l’union des sexes est un moyen peu propre à communiquer ceüe affection. Cet individu, arrêté et retenu pendant trois jours dans un corps de garde autrichien , à Montbéliard , lors de la seconde invasion, prétend y avoir contracté sa m dadie en buvant dans le même vase et immédiatement après un soldat de cette nation, qui, dit-il, avait la même maladie aux lèvres. C’est quelque temps après être rentré chez lui que Gouday en a éprouvé les premiers symptômes. Elisabeth Gouday, âgée de 14 ans, assure «avoir reçue des enfants du précédent, son parent , et cela , en mangeant avec eux... Son frère, Claude-François Gouday, âgé de l'o ans, a contracté la maladie quelque temps après sa sœur-.. La femme de Jean-Baptiste Gouday cr oit avoir reçu la maladie d’Elisabeth Gouday, par la fréquentation que celle-ci avait dans sa maison , où elle venait souvent manger... Les habitants de Clia-

vanne sont persuadés que celle maladie s’est propagée par l’infrrmédiaire des ustensiles de cuisine qui leur servent à prendre leur nourriture. Cela est d’autant plus probable qu’on sait que les habitants des campagnes s’en servent les uns après les autres , et sans la moindre précaution de propreté. Les observations rapportées ci-dessus paraissent fortement appuyer cette opinion...

<■ Depuis le mois de mars 1818, j’ai donné des soins aux individus auxquels il restait des symptômes de la maladie; je leur ai conseillé quelques bains, l’usage des toniques et des préparations mercurielles , particulièrement la liqueur de van Svviélen. J’ai eu la satisfaction d’apprendre que ce traitement avait réussi et que la maladie avait entièrement disparu de Chavanne, sans se propager dans les communes voisines. »

11 est permis encore de douter ici de l'efficacité du traitement mercuriel administré par M. Flamand, car l’aveu qu’il fait de la guérison spontanée des deux tiers des malades doit faire supposer que l’autre tiers eût été guéri également par les seuls efforts de la nature , d'où on doit conclure que la maladie de Chavanne est la moins grave des affections qui sont l'objet de ce chapitre.

Les considérations présentées dans ce chapitre eL dans celui qui précède conduisent à établir comme fondamentales les propositions suivantes:

1° Les maladies vénériennes ont un caractère spécial; leurs phénomènes se distinguent, par leur nature et leur mode de développement, des accidents morbides qui dépendent de l’irritation de la membrane muqueuse intestinale , d’où se déduit la nécessité de les traiter d’une manière différente.

2° Toutes les maladies chroniques de la peau , quelle que soit leur cause, peuvent arriver à un étal d’altération de la texture dermoïde , qui leur donne un caractère identique et qui exige pour leur guérison un mode de traitement local analogue, indépendamment des précautions qui peuvent être indiquées en raison de leur cause primitive.

5° Les modifications que peuvent présenter les maladies de la peau , suivant la disposition des individus , les habitudes du régime , le climat , la saison , la température et l’usage des médicaments , rendont toujours impossible , ou du moins extrêmement difficile à faire , une nosographie dermoïde exacte.

4° Les maladies épidémiques ou endémiques auxquelles on a trouvé de l’analogie avec la syphilis, et qu’on a rattachées au même principe, n’ont aucun rapport avec la contagion vénérienne. Les indications de leur traitement doivent être basées sur leur caractère particulier , et non sur les apparences d’une similitude qui n’existe pas.