ENISTE-T— IL DES MOYENS PRÉSERVATIFS CONTRE LA CONTAGION VENERIENNE P

Au titre de ce chapitre , présenté sous la forme d’une question , on doit répondre positivement : Non , il n’existe aucun moyen certain de se préserver de la maladie vénérienne; cependant, c’est une question qui doit être examinée dans un traité sur ce genre d’affections, afin de prémunir contre les promesses illu-

soires du charlatanisme et de la mauvaise foi; d’ailleurs, a diverses époques, des médecins ont proposé avec confiance de nombreux procédés tendants à prévenir l’affection des organes génitaux à la suiie d’un coït suspect. Des lotions avec l’urine, le vin tiède ou le vinaigre ont été conseillées, dès le xiv« siècle, par Gadesden, et ensuite par Fallope et Lepaulmier; Arnaud rie Villeneuve , Massa et beaucoup d'autres , ont également proposé, comme un préservatif certain , les lotions avec le vinaigre, pratiquées non-seulement après, mais avant le coït. Bayfort séduit par l’opinion qui reconnaissait la propriété préservative du vinaigre, s’étant imaginé qu’un acide plus actif devait être plus efficace, proposa le suc de citron, étendu dans un peu d’eau, moyen qui jouit encore de quelque crédit parmi les libertins et dans les lieux de débauche. L’alcali volatil , mêlé dans de l’eau , dont on fait usage dans le Nord et dans quelques contrées de l’ttalie, a été proposé en France par Peyrilhe. L’eau de chaux, l’eau de savon, la dissolution de potasse caustique , assez étendue pour ne produire sur la langue qu’un effet légèrement styplique; l’essence de térébenthine , à la dose de six à huit gouttes, mêlées dans un verre de vin ; la dissolution d’alun, l’eau végéto-minérale, les corps gras employés en onctions sur les organes génitaux ; des frictions pratiquées aux aines et sur le membre viril , avec de l’onguent mercuriel; des lotions et des injections avec la dissolution de sublimé corrosif, ou de mercure doux , ou du tarlrate de mercure ; le bol d’Arménie, le sang-dragon , et une infinité d’autres moyens, qui, après avoir été conseillés par beaucoup de médecins recommandables, n’en ont pas moins été délaissés, à cause de leur inefficacité.

L’usage des bodruches , inventées par un médecin anglais, dont elles portent le nom , est aujourd’hui le moyen sur lequel les libertins fondent leur sécurité avec le plus de confiance ; mais ce n’est pas un préservatif certain; car, comme le fait observer M. Jourdan, en parlant de ces sachets, «à part même les solutions de continuité, les éraillements qu’ils peuvent offrir et leur perméabilité, ils ne garantissent que la verge , laissant le scrotum et la région pubienne exposée à la contagion (1). »

L’époque où fut conçue la première idée de recourir aux moyens de préserver de maladies les organes génitaux remonte aux temps les plus reculés. Les précautions recommandées par Moïse , après

(1) Ces petits sacs sont préparés avec l’appendix cœcal des animaux, qu’on fait sécher après l’avoir bien lavé , et qu’on assouplit ensuite en le frottant entre les mains avec du son et un peu d’huile d’amandes douces.

l’acte vénérien, en paraissent une preuve , et l’habitude que les peuples d’Orient ont de se mettre dans le bain après le coït , ainsi •lue l'impose leur religion , tire probablement sa source du Lévilique.

La contagion vénérienne étant plus rare chez les Orientaux que parmi les autres peuples , on croit que cet avantage est dû à l’habitude qu’ils ont de se baigner après avoir satisfait aux besoins de l’amour ; mais tout en convenant que les bains , comme moyen de propreté, peuvent être utiles , je crois qu'il faut attribuer principalement la moindre susceptibilité des Orientaux à contracter la syphilis, à la forme de leurs vêtements , dont l’ampleur donne lieu à un frottement continuel des organes génitaux, ce qui en émousse la sensibilité, elles rend, par cette raison, moins sujets à la contagion vénérienne.

Prétendre qu’il n'y a aucun moyen certain de se préserver de la syphilis, ce n’est pas dire qu’on doit négliger toute précaution ; les soins de propreté ne sauraient être négligés sans inconvénients ; s’ils ne mettent pas toujours à l’abri de la contagion , ils en diminuent au moins les chances. L’eau pure a été regardée par beaucoup de médecins, enlre autres par Brassavola et par Boerhaave, comme le meilleur moyen qu’on puisse employer pour les ablutions précautionnelles que doivent s’imposer les deux sexes avant et après le coït.

Pour obtenir tout l’effet qu’on peut attendre des lotions pratiquées en vue de se préserver de la syphilis, elles doivent être multipliées, faites immédiatement, et particulièrement dirigées chez l’homme, autour du filet, qui est la partie du gland où se ramasse et séjourne le liquide onctueux qui s’exhale delà surface muqueuse de cet organe, et qui, irritant cette même partie, la prédispose à la contagion; c’est aussi dans cet endroit que se fixent, de préférence, les matières impures que l’homme puise dans le vagin, de sorte que c’est autour du filet que se manifestent le plus ordinairement les chancres qui affectent la verge.

Les soins de propreté que les femmes doivent s’imposer exigent aussi des précautions particulières ; c’est entre les grandes et les petites lèvres , et à la fosse naviculaire, que s’amassent les matières qui s’exhalent et s’écoulent du vagin, ce qui irrite ces parties, y produit souvent un prurit ou des cuissons très-incommodes, et les prédispose à la contagion; toute la surface du vagin, et principalement sa partie supérieure, qui reçoit le contact de l’organe et des éjections de l’homme, y sont également exposées, ce qui rend insuffisantes les lotions extérieures chezlafemme, et réclame l’usage des injections réitérées plusieurs fois ; on peut sans inconvénient, et peut-être même avec quelque avantage, remplacer l’eau

pure par l'eau légèrement chlorurée ou acidulée, ou par l'eau de savon ou la lessive de cendres.

Si les précautions dont je viens de parler sont nécessaires pour se garantir, autant que cela est possible, de la vérole, elles ne sont pas moins utiles à tous les individus comme soins hygiéniques, et pour se préserver de tous les inconvénients que peut entraîner le défaut de propreté.

CONCLUSIONS THERAPEUTIQUES.

La blennorragie peut être guérie dans quelques cas, surtout lorsqu’elle est bénigne, par la diète, le repos, les bains', les boissons délayantes, et quelquefois les évacuations sanguines.

Lorsque l’urétrite a été longtemps douloureuse, qu'elle adonné lieu à la cordée , à un écoulement de sang, à l’orchite, elle peut déterminer les accidents généraux de la syphilis, dont elle réclame le traitement.

Les moyens qui conviennent dans ce cas sont les mêmes qu ceux indiqués pour la gonorrhée simple, et, en outre , les fric lions faites avec la flanelle sur tout le corps, l’usage des sudori fiques unis aux calmants, et des purgations légères réitérées lorsqu’il n'y a pas de contre-indication.

Les injections ne doivent jamais être employées pendant la période inflammatoire de l’urétrite.

Le traitement abortif de la gonorrhée par le copahu ou le poivre cubèbe ne doit être tenté que chez les individus robustes, peu irritables , et lorsqu’il n’existe aucun indice d’irritation intestinale.

Lorsque, dans la gonorrhée simple, l’écoulement n’a pas cédé aux antiphlogistiques, on peut avoir recours aux injections toniques, légèrement astringentes, ou agir par révulsion sur le tube intestinal au moyen des mixtures decopahu ou de poivre cubèbe; lorsqu’il y a des signes d’irritation des voies digestives, on doit, dans ce cas , donner de préférence le copahu en lavements, ou passer à l'emploi des dépuratifs.

Les chancres vénériens primitifs peuvent disparaître par un traitement local ; mais alors on a à redouter les accidents consécutifs auxquels la syphilis peut donner lieu ; il n’est pas prudent de les traiter de cette manière.

Lorsque les ulcères vénériens sont indolents et restent stationnaires, malgré le traitement rationnel intérieur, ils ont besoin d’être ranimés.

Les lotions alcooliques, l’eau de chaux, les savonules de potasse caustique, le nitrate d’argent, l’onguent styrax, sont les principaux moyens qui conviennent à leurs pansements.

Lorsque les ulcères sonk douloureux . rongeants , serpigineux , la saignée , les sangsues , les émollients, les lotions et les onguents opiacés , sont les moyens extérieurs les plus convenables.

La sévérité du régime, les sudorifiques concentrés, les purgations légères réitérées , tous les excitants propres à produire une révulsion sur le tube intestinal , peuvent convenir, étant employés à propos , sauf le mercure, qu’on doit exclure rigoureusement.

Quand on présume que les ulcères sont l’effet du mercure, qu’ils soient douloureux ou indolents, on doit rejeter toute préparation mercurielle , insister sur le traitement local , qui doit varier selon le caractère de l’état morbide , et prescrire les sudorifiques , les sédatifs et les minoralifs.

Aucune préparation mercurielle . soit à l’intérieur, soit à l’extérieur, ne convient lorsque la maladie vénérienne a déjà été traitée par le mercure.

Les principes que je viens d’établir, relativement aux ulcères Vénériens en général , sont également applicables aux. pustules et aux excroissances des organes génitaux.

Lorsque, après un traitement général de trente à quarante jours, les excroissances vénériennes ne se sont pas dissipées , on doit en faire l’excision.

L’orchite et les bubons peuvent se dissiper par l’usage de saignées générales et locales, des cataplasmes , du régime et du repos, mais leur disparition peut donner lieu à d’autres symptômes consécutifs de la syphilis , si on se borne à les traiter localement, ce qu’on ne doit jamais faire.

Tous les symptômes vénériens, moins peut-être la gonorrhée bénigne, réclament l’u>age d’un traitement général.

J’appelle traitement général toute médication intérieure combinée , selon les circonstances , avec l’usage des remèdes externe , de manière à faire cesser l’état morbide.

Toute médication générale doit tendre à combattre la sur-action vitale, qui est propre aux maladies fébriles ou inflammatoires, ou à déterminer une réaction générale , sagement graduée , dans les affections qui, comme la plupart des maladies vénérieunes chroniques, exigent l’usage des remèdes excitants.

L’excilation générale peut être diversement provoquée , soit au moyen des médicaments qu’on emploie , soit en raison du système organique sur lequel on veut diriger l’action thérapeutique'.

On a remarqué que les remèdes antivénériens les plus efficaces sont excitants , ce qui est vrai , et peut s’expliquer par les modifications qu’ils impriment à l’organisme, sans avoir besoin d’admettre que la maladie tient à un état de faiblesse organique.

L’excitation, concentrée sur le tube digestif parle traitement antivénérien, modifie graduellement et guérit l’état morbide local , par suite de la révulsion qui s’opère sur la membrane muqueuse intestinale, c’est ce qu’on peut appeler une médication; dérivative ou contre-stimulante.

Lorsque Paclion thérapeutique est dirigée plus spécialement vers le système cutané , au moyen des bains , des frictions , des sudorifiques élendus et pris en abondance, combinés avec des purgations légères , l’organisme subit un mouvement d’ensemble qui favorise la dépuration générale , ce qui constitue le meilleur système de traitement , qu’on peut appeler méthode dépuralive.

Le traitement général des affections vénériennes primitives et secondaires doit durer ordinairement de trente à cinquante jours; ce délai est nécessaire aux modifications que doit subir i’élat morbide pour parvenir à la guérison, afin de coordonner l’action des médicaments de manière à ne pas occasionner d’irritation intestinale.

Lorsque la syphilis est invétérée, le traitement doit durer un temps indéterminé, et qui est toujours plus ou moins long, en raison de la détérioration que la constitution du malade a pu

subir , parce que le retour à la santé ne peut s’opérer que par une succession de mouvements organiques conservateurs , provoqués par l’action des médicaments, et dont le terme dépend nécessairement des dispositions de la maladie et du malade à se modifier par le traitement.

Parmi les substances les plus propres à modifier tes divers états morbides qui constituent la vérole, le gaiac, la salsepareille, l’opium et les purgatifs, tiennent le premier rang, et ils conviennent également contre les accidents secondaires et consécutifs., sauf à déter miner convenablement les moyens auxiliaires qui peuvent en favoriser l’efficacité.

L’action thérapeutique des médicaments antivénériens doit être dirigée plus généralement vers le système cutané et les voies orinaires; néanmoins, lorsque les systèmes séreux, fibreux et usseux sont le siège des accidents vénériens, et qu’ils occasionnent ou non de vives souffrances, la révulsion sur le tube intestinal me semble préférable. On peut, dans cette vue, faire usage des décoctions et des sirops concentrés de salsepareille ou de gaïae, dont on seconde les effets par les saignées, les calmants et les évacuations alvines, lorsque l’état du malade le permet.

La cachexie et le marasme vénérien , qui caractérisent l’état le plus avancé de la syphilis constitutionnelle, et qui fort souvent sont le résultat des progrès de la maladie, aggravée ou altérée par le mercure, ne présentent que des indications relatives , qui exigent toute la sagacité du médecin , et qui , pour être convenablement remplies , réclament moins l’usage d’une médication active que la direction sagement ménagée du régime diététique, combinée avec les autres ressources que peut offrir l’hygiène.