DES MALADIES VEAEMEAA ES

peut exercer sur l’autre, ce qui rend parfois très-difficile la détermination positive de leur diagnostic, surtout lorsque les malades se refusent a avouer qu’ils ont été affectés de la maladie vénérienne. Les dartres syphilitiques peuvent se manifester sur toutes les parties du corps; et, contre l’opinion de Bell, qui prétend que les parties découvertes et habituellement exposées a l’air n’y sont pas sujettes, elles affectent fréquemment les mains et le visage.

La plupart des dartres vénériennes sont accompagnées d’un prurit très-incommode, et toujours elles sont dues à une affection invétérée.

La dartre qui a son siège a la marge de l’anus s’étend ordinairement au périnée, au scrotum et à la partie intérieure des cuisses. La démangeaison qui , dans ce cas, est trèsimportune, revient plusieurs fois en vingt-quatre heures, et principalement le soir. Lorsque le malade s’est frotté avec assez de force pour excorier la peau, les souffrances deviennent très-vives, et la marche les rend plus pénibles encore, ce qui oblige parfois à observer le plus grand repos.

J’ai eu de fréquentes occasions de traiter ce genre de maladie, et, comme moyen de calmer les douleurs qu’elle occasionne , j'ai souvent employé avec succès des compresses trempées dans un mélange composé de sulfate de zinc et de laudanum de Rousseau , tout en soumettant le malade au traitement général indiqué contre la syphilis invétérée. Le prurigo ou la dartre syphilitique peut affecter le prépuce et être quelquefois difficile a guérir. La disparition en est généralement facile, mais elle revient fréquemment. Les dartres du prépuce qu’on rencontre chez les vieillards ont beaucoup d’analogie avec le prurigo vé~

nn SYSTÈME CUTANÉ.

nérien ; de sorte que, pour les distinguer, on n’a d’autre moyen que d’en rechercher la cause, ce qui n’est pas toujours possible.

Les auteurs ont également admis une gale vénérienne; mais on a découvert, depuis peu de temps, que celte affection ainsi que celles connues sous les noms de prurigo et de phlyzacia sont entretenues par la présence d’un insecte (acarus scabiei) dont l’existence a été démontrée de la manière la moins contestable par M. Renucci. La question de savoir si l’insecte est la cause ou le produit de ces trois modes d’affections n’est pas encore déterminée. On ignore également si, dans les états morbides analogues qui seraient jugés dus a la syphilis, on rencontre Y acarus scabiei. La solution de cette dernière question servirait à résoudre la première, c’est-'a-dire que si on ne trouvait pas des insectes dans les éruptions réputées vénériennes, on pourrait en inférer que les unes seraient «lues h.Y acarus scabiei , et que les autres auraient une origine réellement syphilitique, de manière a ne présenter de différence que par la nature de leur cause; ce qui m’affermirait dans l’opinion'où je suis, que des causes différentes peuvent produire des maladies cutanées identiques, et que la même cause peut donner lieu a des affections dermoïdes d’une nature différente.

Les pustules dartreuses peuvent survenir chez les femmes infectées de la syphilis, se fixer sur les grandes et les petites lèvres ou à l’entrée du vagin, où elles se présentent sous l’aspect de petits boutons d’un rouge plus ou moins foncé, et qui occasionnent une démangeaison insupportable, dispose à se frotter jusqu’à produire l’excoriation de la peau , ce qui peut faire confondre cette affection avec le prurit, auquel sont sujettes les femmes enceintes et celles

DF. S MALADIES VÉNÉRIENNES

qui arrivent a l’âge critique avec un engorgement chronique de la matrice. Ici , comme dans toutes les maladies dont le diagnostic est difficile a établir, on doit avoir recours aux recherches commémoratives propres à dissiper le doute.

On a rangé dans l’ordre des pustules syphilitiques une variété du lichen livide, espèce de mentagre qui se fixe sur le front vers la racine des cheveux, au visage, sur le tronc, les mains, etc., et qui se distingue par de petites pustules d’un rouge livide, rassemblées par plaques et formant des taches irrégulières qui s’ulcèrent quelquefois lorsqu’elles sont trop longtemps négligées eu qu elles ne sont pas traitées convenablement.

Les éphélides ou taches cuivreuses peuvent être un symptôme d’une infection vénérienne constitutionnelle; mais on les observe aussi chez les individus qui ont un engorgement du foie, le ver solitaire, ou une irritation chronique des intestins; les Heurs blanches également en sont quelquefois la cause; elles peuvent encore dépendre d’une affection dartreuse primitive ou idiopathique, ce qui rend difficile la détermination positive de leur nature particulière. Quelle que soit l’origine des éphélides , leur siège le plus ordinaire est le front , le cou , la partie antérieure de la poitrine; elles peuvent néanmoins se manifester sur beaucoup d’autres régions; leur couleur tire sur le jaune, et elles sont ordinairement plus foncées a leur circonférence qu’à leur centre; elles sont parfois légèrement furfuracées, et lorsqu’elles occupent le cuir chevelu, elles produisent souvent l’alopécie ou la chute partielle des cheveux.

On regarde généralement la couleur brune plus foncée des éphélides comme le signe de leur nature syphilitique;

Dli SYSTÈME CUTANÉ.

mais je pense que cette opinion , fût-elle vraie, ne doit pas être admise d’une manière absolue , c’est-à-dire que la teinte moins foncée des éphélides n’est pas toujours un signe qui dénote incontestablement qu’elles ne sont pas d’une nature syphilitique; je crois même que la plupart des maladies cutanées ne présentent de différence qu’en raison de la disposition des individus et de l’état local des parties, qu’ elles peuvent dégénérer et changer de forme par suite de leur degré d’ancienneté, des changements et de l’altération de l’atmosphère , de la diversité des saisons et des médications intempestives ou mal appropriées; d’où je conclus que le mode de traitement général qui leur convient doit être subordonné à un ordre de médications qui sont peu susceptibles de varier, tandis que leur traitement local présente des indications plus nombreuses, relatives au caractère particulier de l’éruption , à la nature du symptôme qui prédomine, et surtout au mode d’altération de la texture cutanée.

Les pustules syphilitiques , de même que les affections cutanées d’une autre nature qui disparaissent facilement par l’usage des remèdes locaux , doivent tenir toujours le médecin dans l’incertitude d’une guérison radicale, car la maladie se reproduit souvent avec le même caractère , ou bien sa disparition détermine, soit une maladie locale d’une autre nature, ou une affection générale qui se développe sous l’influence de la sympathie qui lie l’état morbide de la peau avec l'organe intérieurement affecté. C’est dans ces cas surtout qu’il importe de rechercher si, lorsqu’il existe une affection cutanée, elle n’est pas produite, entretenue ou renouvelée par une maladie intérieure ou par une cause physique ou morale qui modifie l’organisme et constitue l’idiosyncrasie ou l’état physiologique propre a chaque individu.

-i(» DES MALADIES VÉNÉRIENNES.

M. Jourdan, qui nie l’existence du virus vénérien, ne saurait voir, dans les maladies cutanées réputées syphilitiques , l’effet ou le symptôme d’un principe qu’il n’admet pas ; mais il présente sur ce genre d’affections des considérations dont quelques-unes viennent a l’appui de mes opinions sur ce chapitre, et qui toutes sont dignes d’une sérieuse méditation , comme tout ce qui appartient a cet auteur. Voici sur ce point comment il s’explique : «L’usage me faisait une loi de passer en revue cette immense série de maladies exanthématiques qu’on regarde généralement comme des symptômes de la syphilis. Mais sur quels indices le rapprochement établi entre elles et les affections vénériennes primitives est-il fondé? On doit avouer qu’il ne repose que sur des hypothèses , telles , par exemple , que la prétendue spécialité de la couleur cuivrée des éruptions, qui non-seulement n’appartient pas a toutes celles qu’on range dans le domaine de la syphilis , mais encore se rencontre, a un degré plus ou moins sensible, dans un grand nombre de phlegmasies superficielles et chroniques des téguments communs. 11 n’existe rien, ni dans le mode d’altération de la peau, ni dans la couleur ou l’étendue de l’affection , ni dans son siège , qui permette de prononcer sur la cause d’où elle dépend. Les circonstances commémoratives et les symptômes concomitants aux parties génitales ne conduisent même qu’a des probabilités, et ne produisent aucune certitude, puisque, d’une part, l'exanthème peut avoir été provoqué par une autre irritai ion que par les maladies vénériennes locales , qu’on remarque actuellement et qu’on voyait naguère chez le sujet; et que, d’un autre côté , il ressemble tellement h la gale ou à certaines variétés des maladies de la peau ou a des dartres, qu’on ne saurait l’en distinguer.

DU SYSTÈME CUTANÉ

» Eu effet, les irritations des voies digestives sont fréquemment suivies d’ éruptions cutanées qui varient a l’infini. Sans parler des taches scorbutiques, assez peu communes aujourd’hui, ni des pétéchies qui se manifestent sur la fin des gastro-entérites violentes , personne n’ignore que certains aliments, les liqueurs fermentées, les boissons chaudes, les vers intestinaux, la constipation opiniâtre, déterminent souvent, avec une promptitude extraordinaire, des changements dans la couleur et la texture de la peau... On observe également des taches semblables aux éphélides dites syphilitiques, dans certains cas dephlegmasie chronique du foie, et l’action irritante du mercure provoque fréquemment aussi des éruptions cutanées. Cependant, il s’en faut de beaucoup que les exanthèmes dépendent toujours d’une irritation des voies alimentaires ; ils peuvent encore succéder à la sur-excitation des autres appareils organiques , celle du système nerveux par exemple , dans les passions vives et l’hypochondrie ; â celle du système fibreux , dans le rhumatisme; mais surtout a celle des organes génitaux. Ainsi , l’habitude de la masturbation fait naître principalement au visage des pustules rouges, parfois très-grosses et suppurantes , semblables a celles que l’on observe chez les adolescents aux approches de la puberté , et chez les jeunes filles , a l’époque de la première menstruation , lorsque cette importante fonction s’établit avec difficulté et d’une manière orageuse... Les affections exanthématiques, qui ne tiennent pas à 1 action directe d’un irritant quelconque sur la peau, peuvent donc dépendre d’un si grand nombre d’irritations intérieures qu’il est toujours très- difficile d’en reconnaître la source. Dans le plus grand nombre de cas elles sont la suite de l’activité vitale des organes digestifs. Cependant y elles se rattachent quelquefois d’une manière

DES MALADIES VÉNÉRIENNES

sinon évidente , du moins probable, aux irritations des organes génitaux. »

Ce dernier passage, que j’ai souligné, infirme en quelque sorte, ou tout au moins affaiblit beaucoup les paroles du même auteur, citées plus haut, où après avoir énuméré les divers organes dont l’irritation peut donner lieu aux affections cutanées , il attribue principalement cette propriété aux organes génitaux, dont les fonctions exercent , en effet, une impression particulière sur tout l’organisme , et déterminent un plus grand nombre d’affections sympathiques et constitutionnelles , d’où il est raisonnable de conclure que la plupart des maladies des organes de la génération étant dues h la contagion vénérienne, les éruptions cutanées qui viennent a leur suite doivent avoir un caractère spécial , c’est-'a-dire que l’organisme étant modifié diversement suivant la nature, l’intensité et la marche de l’affection primitive, la forme et le mode de développement des maladies de la peau doivent en subir l’influence, et ce qui peut arriver relativement au système cutané, peut avoir lieu également pour tous les autres appareils d’organes.

En résumé, s’il est vrai que l’irritation vénérienne détermine des accidents particuliers qui impriment a l’organisme une manière d’être qui le rende susceptible d’éprouver des maladies consécutives affectant tel ou tel organe , suivant son aptitude physiologique ou anormale a en ressentir les effets , on doit admettre également avec le plus grand nombre des bons observateurs qui ont écrit sur la syphilis, que beaucoup d’autres maladies primitives ou essentielles , locales ou générales, sont susceptibles de se compliquer et de revêtir un caractère provenant de l’habitude constitutionnelle qui peut déterminer l’infection vénérienne : telles

DU SYSTÈME CUTANÉ. 24 T

sont, par exemple, la goutte, le rhumatisme, la phthisie laryngée et pulmonaire, les scrophules, les maladies chroniques de la peau , et beaucoup d’autres affections dont je parlerai dans le chapitre où je traiterai de la complication des maladies vénériennes.

La difficulté de distinguer les maladies cutanées vénériennes de celles qui nelesontpas, a donné lieu àM. Vaidy de faire cette question : «Y a-t-il des dartres vénériennes? Selon ce praticien , la coexistence ou la succession de la syphilis et de la dartre chez le même individu n’annonce pas plus la procréation d’nne maladie l’une par l’autre que la coexistence ou la succession d’une plaie et d’une dartre. Or, dans cette dernière complication, les sectateurs les plus fervents des théories des vices n’ont jamais reconnu cette sorte d'alliage qu’ils croient découvrir dans ce qu’ils nomment la dartre vénérienne , et cependant l’identité des deux cas me paraît évidente. Dans l’un comme clans l’autre l’affection primitive, soit la plaie, soit l’éruption syphilitique , n a fait qu’exciter le développement de la dartre chez un sujet déjà prédisposé à cette maladie : et de même qu’on voit souvent une dartre déterminée par une plaie subsister après que cette plaie a été cicatrisée, de meme aussi voit-on la dartre occasionnée par l’irritation que l’éruption syphilitique a produite dans la peau durer après la guérison radicale de la syphilis. 11 y a toujours dans les deux cas deux affections à traiter, et s’obstiner à combattre une dartre succédant à une maladie vénérienne par les seuls remèdes indiqués contre la syphilis, n est pas plus rationnel que de chercher à guérir par un bandage unissant celle qui reconnaîtrait une plaie pour cause déterminante. »

Le raisonnement et les comparaisons de M. Vaidy manquent d’exactitude à beaucoup d’égards. Une plaie simple

DES MALADIES VENERIENNES.

produite par un instrument tranchant par exemple, et donnant lieu à une éruption dartreuse , ne peut être regardée que comme un phénomène sympathique d’une réaction immédiate vers la peau, chez une personne prédisposée a ce genre d’affection. En est-il de même lorsque la dartre s’établit a la suite de la contagion vénérienne et comme phénomène consécutif de cette maladie tardivement développée? Cela ne me paraît pas admissible. Dans le premier cas le développement de la dartre peut bien être le résultat de la prédisposition où se trouve l’individu qui en est atteint ; mais, dans le second cas, je crois, au contraire, que la disposition h l’affection dartreuse est l’effet direct de la syphilis , ce qui n’impose pas toutefois, ainsi que le pense M. Vaidy, la nécessité d’adopter pour chaque cas un mode de traitement particulier. Quant a l’existence de l’affection dartreuse après la guérison de la plaie ou de la syphilis qui l’aurait produite , cela n’implique pas contradiction avec l’opinion que je viens d’établir.

En effet, quelle que soit la cause qui ait donné lieu a une maladie cutanée non fébrile , elle peut persister dans beaucoup de cas après la guérison de l’affection primitive, d’où elle tire son origine. Ce principe posé, j’admets que les maladies qui ont pris un caractère chronique et qui persistent après la destruction de leur cause , se transforment souvent en affections locales, et qu’elles doivent être traitées , en général , d’après une méthode de traitement identique , modifiées seulement d’après le caractère extérieur de la maladie et la disposition ou l’aptitude particulière a ce genre d’affection due a la constitution individuelle.

J’ai déjà soutenu cette thèse, j’en continuerai la discussion dans les chapitres ultérieurs de cet ouvrage, qui m’en offriront l’occasion.

DU SYSTÈME CUTANÉ

M. Jourdan attribue la plupart des affections cutanées a l'irritation des organes digestifs. Selon ce médecin «les affections exanthématiques qui ne tiennent pas à l’action directe d’un irritant quelconque de la peau peuvent dépendre d’un si grand nombre d’irritations intérieures, qu’il est toujours très-difficile d’en reconnaître la source. Dans le plus grand nombre de cas elles sont la suite d’une exaltation de l’activité vitale des organes digestifs. Cependant elles se rattachent quelquefois d’une manière sinon évidente, du moins probable, aux irritations des organes génitaux. On a coutume de conjecturer qu’elles sont syphilitiques quand elles ont paru a la suite d’accidents vénériens primitifs , qu’elles se sont montrées après que d’autres symptômes réputés véroliques ont éclaté ou fait de grands progrès, ou même seulement lorsqu’elles sont survenues après que le malade s’est exposé au danger de l’infection , et quand ses parents ont été atteints de quelqu’une de ces maladies. Il est facile de concevoir combien, en pareil cas, l’étiologie présente d’incertitude, et les doutes se multiplient encore, si l’on réfléchit que la plupart des méthodes de traitement usitées contre les maladies vénériennes consistent principalement dans l’emploi de substances qui exercent une action stimulante très-vive sur la membrane muqueuse gastro-intestinale. On ne peut donc être fondé à admettre un rapport de causalité ' immédiate entre un exanthème et un symptôme 'vénérien primitif, que quand l’examen attentif du malade ne permet pas de soupçonner l’influence d’une autre irritation intérieure , ce qui mène à conclure que ce cas doit être infiniment rare. »

On voit que M. Jourdan n’est pas a l’abri de l’esprit de prévention qui peut égarer les auteurs les plus diserts et les plus judicieux. L’article que je viens de citer et surtout

DES MALADIES VÉNÉRIENNES

le passage que j’ai souligné tendent en quelque sorte a nier l’existence des éruptions syphilitiques; car, s’il est vrai, comme l’enseigne la doctrine moderne , que les affections cutanées qui ne sont pas dues à une cause extérieure agissant directement sur la peau , dépendent nécessairement d’une irritation intérieure et qu’on ne peut en accuser la contagion vénérienne qu’en l’absence cle toute autre cause, les maladies cutanées produites par la syphilis ne seraient qu’une exception , c'est-à-dire que par une sorte de concession et sous la réserve du doute, on peut admettre- des affections cutanées syphilitiques, mais seulement lorsqu’aucune autre cause ne peut servir à les expliquer.

On peut soutenir avec avantage la thèse contraire , et , pour en préparer le développement, j’oserai dire que le plus grand nombre des maladies cutanées reconnaît pour cause la contagion vénérienne.

L’inÜuence des parties génitales sur l’organisme est une chose reconnue ; les modifications que ses fonctions peuvent exercer sur le système nerveux sont incontestables ; son action sur le système des glandes lymphatiques (1) et directement ou indirectement sur la peau , à la suite des maladies vénériennes , est démontrée par l’expérience. Mais s’il était avéré que les maladies cutanées sont toujours pré-

(1) Je donne dans ce moment des soins à une dame de cinquante-neuf ans, qui présente un phénomène remarquable de l’action des glandes mammaires sur l'utérus. Cette dame portait à un sein depuis plus de trente ans une glande de la grosseur d’un petit œuf, et qui lui était venue en allaitant un de ses enfants. Cette tumeur, qui ne l’a jamais fait souffrir, même a l’époque de la cessation des règles, vient de se résoudre presque en totalité par suite d’une hémorrhagie utérine qui n existe que depuis quinze jours, et qui jusqu’ici n’a présenté aucun des caractères qui distinguent les perles sanguines produites par 1e cancer de la matrice.

DU SYSTÈME CUTANÉ

cédées d’une irritation des voies digestives, pourquoi n’admettrait-on pas que cette même irritation est souvent le produit de la pldogose ou de l’ulcération vénérienne ? Cette dernière opinion me paraît d’autant plus vraisemblable , que la sympathie des organes de la génération sur le tube digestif peut servir a expliquer cette réaction , et que le canal intestinal qui , organe principal de la nutrition , est indispensable a la conservation de l’individu , a dû être disposé par la sagesse créatrice de manière a ne subir que rarement et passagèrement l’action des causes irritantes. En effet, comment expliquer l’état chronique ou habituel d’une irritation du tube intestinal et l’exercice régulier de ses fonctions journalières ? Le raisonnement et mon expérience me portent a regarder toutes les maladies , en général et particulièrement, les affections cutanées comme n’étant pas , aussi souvent que le pensent les partisans de la doctrine broussaisienne, le résultat d’une irritation primitive de la membrane muqueuse gastro-intestinale.

En résumé, je crois que, parmi les maladies cutanées, celles qu’on a désignées sous le nom de syphilide ne sont pas seules dues a l’infection vénérienne, que, dans beaucoup de cas , les affections dartreuses peuvent dépendre de la même cause et que, lorsque les unes et les autres ont pris un caractère chronique, elles peuvent se transformer en affections locales et réclamer, comme je le dirai plus loin , un mode de traitement analogue.

On a donné le nom de gommes à certaines tumeurs vénériennes a cause de leur consistance, qui est analogue à celle de la gomme , et qui , selon Astruc , sont , a l’égard du périoste où elles ont leur siège, ce que l’exostose est relativement aux os qui en sont affectés, de sorte que, suivant cet auteur , ces maladies seraient dues a une désorganisation

DES MALADIES VÉNÉRIENNES

du périoste; mais la description de ce genre d’affections présentée dans ces derniers temps parM. Delpech, ne permet pas d’admettre l’opinion d’Astruc.

« La tumeur désignée sous le rom de gomme est une espèce de furoncle chronique, qui, d’après M. Delpech, se manifeste au-dessous des téguments , le plus souvent aux jambes, rarement aux bras ou sur le tronc, quelquefois à la tète et particulièrement au cuir chevelu. Cette tumeur, d’abord indolente, est molle, quoiqu’elle ne conserve pas l’impression du doigt; mais bientôt elle devient douloureuse; le tissu cellulaire qui la sépare de la peau et cette dernière elle-même , se confondent avec elle ; les téguments rougissent, prennent une teinte violacée, puis brune, et enfin s’ulcèrent. L’ulcération fait des progrès avec plus ou moins de rapidité , surtout quand , ce qui arrive parfois, une portion de la peau amincie se trouve frappée de gangrène. Dans tous les cas , dès qu’elle est établie , on aperçoit une masse blanche plus ou moins considérable de tissu cellulaire mortifié, qui s’isole peu a peu, et qui, se détachant tout -h-fait avec le temps , laisse a découvert un ulcère profond et inégal, que borde une peau mince, frangée et flottante. Ces téguments se détruisent peu à peu par les progrès du travail ulcératif, et font place enfin a des bords réunissant des conditions plus favorables a la cicatrisation, dont le travail commence effectivement a s’opérer. Des bourgeons celluleux consistants succèdent aux chairs fangeuses et blafardes qui occupaient le fond de l’ulcère, et au bout de six semaines ou deux mois, la cicatrice est formée, mais molle, brune , déprimée et facile a détruire. Chez certains sujets , on voit ces furoncles chroniques se succéder sans interruption pendant des années entières , et labourer successivement toute la surface du corps. Quand la tumeur

nu SYSTÈME CUTANÉ.

croît au voisinage d’un os rapproché des téguments, les parties sous-cutanées et le périoste lui-même sont le siège de l’engorgement, que l’on peut alors confondre avec une périostoce. A la chute du bourbillon , l’os se trouve dénudé, mais h moins que son propre tissu ne soit en meme temps altéré, il éprouve rarement une exfoliation remarquable. »

Ces tumeurs présentent les caractères propres aux maladies atoniques , et je suis porté a croire qu’elles se manifestent principalement chez des individus d’une faible constitution. J’ai eu deux fois occasion d’observer ce genre d’affections, le cuir chevelu en était le siège, et chaque malade était d’une santé habituellement délicate.

La personne qui est le sujet de la première observation est une charbonnière, d’une trentaine d’années, vivant dans la détresse et la malpropreté. Elle avait depuis plus de six mois des ulcères à la tète , qu’elle attribuait a un lait répandu. Elle avait coupé ses cheveux et elles pansait ses ulcères avec des feuilles de poirée enduites de beurre frais. Lorsqu’elle vint me consulter, elle avait trois ulcères de l’étendue d’une pièce de 5 francs, et deux tumeurs du volume d’un petit œuf, ayant leur siège dans la région des pariétaux et de l’occipital. Le fond des ulcères était ramolli et blanchâtre, et leurs bords échancrés et inégaux ; les tumeurs étaient molles et douloureuses. Après avoir rasé et nettoyé la tête, je fis pratiquer des lotions plusieurs fois par jour avec de l’eau de savon ; les ulcères furent saupoudrées avec de l’alun calciné, et je fis appliquer six sangsues sur chaque tumeur, ce qui ne les empêcha pas de s’ulcérer peu de temps après. La malade prit une douzaine de bains simples; elle fit usage comme boisson ordinaire d’une infusion de houblon coupé avec un peu de vin. Des soupes aux

23u DES MALADIES VÉNÉRIENNES.

herbes et de la salade étaient la base de son régime alimentaire. Après un mois de traitement , la malade était dans un état plus satisfaisant, mais les ulcères étaient mollasses, quoique leurs bords fussent adhérents et qu’ils fussent en voie de guérison. Je crus devoir alors conseiller l’usage d’une calote de toile , qui , serrée autour de la tète , produisit une espèce de compression , en vue de modifier le ramollissement des ulcères, moyen qui m’a semblé produire de bons effets. Enfin, la malade fut complètement guérie en moins de deux mois; quelques années avant sa dernière maladie, elle avait subi un traitement a Ehôpital des Vénériens, pour des pustules tuberculeuses qui avaient leur siège a l’entrée du vagin.

Le second malade auquel j’ai donné des soins est un jeune homme au teint pâle, d’un tempérament nerveux , très-délicat , sujet à une ophthalinie chronique que l’onanisme pouvait avoir occasionnée, et, d’après son aveu, n’ayant jamais eu de maladie vénérienne, ce qui me parut d’autant plus surprenant , que le malade portait deux tumeurs qui me semblaient être des périostoses. Les tumeurs étaient situées l’une à la partie gauche et supérieure du coronal ; l’autre à la partie moyenne , et s’étendant sur les pariétaux. La première avait plus de deux pouces de diamètre ; la seconde environ dix-huit lignes ; l’une et l’autre avaient peu de proéminence, elles offraient de la résistance, et le malade en souffrait, quoiqu’elles ne fussent pas sensibles au toucher. Je fis appliquer dix sangsues sur chacune d’elles, et je les fis recouvrir d’un cataplasme de farine de graine de lin. Peu de jours après, elles prirent du développement et se ramollirent sans présenter de fluctuation. La plus volumineuse s’ulcéra la première ; l’autre ne s’ouvrit que plus de quinze jours après. Les ulcères avaient le

lut système cutané.

jntme aspect que ceux décrits dans l’observation précédente. Celui qui s’était ulcéré le dernier fut le premier guéri j l’autre résista plus de trois mois à l’action des moyens que je mis en usage.

La guérison a eu lieu dans les deux observations que je viens de citer, sans que les ulcérés aient offert 1 aspect des bourgeons charnus tels qu’on les observe dans les plaies simples, et la suppuration peu abondante n’a produit qu’une matière moins épaisse que le pus ordinaire et d une couleur blanchâtre.

Les tumeurs gommeuses dépendent-elles toujours de la contagion vénérienne, ou n’appartiennent-elles pas a l’ordre des phénomènes qui affectent la peau, et qui , analogues aux accidents qui proviennent de la vérole, ne reconnaissent pas la syphilis comme cause essentielle? C’est une question qui n’est pas décidée.

L'alopécie et l’onglade sont des accidents morbides qu’on a également attribués a la syphilis, et qui paraissent être plutôt l’effet du mercure que la suite de la maladie.

L'alopécie ou la chute des cheveux attaque principalement les hommes qui se livrent de bonne heure , et avec excès, aux plaisirs de l’amour. On a remarqué que les femmes y étaient moins sujettes que les hommes ; mais si l’abus des plaisirs vénériens peut produire cet accident, on a dû souvent en accuser mal a propos la syphilis , et si on ne l’a rangée , comme cela est établi parmi les symptômes syphilitiques, que depuis qu’on a fait usage du mercure dans le traitement de la maladie vénérienne , n’est-il pas probable que l’emploi de ce médicament, dont on a tant abusé , a dû déterminer la calvitie dans beaucoup de cas , et ce qui doit changer le doute en certitude , c’est le retour beaucoup moins fréquent de cette infirmité, depuis qu’on a

UES MALADIES VÉNÉRIENNES

moins fait usage du mercure et que l’administration eft a été plus ménagée et plus méthodique. On sait aussi que la calvitie peut être produite par des causes étrangères a l’exercice des organes sexuels, et que les chagrins profonds, les méditations abstraites et prolongées , les maux de tête violents et répétés peuvent la produire. Il a toujours été peu raisonnable de combattre l’alopécie par le traitement mercuriel, comme on le vit pratiquer autrefois, mais aujourd’hui , ce serait à la honte de la science.

Les moyens les plus propres a faire repousser les cheveux lorsque le bulbe n’a pas été détruit et que sa vitalité n’est pas éteinte, c’est de raser la tête, de la tenir chaudement et d’y pratiquer des onctions avec un corps gras récemment préparé et rendu stimulant par l’un des agents si nombreux que possède la thérapeutique. (Voir le formulaire pour la composition d’une pommade dont j’ai souvent obtenu du succès contre l’alopécie. )

L'onglade ( otijxis ) ou la maladie des ongles était, comme l’alopécie , très-fréquente dans les seizième et dixseptième siècles, époque où le mercure était administré sans mesurecontre la vérole. Cette affection, devenue aujourd'hui, comme l’alopécie, beaucoup plus rare, ne s’observe, en général, que chez les malades qui ont fait usage du mercure.

L’onglade peut avoir lieu comme symptôme isolé ou bien comme phénomène concomitant d’une affection générale de la peau. Je l’ai observé chez un individu atteint d’une maladie cutanée qui a été sinon produite, au moins aggravée et entretenue par l’usage du mercure. Je citerai cette observation , qui est fort curieuse , dans le chapitre où je traiterai de l’action et des inconvénients du mercure.

L’onglade peut donner lieu a la chute de l’ongle ou a l’altération de sa texture. Sa chute se manifeste par le gon-

1)U SYSTÈME CUTANÉ

flement et la douleur de la peau qui recouvre l’ongle , comme dans l’espèce de panaris, qu’on appelle lourniole. En peu de jours, une ulcération se dévelopoe et s’étend de manière ’a mettre a nu la racine de l’ongle, et la suppuration qui en résulte le détache bientôt de la phalange et en provoque la chute. L’altération de la texture de l’ongle se manifeste ordinairement a son sommet, de manière a en augmenter plus ou moins l’épaisseur et à le corroder inégalement, au point de le détruire quelquefois en totalité. Chaque variété de l’onglade peut se borner a un ou à plusieurs doigts , ou bien les attaquer tous , de même que les orteils ; ainsi que j’ai eu occasion de l’observer.

Le traitement de l’onglade doit varier selon son espèce. Lorsqu’elle se manifeste avec des accidents analogues a ceux de la tourniole, on doit avoir recours aux moyens locaux propres à calmer l’inflammation et la douleur, tels que les sangsues et les cataplasmes émollients. Lorsqu’elle est caractérisée par l’alteration du tissu de l’ongle , elle peut dépendre d’une affection générale de la peau, en suivre toutes les variations et réclamer le traitement qui convient a la maladie principale. Cette variété de l’onglade n’exige aucun traitement local.

Le pronostic des pustules vénériennes, comme celui de toutes les affections cutanées , doit varier suivant qu’elles sont récentes ou anciennes , en raison de leur espèce particulière, de leur complication et des modifications que des traitements antérieurs peuvent leur avoir fait subir.