DU TRAITEMENT DES SVPHIUDES

et des bains mucilagineux, on panse avec l’onguent mercuriel, mélangé avec égale quantité de cérat soufré, avec la pommade de proto-sulfate de mercure ou d’iodure de mercure. On fait des lotions avec les eaux sulfureuses , l'eau de chaux, celle de Saturne, l’eau phagédéirque ou toute autre solution hydrargireuse; on recommande les bains et les douches de Barrèges; enfin , on termine, dans les cas les plus opiniâtres, par toucher une fois tous les quatre ou cinq jours avec le nitrate d’argent ou l’acide nitrique plus ou moins étendu.

Le prurigo syphilitique de l’anus et celui du pudendum, sont pour l'ordinaire très-sensiblement améliorés par les onctions mercurielles locales, alternées avec des lotions stupéfiantes dejusquiame, de morelleon d’opium gommeux.

J’ai cité en grande partie le mode de traitement prescrit par M. Lagneau contre les éruptions vénériennes, parce qu’il satisfait aux principales indications rationnelles, telles qu elles sont généralement reconnues et adoptées par les médecins partisans du mercure. Les passages que j’ai soulignés établissent que la guérison n’a lieu, en général, que par le moyen des remèdes extérieurs, dont les bains émollients et les corps gras font toujours partie : à beaucoup d’égards, on pourrait même en conclure que les syphilides s’exaspèrent ou se modifient dans leurs formes, sous l’influence des préparations mercurielles administrées intérieurement. On voit qu’en définitive, après avoir employé le mercure, on est souvent obligé d’en venir a l'usage des médications dépuratives, et pour ne pas se voir réduit à accuser d’impuissance le traitement mercuriel , on suppose que la maladie peut être compliquée et entretenue par le vice dartreux , et qu’on doit alors la combattre à l’aide des moyens qui sont indiqués contre chacune de ces affections

en particulier ; cest-a-dirc en associant aux dépuratifs les préparations mercurielles et sulfureuses 5 toutefois, malgic ces moyens , il arrive assez souvent que les maladies de la peau, pustules ou dartres, prennent un caractère rongeant et carcinomateux, et qu’on est obligé de recourir aux émollients, aux lotions sédatives, aux escarroliques, etc. La déduction a tirer de ce que je viens de dire, et a laquelle se rattache mon opinion , est que le mercure est généralement plus nuisible que propice dans le traitement de la syphilis, et que, combiné avec les préparations sul 1 tueuses, il échoué dans beaucoup de cas. Je suis même persuadé que le soufre et les bains sulfureux, administrés mal a propos, aggravent souvent les maladies cutanées. Je pense de même a l’égard des bains de vapeur , même simples ; le soufre est essentiellement irritant, et souvent j ai observé , a la suite des bains sulfureux, que les éruptions pustuleuses s’enflamment et deviennent'plus rebelles. Les bains de vapeur, trop souvent réitérés, peuvent avoir de graves inconvénients; ils occasionnent parfois des hémorrhagies, le crachement de sang, des varices, en un mot, tons les accidents qui peuvent résulter du relâchement des vaisseaux sanguins; mais par suite de leur action plus directe sur la peau, ils augmentent principalement l'exhalation du système cutané, d’où résulte un mode de vitalité anormale de cette fonction , qui est propre, dans beaucoup de cas, a entretenir les maladies de la peau au lieu de les guérir, et qui , produisant 1 épaississement des fluides animaux, peut aussi prédisposer l’homme aux affections qui reconnaissent pour cause 1 altération des humeurs.

Je vais citer deux observations de dartres squameuses auxquelles on opposa sans succès les bains de vapeur longtemps continués. 11 s’agit, dans le premier cas, d’une dame

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d une quarantaine d années, d’un tempérament bilieux, amaigri, qui , sans pouvoir en assigner la cause positive, était sujette, depuis plus de six mois , a une affection dartien^e qui occupait toute la surlace cutanee, le visage excepté. Après avoir fait plusieurs traitements et pris plus de quai an te bains de vapeur a 1 hôpital Saint-Louis, son état, loin de se modérer, s’était aggravé. Lorsque je fus consulté, la malade était sans fièvre et avait conservé son appétit. Elle éprouvait peu de démangeaison dans la journée, mais la chaleur du lit lui occasionnait un picotement plutôt qu’un prurit incommode, qui interompait son sommeil et la portait a changer fréquemment de position pendant la nuit, ce qui favorisait la séparation des pellicules herpétiques, dont la plupart avaient l’étendue d’un ongle , et dont la quantité n aurait pu tenu dans la main. Je crus devoir faire cesser à la malade 1 usage des bains de vapeur et les remplacer par des bains amilacés continués pendant huit jours consécutifs, et alternés ensuite. Je prescrivis des frictions faites avec de la flanelle sur tout le corps, soir et matin, et après celle du soir , je fis pratiquer des onctions sur toute la surface cutanée, avec une pommade de saindoux, dans lequel on avait fait cuire du cresson. Je lis administrer tous les deux jours, et ensuite a des intervalles plus éloignés , une demi-once deseide Sedlitz dans trois verres d’une décoction de chicorée, de pensée sauvage et de douce-amère. Deux saignées de bras furent pratiquées en quinze jours. Ce traitement améliora promptement l’état de la malade, et en moins d un mois, elle fut entièrement guérie, i La personne qui est le sujet de la seconde observation, est une demoiselle de dix-huit ans, blonde, ayant la peau très-blanche , et étant habituée à être fortement serrée dans son corset, circonstance qui me parait avoir été la cause de

sa maladie , qui était semblable, sous tous les rapports, a celle qui est l’objet de la première observation. Elle avait pris une vingtaine de bains a Saint-Louis, sans en éprouver aucun soulagement. J’adoptai pour cette malade le même mode de traitement que j’avais fait subir a la première, et vingt jours suffirent pour la guérir complètement.

Chez ces deux malades la peau était sèche et rugueuse, ce qui établit que les bains de v apeur ne modifient pas cette disposition et qu’il est probable qu’ils sont, au contraire, propres à 1 entretenir. Les moyens que j’ai employés leur sont assurément bien préférables. Les résultats quej’en ai obtenus en sont la meilleure justification. Toutefois, leur indication a dû être subordonnée a mes raisonnements sur les maladies cutanées , en général , d’où se sont formées mes opinions et ma méthode de traitement sur ce point.

En voici le résumé.

Dans les maladies de la peau non fébriles la même cause détermine souvent des éruptions d’un caractère différent et très-varié, ce qui peut dépendre de la nature et de l’intensité de cette même cause, de la disposition générale de l’individu, des modifications de la texture locale de la partie affectée , du changement des saisons, des variations de la température et des écarts du régime, d’où je conclus que les affections cutanées sont une sorte de Protée et que les classifications adoptées par les meilleurs auteurs qui ont écrit sur ces maladies ne sauraient être regardées comme absolues, et qu elles seront toujours à beaucoup d’égards un sujet de controverse et de dissidence pour les auteurs qui porteront leurs recherches sur cette partie de la science, ainsi que cela semble démontré par les écrits d’ailleurs fort précieux de Lorry, de Willam,de Bateman, de M. Alibert