DU GA Y AC

aux préparations mercurielles, lorsque l’état du malade ne permet pas d’employer le mercure a la dose jugée nécessaire pour en obtenir la guérison ; c’est une sorte de traitement mitigé, qui, d’après les inconvénients reconnus du mercure , et la 'persuasion où je suis qu’on peut toujours guérir la vérole sans y avoir recours, ne saurait obtenir mon approbation ; cependant , je citerai parmi les médecins qui l’ont mis en usage et recommandé, Bell, Alibert et Cullerier. Les sudorifiques, en général , sont principalement dirigés contre la syphilis constitutionnelle; mais le gayac est plus spécialement destiné h combattre les symptômes vénériens qui affectent les systèmes osseux , fibreux et dermoide.

Le gayac eut un succès immense et incontestable dans l’épidémie du quinzième siècle. On sait qu’Ulric de Hutten , après onze traitements mercuriels , et Delgado , après avoir été malade pendant vingt ans , ne durent leur guérison qu’a ce médicament. Comment se fait-il, d’après de tels résultats, qu’on ne l’emploie aujourd’hui que comme un auxiliaire des préparations mercurielles? On ne peut, suivant moi , attribuer l’espèce de défaveur dans laquelle est tombé le gayac, qu’au préjugé qui a fait admettre le mercure comme le spécifique de la syphilis.

Le gayac appartient a la classe des substances essentiellement excitantes, et c’est a la résine, appelée aujourd’hui gayacine , qui est une de ses parties constituantes, qu’il doit ses propriétés ; mais son mode d’action est non-seulement subordonné à la quantité du principe résineux qu’on administre au malade, mais encore a la manière dont on en prescrit l’usage.

J’ai dit comment on avait administré le bois de gayac jusqu’au temps de Boerrhaave et de Vanswieten; aujour-

IHJ GAVAC.

d hui , on I administre, selon l’usage, grossièrement râpé,

à la dose de quatre ou six onces pour trois pintes d’eau , qu’on fait bouillir jusqua réduction d’un tiers, et qu’on prescrit pai petits verres dans la journée , apres l’avoir convenablement édulcore. Lotte dose me semble trop élevée-, je ne pense pas qu on doive employer le gayac ou les autres sudorifiques à trop fortes doses ; tous les médicaments excitants accélèrent la circulation du sang et activent les sécrétions. Les sudorifiques agissent de la même manière, et ils n’ont reçu leurs dénominations que parce qu’ils paraissent porter spécialement leur action sur la perspiration cutanée, qu’ils augmentent effectivement lorsqu’on les administre en grand lavage, pris chaudement et à doses souvent réitérées; méthode que j’ai adoptée, et que j’emploie le plus souvent, comme je le dirai en en développant la raison dans le chapitre suivant. Scwilgué a remarqué que c est à la portion de résine qui se dissout dans 1 eau bouillante que le gayac doit principalement ses propriétés, et que celle qui n’est soluble que dans l’alcool est beaucoup moins énergique ; de sorte que la teinture alcoolique de gayac sera d’autant plus active qu’on aura employé pour la préparer l’eau-de-vie plus faible.

La résine de gayac étant d’un usage plus facile , on l’administre fréquemment aujourd’hui tantôt en substance sous forme pilulaire, a ladose de dix à vingt grains, tantôt en poudre suspendue dans un véhicule convenable, au moyen d’un mucilage. La teinture se donne à la dose d’un demi-gros à un gros, deux ou trois fois par jour, dans une tasse de tisane sudorifique, ou bien le malade la prend pure, et boit par-dessus un verre de tisane. La résine et la teinture de gayac ont été principalement recommandées contre la goutte et le rhumatisme chroniques, tandis que le bois a été plus