CHAPITRE XXXVII

Existe-t-il des moyens préservatifs contre la contagion vénériennes.

u titre de ce chapitre, présenté sous la forme d’une question, on doit répondre positivement : non , il n’existe aucun moyen certain de se préserver de la maladie vénérienne ; cependant, c’est une question qui doit être examinée dans un traité sur ce genre d’affections, afin de prémunir contre les promesses illusoires du charlatanisme et de la mauvaise foi; d'ailleurs, a diverses époques, des médecins ont proposé avec confiance de nombreux procédés tendants à prévenir l’affection des organes génitaux a la suite d’un coït suspect. Des lotions avec l’urine, le vin tiède ouïe vinaigre ont été conseillées , dès le quatorzième siècle , par Gadesden , et ensuite par Fallope et Lepaulmier ; Arnaud de Villeneuve, Massa et beaucoup d’autres, ont également proposé, comme un préservatif certain , les lotions avec le vinaigre, pratiquées non-seulement après, mais avant le coït. Bayfort, séduit par l’opinion qui reconnaissait la propriété préservative du vinaigre , s'étant imaginé qu’un acide plus actif devait être plus efficace , proposa le suc de citron, étendu dans un peu d’eau, moyen qui jouit encore de quelque crédit parmi les libertins et dans les lieux de débauches. L’alcali volatil, mêlé dans de l’eau , dont on fait usage dans le nord et dans quelques contrées de l’Italie,

1)E LA CONTAGION VÉNÉRIENNES. 4i)|

a été proposé en France par Peyrilhe. L’eau de chaux, l’eau de savon , la dissolution de potasse caustique , assez étendue pour ne produire sur la langue qu’un effet légèrement styptique; l’essence de térébenthine, à la dose de six a huit gouttes, mêlées dans un verre de vin ; la dissolution d’alun, l’eau végéto-minérale , les corps gras employés en onctions sur les organes génitaux; des frictions pratiquées aux aines et sur le membre viril, avec de l’onguent mercuriel ; des lotions et des injections avec la dissolution de sublimé corrosif, ou de mercure doux, ou du tartrate de mercure; le bol d’Arménie, le sang-dragon, et une infinité d’autres moyens, qui, après avoir été conseillés par beaucoup de médecins recommandables, n’en ont pas moins été délaissés, a cause de leur inefficacité.

L’usage des baudruches, inventées par un médecin anglais , dont ils portent le nom , est aujourd’hui le moyen sur lequel les libertins fondent leur sécurité avec le plus de confiance ; mais ce n’est pas un préservatif certain ; car , comme le fait observer M. Jourdan, en parlant de ces sachets , « à part même les solutions de continuité , les éraillements qu’ils peuvent offrir et leur perméabilité, ils ne garantissent que la verge , laissant le scrotum et la région pubienne exposée a la contagion (1). »

L époque oit fut conçue la première idée de recourir aux moyens de préserver de maladies les organes génitaux remonte aux temps les plus reculés. Les précautions recommandées par Moïse, après l’acte vénérien, en paraissent une preuve, et 1 habitude que les peuples d’Orient ont de se

(t) Ces petits sacs sont préparés avec l’appendix ececal des animaux , qu’on fait sécher après l’avoir bien lavé, et qu’on assouplit ensuite en le trottant entre les mains avec du son et un peu d’huile d’amandes douces.

LIES MUVENS PHESERYATIFS

mettre dans le bain après le coït, ainsi que l’impose leur religion, tire probablement sa source du Lévitique.

La contagion vénérienne étant plus rare chez les Orientaux que parmi les autres peuples , on croit que cet avantage est du a 1 habitude qu’ils ont de se baigner après avoir satisfait aux besoins de 1 amour ; mais tout en convenant que les bains , comme moyen de propreté , peuvent ctre utiles, je crois qu’il faut attribuer principalement la moindre susceptibilité des Orientaux à contracter la syphilis, à la forme de leurs vêtements , dont l’ampleur donne lieu a un frottement continuel des organes génitaux, ce qui en émousse la sensibilité, et les rend, par cette raison, moins sujets a la contagion vénérienne.

Prétendre qu’il n’y a aucun moyen certain de se préserver de la syphilis, ce n’est pas dire qu’on doit négliger toute précaution ; les soins de propreté ne sauraient être négligés sans inconvénients; s'ils ne mettent pas toujours h l’abri de la contagion, ils en diminuent au moins les chances. L’eau pure a été regardée par beaucoup de médecins, entre autres par Brassavola et par Boerrhaave, comme le meilleur moyen qu’on puisse employer pour les ablutions précautionnellesque doivent s’imposer les deux sexes avant et après le coït.

Pour obtenir tout l’effet qu’on peut attendre des lotions pratiquées en vue de se préserver de la syphilis , elles doivent être multipliées, faites immédiatement, et particulièrement dirigées chez l’homme, autour du filet, qui est la partie du gland où se ramasse et séjourne le liquide onctueux qui s’exhale de la surface muqueuse de cet organe , et qui, irritant cette même partie, la prédispose a la contagion; c’est aussi dans cet endroit que se fixent, de préférence, les matières impures que l’homme puise dans le va-