CHAPITRE II

Ce qui constitue la Femme prostituée.

e mot prostitution avait besoin d’une distinction précise, afin d’établir la différence qui existe entre une femme débauchée et une femme prostituée, celle-ci seulement devant la surveillance de la police.

« Dans lesens et le langage administratif, dit Parent-Duchâtelet, les femmes ou les filles qui s'abandonnent au désordre, et qui se livrent au premier venu, ne sont pas pour cela des prostituées : il faut, pour leur donner cette qualification, une réunion de circonstances qui ont été indiquées dans un projet de loi sur la prostitution... » Voici ce qui devait, selon ce même projet , constituer la fille publique : Récidive ou concours de plusieurs faits particuliers légalement constatés ,• notoriété publique , arrestation en flagrant délit , prouvé par des témoins autres t/ue le dénonciateur ou l’agent de police.

être soumise à

O (18 NOMBRE DES Il I. LES l'UBLIytES DANS l'AlUS.

Quoique ce projet de loi n’ait pas reçu la sanction législative , l’administration s’est conformée aux dispositions qu’il renferme.

Une femme débauchée n’est pas essentiellement une prostituée, et tant qu’elle n’a pas outragé publiquement les mœurs , et qu’elle se renferme dans les habitudes que prescrit la décence, elle n’est et ne doit être l’objet d’aucune surveillance.

On voit , par la distinction établie entre une femme débauchée et une femme publique , que la première conserve des droits a la protection qui est due a toutes les femmes, tandis que la dernière est soumise aux réglements et a la surveillance de la police. Cette distinction est d’autant plus sage, que la débauche clandestine ne pourrait pas être recherchée ni surveillée sans compromettre à beaucoup d’égards les intérêts et la tranquillité des familles , et sans nuire aux mœurs , en portant le scandale dans la société.