CHAPITRE XVI

Des amants, des souteneurs, et des maris des prostituées.

I est reconnu que les filles publiques que la ^passion des hommes a jetées dans la débauche, — h 'cne tardent pas à rester froides et indifférentes pour ceux qui les approchent, et quelquefois même elles ont pour eux un dégoût qu’elles ont beaucoup de peine à dissimuler. C’est alors qu'elles apprécient davantage le malheur de leur position , et que , pour ne pas vivre sans compensation dans la haine et le mépris, elles éprouvent le besoin de s’attacher à quelqu’un , et cela est si général , qu’il n’existe peut-être pas une prostituée qui n’ait un amant particulier.

Le rang des individus qui s’attachent à une fille publique varie selon la classe a laquelle elle appartient. 11 n’est pas rare que les prostituées de bon ton fassent accepter leur attachement a des hommes qui, par leur réputation de mérite, leur fortune et leurs fonctions, ont une position élevée dans le monde; mais c’est principalement parmi les étudiants en médecine, les étudiants en droit et les jeunes avocats, qu’elles choisissent leurs amants. Comparé a la masse des filles publiques, le nombre de celles qui composent la classe dont je viens de parler est peu considérable. Les prostituées des rangs inférieurs cherchent et trouvent leurs amants dans la classe de la société qui correspond a la leur. C’est parmi les commis marchands, les tailleurs d’habits, les bijoutiers, les orfèvres, les coiffeurs et les musiciens de guinguettes que les lilles publiques de la classe moyenne rencontrent les jeunes gens qui s’attachent