DÉFINITION DU VIRUS

soupçonnée depuis long-temps. Benoit F eroti , cité par Astruc , dit que le mal vénérien peut se produire sans avoir été communiqué. Huber , médecin allemand , a adopté cette opinion. M. Cnllerier a vu des malades qui se présentaient chaque année h ses observations ayant des symptômes d’une maladie vénérienne bien constatée dont il était impossible d'assigner l’origine, et que même, en tenant compte des erreurs auxquelles il pouvait être entraîné sous ce rapport, il inclinait à penser que, dans certains cas, la maladie peut se développer spontanément. MM. Richond, Devergie et beaucoup d’autres sont du même avis.

La spontanéité du virus vénérien semblerait devoir être jugée aujourd’hui par l’affirmative; mais une autre question se présente a cet égard, celle desavoir si ce virus peut se développer individuellement ou s’il exige le concours des deux sexes. M. Cnllerier semblerait être du prennei avis, d apies une citation de M. Devergie , a propos d ulcères survenus a la gorge chez de vieilles femmes et observas par cet honorable praticien , ce qui le portait à se demander si la syphilis ne peut pas se développer spontanément.

Les réflexions que j’ai présentées sur la formation du virus syphilitique laissent apercevoir que je suis d’un avis contraire. Je crois que les affections d’apparence syphilitique qui se manifestent individuellement ne peuvent pas, en se reproduisant, donner lieu a l’ensemble des phénomènes qui appartiennent au virus vénérien.

Enfin, je tire cette conclusion de mes raisonnemens. Le virus syphilitique est une matière délétère , provenant, ainsi que tous les virus, delà combinaison de plusieurs fluides animaux altérés, viciés, lesquels virus diffèrent entie eux en raison de la nature des humeurs qui entrent

SON PRINCIPE ET SA NATURE

dans leur composition, et dont le mélange élaboré par une opération de chimie animale produit chaque virus , dont le caractère commun est de se transmettre par le contact et l’inoculation.

L’homme ne naît pas avec le germe de toutes les maladies, mais seulement avec l’aptitude a recevoir les impressions qui peuvent les produire , impressions qui sont aussi variables que peut l'être le monde physique et moral; ce qui explique la disparition de certaines affections morbides qui ont existé autrefois, les modifications que d’autres ont éprouvées par la suite des temps et 1 apparition de maladies qui antérieurement nJ avaient pas été observées.

La lèpre, maladie si terrible autrefois , n’existe plus parmi nous, et pourtant elle était regardée comme héréditaire. Quelques auteurs, parmi lesquels se range M. Lagneau , pensent que la syphilis en estime dégénérescence. Quoi qu'il en soit de cette opinion , il est au moins avéré que le mal vénérien n’est pas aussi dangereux aujourd’hui qu’il l’a été a des époques plus reculées.

Il serait déplacé de reproduire tout ce qui a été avancé sur la nature du virus vénérien. Ce serait donner une triste idée des aberrations de l’esprit humain; cependant je désire que mon opinion a ce sujet puisse être comparée a celles qui , en ce moment , sont les plus accréditées.

Dumas et MM. Marc et Nacquart, ont donné une définition du virus dont la contradiction peut, faire croire qu’il ne s’agit que d’une chose toute imaginaire sur laquelle chacun peut asseoir ses rêveries. Les auteurs qui nient l’existence du virus vénérien, en ont lait le principal argument de leur thèse.

Voici le caractère du virus tel qu’il a été reconnu par les médecins que je viens de citer.