DE L’ESPÈCE HUMAINE

Chaque sexe joue un rùle différent dans l’œuvre de la génération : l'homme doit fournir le fluide destiné a féconder le germe qui fait partie des dépendances sexuelles de la femme. Pour cela, il n'a besoin que des organes qui produisent le sperme et de ceux qui servent a son introduction. Ce sont les testicules qui sécrètent ou composent la semence dont les vésicules séminales sont le réservoir où il demeure contenu en attendant l’acte qui doit en produire l’éjaculation. On appelle éjaculateurs les conduits qui le portent dans le canal de l'urètre d’où il est lancé pour les besoins de la génération.

Le germe appartient a la femelle seule ; c'est dans son sein que s’opère la fécondation. Indépendamment des organes qui servent a l’accouplement, elle fournit en particulier ceux qui sont nécessaires a contenir le fœtus, et à protéger son développement. Ces organes se composent : 1° des ovaires qui ont de l’analogie avec les testicules de l’homme et qui fournissent les ovules ou les germes; 2° des trompes, conduits qui appartiennent a la matrice, qui saisissent dans l'ovaire le germe fécondé et le transportent dans l’utérus où il doit se développer.

On donne le nom de copulation au phénomène par lequel s’opère l’action de la semence sur le germe qu’elle doit féconder. Examinons les phénomènes qui se passent dans l’exercice de cette fonction , et la part de sensation qu’y apporte chacun des deux sexes.

De même que le besoin de boire et de manger est une sensation qui est propre aux organes digestifs , de même aussi le besoin «lu rapprochement des deux sexes tient a une sorte d’instinct ou d’appétit qui se fait plus ou moins sentir, et que souvent on ne peut retarder <1 apaiser sans que l’harmonie des fonctions vitales s’en trouve dérangée. On a dit

DE LA GÉNÉRATION

que ce besoin était nul dans l’enfance , a l àge auquel 1 homme ne peut encore se reproduire ; cela n’est pas exact. Dès l'àge de six a huit ans, et souvent plutôt , on voit îles enfants qui connaissent la différence et la destination des sexes, ce que M. Àlibei t, dans son Traité de la physiologie des passions, attribue sans plus de fondement a une prédisposition innée ou instinctive. Au lieu d’avancer que le besoin de se reproduire est nul avant la puberté , il eut été plus vrai de dire que c’est la faculié de reproduction, qui seuleest impossible avant cette époque. Quan ta l'intelligence que les enfants acquièrent de l’usage respectif des organes géniiaux avant la puberté, il est assurément plus juste de l’attribuer aux lectures, aux conversations licencieuses, aux tableaux obscènes , et plus encore a l’accouplement des animaux domestiques.

Le temps pendant lequel l'homme et la femme ont la faculié de se reproduire n’a pas un terme fixe. J’ai accouché une femme h cinquante-trois ans; cependant il est rigoureusement nécessaire pour la reproduction que l’évacuation menstruelle n’ait pas cessé ; l’époque la plus ordinaire où cela arrive, est de quarante a quarante-cinq ans. De même que dans quelques cas exceptionnels la menstruation peut se prolonger au-dela de cinquante ans , de même aussi elle peut cesser longtemps avant l'époque ordinaire. J’ai connu plus eurs dames qui, à l’âge de trente ans ont cessé d’être réglées sans aucun accident. 11 en existe et j’en ai connu aussi qui n’ont jamais eu d’évacuation menstruelle.

L'époque jusqu’à laquelle l'homme conserve la faculté de se reproduire est également bien indéterminée. Lavieillesse ne se compte pas toujours par le nombre des années. Il y a des hommes qui , en état de santé, sont moins aptes â se reproduire à quarante ans que d’autres à soixante. In-

de l'esfèce humaine .

dépendamment de l'âge et de l’état général des forces, les organes génitaux peuvent avoir une mesure d'action particulière , résultant de leur repos trop long-temps prolongé ou de l’abus trop souvent réitéré de leur exercice.

Dans les animaux chez lesquels la génération n’est possible qu'a certaines époques de l’année, où le rut les porte â s’accoupler, c’est pour eux un besoin irrésistible et qu’on ne saurait contrarier , surtout chez les mâles, sans en provoquer la fureur et rendre par ce moyen leurs morsures beaucoup plus dangereuses.

Les physiologistes ne sont pas d’accord sur l'organe d’où part la détermination d’agir pour se reproduire. Buffon qui voulait qu.’ou regardât les parties génitales comme le siégé d’un sixième sens, leur attribue la sensation qui en provoque directement l’exercice. M. Broussais, Cabanis et Gall font dépendre au contraire cette faculté des impressions de l’âme. Les deux premiers l’attribuent â une réaction des organes sexuels sur l’imagination , et le dernier la fait dépendre d’une faculté primitive ayant son point de départ â l’encéphale. On sait que Gall indique en effet le cervelet comme le siège particulier de l’ instinct de reproduction , et que l’état plus ou moins prononcé de la protubérance mastoïde, qui est située derrière les oreilles, est, selon ce physiologiste, le signe du penchant plus ou moins énergique de l’homme â se livrer aux plaisirs de l’a • mour.

Ce sentiment n’est pas le même chez tous les individus; il varie selon les dispositions organiques qui sont propres h chacun , et surtout selon les habitudes qui entretiennent l’imagination dans des idées trop fréquentes de volupté, ou qui lui donnent une direction contraire. L’oisiveté, les fêtes et les grandes réunions qui sont si communes dans les

DE LA GENERATION

cités populeuses, impriment h re sentiment un caractère d’exaltation habituelle qu’il n’a pas chez les habitants de la campagne, ni a la ville, chez ceux qui s'adonnent avec assiduité a l’étude et au travail ; ce qui explique le nombre si multiplié des maladies physiques ou morales que peut enfanter l’amour dans les grandes villes.

Le sentiment qui sollicite la réunion des sexes, offre toutes les nuances intermédiaires entre la plus entière indifférence et l’amour porté jusqu’au délire. Il y a même quelques individus que le dégoût éloigne de tout rapprochement sexuel , disposition particulière qu’on appelle anap/iroJisie.

J’ai connu une dame jeune et belle pour qui les approches de son époux ramenaient chaque fois l’idée d’un supplice. Le mari ne tarda pas à s’en apercevoir, ce qui l’affligea vivement. Il me consulta pour savoir a quoi cela pouvait tenir, et si cet accident devait se prolonger. Je fus autorisé a confier a l’epouse les regrets du mari. Soupçonnant d’.diord rpie celte répugnance pouvait être l’effet d’une antipathie personnelle, je m’attachai a savoir ceqn’il en était sur ce point , et j’appris, de l’aveu même de celte dame , qu’elle avait un dégoût très prononcé pour l’acte vénérien et non pour son mari. Lui ayant fait observer qu’il ne fallait de sa part que de la complaisance , elle me répondit qu’il lui était d’autant plus impossible de dissimuler sa répugnance , que lorsqu’elle obéissait aux désirs de son mari, elle éprouvait chaque lois des envies de vomir. Cette dame devint enceinte et eut un enfant. L’espoir que cet événement pourrait amener quelque changement dans l’état particulier où elle se trouvait flatta son époux pendant quelque temps : mais bientôt il lui fallut revenir à l'idée bien triste que ce serait toujours eu vain qu’il cher-