DF. LA GONORRHÉE DES FEMMES

elle se prolonge plus longtemps et réclame souvent des moyens révulsifs qui , dans le premier cas, sont rarement nécessaires. De même que dans la gonorrhée vulvo-œstraie la matière de l’écoulement se trouve essuyée par le linge et les taches qui en résultent sont inégales et sans formes distinctes.

Le traitement (le la gonorrhée offre plus de facilité pour l’usage des remèdes locaux chez la femme que chez l’homme, ce qui la dispose a en ressentir plus promptement les effets; mais il arrive souvent que celte maladie ayant lieu chez des personnes qui sont sujettes aux fleurs blanches (leucorrhée), on est embarrassé pour déterminer lorsque la contagion vénérienne cesse d’être la cause de l’écoulement, car il est bien reconnu aujourd’hui que la nature de la matière qui est le produit des divers états morbides de la membrane génito-urinaire, ne saurait être sur ce point un indice certain. Lorsque les malades ne souffrent plus, que la matière de l’écoulement n’a pas une odeur fortement désagréable, surtout chez les personnes qui ont des habitudes de propreté et qu’un traitement anti-vénérien a été bien dirigé , on peut alors présumer que l’écoulement est simplement, leucorrhoique. Toutelois, il peut arriver que les symptômes qu’on regarde comme étant le plus propres à caractériser les écoulements vénériens se rencontrent chez des femmes qu’il n’est pas permis de soupçonner atteintes de cette maladie. Aujourd'hui , fort heureusement, on ne fait plus comme autrefois usage du mercure dans le traitement de la gonorrhée, de sorte que la méprise sur le caractère positif de la maladie présente beaucoup moins d’inconvénients, et que dans le doute les moyens qu’on aurait dirigés avec précaution contre l’affection vénérienne prof

ET DES IL Eli HS BLANCHES.

duiraient de bons effets, même chez les personnes dont l’écoulement ne serait pas d’une nature contagieuse.

La différence qui doit distinguer le traitement des écoulements chez la femme, en raison de leur nature, consiste, pour beaucoup de médecins, dans le seul usage des moyens locaux, lorsque la maladie n’est pas vénérienne, tandis que dans le cas contraire, on doit insister davantage sur les dérivatifs dirigés sur le tube digestif ou vers la peau. Il est bien vrai que dans l’état aigu de la phlogose génitourinaire, les médicaments révulsifs produisent des effets plus remarquables et plus constants que dans les cas ou la maladie a pris un caractère chronique. Mais je regarde comme dangereux l’opinion qui établirait que les écoulements chroniques auxquels la femme est sujette, peuvent, dans beaucoup de cas, et selon leur nature, n’exiger qu’un traitement local. Je pense au contraire qu’on ne doit jamais se dispenser de combiner l’usage des remèdes locaux avec les moyens généraux qui sont propres à modifier l’organisme.

Le mode de vitalité qui est propre aux organes sexuels de la femme, les dispose à la chronicité des maladies auxquelles ils sont sujets. La membrane génito-urinaire est chez la plupart dans un état habituel d’excitation qui en émousse la sensibilité et la rend moins impressionnable , de sorte que ces maladies aiguës ont rarement beaucoup d’intensité et qu’elles ont une grande tendance a passer h l’état chronique. L’exercice des fonctions génératrices, la facilité d’irriter, par des attouchements, une partie plus ou moins étendue de l’appareil sexuel , le retour périodique de l’évacuation menstruelle, l’impression directe des vicissitudes de l’atmosphère, sont les causes principales qui en-

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tretiennent chez la femme la disposition aux écoulements

chroniques.

Les indications thérapeutiques que présente la gonorrhée chroniqueétant également applicables à la leucorrhée habituelle, je poserai les bases du traitement qui convient a ces deux maladies a la fin de l’article suivant.

g IV.

Des Fleurs blanches ou «le la Leucorrhée.

1 est d’autant plus nécessaire de traiter des fleurs blanches dans les livres consacrés a l’étude des maladies vénériennes, qu'il est souvent très-difficile de distinguer chez les femmes lorsque l’écoulement est dû a la contagion ou a une cause étrangère. Si, comme je 1 ai dit plus haut , la méprise ne peut pas être aujourd’hui très-préjudiciable par suite du traitement presque identique qui convient dans les deux maladies, et dont le mercure doit être a jamais exclus, il est néanmoins de la plus grande importance de pouvoir fixer son opinion sur ce point dans le cas où la moralité et le bonheur des familles peuvent en dépendre.

11 est vrai qu’il est difficile de déterminer lorsqu’un écoulement est la suite d’une maladie communiquée. 11 n’en est pas de même lorsqu'il s’agit de juger s'il n’est pas vénérien.

La connaissance des causes qui peuvent produire chez la femme un écoulement non vénérien est donc une chose digne du plus sérieux examen.

Afin de donner une idée plus précise de la maladie dé-

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signée communément sous le nom de fleurs blanches, je dois dire que cette dénomination a été adoptée par suite du mot fleurs, donné h l’évacuation périodique des femmes; au mot flueurs on a substitué celui de fleurs. On a aussi adopté le mot leucorrhée du mot leucorrheci des anciens, qui veut dire écoulement blanc. On dit d'une femme sujette a cette affection, qu’elle a une perte blanche; celle qui a eu des enfants croit ordinairement y voir du lait qui s’écoule par cette voie. Enfin, dans les derniers temps, les médecins, ne voyant dans toutes les espèces d’écoulements, quelle qu’en soit la cause , qu’un effet de 1 irritation dont la surface muqueuse du vagin est le siège, ont adopté , comme terme générique, le mot vaginite, qui signifie inflammation vaginale, de même qu’on emploie le mot uréthrite pour caractériser l’inflammation de l’urèthre, de sorte que la finale ite ajoutée au nom de l’organe affecté signifie qu’il est enflammé.

Les causes des fleurs blanches sont si multipliées et les effets qu’elles entraînent sont si variés et si remarquables que l’étude de cette maladie mérite certainement beaucoup plus d attention que ne semblent disposés a lui en accorder les médecins, qui prétendent ne voir dans cette affection qu’une irritation locale d’un caractère spécial et dont le traitement n’exige, selon eux, que des remèdes locaux. Cette opinion d’ailleurs s’accorde fort peu avec celle qui reconnaît au système sexuel de la femme une influence sympathique qui réagit sur tous les organes et en modifie sans cesse l’existence.

De toutes les maladies dont les femmes peuvent être affectées, il n en est pas de plus fréquentes que les écoulements auxquels elles sont sujettes, surtout dans les grandes villes. Les alternations du chaud et du froid , la légèreté et

DES I EEL11S UEAPiCHEN

la gène des vêtements, l'abus des plaisirs, les affections tristes de l’âme , la maladie vénérienne dégénérée , les suites des couches laborieuses, la sécheresse habituelle de la peau, la disposition aux scrophules , les chaufferettes, etc., etc., sont les principales causes qui produisent les fleurs blanches. Lorsque cette affection est ancienne et que l’écoulement est abondant, elle donne lieu a des tiraillements de l’estomac, elle trouble les fonctions digestives, elle produit l’amaigrissement, la langueur et beaucoup d’autres accidents, ce qui a fait dire à Hoffmann qu’elle traînait a sa suite beaucoup d’autres maladies, morbus aut morborum coliors. Dès l’origine de la médecine, l’influence des fonctions utérines sur toute l’économie a été reconnue. On sait que Pythagore et Empédocle disaient que la matrice était un animal dans un antre, susceptible d’entrer en fureur et de causer des troubles dans toutes les fonctions animales.

II est incontestable en effet que les maladies des organes génitaux de la femme peuvent donner lieu a des phénomènes morbides de diverses natures, qu’on a souvent attribués aux aberrations du système nerveux ou a l’altération des humeurs, tandis qu’ils n’étaient que les effets d’une affection génitale de la femme. Les fleurs blanches sont ordinairement plus abondantes en hiver qu’en été, et dans les pays humides et marécageux , tels que l’Angleterre , la Hollande, la Belgique, etc. ; elles augmentent quand l’atmosphère est chaude et humide; en un mot, comme les affections catarrhales, elles subissent l’influence de la température des saisons et des climats. Leur analogie avec ces dernières affections leur avait lait donner par Bâillon le nom de rhume rlieumata.

Des signes précurseurs annoncent ordinairement l’invasion des fleurs blanches, a moins qu’elles ne soient provo-