PLASTIQUES

Avant d'entreprendre Tétude des substances qui servent à la coloration des tissus, nous devons porter notre attention sur les fibres textiles.

De même que l'agriculteur habile doit être renseigné sur la composition et la nature du terrain auquel il veut confier l'espoir de ses récoltes, afin de pouvoir varier convenablement la qualité de ses engrais, de même aussi le fabricant de toiles peintes et le teinturier ne peuvent négliger les caractères et les propriétés de la base, du sol pour ainsi dire, où ils vont accomplir des réactions aussi multiples que celles servant à fixer les couleurs sur étoflfes.

Toute substance filamenteuse susceptible de fournir des fils continus, peut être appelée fibre textile. A ce point de vue, le nombre en est considérable ; mais en réalité très-peu seulement reçoivent des applications dignes de fixer notre attention.

Suivant leur origine, on divise les fibres textiles en trois classes bien distinctes, savoir :

1"* Les fibres d'origine minérale ;

2° Les fibres d'origine végétale ;

3** Les fibres d'origine animale ;

Cette division acquiert une plus grande importance, si l'on envisage que chacune de ces classes renferme des corps

qui par leur composition et leurs propriétés se rapproch les uns des autres, et s'éloignent au contraire beaucoup ceux du groupe voisin.

Jusqu'à présent on n'est pas encore arrivé à produire ( fibres artificielles, et on se contente de celles qui setrouvi toutes formées dans l'un des trois règnes.