Tome II

symboles de sa domination sur l'île entière ; le premier, il inaugura l'étalon samien de 13 gr. 32 àl3gr. 28. Toutes ces innovations conviennent bien au rôle historique de Polycrate, au brillant développement des arts, du commerce et de la puissance politique dont il fut l'âme et le promoteur.

Cependant la tyrannie de Polycrate fit des mécontents, au nombre desquels se trouvait le philosophe Pythagore, fils du graveur de gemmes, Mnésarchos. Une insurrection éclata ; elle fut favorisée par les Lacédémoniens qui vinrent mettre le siège devant Astypalée, la capitale de Samos.

Polycrate acheta à prix d'argent la retraite des Lacédémoniens, et nous avons rappelé la tradition qui prétend qu'il les paya en statères de plomb doré *.

Un peu plus tard, Polycrate, attiré à Magnésie d'Ionie par le satrape Orœtès, fut retenu prisonnier par ce dernier qui le fit mettre en croix ; c'était en 522 avant notre ère, l'année même de la mort du roi de Perse Cambyse 2.

Les successeurs de Polycrate, comme tyrans de Samos, furent Méandrios, puis Syloson II, frère de Polycrate, qui sut se ménager l'amitié et l'appui de Darius Ier, fils d'Hystaspe. Des guerres civiles sans fin dépeuplèrent l'île. Au temps de la révolte de l'Ionie, en 498, nous trouvons, comme tyran de Samos, Eaque II, fils de Syloson II. C'était à la fois le représentant de l'aristocratie et l'ami de Darius : il était favorable aux Perses, tandis que le parti populaire avait des tendances helléniques. Aristagoras de Milet entreprit de chasser Eaque, qui se réfugia chez les Perses; à