LES ROIS ET DYNASTES DES THRACES

de leur voisinage. L'empire des Odryses se développa surtout après que les Perses eurent été chassés de l'Europe par les victoires navales de Cimon, si bien qu'au milieu du v'^ siècle, au temps de Périclès et de la plus grande puissance de la ligue maritime d'Athènes, nous voyons la nation des Thraces Odryses, ayant à sa tête un roi appelé Térès, maîtresse de la plus grande partie de la Thrace, moins les côtes où se trouvaient les colonies grecques; elle étend sa domination depuis l'embouchure de l'Hèbre jusqu'au Pont Euxin et au Danube

Les Grecs étaient obligés de compter avec les Thraces Odryses et de les flatter, dans l'intérêt de leur commerce. Le roi Térès, de son côté, recherchait l'amitié des Grecs et était flatté des honneurs que ceuxci lui décernaient. De même que les rois de Macédoine, en particulier Philippe, le père d'Alexandre, se réclament d'une origine grecque plus ou moins fabuleuse, et prétendent entrer par là dans le concert panhellénique, de même, Térès, le puissant roi des Odryses, dont l'empire s'étend au sud jusqu'aux bords du Strymon et de la Paeonie, s'attribue une parenté grecque. Les Athéniens, pour se concilier Térès dont l'alliance leur était utile, s'eff'orçaient de démontrer généalogiquement que ce roi barbare était leur cousin. Ils exploitèrent dans ce sens et arrangèrent pour la circonstance leur légende de Térée (Tr^peuc;), fils d'Arès et roi mythique de Thrace : Térée est dans cette vieille fable l'incarnation de la huppe ; il épouse Procné, l'hirondelle, et il enlève Philomèle, l'incarnation du rossignol. Or, Procné, épouse de Térée, était fille de Pandion, roi mythique d'Athènes.