L^ÉLECTRUM DE SAMOS ET MONNAIES INCERTAINES

etàChalcis. C'est également par ces rapports commerciaux que s'explique la communauté des types de Taigle dévorant un serpent sur les monnaies d'électrum de Samos et les monnaies d'argent de Ghalcis.

En même temps qu^ils se tournaient du côté de TEubée, les Samiens qui avaient pris part à la fondation de Naucralis, sur Tun des bras du delta du Nil ^ entretenaient avec l'Egypte les plus actives relations commerciales ; ils construisirent à Naucratis même un temple de leur déesse nationale, Héra.

Au point de vue politique, Samos était, au VTi" siècle gouvernée par le parti oligarchique, les Géomores, qui furent expulsés vers l'an 600 par Syloson, fils de Callilélès, chef du parti démocratique . Après Syloson, le tyran de Samos fut son fils Eaque, puis, les fils d'Eaque, Pantagnotos, Polycrate et Syloson II. Sous le régime de la tyrannie, Samos futextrêmement prospère : Tagriculture, rindustrie, le commerce, la navigation, les arts se développèrent si rapidement que nie devint Tun des principaux foyers de la civilisation hellénique. Un artiste samien, Glaucos, inventa la soudure du fer vers la fin du vu" siècle La première moitié du vi" siècle est la période de la grande activité des fameux toreuticiens Rhœcos et Théodoros, qui étant allés en Egypte, en avaient rapporté le secret de la fonte des statues de bronze *. Le second, Théodoros, à la fois graveur sur pierres fines, sculpteur, toreuticien, écrivain, grava pour Polycrate un cachet monté en or, <r©pT)Yiç x9^^^^^'^^^> siuquel une anecdote

1. D. Mallet, Les première élabliasements des Grecs en Egypte, p. 272.

2. M. Collignon, Hist. de la sculpture grecque, t. h p« 150 et Buiv.

fameuse est attachée *. Mnésarchos, le père du philosophe Pythagore, était aussi un SaxToXio^Xj^oc du même temps.

L'école artistique de Samos, rameau détaché de la grande école ionienne, brillait alors d'un incomparable éclat. Une statue de marbre célèbre, représente à nos yeux la sculpture samienne de cette époque : c'est la statue en gaine cylindrique de la Héra samienne, trouvée vers 1875 et rapportée au musée du Louvre; elle est malheureusement acéphale. C'est probablement la première slatue en marbre qui fut exécutée pour remplacer le xoanon en bois, primitive image de la déesse. Le culte de Héra avait été introduit dans Tile par des colons argiens. Le temple de Héra, à Samos, était, surtout après qu'il eut été embelli par Polycrate, le plus grand et le plus beau qui fut jamais élevé à Héra dans tout le monde hellénique. Mais la Héra samienne dont rimage forme le type ordinaire de Samos, seulement après Alexandre, n'a aucune part aux types des monnaies primitives en électrum dont nous avons à parler ici.

Pantagnotos, Polycrate et Syloson gouvernèrent quelque temps en commun l'île entière partagée en trois districts, jusqu'au jour où le second des trois frères eut l'ambition de rogner seul. Pantagnotos fut assassiné et Syloson II prit la fuite (vers 535j. Bientôt, Polycrate devint le souverain le plus puissant et le plus redouté du monde grec. Il fut rallié du roi d'Egypte Amasis (Ahmès II), du tyran de Naxos Lygdamis, du tyran d'Athènes Pisistrate, du roi de Cyrène Arcésilas III *. Avec ses cent vaisseaux de guerre il domina sur la mer