Plutarque, Banquet des sept sages, 10 (éd

pouvoir et mourut en 570 *. Les premières monnaies de Lesbos remontent probablement à l'époque de Pittacos.

Après la chute de Crésus en 546, l'île de Lesbos reconnut spontanément raulorilé de Cyrus, roi de Perse. Vers 530 ou 5io, Lesbos s'unit à Milet pour résister à Polycrate de Samos qui aspirait à la thalassocratie de toute la mer Egée; Polycrate réussit à s'emparer de Lesbos; mais il mourut dès 522.

Dans l'organisation administrative de son empire, Darius donna Lesbos, à Coès, Pun de ses lieutenants ^. Puis, Lesbos ayant pris part à la révolte des villes grecques contre le grand Roi en 498, ses habitants furent en partie déportés après la bataille de Ladé en 494. Enfin, après les désastres de Xerxès en 480, Lesbos fut des premières à entrer dans l'alliance avec Athènes *.

Tel est le cadre historique dans lequel se placent les monnaies que nous allons décrire. Au lieu de frapper, comme la plupart des villes de la côte, des pièces en argent d'un titre élevé, Lesbosémit,commePhocée, des monnaies en un métal très bas d'aloi, qui n'est, dans sa composition métallique,

Didot, Moralia, t. I, p. 182); cf. G. Radet, U Lydie au temps des Mermnades, p. 199.