Curtius, op, cit., t. II, p

LESBOS

qu'un mélange de plomb, de cuivre et d'argent, appelé communément 6i7/on'. Ce monnayage, qui commence au vn* siècle, se prolonge jusque vers le milieu du v«, époque où il est remplacé par des pièces d'argent de bon litre.

L'attribution de ces monnaies de bas argent à Lesbos, après avoir été longtemps contestée, est devenue certaine à cause des trouvailles qui se sont faites d'une manière constante à Lesbos. Les types de ces pièces conviennent bien à cette lie ; enfin, argument décisif, plusieurs d'entre elles portent la légende AE et même AEZi initiales du nom de Lesbos *.

Cette légende^ formée ainsi du nom de nie et non pas du nom de l'une des villes, autorise à classer à Lesbos in génère tout ce monnayage anonyme. On ne donne à Méthymne et à Mylilène que les monnaies qui portent les noms de Tune ou l'autre de ces villes. Il est néanmoins certain que les pièces sans nom de ville ont été frappées dans latelier de la capitale de l'île, Mytilène.

Les monnaies de bas argent de Lesbos sont étalonnées suivant plusieurs systèmes différents, imposés par les relations commerciales si actives et si répandues que les ports de Tlle entretenaient avec toutes les villes de la côte. Le fait que nous avons constaté la même variété de systèmes pour les monnaies de bas argent de Phocée, nous est un sûr garant que, dès cette épo-

que primitive, Phocée et Lesbos étaient déjà commercialement et monétairement associées. Le traité d'alliance monétaire que conclurent à la fin du v» siècle, Phocée et Mylilône, pour la frappe en commun des hectés d'électrum, et dont le texte nous a été conservé, ne fut que la consécration d'une tradition déjà lointaine, ou le renouvellement d'arrangements antérieurs entre les deux villes '.

A Lesbos, nous trouvons des pièces d'argent taillées suivant un système spécial que nous avons appelé étalon lesbiaque et dont la base est un statère ou télradrachme de 15 gr. 36 *. Nous avons vu ce système appliqué à la taille de l'électrum de Lampsaque ^ et à quelques pièces de bas argent de Phocée.

D'autres pièces suivent l'étalon milésiaque, dépendant d'un tétradrachme normal d'environ 14 gr. 40. Il en est qui se rattachent au système euboïque (drachme de

4 gr. 36), au système éginélique (drachme de 6 gr. 28), au système persique (drachme de

5 gr. 60), enfin au système phocaïque (drachme de 4 gr. environ). Les monnaies du trésor d'Auriol dont les types sont copiés, en partie, sur ceux de Phocée et de Lesbos, présentent une pareille variété de taille.

Les divisions théoriques du système lesbiaque qui n'est qu'une réduction de l'étalon phocaïque sont les suivantes pour l'argent :

1. Voyez le présent Traité^ Première Partie, t. T, p. 363; Fr. Lenormant, Im monnaie dans VaniiquHé.i. II, p. 197.

2. La légende AE a été conBidérée parfois, mais à tort, comme étant la syUabe initiale du nom de

Lehedos (Mionnet, Supplément, t. VI, p. 228).